第三百一十九章 新的問題

　劉仁之頓時楞住了，誰知道井水為何會變了味道，或者是天意，又或者是人為因素，種種可能都存在，沒親自去看過之前，不好貿然判斷啊，不然說錯了，自己豈不是丟了面子。

　“井水是必需品，應該沒人會跟自己過不去，故意將其毀損，況且井水是流動的，就算有人心存歹意，投放了什麽藥物，過幾日就會自動淨化，也不至於還苦澀不堪。”不等劉仁之回答，楚質皺眉掐指盤算起來:“水質有變化，最可能的原因就是發生了地震，但漁村離杭州城這麽近，若真是地震了，大家應該能察覺得到。”

　“大人說的地震，可是指地龍翻身?”劉仁之問道，好像是嚇了一跳，就算沒經歷過，也聽說過那種恐怖場面，而且這種事情，絕對沒人會希望自己能親身體會。

　“或者是暗震也不一定。”楚質點頭，考慮了下，抬頭朝劉仁之說道:“主簿，杭州城內的井水可有什麽變化?”如果城內各口水井也變成了味道，那或者杭州大范圍的井水都出現了同樣狀況，如果沒有變化，那就是僅限於漁村附近的地方范圍。

　“大人，此事下官不知。”劉仁之據實說道，臉上有些愧色。

　“哦，那尋個人來問下吧。”楚質說道，也沒有在意，不是說劉仁之不關心民生，而是官員又不是神仙，不可能事事都提前清楚了解情況，況且如果不是今日出遊，楚質也未必知道這事。

　劉仁之應聲，連忙招呼一個衙役進門，讓他去把平時負責挑水的雜役尋來，在這空隙，楚質微笑解釋道:“主簿莫不要認為我小題大做，只是衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲，些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。或許在我等看來只是些微不足道的小事，但是對於百姓而言，卻關乎生計，不得不謹重一些。”

　仔細體會詩中的蘊意，劉仁之真心實意說道:“大人愛民，下官愧不如之。”

　“愛民卻是不敢當，為官一任，就算不能造福萬民，也要為民辦些實事。”楚質微微笑道:“離任之時，本官可不希望錢塘百姓指著後背怨罵。”

　說到底還是他的臉皮不夠厚，心不夠黑，容忍不了自己的不作為。

　過了片刻，挑水的雜役疾步奔行進來，還未行禮，卻聽劉仁之問道:“你可知道，最近城中井水發生了什麽變化沒有，像是突然變得苦澀起來之類的。”

　本還有幾分不安的雜役聞言，

一棵心陡然落下，連忙拱手答道:“小的不清楚。”

　“你不是負責擔柴挑水的嗎，豈能不知?”劉仁之疑惑道，額頭皺了起來，似乎有些生氣。

　“回大人話，小的固然每日都要挑水，但水是從城外山上清泉運回縣衙的，至於城裡的井水情況，小的確實不知。”雜役說道。

　楚質一聽，頓時有些明白過來，看來杭州城內的井水的確不怎麽樣，而山泉卻很甘美，不然縣衙也不會舍近求遠了，想必那些富貴人家也是如此吧。

　心中念起，楚質站了起來，笑道:“劉主簿，現在可有空，不如我們出去走走吧。”

　“恭敬不如從命。”劉仁之哪有不依之理，揮手讓雜役退下，就要叫喚三五個衙役陪同隨行，卻讓楚質阻攔了，既然是暗查尋訪，那就不必弄出大陣勢來。

　“劉主簿，你可知道城裡約有幾口水井?”兩人快步走出了衙門，楚質隨意問道，也不指望劉仁之能回答得出來，畢竟在他的印象中，諾大的杭州城，幾萬戶人家，水井總是無處不在的，應該沒人會刻意去數。

　不想，劉仁之立即答道:“六口。”有點得意之色，井水變質問題回答不上來，並不代表不知杭州的風士人情，他繼續補充說道:“乃是唐朝李泌任杭州刺史時所修，傳承至今，已有近三百年歷史。”

　“才六口井而已?”楚質滿面的驚訝:“那麽少，怎麽能足夠十萬百姓之需?”

　楚質說的十萬，並不是指人口，而是戶籍，十萬戶人家，分布杭州城各個角落，並不是說隻聚中在一處，楚質真想象不出來，才六口井而已，怎麽能夠滿足幾十萬人的生活用水。

　劉仁之莫明其妙的眨了下眼睛，不解說道:“大人，多年來杭州城就是只有六口飲水井，卻未曾聽說百姓有缺水之憂。”

　“真的假的。”楚質當然不相信，皺眉說道:“最近的那口井在什麽地方，你帶本官去看下，真不相信，幾十萬人飲用的水源，居然才六個而已。”

　後面一句有些輕微，劉仁之也沒有聽清楚，在前面引路時，不時回頭笑道:“大人，六井分為西井、金牛池、方井、白龜池、小方井和相國井，再走幾步，就到小方井了。”

　小方井離縣衙十分近，才隔了條巷子，再走幾十步就到了，這裡地方十分寬敞，不過居住似乎少了些，在此修築水井，也不知道是為了利及百姓，還是為了方便官衙。

　當然，縣衙附近就是商業繁盛的地方，那裡飯館、茶樓林立，且不遠處還有個釀酒的作坊，都是些耗水大戶，每日的經營也離不開水，按裡來說，小方井旁邊應該擠滿了前來挑水的百姓，然而當楚質在劉仁之的帶領下，走到水井旁邊時，卻發現這裡只有寥寥十數人，並沒有想象中百千人排隊的場面。

　“百姓一般在什麽時候來挑水?”難道是過了挑水的高峰期，楚質暗暗尋思，抬頭看看太陽偏移的方位，大略推算出現在的時辰，才下午兩三點左右。

　劉仁之被問住了，這還真沒有留意，畢竟貴為縣衙主簿，像提柴挑水這類粗活，總有雜役負責，平時不要說接觸過問，就連提及的心思都沒有。

　不過劉仁之的主簿也不是白當上的，遲疑了下，立即反應過來，小跑上前向正在排隊的百姓打聽起來，過了片刻，笑容滿面的返回說道:“大人，下官問清楚了，百姓挑水並沒有規律可言，一般是家裡什麽時候缺水了，就什麽時候前來。”

　兩人都是穿著便裝出來，所以水井旁邊的百姓見到他們，只是好奇的望了兩眼，也沒有什麽特別反應，繼續忙著自己的事情，提著懸繩的木桶，丟入井口中，熟絡的搖晃了下，把桶灌滿水，又拉緊繩子，緩緩提了上來，如此反覆，最後用扁擔將已裝滿水的桶挑起，小心翼翼的行走，唯恐桶中之水灑泄出來。

　“唉，終於親眼目睹了百姓之苦。”楚質頗有感慨，自從搬進城市，用上自來水之後，這一幕不知道有多少年沒有看到了。

　“來回幾次，才堪將家中缸皿注滿，怕過不了兩日，又要再來。”喃喃自語，楚質的心情似乎有些沉悶。

　“應該沒有這般快吧，據下官所知，至少能撐十天半個月之久。”劉仁之低聲說道。

　“本官還以為百姓之家，跟縣衙差不多，隻備有五六隻大缸而已。”似乎有些恍然，楚質笑道:“想來也是，升鬥小民，更知生活之艱，深明有備無患的道理，家裡備有十隻八隻巨缸倒也十分正常。”

　本來以為百姓家裡儲水不多，但是聽了劉仁之所言，楚質頓時明白自己剛才有些想岔了，這才是正常的，不然百姓每天都忙著挑水，不用乾別的事情了。

　劉仁之又有些糊塗起來，弄不清楚楚質怎麽會這樣想，尋思了下，他覺得自己有必要說明情況，便小聲說道:“大人，尋常百姓家裡只有一兩隻巨缸而已，多了也沒有地方放下。”

　“才區區兩缸水，怎能支撐半個月?”楚質驚疑起來，難道是百姓生活習慣與官宦家庭不同?不用淋浴、洗衣、做飯

　“為何不能?”劉仁之莫名其妙道:“十天半月還算是短的，有節儉的百姓之家，能夠用一月有余。”

　“他們是怎麽用的，真夠節儉啊。”楚質驚歎起來，怎麽這種優良的傳統美德卻沒能流傳下來，那國家就用不著隔三差五提倡節約用水了。

　不過仔細一想，楚質又覺得很恐怖，這麽少的水都能用一個月，真不知道他們是怎麽度日的，該不會真如自己所想，從來就不洗澡，想象一下，楚質就情不自禁打了個寒顫，這種日子怎麽熬啊。

　“也沒怎麽用啊，每日少飲幾碗水即可。”劉仁之說道。

　“少飲。”突然之間，楚質發現有些不對，該不會有什麽地方弄錯了吧。

　思考片刻，越想越覺得不對勁，楚質皺眉說道:“劉主簿，才一兩缸水，百姓怎麽能用足一個月，難道他們就不用洗衣做飯不成?”

　“洗衣做飯可用井水啊。”話剛開口，劉仁之也意識其中的矛盾，頓時明白楚質怎麽一臉驚訝的模樣，連忙解釋說道:“大人有所不知，杭州能飲用的井水只有六口，但是不能飲用的井水卻不止六口。”

　“什麽意思，你說得明白些。”楚質有些難以理解。

　“也就是說，除了西井、金牛池、方井、白龜池、小方井、相國井等六處之水能正常飲用之外，杭州城內還有大大小小許多口水井，可是那些井水都鹹苦難咽，只能另作他用。”劉仁之繼續解釋起來。

　“為什麽?”楚質問道。

　“大人此言何意?”劉仁之有些不明白。

　“都在杭州城內，怎麽會出現這咱涇渭分明的情況?”楚質問著，走到井邊，向百姓討要的半瓢井水，啜了半口，細細體會，雖比不上山泉清甜可口，但味道卻也不差。

　對啊，這是為什麽呢，劉仁之呆楞不語，只是聽別人這樣說，仿佛本就是天經地義的事情，他從來就沒有考慮過這個問題，或許曾經有過那麽一絲詫異，但是時間久了，也漸漸的習慣淡忘起來。

　“走吧，到其他地方看看。”楚質說道，對於劉仁之的忽略，他也沒有覺得奇怪，畢竟在生活中，有很多事情看起來非常普通，但是仔細研究卻發現其極不簡單，不過往往被人習慣成自然的忽略過去。

　“下官失職了，望大人恕罪。”劉仁之慚愧說道，城外井水突然變苦澀，這還能推說在衙裡忙著公事，不能及時了解情況，但是在杭州為官多年，居然對眼皮底下的事情卻不清不楚，這確實有些說不過去了。

　其實也說不上失職，只是不留心環境而已，還是那句話，已所不欲，忽施於人，延而伸之，楚質對於自己不了解的事情，下屬也不清楚的，就算是應該知道的常識，只要問題不嚴重，他並不喜歡隨意責怪別人。

　再走過了一條街，來到一處百姓房屋附近，楚質發現情況正如同劉仁之說的一樣，這裡也有一口水井，只不過卻沒人在此打水，若不是旁邊擱有取水用的木桶，井邊有濕潤的痕跡，他以為這口井被廢棄了呢。

　見到楚質向水井走去，劉仁之就立即知機他想做什麽，連忙搶先一步，掀開井蓋，懸繩放下木桶，很快就提了小半桶井水上來，又在旁邊尋了個木瓢杓了些水奉給楚質。

　接過水，微微抿了口，楚質的額眉忍不住輕輕皺了起來，苦澀的井水在嘴裡轉了兩圈，味道與城外漁村的井水如出一轍，最終還是沒咽下肚，轉身吐了出來。

　現在明白了兩缸水怎麽能用半月的原因，但是新的問題又來了，城外井水是近期內才變質的，城中井水卻長年如此，味道相同，其中有什麽關聯，而同在城中，相差不過百余步，兩井之水為什麽差別這樣大。

　問題不多，卻比較關鍵，既然城有井水能產生變化，說不定城內六井也會發生同樣的情況，幾十萬就靠著這六口井水飲用，事關民生，不得不妨。

　不過楚質也明白凡事不必躬親的道理，在城裡逛了半圈，查探過六井之後，就將這光榮而艱巨的任務丟給劉仁之，自己卻做起了甩手掌櫃，就回衙與初兒做些親密交流去了。

　翌日，勉強從溫柔鄉中起來，吃過早餐，悠悠了踏出院門，卻見劉仁之匆匆的迎了上來，喜笑顏開道:“大人，下官查明了。”