張鬥耀站在城牆上，看著城外一片黑壓壓的人頭，感到兩腿有些站不穩。　　“這，這流匪怎麽會有這麽多?這都是些什麽人?”張知縣舌頭打著卷問道。

　　“據我偵查所知，這群流匪的頭目是白水縣的王二，這個刁民自從在白水縣反叛之後，不但打退了朝廷軍隊的圍剿，而且還攻克了蒲城的孝童和韓城的淄川鎮，得到了大批的糧食物資，用之招攬附近流民，所以才讓隊伍壯大，現在能有這三四萬人，也是很正常的。”說話的，是宜君縣的駐軍千總，馬天力。

　　千總是正六品，知縣是正七品，按說千總的品級要大於知縣。不過，明朝政府一向是文官統治武官，文貴武賤。所以，在宜君縣一向是張鬥耀說了算。馬天力雖然看不慣張鬥耀的一些做法，可限於朝廷的慣例，也是無可奈何，只能唯張鬥耀馬首是從。

　　不過，這馬天力倒是有些本事的人，在王二剛剛到來，就摸清了他們的底細。

　　“王二?這夥流匪竟然是王二?朝廷不是派了兵備商洛道劉應遇剿滅他嗎?劉應遇是怎麽搞的，朝廷可是給了他一萬大軍啊！怎麽反倒把流民趕到咱們這兒來了?”張鬥耀憤怒地說道。

　　“張大人息怒！朝廷的文書才剛剛傳到咱們縣，可見命令下達沒幾天。大軍的調動，那是非常麻煩的，輜重糧草、開拔銀等備齊了，各項手續走下來，現在是不是到了浦城縣都還不一定呢！本官料想這王二定是聽到了什麽風聲，所以就提前跑到咱們這兒來了！”馬天力恭聲說道。

　　馬天力雖然在縣務上唯張知縣馬首是瞻，但他在品級上到底是高了張鬥耀一級，所以這個稱呼就顯得非常麻煩。要說像縣裡其他小吏一樣自稱下官吧，他心裡覺得委屈——尤其這張鬥耀實在是他看不上的人;可如果自稱本官，似乎也有些不妥……最後糾結了半天，武人的驕傲戰勝了謹慎，他還是決定自稱“本官”。

　　沒想到，這個稱呼果然引來了張鬥耀的不快。

　　張鬥耀聽了這話，內心先是一聲冷哼:

　　你一介武夫，也好意思在我這七品知縣面前稱“本官”二字，真是不知道天高地厚！現在賊兵當前，還用得著你，暫時不收拾你;等賊兵退了，遲早找個由頭參你一本，讓你頭上烏紗不保。當然了，現在嘛……嘿嘿……

　　張鬥耀略一思索，計上心來，臉上卻掛起了笑容:

　　“馬千戶真是神斷！仔細想來，或許正是如此！只要咱們堅持幾天，朝廷的大軍自然到來，到時候內外夾擊，就能破了這股流匪啊！”

　　“正是如此！”馬天力應道。

　　“怕只怕，朝廷的大軍不知道咱們這邊的情況，應該派人出去求援，早些讓大軍到來才行啊！”張鬥耀又皺著眉頭說道。

　　“求援也未嘗不可，只是……”馬天力剛說了一半，就被張鬥耀打斷了。

　　“所以……這個重任只有交給馬千總了！希望馬千總帶著本部精銳努力殺出重圍，早早帶著援兵來解宜君縣之圍啊！”張知縣幾乎涕泣俱下了，語氣極為誠懇。

　　“這個恐怕不可！”馬天力吃了一驚，“現在外面賊兵圍城，要想殺出重圍去求援，恐怕不易啊！這倒不是本官怕死，只是本官擔心，一旦本官離開，這城牆的防禦難免會出現疏漏，到時候萬一城破，全城數萬人口陷於流匪之手，那你我可真是萬死莫贖了啊！”

　　“馬千總是什麽意思?難道宜君城離了你還不行了嗎?你隻管放心，

有本官在，有縣裡各士紳的支持，一定守的宜君縣城平安。還望馬千總看在全城數萬黎民的份上，冒死一拚，外出為我等求得援兵。”張鬥耀說的大義凜然。　　旁邊幾個上城頭看形勢的士紳不明就裡，以為是馬天力貪生怕死，也趕緊抱拳請求道:“馬千總，求您老人家看在我們全城百姓的份上，外出求援吧！”

　　“哎！好吧，本官答應了！”馬天力歎口氣，到了這個地步，如果他再不應承的話，好像倒真是他貪生怕死不敢外出求援一樣。以張鬥耀和他的關系，在城圍被解之後，是絕對不會放過這個機會，一定會重重地參上他一本。到時候，即使他守城有功，也難免被革職問罪的下場。可說，他現在已經被張鬥耀逼上了絕路。

　　既然已經決定，馬天力下城牆，點起了手下五十多個家丁，人人備馬，就準備開城門殺向城外。

　　宜君縣駐軍理論上來講應該有一千人，大明朝廷軍隊吃空額成風，馬天力自然不能避免，也吃了四百的空額。

　　剩下的六百人，只是名為士兵，其實平時很少會操，糧餉更是拖欠嚴重，已經足足有一年多的時間沒有發過餉銀了。士兵們家裡大多揭不開鍋，一個個餓得皮包骨頭，穿的破衣爛衫。

　　常年領不到餉銀，讓他們對長官的命令根本就不放在心上。現在守城是逼於無奈，畢竟這些士兵都是本地人，一旦城破，首先遭殃的就是他們的家人。可要是想讓他們出去跟流匪野戰的話，那就沒可能了。

　　除非拿出足夠的銀兩來，先把以前欠的餉銀都補上，或者是開出足夠的開拔銀才行！

　　馬天力自然沒有時間、也沒有銀兩整這些事情。還好他手底下還有五十多個家丁。這些家丁平時的餉銀都是普通士兵的兩倍以上，而且從不拖欠，訓練有素，裝備精良，實在是精銳中的精銳。

　　用吃的空額來養精銳家丁，這也是明軍的慣例，尤其在邊軍中更是如此。因為家丁的錢是長官、而非朝廷給發的。所以，這些家丁就隻忠於自己的長官，從本質上來講，就是將領們的私兵。

　　“吱嘎嘎……”城門一聲響，五十多騎奔騰而出，像一把尖刀一樣，一下就刺進了流匪陣營之中。

　　流匪人數雖然多，但大部分都是拿著木棍等物的流民，連真正的武器都沒有，哪裡能夠擋得住這支精銳騎兵。

　　只見那些家丁們一個個如狼入羊群般，撲向哪裡，哪裡就是一片殘肢斷體飛起。

　　只不過，流匪的人數實在是太多，家丁們拚力砍殺，仍然不見盡頭，馬速漸漸慢了下來。

　　流民們見有機可乘，都是嚎叫著撲了上去。更有人有拿近丈長的棍子， 一下就將馬上的家丁頂了下來。

　　在這亂軍之中，落馬就意味著死亡。早有被鮮血刺激的瘋狂的流民一頓亂刀砍上去，將其剁為肉泥。

　　馬天力行伍出身，甚至衝陣的要訣就是快！一旦被拖慢下來，就只有敗亡一途，因而，對於落馬的手下睬也不睬，只是一味前衝。

　　身後，幾十個家丁緊緊相隨。

　　半天砍殺，喊殺聲漸漸減弱，馬天力終於衝出了重圍，絕塵而去！可跟隨在他身邊的家丁也已經僅剩下十幾騎！

　　“這馬天力，倒也是個人才！可惜，不能為我所用！哼！”城牆之上，一直在關注著戰局的張鬥耀歎息一聲，似乎對馬天力竟然能衝出去，還感到有些可惜的樣子。

　　“張大人，這沒了馬千總，咱們這城防……”

　　“放心吧！我自有分寸！馬天力帶走的只是他的那些家丁，即使他們在城裡，也不會安心聽我的安排的。現在少了他們，剩下的人，不管是兵丁，還是民壯，或者是臨時征調的壯丁，都是對本官的命令毫無二心的！咱們鐵板一塊，守住宜君縣城還不是易如反掌！”

　　張知縣對自己的能力很自信。

　　千古書生俠客夢！張知縣同進士出身，書讀得多了，也羨慕古代那些沙場拜將指揮若定的名將們，現在好不容易有了機會，他倒也樂得實驗一把！

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　　周郎羨:

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