第三百五十一章 怒火

　尾行了數裡，給兵丁們這麽一攔截，早就看不見沈遼所在帆船，對此楚質談不上惱火，只是覺得有幾分難言的奇怪，好奇心更加膨脹起來，本來打算調頭回去的心思消逝，取而代之的是好奇的探究。

　這個時候，為首軍漢有些莫明其妙，不明白楚質為何要知道沈遼的行蹤，猶豫了下，開口回答道:“楚大人，剛才有艘船出了關卡，沈公子就在其中，至於他的行蹤目的，這個小的確實不知。”

　楚質輕微皺眉，卻也知道軍漢並沒有在撒謊，畢竟沈遼也算得上是杭州城中頗有名望的人物，而軍漢只是關卡的一個小頭目，只要沈遼不說，他怎麽敢隨意打聽其去向。

　“過了關卡，就是為海邊了吧。”楚質又問道:“時下季節，似乎不是出海的好時機，卻不知沈公子為何而去?”

　軍漢臉面表情很是無奈，委屈得像個小媳婦，張了張嘴，低頭說道:“這個小的也不知。”

　“那你知道些什麽?”楚質問道，其實也沒有別的意思，只是尋常的詢問，但是落在軍漢耳中，卻以為他在責斥自己，要知道按理來說，出關卡的時候，兵丁總是要詢問幾句，問清對方為何出關，而現在軍漢一問三不知，從某種程度上說，他是在玩忽職守。

　帶著幾分忐忑不安，軍漢粗獷的嗓音也變得細微如蚊，抬頭望了眼楚質，小心翼翼說道:“小的只知道沈公子出關口之後，是往右邊方向前行，摸約半個時辰就會返回。”

　嗯，楚質挑了挑眉毛，說道:“聽你之言，今日沈公子出海之行，似乎並非第一次了，以前怎麽沒聽他提起過。”

　聽這話，知縣與沈公子交情菲淺，暗自揣測了下，軍漢據實說道:“大人說的沒錯，這半個月來，沈公子已經是第三次出海了，前兩次也是去了半個時辰左右就回，所以小的才膽敢妄加猜測。”

　軍漢也是個精細人，自然不會把話說得太滿，提前打了個伏筆，免得過了時間，沈遼卻沒有回來，當然，從這裡也可以看出，他其實對沈遼出海的行為也很好奇，不然也不會留意其來回的時間長短。

　“半個時辰，那距離應該也不是很遠。”估算了下，楚質目光閃爍，權衡片刻，開口說道:“本官有急事尋沈公子，不想在此等候，所以。”

　“小的明白。”見楚質並沒有追究的意思，軍漢懸掛的心頓時放了下來，

立即知情識趣道:“大人公務繁忙，豈可隨意耽擱，沈公子才出關口片刻時間，想來也沒有走遠，正好小的們也要出海巡邏，若是大人不介意，且容小的們送大人一程。”

　楚質輕微一笑，讚許的點點頭，對軍漢的識趣表示滿意，隨後在幾個兵丁的恭請下，走入蓬艙中安然落坐，旁人自是不敢怠慢，連忙奉上粗茶清水，難得有個親近貴人的機會，不捉緊把握更待何時。

　軍漢兵丁也不是笨蛋，把守關口固然油水不小，但是真要比較起來，地位還不如縣裡的衙役，要知道在宋代，百姓但凡犯法，不問情節輕重，盡刺為兵，可見當兵的，就如同犯人一般。

　實際上宋代的士兵的兵營生活，也如同囚徒似的，他們按唐未的習俗臉被刺上字，叫作面涅，士兵臉上刺字，主要是防止士兵逃跑，更加可知當兵的地位有多麽的低賤，良家兒都以當兵為恥。

　這正是好男不當兵的時代，就算油水再豐厚，總是受人白眼，是人也不願意啊，然而，軍戶兵籍可是終身製，不是想走就能走的，自然，如果楚質肯幫忙，問題應該不大，畢竟只是討要幾個小卒子做為衙役，這點小事，駐軍將領還是會允肯的。

　就當兵丁軍漢紛紛討好楚質之時，巡邏船也慢慢掉頭返航，順流直下，很快就到達關卡，也不需要什麽程序，只聽為首軍漢打了聲招呼，守衛兵丁就拉開閘門放行。

　過了閘門，河道慢慢變得開闊起來，說長不長，說短不短，在風力的摧動下，般隻飛快行駛，突然間，船身為之一輕，淡淡的輕風拂來，有股淡淡的腥味。

　楚質抬眼望去，映入眼簾的是那開闊無邊的大海，雄渾而蒼茫，眺望去，不見白浪滔天，但見蔚藍色的海水與遠天銜接，猶如一塊緩緩隆起的藍色大陸，閃著琉璃瓦般的光澤，茫茫無限。

　海風陣陣的吹來，浪被撞擊在礁石上，濺起了潔白的水花，慢慢地湧到不遠處的岸邊，輕輕地撫摸著細軟的沙灘，在朝陽的照耀下，每一粒細紗都仿佛閃著光芒，細浪一層一層從遠處輕盈地蕩來，在岸邊勾勒出一道一道的白色浪花，隱約可見一些細小魚蝦隨著飄遊。

　“大人，這就是大海嗎?”站在船頭，長貴呢喃問道。

　望著這片蔚藍色的世界，楚質覺得精神也清爽了幾分，微笑回應長貴的詢問，知道從小在汴梁長大，第一次見到浩瀚無邊的海洋，難免會感到驚奇震撼。

　“真大啊。”長貴由衷感歎道:“起碼要比西湖大上十多倍吧，坐著大船，不知要幾天才能劃到對岸。”

　撲哧，旁邊有人忍俊不禁笑了起來，自然，這並沒有嘲弄的意思，不過長貴一聽，轉瞬間明白自己肯定惹了笑話，立即轉頭看向楚質。

　果然，在長貴眼中博學多才的楚質也笑了起來，說道:“不懂就莫要胡亂猜測，學那河伯一樣，見笑於大方之家。”

　長貴低頭訕笑，並不是慚愧，而是根本沒聽明白楚質在說些什麽典故，還好楚質也清楚這點，輕聲解釋說道:“大海無盡，別說遠在萬裡之遙的大食等國，就是到最近的南洋諸國，也要數月時間，豈是數日能到達的。”

　長貴似懂非懂的點頭，摸著腦袋傻笑，決定不開口說話了，免得又被教訓。

　在解說的同時，楚質可沒有忘記此行的目的，吩咐軍漢們追尋沈遼而去，此時海風平緩，海面少波，正是航船的好天氣，畢竟大海無情，誰也不知道它是否在下一刻卷起滔天巨浪，所以楚質才會選擇搭載兵丁們的巡邏船，而不是船夫的一葉扁舟。

　其實船隻固然出了關口，但這裡並不是真的海洋，只是岸邊的海灣地區，風浪並不算大，聽到楚質的指令，軍漢們自然連忙揚起風帆，船頭往右，漫無目的的行駛，過了片刻，海風逆轉，隻得收了風帆，改用人工劃槳，劈裡啪啦的，幾根木槳此起彼落，打得海面水花亂飛，船身沉重，速度還是漸漸慢了下來。

　茫茫大海，帆船劃過不留絲毫痕跡，想找尋沈遼的遺跡自然是件十分困難的事情，船行許久，軍漢們極目盼顧，卻絲毫沒有任何發現，大約又過了半個時辰，無論是劃槳還是搜尋的軍漢都有些疲憊的感覺，行船速度更加緩慢起來。

　入眼盡是蒼茫的景象，新鮮感覺非常容易逝去，況且待在狹小的船中，自會有些單調無聊，心中氣悶，猶豫了片刻，長貴小聲說道:“公子，這麽久了，都沒見到沈公子，或許我們行錯了方向，若真是如此，再尋下去也是無功而返，不如先行回去吧。”

　長貴的話，立即得到軍漢們的一致擁護，差點沒齊聲附和起來，不僅是因為煩躁，也在害怕會迷失方向，畢竟已經遠離岸邊，在沒有現代定位技術的條件下，軍漢們只是憑著經驗在行船，迷航也是正常的事情。

　然而，他們也知道，長貴做不了主，若是沒有楚質開口同意，再費唇舌也是白搭，所以紛紛期待的看向楚質。

　回去?盤坐在船艙內的楚質微微垂頭，手指把玩著腰間的佩飾，目光掠過深思之色，久不見沈遼，一路行來，如果說剛才還只是好奇心旺盛的話，那現在他卻多了幾分莫名的迷惑，隱隱約約之中，總是覺得有點不對，靈光閃現，想要把握，卻稍縱即逝。

　可能是這幾日太過勞累，所以總是疑神疑鬼的，覺得自己過於多疑，楚質淡淡而笑，就要點頭同意長貴的提議，輕輕抬頭，卻突然發現，前方不遠處的碧波之中，一座聳起的小島映入眼簾。

　楚質心中一動，開口問道:“那是什麽地方?”

　軍漢們紛紛回身，順著楚質所指方向凝眸而望，朦朧可見島上山林連綿起伏，相互對看了片刻，才回答道:“回稟大人，那是一個小島。”

　廢話，楚質暗罵了句，不悅道:“本官是問島的名字。”

　瞧見軍漢們的臉色，楚質轉瞬間醒悟過來，海外島嶼眾多，而且朝廷官府又不重視，誰有這個閑心給小島命名。

　果然，聞言，軍漢們整齊搖頭，楚質也沒有介意，看著小島，尋思了下，輕聲道:“靠過去看看。”

　軍漢們應聲，使勁搖晃木槳，才劃了數下，卻聽楚質說道:“且慢。”

　“大人有何吩咐?”軍漢們停槳，以為楚質又改變主意，心中欣喜。

　摸著下巴逐漸變硬絨須，楚質說道:“繞過去。”

　“大人的意思是?”眨了下眼睛，軍漢們有些糊塗。

　“不明白?”楚質站了起來，走到船頭，手臂比劃了個大大的圈子，開口說道:“從這裡開始，順著左邊方向，繞過小島。”

　啊，目測了下楚質比劃的范圍，有個別軍漢不禁失聲驚呼起來，明明可以直接過去，為什麽偏要費力轉個大圈子，迷惑不解之余，自然有人想開口勸說。

　然而，對此楚質也有所料，輕揚了下眉毛，淡聲說道:“繞過去之後，如果還沒發現沈公子行蹤，那就可以返航了。”

　適時，心情落如從地獄變成了天堂，軍漢們乾勁十足，操持船槳，輕調船頭，像是要使出吃奶的氣力，拚命晃劃起來，一時之間，船速如飛，不久之後，按照楚質的指示，遠遠繞過了小島。

　這時，眾人才發現，原來這片海域之上，並不只一個島嶼而已，放眼望去，海島星羅棋布，千奇百怪，有大有小，有連有散，景觀優美，不足而一，不過，這個時候，眾人也顧不上欣賞美景，而是眼巴巴的看著楚質。

　費勁轉了個大圈，還是沒見沈遼的帆船，眾人心裡是有點失望，但是更加希望楚質能夠兌現剛才之言。

　“嗯，返航吧。”站在船頭，舉目四顧片刻，楚質點頭說道，卻沒人輕舉妄動，而是小心翼翼詢問道:“大人，是否還要繞圈?”

　“不必，徑直回去就可。”

　聽聞楚質之言，眾人歡喜，立即調過船頭，按原路返航，但沒高興多久，卻又聽到旁邊傳來一句且慢，喜悅的心情頓時跌落低谷。

　在眾人悲泣目光注視下，楚質悠悠說道:“出來時久，腹內似有幾分饑意，看前方島嶼山林深幽，應該不缺珍味，不如上去打獵幾隻，填飽五髒腑後，再回去如何?”

　揉了揉酸軟的臂膀，辛苦時久，肚子確實感覺有些饑腸轆轆，相對一眼，軍漢們齊聲道:“大人明見。”

　意見達成一致，眾人動力十足，搖船朝小島進發，有個軍漢乾脆從船艙內取出一張兩三尺寬長的小漁網，伸手輕拋，漁網落入水中，到小島岸邊之時拉了上來，居然也捕到幾尾魚蝦蟹。

　過了片刻，船只靠岸，眾人舉步上了小島，這才發現，從遠處打量，島嶼似小，上了岸才知道其地方寬敞，岸邊秀岩嶙峋，奇石林立，入目可見兩三座山巒連綿起伏。

　軍漢拖船上岸，系好之後，簇擁著楚質上山，十二月份，天氣冷寒，山中的氣溫要經海中低上一些，滿山遍野的小草也漸漸有了枯老之勢，蒼老的藤蔓攀附在山壁上，彎彎曲曲盤根錯節的也不知有多少。

　草木遍地，連條小路也沒有，也可知這裡人跡罕至，生活在島中的動物自然不會意識到人類的危險，見到一行人走來，只是或輕竄或奔走幾步，然後就蕆在灌木叢中，好奇中帶著幾分呆愣地看向眾人。

　當它們被倒提起來的時候，仿佛才意識危險的臨近，紛紛鳴叫掙扎起來，它們的同類聞聲見狀，也始知這行人不是善類，立時抱頭鼠竄作鳥獸散，然而，這已經為時已晚，軍漢們已經捕獲到足夠的獵物，正準備返回向楚質邀功。

　望著軍漢們毫不費力的將小動物捉起，長貴笑嘻嘻說道:“公子，這些山雞野兔真是笨，見到人來了，居然不會逃。”

　抬頭遙望山壁之上的藍天，雲薄輕透，一片蔚藍色的天空猶如一塊浸在水中的寶玉一般，晶瑩欲滴，既清澈又深邃，輕輕歎了口氣，楚質輕聲道:“過慣了安逸的日子，又沒有多少天敵，早就推動了天生的警覺，哪怕見到外人來了，也以為是朋友，也不知那是。”

　是什麽，長貴沒有聽清楚，但也沒有細問，畢竟待在楚質身邊久了，經常聽到一些稀罕不懂的話，他也習慣了。

　“大人，請看，所獵野味夠了吧。”說話之時，幾個軍漢笑呵呵的走了過來，每人手上至於提著三四隻山雞野兔，別說一餐，就是三四頓也綽綽有余，但是楚質卻沒有表態，繼續在山巒中行走，左盼左顧，似乎在尋找些什麽。

　眾人一陣莫明其妙，不敢打擾楚質，轉而輕聲詢問長貴，長貴也一頭霧水，但是自詡楚質心腹的他，自然不會在軍漢面前說自己也不知道，眼睛骨碌碌轉了圈，信口開河，小聲地說道:“你們打的都是些雞啊兔啊的，我家公子早就吃膩了，剛才從這裡飛過一隻罕見大鳥，嗖的一聲就不見了，公子正找著呢。”

　哦，沒想過長貴會胡扯，軍漢們信以為真，紛紛張頭回首尋找起來。

　其實，胡扯了幾句，長貴就感覺後悔了，偷偷看了眼楚質，覺得還是自首坦白比較妥當，當下悄悄地走近，輕聲道:“公子，剛才小的。”

　“噓，噤聲。”

　忽地，楚質止步舉手示意，眉目嚴肅，側著耳朵，像是在聆聽什麽聲音， 旁人一陣迷惑，有反應機敏的，以為楚質發現了所謂的大鳥，靜聽之余，也仔細打量附近林木。

　眾人安靜下來，風聲習習，隱約能聽到鳥鳴獸吼，近者彼此呼吸可聞，目光搜尋，卻不見林木有稀罕飛禽棲息，片刻之後，一陣清風從遠處的山谷傳來，挾帶而來的聲音卻讓眾人一陣驚愕。

　“無恥之徒，卑鄙。”

　憤怒嘶啞的吼聲在山谷回蕩，回聲陣陣，附近山林鳥群驚起，密密麻麻的在天空展翅振翼亂竄，此起彼落，煞是好看。

　“公子，這好像是沈公子的聲音。”長貴喃聲說道。

　微亮瞳孔縮放，目光閃爍莫名，楚質點頭，臉上並沒有驚訝之色，而且好像也沒有下去與之相會的意思，沈遼的聲音繼續隨風傳來，字句含糊不清，但是就算沒有見到他本人，也能從中感受到其中的衝天怒意，然而楚質仍然不為所動。

　雖然不清楚發生什麽了事情，致使沈遼生氣如斯，但是再笨的軍漢，也應該明白這件事情肯定不會那麽簡單。