第二百六十六章 對策

　事態嚴重，怎麽能不急，用衣袖抹了下額上的汗珠，劉仁之急慮道:“大人，也不知怎麽回事，今日坊市上傳來流言，官衙倉庫已經無糧，使得百姓人心惶惶，紛紛搶購不休，險些爭鬥起來。”

　聽著劉仁之的述說，楚質額眉不禁皺了起來，乾旱來臨之時，因為提前預知百姓儲存糧食，所以城中的糧價才沒有上漲，不過隨著流民的不斷集聚，城中自然是受到了些影響，幸好妥善的安置了流民，穩定了物價，也算是個不大不小的奇跡，沒有想到大好的情況卻讓幾句流言蜚語給破壞了。

　“大人，現在該怎麽辦?”眼巴巴的看著楚質，劉仁之表面上愁眉苦臉的，心裡卻緩了口氣，這等大事自己可承擔不起責任，還是交給大人處理吧。

　你問我，我問誰，楚質的額眉皺得更加深了，畢竟事發突然，有些措手不及的感覺，沒有經驗可以借鑒，心裡是有些念頭，可是卻不知道方法是否可行，自然不敢妄下命令，就要開口詢問手下書吏，這種事情有沒有先例可以參考時，一個衙役疾步奔來，顧不上喘口氣，就斷斷續續喘息說道:“太守有令，命錢塘知縣州衙。”

　氣息不穩，吞吞吐吐的，字句不清，但是也勉強讓人聽出什麽意思來，聽到是范仲淹召見，楚質自然不敢耽擱，本來還想回衙換件官服的，但是考慮了下，覺得還是不要費這個時間，吩咐劉仁之繼續主持衙門事務，直接坐上馬車，帶上幾個衙役就匆匆朝州衙方向行去。

　蹄聲的答，在寬敞的街道行駛，輕輕掀開車簾，楚質向外望去，發現今日街道兩旁的商鋪確實要比往常熱鬧了許多，特別是些出售食物的商鋪，生意更是興旺無比，商鋪門前擠滿了前來百姓。

　看著一個個右手拿著錢銀，左手提著袋子的百姓，亂蓬蓬的在自家店鋪你擠我推，商鋪的東家掌櫃自然是樂得紅光滿面，差點沒把下巴給笑脫臼去，然而事實他們也不好受，起碼數錢的手累得就要抽筋了，不過沒人會覺得辛苦，恨不能天天遇到這種好事。

　見到百姓成堆扎群的搶購著米糧，楚質忍不住緊鎖雙眉，連連搖頭不已，還好杭州是魚米之鄉，土地肥沃，就算今年乾旱影響了收成，但是往年風調雨順的，沒有新糧，卻不缺少陳米，而且杭州城的米行商鋪也不在少數，不然肯定會因為爭搶而發生事故。

　也不怪百姓那麽著急，如今已經近七月中旬，入秋了，按常理來說，天氣應該漸漸的轉涼，偶爾下點小雨才算是正常的，可以現在依然是烈日高照、晴空萬裡、酷暑難忍的氣候，不要說雨水，連陰雲都沒多一朵。

　沒有雨水的灌溉，豐收肯定不用指望，家裡固然是有些儲備糧食，可是坐吃山空，就算家裡的米糧足夠過冬，但是見到別人爭相搶購，加上某些流言傳出，在災荒面前，世人總是不容易保持理智，自然引起了恐慌。

　馬車順著熙熙攘攘的人流前行，很快的就來到了州衙，聽到衙役的呼喚，楚質才回過神來，下了馬車，直接走入衙門，在衙役的帶領下，快步來到廳中，立即發現這裡已經有幾個官員靜坐，見到楚質前來，只是微微點頭示意了下，也沒有言語，一臉憂愁沉思的模樣。

　楚質拱手還禮，環視廳中，卻不見范仲淹，隨之找了個下首位置坐下，等了片刻，卻見一些官員匆匆走了進來，不僅是兩逝路各司主官、屬官，還有州衙諸曹官吏，連官倉的書吏也來了幾個，大略數來，有三十多人吧，頗大的會客廳頓時顯得有些擁擠。

　人差不多來齊了，也沒有讓他們多等，廳門衙役就已經呼叫起來:“太守到。”話音未落，一身常服的范仲淹輕走走了進來，伸手虛撫，讓眾人不必多禮，坐下之後，也沒有廢話，直接說道:“請各位來的目的，想必你們也已經清楚了吧。”

　除了幾個官員表情有些詫異之外，大多數官員都輕輕應聲起來，范仲淹微微點頭，繼續說道:“既然如此，有什麽對策，不妨直言。”

　出頭的椽子先爛，為官之道在於多聽少說，雖然才做官幾日，楚質不免也染上了這個惡習，況且從本身也沒有應對這種事情的經驗，更加不敢開口，與大多數官員一樣，腦袋自然縮回，目光垂視，一臉洗耳恭聽的模樣。

　沉默了片刻，見到底下官員都不說話，范仲淹眼眉微揚，淡聲說道:“顧通判，對於此事，你有何看法?”

　“范公，下官認為，此事不可輕而視之。”說了句廢話，顧通判肅容說道:“據下官了解，昨晚城中還風平浪靜的，卻在一夜之間，街頭巷尾就遍布流言蜚語，肯定是有在暗中散布謠言，推波助瀾。”

　“顧大人所言及是。”見范仲淹撫須點頭，待顧通判停頓之時，便有官員接著說道:“散布謠言之人分明是心懷鬼胎，不安好心，欲鼓動百姓生事，應該將其捉拿回衙，嚴加加懲處。”

　反正這話是順著顧通判的語意接下去的，沒自己什麽責任，自然得到不少官員的支持，連聲附和起來:“有理。”

　聲討了幾句，又有官員開口說道:“范公，下官認為，為今之計，應該先是辟謠，讓百姓清醒過來，停止搶糧。”

　“之言甚是，才短短幾個時辰，米糧物價已經上升十幾文錢，若再不加以製止，恐怕百姓深受其害。”一些官員紛紛出言獻策，說法不同，但是意思差不多，都是建議范仲淹要盡早出面或者令衙役張榜貼出告示，讓百姓冷靜下來，平穩物價。

　紛紛擾擾了好一陣子，見到范仲淹沉默不語，那些官員才慢慢靜了下來，隨之意識到什麽，紛紛恭請太守作最後的定奪。

　范仲淹微微搖頭，淡笑了下說道:“作什麽定奪，你們如何能肯定，城中傳言不真?”

　聽其意思，莫非官倉真的沒有糧食了，一時之間，官員們的目光紛紛看向管理倉庫的幾個書吏。

　在范仲淹的示意下，一個書吏站了起來，輕聲說道:“各位大人，庫裡真的沒有多少糧食了，州縣各個糧倉米糧，零零碎碎的，全部加起來才九千幾百石，連萬石都不夠。”

　官員們頓時沉默起來，杭州城內固定居民及流動人口合起來將近有三十多萬人，城外還有近萬靠官衙接濟的流民，才萬石米糧，就算全部煮了，一人一口，沒吃上幾口恐怕就已經耗盡了吧，而眼下卻是人心彷徨，搶購糧食的時刻，如果讓百姓知道這個情況，恐怕會更加恐慌。

　“不對啊。”眨了下眼睛，州衙戶曹參軍說道:“記得前些時候，倉庫不是還有十幾萬石米糧嗎，才幾天而已，怎麽消失不見了?”

　誰都清楚戶曹參軍是掌管州中錢糧田地稅收的，他的話自然不能不信，官員們落在倉庫書吏的目光充滿的懷疑之意，如果不是覺得書吏沒有這個膽量，也沒有這個本事，悄無聲息的貪汙這麽多糧食的話，肯定有官員站出來大聲指責了。

　“前些時候起運赴京了。”范仲淹輕聲說道。

　“杭州乾旱，范公不是已經上奏朝廷，請求免去部分糧稅，以留用賑災，相抵之下，就不用朝廷再從汴梁另外運糧過來，為何。”某個官員不解說道。

　“折子是遞了，但是朝廷政令未下來，若是再不起運，誤了戶部規定交接的時辰，朝廷追究責任來。”顧通判緩聲說道:“我們也承擔不起，或者這批糧食朝廷另有急用吧。”

　“急用?”一個有些性急的官員說道:“什麽事比賑災還急，再沒有糧食，怕杭州城就要亂了。”在場的官員也知道這並不是在危言聳聽，民以食為天，沒有糧食、人心不穩的道理誰都明白。

　“范公。”一陣嘩然之後，官員們紛紛竊語起來，意識到事情要比想象中的嚴重，官員們也不禁有幾分焦慮，畢竟地方不穩，朝廷肯定是先追究地方官員的責任，可能頂上烏紗帽不保，說不定還獲罪被貶呢，沒有人希望自己落得這個下場。

　相對而言，范仲淹顯然非常沉得住氣，臉色絲毫沒有變化，雙手虛壓示意，待官員們靜了下來，才淡聲說道:“田提舉，卻不知太平倉中還有多少存糧?”

　提舉，是指提舉常平司，路一級的機構，掌常平倉、免役、市易、坊場、河渡、水利等事，按收獲豐歉而糴糶食糧，按財產多少而征收免役錢，按職役輕重而給吏祿，收買滯銷商品，再行出售，以平物價，有像現代供銷社的職能，而且還負擔起監察地方官吏，同時還管賑荒救濟事宜。

　差點忘記，除了州縣官衙設有糧倉之外，城中還有個倉司，反應過來，不少官員松了口氣，畢竟作為兩逝路最大的糧倉，儲存的糧食肯定不少。

　路一級的官員雖然有權管一路之政，但因宋代州府長官常是二品以上的朝官帶本官充任，而知州的品秩就有五品，因而路級的官位低於州府長官，況且就算沒有任何官職，憑著范仲淹三字，田提舉也不敢怠慢，連忙恭敬說道:“大約有五萬余石存糧。”

　“六萬石，省吃儉用的話，也能支撐一陣子，那時朝廷的賑災糧也該運來了。”盤算了下，許多官員感覺輕松不少。

　“各位，莫要忘記了，城中糧價上升，才區區五萬石糧食，如何能加以抑製。”懸起的心還沒有放下，就有某個官員潑起了冷水，這個官員顯然是在仗義執言，畢竟城中缺糧是事實，糧價自然回上升，要平穩物價，那就要出售更多的糧食，可偏偏官衙的糧食不夠豐裕。

　糧食缺少，物價上升，民心不穩，引起恐怕，搶購糧食，仿佛陷入了個惡性循環，若是不趕快解決，遲早會出問題的，恐怕沒等朝廷的賑災糧運來，杭州城就亂了。

　洋洋灑灑的指出物價上升的弊處後，那個官員十分肯定的說道:“現在最要緊的是平定持續上升的物價，以穩定民心，不知各位大人以為然否。”

　廢話，誰不清楚，自己又不是神仙，能憑空變出糧食來，某些官員心裡暗暗怨念，紛紛沉默起來。

　就在這時，一個衙役匆匆忙忙的奔了進來，朝廳中官員恭敬行禮，說道:“太守，官衙轄下米店糧食已經耗盡，百姓哄然不已，店中掌櫃請求撥糧。”

　廳中官員聞言，忍不住一陣嘩然，要知道米鋪裡起碼有千多石糧食，平日一天才賣出去百來石，現在幾個時辰就已經空庫，可見百姓購買糧食的火爆程度，其實也可以想象，沒有范仲淹的指示，官衙轄下的米鋪糧店自然不像其他商鋪一樣提價，比較之下，百姓當然會選擇到那裡購買，米糧肯定很快耗盡。

　“知道了。”范仲淹說道，揮了下手，讓衙役先行下去。

　未等范仲淹詢問，就有官員急忙站出來說道:“太守，照這個速度，再多的米糧也不夠百姓搶購啊，下官覺得，暫且先不予撥糧。”

　此言一出， 立即有官員讚許，但自然有人反對道:“下官覺得不妥，如果官衙轄下的米鋪沒有糧食出售，那豈不是證明城中傳言屬實，百姓愚昧，驚恐之下，不知作出什麽事情來。”

　“不僅如此，官轄米鋪本就是為了平定物價而設，如果停止撥糧，其他米糧店鋪怕會毫無節製的將米價提升，到時吃虧的還是百姓。”官員之中，也有愛民如子的好官，考慮的不是自己的官位，而是百姓。

　“幾位大人，你們莫要忘記，城中倉庫糧食才區區數萬石而已，在朝廷賑災糧沒有到達之前，可不能隨意動用。”

　“那大人覺得什麽時候動用才合適啊?”

　“自然是最需要的時候。”

　“百姓慌恐不安，官衙又沒有撥糧，更是坐實了流言蜚語，再不安撫，就要出亂子，難道不是最需要的時候嗎?”

　一幫官員唇槍舌劍，誰也說服不了對方，乾脆不再爭辯，十分有默契的朝范仲淹拱手說道:“請太守(范公)定奪。”