“唔……”金步搖點點頭，“這法子省事……香佬就碰上這種事，新下水的船不認識老船，把自己人當成水師，經常弄錯。統一旗號，省得將來麻煩……至於家徽跟刺青……倒是能讓家丁們更忠心一些……有了刺青的，更加會重視這份榮耀……”　　“榮耀?”前田桃渾身抖了一下，顧不上多人在場，直接站了起來，用力敲了敲桌子道，“阿姐說得好！榮耀！我要搞軍銜和勳章！”

　　“又瘋了……”金步搖翻了翻白眼對方濤低聲道。

　　“我沒瘋！”前田桃指著尤金大聲道，“尤金掌櫃應該知道，西夷有這個說法！從海潮號目前的狀況來看，人雖然多，可是除了炮手之外，其他人都沒有具體的任務，比如富貴，有時候帶人操帆，有時候負責瞭望，有時候跑過去掌舵，這樣不行！首先要區分種類，然後設定軍銜！”

　　金步搖有些無奈，聳聳肩膀道:“術業有專攻，你說的也有些道理，再說詳細點兒……”

　　前田桃有些得意道:“那我可就全說了啊！方家的家丁現在每個月的月錢還沒準，有時候是三五兩，有時候八兩，有時候十兩，現在就定下來，底數是平時三兩，戰時雙倍，所有人有一樣，我和濤哥兒也不例外。行不行?”

　　所有人沉默了一小會兒，都點了頭。三兩不算多，也不算少，戰時雙倍雖然少了一些，可算上戰功獎勵和撫恤銀子也是一大筆了，家丁、水手應該都沒意見。

　　“然後，我們要訓練考核！”前田桃揮舞了一下拳頭，“以炮手為例。所有炮手開始都是三等兵，一百五十步距離上，十發命中兩發的，升為二等兵，月錢加五錢;命中四發的一等兵，月錢再加五錢;命中六發的為下士，做炮長，月錢變成四兩;命中八發……這不可能……十發無一命中的，降級扣錢！三個沙漏的時間打不出五炮的，降級扣錢！臨陣脫逃……直接處死！”

　　金步搖先是愣了一下，旋即捂著嘴輕笑了一陣才說道:“你這丫頭，變著法鑽朝廷的空子呢！你是不是想說，下士上面還有上士，然後一級一級往上升，跟朝廷的官職一樣，一級管著一級?如此一來，咱們不是私軍也是私軍，不是私人朝廷也是私人朝廷了！”

　　“額……”前田桃臉一紅，意識到自己犯了“政治錯誤”，直接無視了青甸鎮的存在，憋了半天才扯開話題道，“下士上面還有中士，中士之上才有上士……”

　　金步搖拉著前田桃的手臂硬是將她按坐下來，含笑寬慰道:“寶妹別亂想，我可沒那個意思。我是說你這個想法挺好……青甸鎮一直都稱呼手下人這個老大，那個管事，我總覺著沒個章法也沒個正經，知道內情當然不會說什麽，不知道內情的還以為我們青甸鎮就是那個山頭的土匪呢！你男人一聲‘方老大’，別人還不得以為他在哪兒落草了?有個正經稱呼，再對上品級，以後也好上規矩。”

　　一番話，前田桃心服口服，就連韓武跟毛十三都非常認可。

　　“二小姐說得沒錯！人家西夷好歹能叫一聲船長，到了咱們這兒就變成了船老大，聽起來總覺著咱們跟土匪似的，這麽個稱呼叫開了，手下那幫兄弟也難免沾染江湖習氣，不上道、瞎鬧騰，咱們是海軍不是海盜……”

　　“那就定下了，”金步搖點頭笑道，“這主意好，等寶妹說全了，咱們青甸鎮全都用這個套路，好好給這幫家夥上上規矩。”

　　前田桃得到了鼓勵之後，一鼓作氣將尉官、校官、將官的劃分都說了出來，同時說出來的還有軍銜升降條例。等前田桃說完的時候，天色已經暗下來了，可是一席話卻說得滿屋的人興奮不已，而金步搖也陷入了深深地思考當中，良久，金步搖才回答道:“事關重大，不是我一個人能決定的……寶妹，你現在阿弟的艦隊裡施行這個法子，初見成效之後把這些東西整理成條文，我會派人送到青甸鎮給父親看看。如果成了，這是二百年來青甸鎮最重大的變革，如果不成……我也沒辦法……”

　　一直在傾聽的尤金思考了一陣之後點頭道:“侯爵閣下說得沒錯，方夫人的提議雖然非常有說服力，可是如果沒有切實的成效，恐怕會在元老會上引發激烈的爭吵……”

　　方濤奇怪地問道:“不對吧?寶妹說的這些簡單點兒說不就是按能耐分高下、明賞罰、限規矩麽?換個說法、分得更細而已！我在四海樓學徒的時候不也分幫工、學徒工、學徒麽?等學藝成了還分大灶、二灶、三灶、掌杓、主廚、大廚呢！怎麽就會吵起來?”

　　“因為這種程度的變動是根本上的變動！”金步搖語氣堅定地解釋道，“按照寶妹的設想，從此以後，海軍只會向青甸鎮效忠，只會對青甸鎮負責，他們所做的一切都只能以青甸鎮的利益為最高利益。換句話說，這意味著青甸鎮的海軍從此與大明愈來愈遠……尤其是憲兵隊和強製解除指揮權這一條，這意味著……將領中如果有人為了大明而損害青甸鎮的利益，那麽士兵的嘩變將直接無條件得到最高授權，太可怕了……”

　　前田桃在說出自己心中想法的時候沒有考慮那麽多，只是想著目前軍隊的權力過大，為了防止她的母國兩百多年後出現的法西斯苗頭，才提出了這個見解。等金步搖說出自己擔憂的時候才明白了一個非常現實的問題:通訊手段。在沒有先進通訊手段做支持的情況下，如果萬裡之外的海域上，一個將官被士兵解除指揮權，即便這樣做是為了青甸鎮的利益考慮，那也會在接下來近一年的時間內，讓整支艦隊處於無指揮狀態。一旦出現這種情況，後果不堪設想。失算了！“我……只是考慮到軍隊將領背叛青甸鎮的可能性……”前田桃低低地說道，“或者，萬一……”

　　金步搖拍拍前田桃的肩膀寬慰道:“沒事，你的想法是對的，但是執行起來非常困難。這樣吧，這一條暫時保留，在我們想到更好的解決手段之前，先不忙執行，如何?”

　　“嗯！”前田桃點點頭。不就是通訊手段麽?無線電?我是聯盟的物理和電子專家，哼哼，只要給我電子管，我能讓艦隊的電波遍布地球……要不先搞個礦石收音機試試?

　　沒有人知道表情古怪的前田桃此刻內心裡頭搗鼓著什麽樣的新點子，謝春江出去招呼了一聲，一盤盤現做的江鮮被送了進來，看看窗外，天色已經全黑。

　　“留在崇明就是這個好，要江鮮有江鮮，要海鮮有海鮮，吃膩歪了還能自家種菜養豬……”謝春江抱起酒壇給所有人斟上一碗酒，“說句不怕笑話的，碼頭上的廚子聽說趙師傅的徒弟在這兒吃飯，嚇得隻敢做清蒸，生怕被方兄弟嘗出毛病來被說個‘片甲不留’！”

　　方濤先是一怔，旋即舉箸笑道:“那他們這回死定了！如果全都是口味重一些的吃法，猛加佐料倒也能蒙混一陣，可這江鮮清蒸口味鮮嫩清淡，稍微出一點岔子就能嘗出來啊！換做我徒弟，就憑這句話，立刻讓他洗兩個月魚再說！”等看到席面的時候， 方濤的眼睛頓時直了。“這……什麽玩意兒?好好的東西折騰得這麽零碎做什麽?難道洗魚的手藝都不過關了?也不對啊，沒聽說洗魚都能洗得破相的……”

　　謝春江有些奇怪:“喲，這都看出來了?我還以為擺得夠齊整，再加上輔料遮掩就看不出來呢……”

　　“吃就吃唄！”金步搖滿不在乎道，“一條魚又沒缺斤少兩，不就是被切成塊了麽，有什麽大不了的?”

　　方濤搖搖頭，放下筷子道:“寶妹知道我最喜吃魚，要不然這麽多年下來她也不會學了這麽好的水性，都是為了應付我這張嘴……可是阿姐，一條魚身上的每一條弧線都是老天爺給的，沒有棱角，自然而然;魚肉極嫩，燒製的時候火候哪怕只差了一點點……要麽皮粘在鍋上，要麽半生不熟還帶腥味，難哪……蒸魚，頭一關就是賣相，裝魚的盤子，魚本身的擺放、輔料的多少，配菜的色澤，全都很重要，像這樣的，太對不起魚了，我寧可不吃……”

　　“你的嘴就繼續刁吧！”金步搖沒好氣道，“蒸個魚都能囉嗦成這樣！你們都記住嘍，以後碰上這家夥千萬別提‘魚’！”

　　“可是……”前田桃犯難道，“一旦出海，還不得天天吃啊……”

　　“讓他自己下廚！”金步搖扔下一句話，直接對桌子中間那道清蒸江白條發起進攻。魚肉進嘴咀嚼兩下眉頭急皺了起來，“味道怪怪的，不過挺好吃，快趕上你了……”

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