第一百六十三章
　校尉的投誠

警戒處第五營的大本營，位於蒙頓城偏東的位置，佔地極廣、頗為寬闊，以粗糙的青石條壘砌出的十幾排平頂營房，歪七扭八、雜『亂』無章的座落著，顯得極為簡陋荒涼。 在石房的正中位置，團團拱衛著一棟純以堅硬耐腐的針葉木建築起的兩層小樓，漆了清油，看上去勉強還像些樣子，卻是第五營唯一一座有檔次的建築。這棟小樓，卻就是第五營最高長官巴赫校尉的辦公室了。

此時寬闊的營地內，冷冷清清，除了幾名擔任警戒的警員，肅然站立在營地門外，此外再看不到一名警員的身影。

站在營地門外，元源打量了一下空曠的營地，不禁皺起了眉頭。而蹲坐在他肩頭的疾，更是一臉不屑，“吱吱”連聲冷笑，顯然嗤笑警戒處軍紀的松弛。

巴赫一臉尷尬，低聲道:“大人，弟兄們現在都分散在城中，維持治安、巡守警戒，因此營地內並沒有多少人。”一邊說著，一邊將元源讓進營地來。

元源點頭，仔細看了看那十幾排破營房，忽然頗為感慨的道:“想不到我警戒處的弟兄，居然還有落魄困頓到如此地步的，——整日在帝京中，何曾見到這副景象?真是太慘了。”

巴赫一聽，禁不住熱淚盈眶，大生知遇之感，道:“大人如此垂憐，我第五營的上千弟兄，無不感激。實話對大人說吧，我們的軍餉一直就沒有發足過，月月拖欠，弟兄們被『逼』急了，說不得，就隻得做一些違法生意、比如與傭兵團相互勾結謀取利益。”

“嗯，違法生意不可做，況且那也不是長久之計。此事看來很嚴重，回京後我有必要與統領大人分說分說，看到底是哪兒出了問題，一定要將弟兄們的軍餉發足，可是不能讓弟兄們餓著肚子辦差。”元源一揮手，語氣斷然的道。他卻是對這巴赫校尉有事相求，因此不得不有所表示，況且這不過是他一句話的事，軍餉發足乃天經地義的事，又不用費他一個銅幣，他自然樂得做順水人情了。

對他來說自是小事一樁，聽在巴赫耳中味道卻是截然不同了，巴赫一時間熱血似沸，大有生我者父母、知我者元管帶的意味，此時元源即使讓他赴湯蹈火，恐怕他眉頭都不帶皺一下的。

無不巴結的將元源讓進小樓客廳的上位坐下，親自奉上香茶，巴赫就奴仆一般站在元源跟前，垂手侍立，小心伺候，居然不敢落座。

蒙頓城這等偏僻荒涼的小地方，何曾來過什麽大人物，況且還是元源這等高高在上、在警戒總部擁有著很大影響力、一句話足以改變他命運的實權人物?所謂機不可失、失不再來，面對這簡直堪稱自天上掉下來、並且直接砸在他頭上的機遇，巴赫自然不想錯過，因此卻是竭力巴結。

元源轉頭掃視著小樓的裝飾，發現也還過得去，地面、牆壁都鑲嵌了一層薄薄的溫玉，顯然靠山吃山，都是自鷹愁山脈所開采、那些傭兵團貢獻上的貨『色』;陳設與家具雖然簡單，卻也甚為雅致、頗有品味，並非單純的低俗。

元源點了點頭，對眼前這位看似粗豪的校尉大人，未免就有些刮目相看的味道，畢竟一個人的品味，可不是單純的後天修煉所能夠彌補的，由此可知這位校尉大人的出身恐怕是有些來歷的。

見元源目光溫和的看了他一眼，隨手伸向茶盞，巴赫忙主動上前一步，端起茶盞小心遞了過去，恭聲道:“不知大人前來鷹愁山脈，是否也為那韓流而來?”

“韓流?那是什麽東西?”元源一怔，將茶盞又放在了幾上，疑『惑』的問道。

巴赫明顯也有些意外，道:“韓流就是一種魔獸啊，階位大約是上階中級，長腦袋、小耳朵，臉像人、嘴像豬，全身烏鱗，兩條腿並在一起像是豬蹄，生『性』凶殘，喜食人，並且能驅動風雷，攻擊力極強。它的皮可以製成上等星甲，腦髓中的魔晶所蘊含的精神力精純浩瀚、堪稱所有魔獸之最，而其獸核堅硬而又柔韌，即使神兵利器難以傷損分毫，為煉製星器的首選材料。在前段時間，鷹愁山脈中忽然出世了一隻韓流，被來自西夏公國、特意前來獵獲高階魔獸的王室星師團遇上，一番惡戰，韓流受傷逃遁，這支星師團卻也死傷慘重，铩羽而歸。消息傳開，整座鷹愁山脈都沸騰了，方圓數千裡的傭兵、盜匪、獵人，全部湧來鷹愁山脈、搜尋那韓流而去。畢竟一隻韓流，等若一座移動的寶庫，又受了重傷，利動人心，因此沒有人不想去碰碰運氣。”

元源原本就想對巴赫打聽一下鷹愁山脈的高階魔獸分布情況，此時一聽，雙眼一亮，忙道:“我是路過蒙頓，進山另有要事，並非單為這韓流而來。不過上階魔獸也是我的目的之一，因此你可知曉鷹愁山脈中、上階魔獸一向分布在何處?”

巴赫搖頭道:“鷹愁山脈的深處，雖然魔獸遍布，但階位都不是很高;那些上階的魔獸一向隱藏的很深，加上它們的攻擊力驚人，因此發現它們的人大多難以生還，從而很少有人知曉它們的活動地域。而這隻韓流如果不是遇上西夏公國王室的星師團，也不會被人所知。”

元源撫『摸』著濃眉，沉默不語。

望著元源的神『色』，巴赫低頭想了想，暗暗一咬牙，湊前一步，低聲道:“感情大人前來鷹愁山脈，是為了上階魔獸而來?恰好，屬下擔任蒙頓城警戒處第五營的長官以來，曾偶爾得到過上階中品魔獸——‘青離魔蛟’的整張獸皮，在此獻給大人。”

“什麽?魔蛟皮?”元源吃了一驚，自椅子上禁不住微微欠身，對巴赫叫道。

巴赫得意的一笑，在客廳東面牆壁的溫玉上，叮叮當當敲打了一番，嚴絲無縫的溫玉牆壁，陡然“扎扎”向著兩邊移開，『露』出一個十平方左右的小房間來，裡面空『蕩』『蕩』的，僅僅擺放了一隻兩米見方的大木櫃。

將木櫃拖出來，打開，巴赫果真自其中抖出了一整張魔蛟皮來。將魔蛟皮鋪在房內，巴赫對元源做了一個請看的手勢。

不等他示意，元源已然離開座位，臉『色』凝重，上前開始仔細端詳起來。上階中品的魔蛟皮啊，這可是萬金難求的好東西，如果製成星甲，防禦力簡直要以恐怖來形容，即使星主的全力一擊，都休想損壞分毫。

但見這張魔蛟皮果真完整無比，頭、爪、角、鱗，一應俱全，而淡青『色』的奇異鱗片密集排列，閃爍著柔和溫潤的光澤，透『露』出密實堅忍的味道;如今鋪在地上，卻是猙獰凶惡，似乎要騰空飛起一般。

元源仔細撫『摸』著鱗甲，觸手但覺冰涼光滑，柔中帶韌，力不可摧，分明是一頭最為難得的成年魔蛟的外皮。

“這可是好東西啊，只是無功不受祿，你我初次見面，又怎麽好收你如此貴重的禮品?”元源放下魔蛟甲皮，坐回椅內，端起茶盞喝了一口，對巴赫道。

“屬下對於大人的威名，其實早已聽聞、並且仰慕已久，因此雖然初次見面，卻與大人算是神交了。”對於元源的拒絕，巴赫神『色』不動，輕聲道，“對於大人帶領著帝京警戒處的一乾弟兄，敗星師院的執法星師、傷禦林軍的暴熊星衛，這等大快人心的功績，屬下早就心向往之、敬慕萬分了。因此這張蛟皮，不過是屬下的一點兒心意而已，萬望大人笑納。”

“你的消息倒是很靈通啊。”聽巴赫如數家珍的說起自己在帝京的功績，元源雙眼精光一閃，語氣淡淡的道，“既然你如此說，我如卻之未免有些不恭，罷了，恰好我這兒也有一筆財富，就送給你，抵作這張蛟皮好了。”說著，元源不等巴赫拒絕，已然玉石抹額白光一閃，開啟儲物空間，自其中拖出了足足幾十張——獸皮，丟在巴赫身前，赫然是他花費了十個金幣，在廣場上買來的那批。

巴赫眼珠子差點沒有瞪出來，目瞪口呆的看著幾十張爛獸皮，哭笑不得:自己一張上階中級的魔蛟皮，居然就換這麽幾十張破獸皮?

元源一本正經的道:“這幾十張獸皮，可是花費了我不少錢，賣給我獸皮的傭兵說了，如果運到大城市去，一轉手就是十倍的利潤，在此便宜你好了。”

巴赫呆呆看著那幾十張獸皮，再看看旁邊的那張魔蛟皮，乾咽了一口唾沫，半響道:“多謝大人，一張皮換幾十張，這買賣太合算了。——大人，除卻這魔蛟皮，屬下這兒還有這條魔蛟的魔晶與獸核，也一並送給大人吧！”巴赫赫然將老本都拋出來，看來不將元源拿下，是誓不罷休了。

說完，他走到西面牆壁，再次敲打一番，又開啟出一個小密室，將裡面的一塊人頭大小、通體暗青光潤、如同上品翡翠般的魔晶，以及一條三米許長、通體黝黑摻雜著絲絲鮮紅血絲、入手沉重如若精金的獸核，給取出來，放在元源面前。

這次元源僅僅掃了一眼，卻是端坐不動，臉上的淡笑漸漸斂去，有些陰沉的道:“夠了！你倒底打得什麽主意，明說吧，我沒有時間與你兜圈子。又是送我蛟皮、又是送我獸核魔晶，倒底圖的什麽?”

巴赫想不到元源突然變了臉『色』，嚇了一跳，然而這個機會他等待已久，實在不容錯過，暗一咬牙，忽然“撲通”一聲跪在了元源面前，沉聲道:“巴赫以及一千余眾警戒處下屬，願投向大人，還望大人收留。”

元源臉『色』平靜，淡淡道:“我親愛的巴赫男爵，我想你是看錯人了吧?我不過比你高一階、僅僅一名虛職管帶而已，根本沒有你所想象的那麽大的能量，因此，你……”

巴赫迅速抬頭看了元源一眼，臉『色』堅毅，斷然道:“大人，你不用多說了。我原本也是帝京警戒處的一名軍官，當年只因得罪了吳不惟參軍大人，從而被發配到這荒涼之地，一呆就是五七年。身處蠻荒，但屬下與帝京的一乾袍澤，卻是一直保持聯系，對於大人進京後的一系列功績，比如帶領第四營一乾弟兄，痛打執法星師、怒扁暴熊星衛，都知之甚詳。而當日大人將吳不惟一舉置於死地，更令下屬感激莫名，發誓一定要追隨大人左右，只是與大人素昧平生，委實相投無路。而今天可憐見，大人居然主動前來蒙頓城，此實屬天意，因此下屬忠誠見投之心，可鑒日月。”

聽巴赫表『露』忠心的話語，元源恍然，感情自己的底細，他一清二楚，怪不得剛才殺三角眼軍官時，那麽痛快，而今又是送蛟皮、又是獻魔晶獸核的，感情他是看中了自己在警戒處對卡胖子的影響力，因此示好投靠，想搭一回順風車了。

“想要投靠我，那不知你都有什麽資本?我可是不收無能無勢之輩的。”想明白了，元源卻也不再提拒絕的話，對巴赫公事公辦的道。

聽元源語氣似乎大有余地，巴赫頓時精神一振，道:“大人剛才也看到了，我是一名星力高達五十二級的聖星師，本命屬『性』為金，星器為金剛杵，無論衝鋒陷陣還是殺人放火，都是一把好手，如果大人能夠收留我，絕對不會讓大人感到不值。此外我還有一百名心腹下屬，都是當日與我一起被自帝京貶來此處的，個個都是星力過了三十級的星師，戰力強悍，戰鬥經驗豐富;而除此之外，我還有一筆大財富，打算送給大人。”

聽巴赫說的熱鬧，元源不禁大為意外，眼神有些發呆的看著他。

對於眼前這名粗豪的軍官，其實元源早就看中，聽他有心相投，心下是千肯萬肯，畢竟在帝京與景王子爭鬥時，元源可是吃足了實力微弱的苦頭，因此對於一切能夠擴充自己勢力、壯大自己實力的機會，他都可謂久旱逢甘霖，來者不拒。只是怕自己輕易答應他，巴赫從而心生怠慢，因此他才采取了一下“欲擒故縱”術，故意晾一晾他。哪知聽他自陳實力，不但他自己是一名聖星師，並且還有一百名心腹星師下屬，更還有一筆大財富要送自己，元源即使自持力再強、涵養再深，也禁不住有些怦然心動了。

元源道:“你所言的大財富，具體指的是什麽?”

巴赫一笑，道:“屬下擔任蒙頓城警戒處長官後，做的第一件事，就是剿殺、肅清那些為非作歹、擾『亂』蒙頓城治安的凶頑傭兵與盜匪。其中抓到一名窮凶極惡、罪大惡極的家夥，為平息城中居民的怒火，屬下打算將他用油鍋當眾炸死。這家夥沒想到是個膽小鬼，聽信後嚇的要死，為了活命，卻是告訴了屬下他在山中搜尋到的兩條礦脈。這兩條礦脈，一條是上品水晶脈，一條是極品翡翠礦，據他所言，真正開采出來，足足要有上千噸之多。屬下偷偷押著他，親自去實地勘察過，果真如此。”

元源一聽，眼神更亮，臉『色』卻聲『色』不動，道:“那盜匪呢?”

“這等凶頑之徒，豈能留他?屬下將之殺掉，就埋在那兩條礦脈邊上。”巴赫道。

元源立即又追問道:“那，此事還有何人知曉?”

“僅僅大人與屬下而已，再無別人知曉。”巴赫知道元源擔心的是什麽，一臉肅然道。

元源松了口氣，坐回椅上，閉目養神，表面上一臉平靜，內心實則掀起了驚濤駭浪，——上千噸的水晶與翡翠啊，什麽概念?如果真個開采出來，自己勢必立即進入帝國中等世家行列。

“你為什麽不自己開采?”良久，元源重新睜開眼，目光閃動，對巴赫道。

巴赫苦笑一聲，道:“並非屬下不想，而是不能！屬下身為蒙頓城警戒處長官，一舉一動不知多少人盯著，並且又沒有權勢，根本做不到神不知、鬼不覺的將礦脈給開采出來。如果將此事上報，卻勢必被那些大人物給吞掉，屬下什麽好處落不下不說，更恐怕有『性』命之憂。因此屬下守著寶山，卻無計可施，一直在苦苦等待著，而今幸好遇到了大人。”

元源道:“如此倒是生受你了，只是你將這個秘密告訴我，難道就不怕我跟那些大人物一樣，也黑了你?”

巴赫“嘿嘿”一笑，道:“屬下自認看人還是有一套的，在此屬下要說的是，大人您不是那種人！——就衝著您在廣場上，幫助那小女孩的舉動，就知道您宅心仁厚，做不來那等無恥的勾當。況且，我已經投靠了您，您殺了我只會自損實力，以您的聰明自不會做這等無利之事。”

元源深深看了他一眼，道:“想不到你倒是看得分明。”隨即他臉『色』一冷，道:“現在在你面前，有兩條路可供你選擇，一條，我立即將你調回帝京，官複原職，並且保證在一年內，升你為管帶，爵位晉升為二等子爵。青離魔蛟的魔晶、獸核、蛟皮，我收下作為報酬，此外兩條礦脈，開采出的水晶翡翠你我一人一半。”說到這兒，元源故意停頓了一下，留給巴赫思考的時間，隨即又繼續道，“第二條路，就是你暫且不能回帝京，仍舊在這兒擔任長官，按照我的部署，將兩條礦脈開采出來。開采的翡翠、水晶，你一無所得，全部歸我。——這兩個條件，你選擇吧。”說完，元源仰坐在椅子上，閉目不再說話。

巴赫站立原地，臉『色』變幻，目光掙扎，不住緊張的思索著。按理說，對於元源開出的兩條路，任何人都毋庸置疑的會選擇第一條;然而巴赫卻非常人，多年的軍職生涯、加上官路沉浮，讓他看事情也總是能夠超脫表象、直指本質。

他僅僅躊躇了三彈指的時間，臉『色』已然重新恢復了平靜，無比堅定的單膝跪地，道:“大人，我情願選擇第二條路，還望大人成全。”

真是奇怪，明明第二條路他吃了大虧，怎麽卻反而要元源成全?這從何說起?

元源嘴角一絲讚許的淡笑浮現，道:“看來你是個聰明人，罷了，自今而後，你就跟著我吧。”

巴赫禁不住臉『色』狂喜，然而不等他說話，元源忽然臉『色』一變，聲『色』俱厲的對他喝道:“跟隨我，別的我都可以不計較，我所要的，唯一個忠誠而已！只要你能夠忠誠做事，雖錯不罰。如膽敢三心二意，朝秦暮楚，小心我取你『性』命。”

巴赫肅然道:“屬下決計忠心跟隨大人，此生不渝，絕不敢懷有二心。真個有一天巴赫背叛大人，甘受萬死！”

元源點頭，道:“你起來吧。”

感情巴赫選擇第二條路，就等於是真正投靠元源、成為他的忠誠下屬。雖然第一條路看上去很是光鮮，有著莫大的好處，但巴赫卻是深知，以自己毫無根基的狀況，即使擁有了那些，最終也是難以保住的，隨便一位大人物看自己不順眼，都可以將之輕易剝奪。

巴赫這些年曾仔細想過， 當年之所以自己被吳不惟隨意『揉』捏、發配此處，最大的原因就是因為自己沒有根基、沒有靠上一顆大樹，從而落得人人可欺。為了不讓悲劇重演，他卻是早就想搭上一艘巨輪了，因此元源憑空落在他的面前，他卻是死也要抓住這個機會，畢竟自帝京袍澤的口中，對於元源所擁有的恐怖能量，他可是心知肚明。

而今聽元源終於松口，正式接納了自己，巴赫禁不住心頭大喜，暗自慨歎:多少年了，自己總算是找到組織了。自今而後，咱巴赫也不再是孤狼了，跟隨著這位在帝京明顯來頭奇大、橫行霸道的元源大人，還怕不出人頭地嗎?

元源道:“既然你是我的下屬了，你的東西我就不能白要，我這兒有五百方上品水玉，你下去分給你的一百名心腹，讓他們用以提升星力。他們跟隨你這麽久，吃了這麽多苦，怎麽也要補償一下不是?”說著，元源開啟儲物空間，“嘩啦啦”倒出來一地的上品水玉。

看著這一地水玉，巴赫目瞪口呆，半響說不出話來，心下暗想:這位大人也太大手了吧?五百方上品水玉啊，這是什麽概念啊！

元源道:“你給我準備一間靜室，我需要閉關休養一下;待我出關後，將進山一趟，為期一個月。這段時間內，你督促城中的獵人，務必將我要的那三種植物，給我找到。一個月後我回來，咱們就動手開礦。”

“是！”巴赫大聲接令道。