“我說……老朱，老劉他真打算這麽乾?誰不知道他老劉一心想著給他那二丫頭招個上門女婿啊……”張之極有些焦躁道，“敢情我養兒子幾十年，都是替他老劉家養的?”　　朱純臣卻拍拍張之極的肩膀道:“老張你先別急，我估摸著老劉多半還是想著嫁女，等你多抱幾個孫子之後，留這麽一個改姓劉先……”

　　“這也不行啊！”張之極指了指張世傑道，“老劉家的二丫頭有能耐我知道，可這母老虎哪是我兒子能受的了的?”

　　張世傑頓時大窘，連連擺手道:“不關我事，不關我事！”

　　“看把你嚇得！”朱純臣道，“我知道你小子不待見老劉家的二丫頭。不就是塊胎記嘛！是！又黑又紫那麽一大塊是挺嚇人，可青甸鎮什麽來頭你還不知道?天啟五年的時候你祖母病重，宮裡的太醫都說不行了，結果呢?他們老劉家快馬加鞭一天一夜功夫就派了個大夫過來，才兩服藥，居然就緩過來了！老人家吃香喝辣硬是撐到了崇禎六年才無疾而終，這是什麽醫術?‘生死人、肉白骨’懂不懂?有這種醫術在手，還對付不了那塊胎記?見鬼去吧！你小子就是心眼兒直，你再仔細想想，若是沒那塊胎記，這世上能有幾個女人比她漂亮?”

　　張世澤整個人頓時就是一激靈，張之極也若有所思地想了一陣，點頭道:“要這麽說起來……老劉家的二丫頭確實是萬裡挑一了……美中不足就是……這丫頭家裡好像關不住，整天價想著出去打仗……”

　　“咱們三家當年靠什麽起家你都忘了?”朱純臣笑道，“將門娶虎女，難道還虧了你不成?”

　　“也對！”張之極讚同地點了點頭，毫不猶豫地就把兒子給賣了，“世澤，要不你就……試試?”

　　“我……”張世澤頓時說不出話來。

　　“就這麽說定了！”朱純臣拍拍手道，“世侄先上！我這會兒就回府挑挑去，世侄若是敗下陣來，咱們老朱家再上！我就不信，他們老劉家再厲害，也不能靠一個丫頭把咱們兩家吃得死死的吧?告辭，回見！”說罷，搖頭晃腦地走了。出了大門，朱純臣自言自語道:“都是多年的老兄弟，我也不想坑你們父子倆，可惜了，那隻母老虎……咱們老朱家也伺候不起啊……”

　　方濤三個在街面上溜達了一圈之後，盡可能多地收集了各種言論，然後一肚子氣地回到了臨時營房。

　　“濤哥兒，給我一百人，我去抄了他娘的……”招財忿忿道。

　　方濤詫異地看了招財一眼:“喲?沒看出來……這些傳言裡頭什麽話都有，你小子是怎麽區分好壞的?”

　　“好壞?還用分?全TM的沒好話！”招財怒道，“都TM說你能打，說什麽咱們的家丁以一當百比關寧軍比韃子還強，還不就是攛掇萬歲讓咱們上遼東去?咱們才幾千口子，就算再能打，也玩不過十幾萬韃子吧?真要死在關外也就算了，好歹能有個追封，如果TMD打贏了回來，死得沒準更慘！到時候又要說了，韃子都不是咱們的對手，咱們要造反還不是肯定的……”

　　前田桃笑了:“哥，想不到你還能有這心眼兒！看來嫂子沒少調教你……”

　　“這個還用人教?”招財叫了起來，“當初濤哥兒進國子監的時候整天不去應卯念書，咱倆還奇怪國子監的那些個博士教諭們怎麽就這麽給濤哥兒面子的。最後阿姐才說了，一個教書的先生，若是真心為學生好，肯定往死裡管教，該罵的罵，該揍的揍，這叫不打不成才，恨鐵不成鋼！把你當個寶才會這麽對你。若是當先生的看到學生不好好念書，也不管也不教，反而還誇你讚你隨你去，這才是鐵了心的要害死你……”

　　方濤點點頭道:“這就對了！這幫酸儒治國沒什麽本事，算計起人來倒是門兒精……他們這麽一誇，萬歲受不了攛掇讓咱們去遼東前線倒在其次，最最要緊的就是直接讓咱們把天下各軍鎮都得罪光了！你們想想，咱們雖然真有些戰力，可自打成軍之後從來沒有面對面地跟韃子死掐一回，也沒跟反賊對過陣;這些誇讚之語若是傳到各軍鎮耳朵裡，除了笑話咱們就是嫉恨咱們，將來真要有一天輪到咱們上前線了，就甭指望這些友軍配合咱們……他們巴不得咱們死絕了才好！”

　　氣氛有點兒冷，半晌，招財才道:“那現在怎麽辦?要不真給我一百人……明的不行，咱們來暗的……”

　　“算了，甭管明的暗的，這當口鬧騰什麽事兒只要不算太笨，都知道是咱們乾的，”方濤冷哼兩聲道，“乾脆就來明的，所有人抄家夥，去兵部！”

　　“幹嘛?”前田桃皺眉問了一句。

　　“鬧餉！”方濤義正嚴詞道，“他娘的上回護送番邦公主入京，說好了雙餉，結果給了兩天就沒消息了;我好歹也是錦衣衛百戶，手下該是一百人，這一年下來，一個銅錢的餉銀都沒給過，我不去鬧，豈不是便宜了他們?”

　　“氣話吧?”前田桃直接否決道，“你這不是拆那些個文官兒的台，這是拆萬歲的台！誰不知道現在萬歲手裡沒銀子?你這一鬧，不給你，萬歲理虧;給你，天下各鎮跟著鬧，誰還能壓得住?到最後萬歲還不得把你個辦了?”

　　“那能怎樣?”方濤也發愁道，“我知道是氣話，可咱們也得想個轍……”

　　前田桃想了想，突然笑道:“有一個人替咱們出手，誰都不好追究……”

　　“誰?”方濤和招財齊聲問道。

　　“巧娥！”前田桃打了個響指，“走，叫上巧娥，咱們到吳大哥府上蹭頓飯去！”

　　方濤和招財叫上巧娥，一頭霧水地跟著前田桃出去了。北鎮撫司實在是太出名了，隨便找人一問就能知道地址。也算是托身上這身錦衣衛黃皮的福，一行人到了鎮撫司門口簡單說明來意之後，守門的小旗也沒多難為他們，直接進去通報去了。沒多時，吳孟明在守門小旗詫異的目光中親自迎了出來，一看到方濤就朗聲笑道:“老弟，咱們又見面了！別來無恙?”

　　方濤呵呵笑道:“馬馬虎虎，就是有些閑言碎語讓人不太舒坦。”

　　吳孟明臉色微微一變，旋即笑道:“外頭風大，老弟弟妹還是進去說話！”說罷，領著方濤幾個走進了鎮撫司。

　　先是照規矩應卯交割，算是完成了北鎮撫司向江南調集人手的合法程序，然後吳孟明就領著眾人到書房喝茶說話。

　　一落座，不等上茶，吳孟明就直接道:“老弟，這事兒你真打算……鬧?”

　　方濤一臉理所當然道:“鬧！當然要鬧，否則今日忍過去了，明日還不知道來什麽招數呢……”

　　“那也得有個限度……”吳孟明委婉地提醒道。

　　“所以我這才找你來了！”方濤接茬道，“一路上寶妹都說了，明火執仗的事兒咱們不能乾，跟文官兒們打嘴仗的事兒更不能乾，咱們能乾的，就是讓他們吞自己拉的屎……”

　　吳孟明皺了皺眉頭問道:“什麽意思?難道說還要鎮撫司出面查這些個禦史的老底?咱們錦衣衛可向來跟這些個禦史過不去，這麽一摻和，難免留人話柄……”

　　方濤嘿嘿笑了兩聲:“用不著老哥出面！我就找老哥打聽點兒消息……想必鎮撫司這邊應該有些密檔， 幫我看看這些年萬歲最討厭誰又最拿誰沒辦法……我嘛，耍點兒無賴……我知道，有些事兒讓萬歲在朝堂上提，實在有損皇家顏面，如果被我這潑皮無賴鬧出來，事兒就好辦得多……”

　　吳孟明一愣，旋即明白了方濤的意思，乾笑兩聲道:“嘿嘿，你小子果然一肚子缺德點子……行，這個忙老哥我幫了！”說罷，走到書案前提筆疾書，而後用印，遞給方濤道:“這個是允許你查閱密檔的手令。”接著又是一陣疾書:“這個是名單，看過之後丟到火盆裡頭去。”

　　方濤含笑接過，和前田桃看了名單之後當著吳孟明的面將名單丟進了燒得正旺的火盆，隨後拱拱手道:“來而不往非禮也。求大哥幫個忙，連點兒禮物都沒帶過來，實在不好意思。老哥若是有什麽要幫忙的，盡管言語一聲……”

　　“還真有！”吳孟明也不跟方濤客套，“自家兄弟我就不玩兒虛的。我到京師接了指揮使的位子之後忙裡忙外才發現，這北鎮撫司的兵備比南京那邊還差，別說開打，就連門外站崗的力士裡面都找不到一把不生鏽的繡春刀……”

　　“十萬兩！”方濤財大氣粗，手直接就伸進了懷裡。

　　“別介！別介！”吳孟明連忙阻止道，“你小子欠了劉侯好幾百萬兩銀子呢，這事兒別人不知道我還不知道?有錢留著慢慢還債吧！老哥我不是個缺錢的人，在江南混了這麽久，周身家當還是足夠的……”

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