這對李倧來說又是一個利好消息。以往大明有使臣來，無非就是收好處，然後替大明皇帝宣聖旨完事，最後帶著一批貢品走人;女真人來了之後下手就狠多了，刮地三尺。前者只要錢不辦事，後者既要前還要命。　　這一回的大明使節不錯，給足了朝鮮面子。並且不要錢，或者說要錢的方式有些不同，采取的是互利互惠的原則:我替你掃平君權的障礙，抄出來的東西就算是辛苦費。要說李倧不在乎這些權臣家裡的黃白之物那是不可能的，可從總體上講，自己可以最大限度收回君權，而且不論大明軍隊怎麽抄，那些權臣家裡的萬頃良田你肯定帶不走，到最後還是便宜了我這個國君。雖然這有干涉朝鮮國政之嫌，但對於宗藩關系來說，這已經很輕了，要知道，當年蒙古人肆虐的時候，王氏執掌的高麗連王儲的決定權都沒有，相比之下，李氏朝鮮已經相當幸福了。

　　金步搖和李倧算是一拍即合。

　　這些都是金步搖和前田桃事先商量好了的，因為她們倆都知道，錯過了這次機會，有生之年恐怕再也不可能到朝鮮來發這種財了。既然如此，下手就別客氣。

　　“哦，還有……”金步搖補充道，“如果君上不介意，我們還想在貴國收集一些木料……”

　　這更不是問題，對朝鮮來說，木料就等於不要花錢，上山砍就是了。

　　酒宴正酣，方濤帶著一百扈從在宮外冒著寒風餓肚皮，可卻不敢有絲毫懈怠:進去的兩個女人對自己來說太重要太重要了，無論如何都不能有閃失。

　　崇禎十五年正月底，金步搖將李倧親自開出的黑名單交給了胡飛雄和招財。於是，大明官兵們以大明的名義開始了“掠劫”。殺人放火的事倒是一件都沒有，走的都是“正常程序”:先是大軍包圍府邸，接著很客氣地將全府上下“請”出來，然後“搬家”。為了免除後患，這些被“請出來”的人全都被押送到仁川登艦，目的地是阿拉斯加，這種相對文明的舉動給李倧省去了很多善後的麻煩。

　　但對於李倧來說，還是要義正辭嚴地向金步搖提出強烈譴責和最強烈抗議，而金步搖則很乾脆地拿出了這些人對大明十分不友好的“證據”，加上這些倒霉的權臣總是政敵遍地，看到他們被明國人收拾，立刻有很多人落井下石。李倧在“輿情”壓力之下隻得“含淚默認”了明軍的“野蠻行徑”。各取所需，除了這些倒霉的權臣之外，算得上是人人歡喜。

　　“娘的，這朝鮮國王都被咱們給賣了，還高高興興幫咱們數錢……”胡飛雄站在艦橋上砸巴嘴感慨道，“這世道，就算當土匪也得找個好借口才行哪！”

　　“從某個角度講，一國之君最關心的不是國土如何，而是關心自己的王位是否穩固，權力是否在自己手上，”前田桃幽幽道，“以此為出發點，只要咱們出面維護國君的這兩點利益，他們可以出賣任何東西。哪怕讓他們投降外敵、作踐自家百姓他們都肯乾。”

　　胡飛雄沉默了一下，歎息道:“要照這麽說……咱大明的皇帝也不比這朝鮮國王好多少。”

　　招財也不怕犯忌諱，直接道:“整天就知道抓權，卻不知道只要百姓不樂意，他什麽權都沒有！我算看出來了，西北的反賊剿了還有，十幾年下來一直平不下就是因為這個！當皇帝只知道用這個大臣弄死那個大臣然後把大權抓在自己手裡，卻不知道讓天下百姓先吃飽肚子……他娘的，還不如讓濤哥兒當皇帝呢，好歹濤哥兒還知道讓莊子裡頭的流民先吃飽了再乾活兒……”

　　前田桃白了招財一眼:“哥，你知道麽，濤哥兒的想法是好的，可光有這法子卻是行不通。早在前年的時候，下關那邊就有兩個莊頭拿了不該拿的錢，也虧得‘鯊’發現得早，否則還不知道要出什麽亂子。現如今咱們的地盤之所以運行得穩當，不是因為濤哥兒施恩，而是因為咱們在莊頭旁邊都放了一支流動的會計師團隊，專門負責查帳;在會計師團隊旁邊，咱們還放了一批暗探，專門盯住他們的財務狀況。所以，這幾年下來，崇明島那邊和艦隊才都運轉得妥當……將來有這麽一天……軍隊這邊不動，負責莊子日常事務的管事們都得讓莊中的男女自己選，到時候這麽多雙眼睛盯著，他們想搞事都不可能！”

　　招財哼哼了兩下:“妹子你倒是替濤哥兒想得周到，可這會兒濤哥兒還在陪別的女人呢……我說，你們得抓緊，先弄出個一男半女的……”

　　前田桃先一微微窘了一下，隨後淡然地笑了笑，望著海面陷入沉思。

　　船艙裡，金步搖正在給女兒喂奶。“寶妹說喂奶這事兒不能全指望奶娘，親娘喂奶才是最好的，”金步搖看著懷裡的女兒低聲道，“弦月真是咱親生的啊……我這張臉哪，放在哪兒都能把孩子嚇哭，就弦月不哭。”

　　方濤看了看自己的女兒，有些不自在地說道:“她這不已經嚇得閉眼了們?倒是嘬得起勁……”

　　金步搖翻了個白眼:“這麽大孩子就是喜歡睡，若是夜裡鬧騰起來，你又不自在了！我跟你說，這次回去看見我爹你可不能再沒大沒小的了……”

　　“我知道……知道……”方濤不停地點頭。

　　“還有，回去之後恐怕有不少人會找你麻煩，你能忍下的就忍下，不為別的，就為孩子想想……嗯?”金步搖還是要囑咐。

　　“找麻煩?”方濤愣了一愣，奇怪地問道，“我的仇家也就那幾個啊……”

　　金步搖沒好氣道:“第一個要找你麻煩的就是皇太極，他明面兒上不可能直接動粗，但保不齊用什麽離間計反間計;再要找你麻煩的就是那些個文官武將，你這一趟大勝是有了，可卻犯了忌諱，有的是人要落井下石呢……”

　　“來就來唄！”方濤聳聳肩道，“難道我還怕了他們不成?”

　　金步搖歎息一聲道:“你個呆子！要知道我們與邪教之間決戰在即，這當口上咱們在大明可不能亂套了，精力也不能被這一邊牽扯太多。反正你記好了，凡事能忍過去的就忍過去，等海上決戰打完了，你想怎麽報復都行……聽我一句勸好不好，好歹我已經是……你女兒的娘……”

　　“就是我女人唄！”方濤毫不在意道，“這有什麽好遮掩的?還繞著彎子說！”

　　金步搖遲疑了一下道:“這樣不好吧……”

　　方濤果斷製止了金步搖:“我知道你在想什麽，不過我只是想告訴你，現在是我盡一個男人和一個父親責任的時候了，之前那麽多‘不在乎’都是扯淡。第一，我們血脈相連，我容不得你孤單一輩子;第二，既然我又不是你劉家的贅婿，那我就是你的男人，當女人的，就該聽男人的，這事兒沒得商量。”

　　金步搖突然笑了:“行了，我聽你的，以後都不欺負你了行不行?”

　　方濤頓時大窘。

　　……………………

　　撈足了油水的艦隊一分為二，一部分向東，在倭國北陸補給之後把擄來丁口轉運到阿拉斯加，到了阿拉斯加之後再轉而南下，穿越赤道後將會往金鱗島去卸下擄來的財貨。這一趟下來方家談不上賺頭，只是把開戰的物資消耗和戰後撫恤的問題從朝鮮回了本。

　　此時此刻，大明卻是相當亂。

　　松山之戰明軍潰敗，傳聞中督師洪承疇殉國，朱由檢驚聞之後一邊為洪承疇大舉發喪，一邊下令三邊嚴防死守，做好抵禦韃子大勝之後南下掠劫的準備。頓時，整個從大同衛開始一直到山海關，整個長城沿線頓時風聲鶴唳。可等到開春，依然不見韃子南下的蹤影:難道說韃子轉性了?還是說韃子在松山之戰後自己也是傷亡慘重回去舔傷口去了?

　　然而，一個小道消息不脛而走:大明的一支神秘部隊在遼東金山登陸，利用地形優勢吸引了韃子主力。韃子南下，這支部隊就主動出擊，韃子不走，這支部隊就依靠海上補給釘在遼東。

　　這樣一個神秘消息立刻激起了很多人的好奇心。好事人立刻向經常出關行腳的商賈打聽，商賈們自然都有自己的門路，多方打聽之後基本排除了是邊軍調動出關的可能，也排除了關寧軍突然出現在敵後的可能。這支兵馬有戰艦支持，很多人自然而然地就想到了山東水師，但打聽到的消息表明，山東水師沒這能力。難道是江南那邊的水師?鄭芝龍?了解“行情”的人立刻嗤之以鼻:他鄭家的龍王若是開著商船到遼東販賣東西還有可能，讓他出兵?做夢！不把他逼反就謝天謝地了！

　　排除了山東水師，再排除了閩海的鄭芝龍，那麽能如此大規模出動戰艦且有這經濟實力的也就是南京兵部了。可南京兵部也沒這權力直接跟韃子開戰吧?朝廷一點兒消息都沒有?

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