朱慈烺被方濤瘋狂的舉動嚇了一跳:“皇宮?大個子你九族不保了！”　　方濤聳聳肩道:“你若是出了岔子，別說九族了，挫骨揚灰都嫌晚！更何況小門小戶想要藏下刺客實在太難，南京又是個勳貴遍地的地方，也只有皇宮失竊了，咱們才有機會到勳貴們的宅子裡頭轉轉。畢竟他們進皇宮的機會比別人多，嫌疑自然也是最大，為了洗脫嫌疑，個個兒的還巴不得咱們去搜一遍呢……”

　　“然……然後呢?”朱慈烺有些失神地問道。

　　方濤繼續道:“然後嘛，咱們就把對手給逼出來，直接弄死，贓物一擺，鐵案。”

　　朱慈烺頓時目瞪口呆，而方濤已經抖了抖衣衫揚長而去。

　　“還真不怕教壞小孩子！”看著方濤的背影，劉澤深無奈地搖搖頭，“少爺，咱們也該回了，這裡人手可不夠，動起手來傷了外面的監生，海潮就白忙活一場了。”

　　方濤出了門，跟著報訊的總旗一溜小跑到了鎮撫司，沒進門就看見錦衣衛的大隊人馬齊集待命，站滿了整條街。

　　“謔，這架勢……”方濤淡淡地笑笑，大步走進了鎮撫司。

　　吳孟明正表情嚴肅地對著南京城內所有的千戶訓話，不過言語中只有“緝盜”這個關鍵詞。訓話完畢之後下令開拔，全城搜檢行動開始。

　　方濤這個百戶的身份很超然，頭頂上沒有千戶，算得上是吳孟明直屬的百戶，就在剛才分配任務的時候，吳孟明也沒指派方濤幹什麽活兒。等人都散去之後，方濤這才從靠牆腳的位置上走了出來，問道:“那一邊兒怎麽說?”

　　吳孟明回答道:“東廠那頭有一半人手在宮裡走過場，畢竟這種類型的案子先得從裡頭查起;還有一半人手混在咱們人裡面挨家挨戶查……”

　　“嗯……”方濤點點頭，“我的人呢?”

　　吳孟明變得微微有些緊張:“你的人留著大用！”說罷壓低聲音問道:“你上回說這一次沒準會遇上太湖上頭的哪種怪物，我可吃不準會出什麽漏子……你手下的人有經驗，比其他丘八強多了。”

　　方濤笑笑道:“這個時辰……我的人早就在城外準備好了，四個方上的城門口都有人，只等你的手令。”

　　吳孟明立刻從懷裡掏出一疊手令往方濤手裡一塞:“手令多這呢，鎮撫司的、東廠的、南京兵部的都有！你小子只要能跑，紫金山大營和獅子山大營都能調出三五千兵來！”

　　方濤將手令收入懷中笑道:“營兵還是算了，我還怕他們亂了我的陣腳呢！我手上的人足夠了！”

　　吳孟明愣了一下:“有沒有搞錯?你去年的時候一條船，如今三條船，頂多了五六百人吧?四個方向上的城門可不止四個……你人真夠?”

　　方濤翻翻眼皮道:“老黃歷！這一趟出海賺到的銀子我又買了一批水師俘獲的西夷艦，今年年底的時候我還有一艘大艦下水，往後每年都能有十來條炮艦下水，為了這個我早就在準備人手了，年初那幾千災民裡頭就有被挑出來上船的，下關那片地裡也養活了不少，雖說不能當成戰兵使，可是整訓了半年之後最起碼比南京左近的衛所兵要強得多……”

　　吳孟明臉色有些變了，吞了吞唾沫問道:“說清楚，到底多少人?”

　　方濤抬頭細想了一陣:“大概……兩千不到吧……明年可能會翻番，這得看我手下的人能收攏到多少流民了……”

　　吳孟明不禁哆嗦了一下:“才不到一年功夫，你就……你到底打的什麽主意?”

　　方濤聳聳肩道:“算少的了，兩千不到，這還是精兵的數字，我老婆可是把我手下的兵劃成甲乙丙三個等級的，六百家丁算甲種部隊，這余下的千把人算乙種，余下的人按老、幼、婦、青壯劃分，每天早起之後先行操練一個時辰，然後再乾活兒，每十天輪訓一整天，若是戰事緊急，從這些人裡頭再抽個兩三千護衛莊園也不是什麽大問題……”

　　吳孟明在原地愣了好一陣子，這才朝北拱了拱手艱難道:“那邊兒知道不知道?”

　　方濤坦然笑道:“肯定知道。關寧軍跋扈，其余各鎮又不堪驅使，歷年開戰，老兵都死得差不多了，如今往往都是大戰一結束就立刻補新兵，還沒怎麽練就又拉上戰場，次數多了之後，耗費糧秣不說，戰力更是每況愈下。與流寇相比，也就是軍械整齊一些……何況朝廷的武備老哥你也知道，軍械甲胄是不是真能用還是兩回事……”

　　吳孟明愣了一下，遲疑道:“你的意思是說，北邊是想讓你重新編練一支?不對吧?你個百戶……”

　　方濤笑笑道:“不對的地方多了！那一位雖然沒明說，可意思我卻懂了。一開始就說我這個百戶地盤自己想辦法，糧餉也要自籌，老哥你想想，朝廷有過這個規矩麽?若是有地盤，還勉強可以說我是個衛所兵的百戶，連地盤都沒有……其實說白了，也就是萬歲除了想打東林人的主意，也想對衛所兵動刀子了！這些年平亂、剿匪，衛所兵別的本事沒有，拖後腿的功夫一流，非但沒能利用軍屯給朝廷分擔一些，反而向朝廷伸手要救濟……”

　　吳孟明再次“受驚”，有些不自然道:“難道……萬歲打算改了祖製?”

　　方濤翻翻眼皮道:“我的恩師孫閣老臨終上疏說衛所屯田兩百年到如今，已經從國之大利變成國之大害，其中既有太祖皇帝定下制度時的疏漏，又有國朝各級官吏倒行逆施、中飽私囊的緣故在內，所以力諫萬歲仿盧督師天雄軍例，逐步裁汰衛所兵……”

　　吳孟明倒吸一口涼氣:“這……動靜太大了吧?要知道太多人靠著逐層克扣衛所兵賺錢呢，這樣做豈不是斷了人家財路?”

　　“斷人財路總比斷送江山要好，不是麽?”方濤無奈道，“我就是個范例。萬歲有顧忌，所以沒有明著說出口，隻給我個錦衣衛名份，其他東西一概自籌，等我這邊湊出點兒底子之後，自然還後後面的說法。若是我真有異心，腦子燒壞了才在這兒跟你交待老底！不過監察百官也是老哥你的職責所在，今日之事你不妨寫了密報送到京城去，好歹也能落個盡忠職守的誇讚……”

　　吳孟明愣了一下，旋即笑道:“也好，公私兩不誤！”旋即又感歎起來:“真是想不到啊，老弟你年紀輕輕就已經得到萬歲如此信賴，與東宮的交情更是非比尋常，如今都能在萬歲默許之下自編一軍……用不了多少年，我這個老哥就要仰你鼻息咯……”

　　方濤輕輕笑笑:“這些都是虛的，先過眼前一關再說吧！隨鑾駕南下的劉侯爺已經說了，這次南京城裡頭說不準還真有上回太湖上碰見的妖怪，咱們若是不小心點兒，亂子就大了……”

　　“嗯！”吳孟明謹慎地點點頭，“這一次老哥我特地給每一隊都配了兩條頂好的獵犬，一有動靜立刻傳訊。時候不早，老弟你趕緊趕緊出城調兵！”

　　方濤應了一聲，禮節性地拱拱手大踏步地去了。出了鎮撫司就直奔溯古齋，此事的溯古齋已經內部戒嚴，不但方濤安排下來的人全部武裝就位，就連隨行南下的侍衛們也都是全身甲胄精神百倍地巡邏。招財已經將板甲穿好，端端正正地坐在椅子上等待方濤:板甲太硬，想坐不端正都不行。

　　看見方濤回來，招財立刻站起身道:“濤哥兒可回來了，巧娥已經幫你把甲胄準備妥當， 等你去換呢……”

　　方濤點點頭，將調兵手令塞到招財手上:“立刻派人持手令叫開城門，把咱們的人都放進來。”說罷，立刻轉身往自己的屋子裡走去。

　　黃巧娥已經在方濤的房間裡等待多時，看見方濤進來，黃巧娥連忙站起身道:“老爺……師傅！甲胄都擦乾淨了……”

　　方濤笑了笑，張開了雙臂。黃巧娥乖巧地從方濤腋下鑽過去，解開方濤的腰帶，幫方濤脫掉外袍，然後站在矮凳上幫方濤披上飛魚服，再次束好。接下來的事就比較麻煩了，方濤的明光鎧實際上是青甸鎮改造之後的明光鎧，屬於“重甲”范疇，實際上為兩層，外層是明光鎧的皮兒，裡層是整體鋼板衝壓成的“芯兒”，重量比招財那一身西夷重甲還要重。黃巧娥使了半天力都只能在地上拖，拎起來幫方濤穿那是絕無可能。可這種甲胄的接合部要麽是腋下，要麽是厚背，全靠編織繩與鸞帶挽起幾個對花最後到上腹部打結扎牢，而黃巧娥顯然沒這個本事。

　　方濤見狀淡然笑笑，伸手拍拍黃巧娥的頭頂道:“我自己穿，你幫忙打結就行。”說罷，自己從架子上拎起甲胄套上，轉過身，背朝黃巧娥。接下來的事情就簡單了許多，黃巧娥雖然沒見過鎧甲，可這麽多繩子和洞眼擺在面前，她稍微愣了一下之後就領悟到如何穿戴，立刻動手幫方濤逐層扎好。

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