上一章講道呂文德出走重慶回到了湖北，這個時候已經七八月份的樣子，而當時呂文德回到湖北之後，人不歇馬不停，載著水軍又趕去鄂州救援。而這個時候的鄂州經過近一年的廝殺，宋蒙雙方依然出於對置狀態，不過形勢上已經開始對忽必烈不利了。　　這裡需要說個前提，當時還在湖北的忽必烈還不知道自己的大哥蒙哥掛在了釣魚城，而南宋方面已經是知道了，所以當時的忽必烈還蒙在鼓裡，所以依舊不斷對鄂州添兵，欲圖攻佔鄂州，然後揮師東南。

　　不過蒙哥死的消息在南宋境內傳的很快，七月底左右，呂文德在回到湖北之後，當時蒙軍與宋軍交戰抓大了幾個俘虜，通過俘虜忽必烈得知的蒙哥已經死在了四川釣魚城。但忽必烈當時以為是宋軍用詐，所以沒有采信，而是繼續摧城拔寨，一度把戰事擴大到了整個湖北和兩淮。

　　忽必烈一路率軍南下，取招降與進攻軟硬兼施的策略，繼續前進。到八月十五日，忽必烈率主力渡過淮河(當時的山東李璮部和蒙古在淮西的駐軍)。二十日，破大勝關(今河南羅山南)，宋戍兵皆遁。萬戶張柔率軍攻最險要的虎頭關(今湖北麻城東北)，先與宋軍戰於沙窩(今河南商城西南)，其子張弘彥將宋軍擊敗，繼而破守關宋兵。

　　八月二十一日，忽必烈至黃陂(今湖北黃陂北)，當月三十日，率軍抵大江北岸。當時時宋將袁玠任沿江製置副使是宰相丁大全的親信，其橫征暴斂縱欲無度，深為當地老百姓痛恨。當時蒙古軍至江邊，受盡壓迫的漁民盡盡獻漁舟接濟蒙古大軍，並充作向導，與當時的南宋軍隊為敵。不得不說，當時南宋的國家官吏對老百姓的的殘酷剝削是摧毀南宋政權的重要因素。

　　而到了九月初一，隨蒙哥攻四川的宗王末哥遣使告知忽必烈蒙哥死訊，請其北歸爭汗位。但忽必烈為立戰功，仍率師渡江。當月初三，忽必烈登香爐山(今陽邏堡北)，俯瞰大江，見江北有武湖，湖東江岸築陽邏堡，南岸即滸黃川。而宋軍為提防蒙軍渡江，遂以大舟扼江渡，擁兵10萬，戰船2000，陣於江中，水陸陣容嚴整。

　　宋軍見蒙軍大有渡江之勢，於是當即遣軍奪大舟2艘，連夜準備舟楫，欲奪陽邏堡，強渡大江。但到了初四早晨，天空風雷滾動大雨瓢潑，蒙軍諸將以為不可渡，但忽必烈不從，遂令揚旗伐鼓，分兵三道並進。蒙古漢將勇將董文炳率敢死士數十百人衝其前，乘天色朦朧昏暗擊鼓急進，直達南岸，諸軍亦竟相爭渡，宋軍迎戰，三戰皆敗。

　　雖然蒙軍不習水戰，但並非說完全沒有懂水戰的人，所以當時蒙軍便有一漢將“張榮”率軍乘輕舟鏖戰於北岸，獲宋大船20艘，俘200人，斬宋將呂文信(不知道這個人和呂文德什麽關系，史料也沒查到)。而蒙軍水軍萬戶解誠部將朱國寶，率精兵與宋軍戰於中流，共戰17回合，奪宋船乾余艘，殺溺宋兵甚眾。

　　宋軍連敗三陣，陽邏堡也累遭失敗，蒙古軍便以迅雷不及掩耳之速，迅速渡江。到了九月初九，忽必烈以主力圍攻鄂州。同時以一部兵由鄭鼎率領襲江西。另遣兵於湖南接應兀良合台軍。

　　鄂州之戰發展到這個地步，忽必烈軍隊已經把湖北一劈為二，先遣騎兵指江西、湖南，而這個時候已經是九月份，忽必烈在得知蒙哥死後的一個多月。

　　而宋廷聞訊鄂州被徹底圍，兀良合台也再次率軍由廣西入湖南，宋庭大為震驚。宋理宗急命各製司進兵赴援，並迫於朝內輿論的壓力罷免了丞相丁大全，拜賈似道為右丞相兼樞密使，督諸軍援鄂州。

　　當月十一日，忽必烈登城東北壓雲亭，立高樓觀察鄂州城中軍情，見城中出兵，即遣兵迎戰，俘宋軍2人。後遣將攜宋降人至城下勸降，宋守將張勝殺死降人並遣兵出擊，又被擊敗。張勝遂以緩兵之計，佯稱歸附，誘勸蒙古軍東撤，焚城周民居。

　　而這個時候的南宋猛人高達，宋將邛應率軍從外圍攻破蒙軍包圍入援鄂州，蒙古軍百戶長鞏彥暉迎戰中高達伏擊，後被俘殺。到了十七日，蒙古漢族軍閥張柔率軍由淮北會師忽必烈攻於鄂州城外。遣一部兵趨嶽州(今湖南嶽陽)，遇到了宋四川製置副使呂文德自重慶來援，阻擊未勝，呂文德乘夜率援軍入城，城守愈堅。

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