黃茫茫地大地上，黑雲寨和凌家軍兩支隊伍一前一後慢慢前進著。突然，山丘上一個小黑點樣地人影衝下來跑進了黑雲寨隊伍之中。很快，黑雲寨的人馬就停了下來。凌家軍見狀，也停止前進。黑雲寨中兩騎脫離隊伍，向著後面的凌家軍而來。“報告千總大人，黑雲寨寨主葛奚求見。”一個戰士很快稟報道。“黑雲寨葛奚?快帶我前去！”劉良佐聞言臉色一變。寨主親自跑過來，不用問，肯定是有非常重要的大事發生。果然，葛奚見面就說:“劉千總，大事不好！前面大地主孫家乾和白雲山‘病虎’王力糾集了附近幾支人馬準備伏擊我們運輸隊，他們已經定下毒計，想要火燒我們的車隊！”“這個消息準確嗎?”劉良佐聞言眉頭皺了起來，問道。“千真萬確！”葛奚語氣肯定地道，“傳遞過來消息的，是我們黑雲寨幾年前安排在‘病虎’手下的一個眼線，我對他有活命之恩，絕對不可能騙我。而且，為了早些將消息傳遞回來，他一口氣在山中趕了兩個時辰的路，到了這兒就累暈過去了！”“火燒車隊！哼，看來這孫家乾和王力是鐵了心要跟我們凌家軍做對了！他們自認為搶不走糧食，就想要毀了，讓咱們也得不到，真是夠惡毒！”劉良佐冷哼一聲。“是啊！這條毒計夠狠！從碎金鎮到早盛塬，這一路上道路狹窄的地方很多，很容易遭到伏擊！現在天干物燥的，如果他們驟然縱火，咱們簡直就是防不勝防啊！還請千總趕緊拿個主意！”葛奚一路上的姿態都很低，萬事不拿主意，一律聽劉良佐的吩咐，儼然凌家軍忠誠馬仔的樣子。“葛寨主還請放心！如果我們不知道這個消息的話，他們突然襲擊，我們說不定還真會中招;不過，現在我們提前知道了消息，如果還讓他們的奸計得逞的話，那可真就是白活了！”劉良佐一笑。“不知道貴寨報信的那個兄弟現在情況怎麽樣?我像問他些話，看看那孫家乾到底都有些什麽手段。”劉良佐接著問道。“身體沒有什麽大問題，只是累得太厲害，有些虛脫，需要休息。既然千總大人要問話，我這就去把他喚醒。”葛奚說著就要往回走。“不必了！我過去吧！”劉良佐說著，翻身上馬向前走去。“千總……”旁邊把總李老二剛張口，就被劉良佐截斷:“沒事兒的！”“那我多帶些兄弟陪千總過去！”李老二說道。“呵呵，笑話！我去自己隊伍的軍營，還需要帶什麽兄弟保護嗎?你帶好隊伍，守住陣營就行了！”劉良佐一邊說著，已經打馬而行，竟是隻帶了兩個衛士。葛奚心裡一陣感動。自己剛剛表示歸順的心意，手下都是原班人馬，劉良佐就表現出了這麽大的信任，看來凌家軍果然是有容人之量，這還有什麽好說的?劉良佐和葛奚五騎人馬直奔黑雲寨陣營。那個報信的兄弟被救醒後喝了點熱水，在一輛馬車上剛剛躺下。得知葛寨主和凌家軍劉千總來探，趕緊掙扎著坐起來。“屬下拜見葛寨主，劉千總！”顯然這家夥也已經知道了黑雲寨跟凌家軍的關系。“嗯，你可以躺著，不必多禮！”葛奚上前扶著那個兄弟說道。“謝謝葛寨主！”那個兄弟說話之間竟是有些語咽，顯然深受感動。劉良佐心中暗暗佩服，看來這葛奚是真不簡單，這麽一個小動作，也不用花費什麽，就買得了一個兄弟的真心，還真是劃算！“這位劉千總是來詢問孫家乾伏軍的情況，你要如實回答。”葛奚叮囑道。“是，葛寨主。”那個兄弟先答應一聲，然後才說道，“小的以前送出過消息，那孫家乾聯合了‘病虎’王力，還有附近的兩個大地主和另外一夥杆子，總共聚集了一千六百多人，在虎口山一帶設伏。原是想把糧食和金銀都搶走;不過，後來不知道怎麽回事兒，那姓孫的突然改了主意，說是要把運送的大車都燒了，還叫囂著說，他們得不到的，也不能便宜了凌家軍。”“虎口山一帶道路狹窄曲折，山林茂密，倒是設伏的好地點。看來這孫家乾也不是那種一事不懂的混蛋老財啊！那你可知道他們都有什麽火攻的計劃嗎?”劉良佐問道，這才是問題的關鍵。“他們本來就有所準備，帶著很多火油，上山找乾柴製作了很多火把，小的就是趁著上山撿柴的功夫逃出來的。那孫家乾要求不管是杆子，還是地主民壯，每人都是兩支火把，在作戰的時候，不求殲敵，只要把火把扔到你們凌家軍的大車上就行，扔一支火把，就能得到一兩銀子的賞錢，因而，大家積極性都很高。不過小的還知道，除了這些火把以外，他們還準備了幾輛馬拉的火車，到時候一齊放出來，著實不好對付！”那個眼線兄弟敘事倒是十分清楚。“這樣啊！虎口山雖然狹窄，可我們兵分兩路，有你們黑雲寨在前面探路，倒也不怕他在路上搞什麽手腳。這投擲火把的人，和火車該怎麽對付呢?”劉良佐聽後陷入了沉思。接著跟葛奚討論一番，才回到凌家軍軍營。兩個傳令兵飛馬向著碎金鎮方向馳去。半個時辰後，在虎口山一帶設下埋伏，恭候多時的孫家乾突然收到消息，說是黑雲寨兩個兄弟和凌家軍幾個戰士發生衝突，差點演變為營嘯，結果兩支隊伍的頭目們忙著鎮壓，現在正在原地安營休整。營嘯可是大事兒，一個搞不好，就會造成巨大傷亡，甚至讓一支軍隊廢掉也是可能的。這個不管是孫家乾還是“病虎”王力都是十分清楚的。“哼！黑雲寨被安排在前面行軍，分明是被當槍使了！那葛奚也不是簡單人物，隱忍到現在才發作，已經算是非常難得的了。”孫家乾聽到消息後冷哼一聲，竟是絲毫沒有懷疑。“那我們怎麽辦?要不要趕過去，趁他病，要他命?”王力問道。“當然不行！先不說我們已經在這邊做好準備，就說我們衝過去的話，有外敵出現，說不定他們兩家還就和好共禦外敵了！讓他們鬥吧！鬥完了自然會過來！咱們在這兒等著就行了！”孫家乾自以為是地道。於是，這夥杆子和地主民壯的聯合隊伍，一千五百多人在寒風呼嘯的虎口山呆著，為了怕暴露目標，連火都不敢生。一個個又冷又餓，怨聲載道。而凌家軍和黑雲寨的人馬則是撿了個背風向陽的山丘陽面，點起一堆堆篝火，架起大鍋。凌家軍本就是運送物資的，糧食自然是不缺。天氣雖然寒冷，可打下碎金鎮後得到大量物資，其中不乏棉衣。凌家軍戰士能夠保證每人兩身棉衣，不但穿的厚厚的，還有換洗的衣服，對於這個時代的人來說，這簡直是太奢侈了。也有特別怕冷的，不願意換洗，就把兩身棉衣都套上，也沒人去管他。只是這樣一來，顯得很笨重，尤其外面再套上鐵甲，看上去跟個大笨熊似的。當然，這只是在從碎金鎮剛出發的時候，到的後來，連續趕路之下，每個人都是渾身發熱，一身棉衣都嫌厚， 誰還穿兩身?身上裹著厚厚的棉衣，旁邊烤著熱烘烘地篝火，火上還架著鐵鍋，鍋裡面是稠稠的米飯。一會兒的時間，米香四溢。飯熟後每人盛上一大碗，呼嚕嚕地吃著。吃完了，有需要的還可以再盛，絕對的管飽。這邊火熱的氣氛，看得旁邊的黑雲寨陣營兄弟們極為羨慕。“嘿，這凌家軍可真富有啊！你看他們的粥，那麽稠，而且還管飽！”“就是啊！難怪他們一路上走那麽快，一點都不顯累呢！如果我能吃這麽飽，我也不怕累了！”“你看他們的衣服啊！鐵甲裡面都是厚厚的棉衣，剛才我看見了，有一個人說是怕熱，還脫了一層呢！”“嘖嘖……你說，咱們投靠過去後，也會是這個待遇嗎?”“那是肯定的啊！你沒看凌家軍那個千總過來的時候，也沒什麽架子啊！”“寨主是個聰明人，如果沒什麽好處的話，他會同意咱們投奔凌家軍嗎?”“哎，趙胖子，前兩天你好像不是這麽說的啊！你不是說凌家軍沒什麽好的，投奔他們哪有咱們在山寨自由自在的快活啊！怎麽?這就變了語氣了?”很快有人指出。“嗨，我那不是開玩笑嘛！”“哈哈哈……”那人撓著腦袋，半天憋出一句話，立刻引起大家一陣大笑。就在這時，凌家軍派人送過一車糧食來，並且承諾，以後黑雲寨人馬的夥食也由他們提供，一時之間大家皆大歡喜。黑雲寨的弟兄們見狀更是高興，直誇讚寨主的決定英明。隊伍歇了一晚上，直到第二天，才拔營繼續出發。只不過，誰也沒有發現，凌家軍運糧民壯的隊伍中似乎多了幾十人。()