(昨晚把開篇長阪坡改得比原先稍微血腥了一點點，對情節基本無影響，是否回頭看看隨你們了。)　　黃志這邊還在胡思亂想的時候，幾位長老已經隨著東兒下樓來了。由於此時東海隊已經是東海鎮名義上以及實際上的統治者，且司馬富強還掛著“東海鎮守”的頭銜，長老們自然對二人是畢恭畢敬。

　　大家一起來到會議室裡，司馬富強作為鎮守大人坐到了上首，開口詢問到，“關於東海鎮今後的發展，我有些問題請教各位。”

　　水玄長老稍微躬了躬身，“鎮守大人客氣了，有什麽需要我們這些老東西幫忙做的盡管開口。”

　　黃志心中不免有些吃味，在司馬富強這個“鎮守大人”面前，他與東海鎮原住民的好感度已經變成了浮雲，根本沒了往日的效果。

　　鎮守大人可不知道他的“部下”在想些什麽，既然長老們都這麽說了，他也就不再看客氣，把心中的疑問一股腦兒全部倒了出來。

　　首先是人口問題。他和黃志兩人研究了許久，發覺東海鎮的人口與其領域面積簡直是不成比例，四百多人佔據了六萬多平方公裡，人口密度僅為每平方公裡0.007人，甚至比現實世界中的格陵蘭島還要人跡罕至。這與現實世界中人口密度超高的東南沿海形成了強烈的反差。

　　對於這一點，長老們有些哭笑不得，這根本是夢中人們錯誤地理解了《東海鎮志》裡的人口概念。《東海鎮志》目前在冊的人口其實僅包含了東海鎮方圓五十裡的九個村莊，而不是方圓五百裡全境的實際人口數量。

　　實際上在北上以及南下的兩條官道兩側，還有不少村莊分布其間。只不過是目前的東海鎮控制力還不能達到那裡，所以那些地方的人口並未納入《東海鎮志》的統計范圍。

　　當然，就算是方圓五十裡，每平方公裡0.7的人口密度還是低得有些不像話，遠比格陵蘭島的2.3人還不如。引進人口是一個刻不容緩的大事。

　　“為東海鎮周遭的幾個村莊引進人口這件事可以交給我們長老會來辦，只要鎮守大人您授權下來，我們將會協同鎮衛隊一起處理此事。”水玄主動攬下了這個令鎮守大人非常頭疼的事情。

　　“哦，你們打算怎麽做?”司馬富強好奇地問到。

　　不愧為長老，這些老人都是有兩把刷子的，金辛長老於這方面比較有研究，“目前東海鎮方圓五百裡內人口大約有五千人，分布在官道兩側的二十來個村莊中。只要鎮守大人下令，我們可以從各村抽調兩成的人口到鎮子周圍的九個村莊進行補充。這樣一來，東海鎮周邊就能保證一千兩百人口，基本上能夠讓東海九村都正常運作起來。”

　　還未等司馬富強發表意見，水玄長老接著說，“當然，這個數字還是有些少，而且東海鎮的轄區內的總人口數量並未得到本質上的提高。要改變這個狀況，還是要依靠鎮守大人和您手下們的努力。”

　　“哦，我們要怎麽做?”對於司馬富強來說，這就是個隱性的任務。

　　“剿滅山賊，將東海鎮方圓五百裡的山賊全部剿滅。這樣一來，我們就能吸引周邊的流民加入東海鎮，已達到快速的人口增長。”水玄長老的提議才是根本上解決人口問題的辦法。

　　這時候，一直保持沉默的東兒突然開口，“而且我必須提醒你們一點，本周日東海鎮的邊界將要開放，屆時你們需要擴大鎮衛隊編制才能抵禦外侮。”

　　東兒的提醒也是司馬富強的第二個問題，

“我正想問你邊界開放是個什麽意思，還有我們需要抵禦什麽樣的外侮?”　　對於這個問題，已經超出了長老會的能力，長老們也都關注地看著皇庭傳令使東兒。

　　東兒慢條斯理地合上自己的記事本，“這些東西算是我私下裡告訴你們的，不代表我官方身份的意見。東洲局勢動蕩，各地叛軍反亂，皇庭的控制力僅僅維持在各州州府。”

　　“若是將東洲方圓近五千裡的面積分為十停，皇庭及州府也就是控制著將近一停的領土，而各地叛軍卻佔據了兩停。余下的七停多則算是中立區域，由地方自治或者是掌控在像你們東海隊這樣的夢中人手中。”這些話若是讓皇庭知道了，恐怕東兒會是誅心的大罪。

　　“甚至可以說，叛軍的觸角已經滲入了各個中立區。你們所要面對的山賊，其實其中有相當一部分都是叛軍的外圍勢力。他們一方面為叛軍斂財，一方面打擊中立區的社會治安，讓中立區人口流失到沒有山賊滋擾的叛軍領地。”東兒終於說出了東海鎮一帶山賊的由來，原來竟有這樣的大背景。

　　司馬富強聞言和黃志交換了一下眼神，兩人立刻明白了對方的意思，彼此會心地一笑。

　　這東洲勢力看起來簡直就是他們正在經歷的主線戰爭的翻版，而且與隋唐時代初期非常相像，官軍還是具有相當的實力，但是就是架不住過多的叛軍反亂，終於被打成了篩子。如果東洲皇庭的控制力進一步衰落，那麽接下來可能就有向五胡亂華或者東漢末年那種形勢轉化的趨勢。

　　那麽這樣一來，勢力夢境的很多秘密便迎刃而解。首先是皇庭為何會授予東海隊隊長司馬富強東海鎮守一職， 這就是在拉攏並且穩住地方勢力，避免新的叛軍出現。

　　當年隋末大業年間，楊廣也是用同樣的手段去安撫一些地方勢力，只不過是最後依然沒能壓製住這些人的野心，終至隋朝覆滅。

　　而所謂的邊界開放，便是離州府將要撤回駐守於東海鎮通往其西面叛軍領地的關卡，將其移交給東海鎮自行守衛。此時東海隊便面臨數種選擇，要麽歸順皇庭與叛軍作戰，要麽投降叛軍與皇庭為敵，甚至還可以選擇兩邊不靠自立山頭。但是無論是選擇哪條道路，東海隊勢必都要被卷入戰局。

　　當然，也不是沒有避免戰鬥的辦法，司馬富強心中確實有過當牆頭草的打算。至少在東海鎮的實力強大起來之前，當一段時間的牆頭草也不失為一個不錯的緩兵之計。至於牆頭草的後果必然是兩邊都得罪，那也是以後的事情，就當做是選擇了自立山頭這條路而已。

　　而且政治這東西，沒有永遠的敵人或者朋友，只有永遠的利益，牆頭草當得好了，未必不是一條生存之道。他看了看黃志，想到他的那個“社交”技能，這恐怕就是為當好牆頭草而準備的神技啊！

　　不過無論東海隊選擇哪條道路，首先確實應該如水玄長老要求的那般，先把東海方圓五百裡境內的山賊肅清，這才是吸引周邊地區人口的前提。有了人口，無論東海鎮選擇哪條道路，才有了生存下去的可能。

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