本來,軒轅神龍身為帝王,是不用親自上戰場的。但是他還是一個武將,他不希望自己皇帝做得時間太長了,自己的武功也都扔下了。所以今天聽說唐軍要突圍,他就親自帶領部下前來堵截了。 軒轅神龍一身白色的戰甲,頭帶嵌龍金盔,身邊跟著數百猛士,將他團團護衛住。他一手握住逍遙馬的韁繩,一手按住寶刀龍鋒,冷冷地望著對面殺過來的唐軍大隊兵馬。
這個時候軒轅神龍的身邊已經出現了大批至尊盟的驕兵悍將,十幾萬精銳騎兵已經隨時準備出擊,大批步兵配合騎兵封鎖前面的要路。這支兵馬對於已經連夜衝鋒疲憊不堪的唐軍來說無疑是一個極大的打擊。陷入絕望的士兵一時間躁動不安,英國公李績趕緊命眾將約束自己的部下,沒有他的命令不可以輕舉妄動。如今三軍已經陷入了死地,若是自亂陣腳,只會敗得更快。
“大帥,四面都是神龍軍,我們現在應該怎麽辦?”張亮帶著一隊親兵守護在李績的身邊,面對如此多的至尊盟的兵馬,他真地不知該如何是好了。
“慌什麽?命令重騎兵在前,步兵、輜重兵居中,鐵騎斷後,弓箭手開路,殺出去。”對於突圍,英國公李績還是很有一套的,在很短的時間內就完成了部署。
按照李績的安排,唐軍大將唐儉率領的三千重騎兵在前面不計代價地發起衝鋒,大將武衡指揮弓箭手向神龍軍守衛嚴密的地方發射弓箭,大將張亮負責中軍策應,唐軍開始向外面衝鋒。
“陛下,敵軍開始不計代價的突圍了,我們可該怎麽辦?”看到唐軍不惜一切代價廝殺,軒轅神龍部下中軍大將韓英有些按捺不住了。這次圍攻葉城就是為了消滅大唐的有生力量,如果讓這些唐軍逃走,所有布防都白費了。
“告訴眾將不要著急,先讓弓箭手封鎖要路,層層阻擊,然後組織騎兵衝鋒,先放過唐軍衝在前面的重騎兵,重點打擊唐軍斷後的鐵騎。”軒轅神龍知道無論如何也留不住李績了,所以乾脆就最大限度的殺傷他不可一世的騎兵好了。
按照軒轅神龍的吩咐,至尊盟開始實行層層布防,層層阻擊,把唐軍先鋒騎兵的攻勢一下子就阻擋住了。但是唐軍先鋒鐵騎戰鬥力彪悍,他們還是不敢硬碰的。至尊盟重點攻擊的卻是唐軍負責斷後的三萬鐵騎。這三萬鐵騎是英國公李績最核心的力量,可是李績的前軍和中軍一殺出重圍,這三萬斷後的鐵騎就被至尊盟的兵馬團團包圍住了。
先是用無數的弓弩射殺,然後至尊盟幾路騎兵從不同方向發起衝鋒。可惜這三萬唐軍鐵騎,在北方草原和劼力作戰時勇猛無敵,卻喪命在這中原大地無所謂的內耗之中。
望著和自己朝夕相處的三萬弟兄被至尊盟鐵騎無情吞噬,英國公李績老淚縱橫,“兄弟們,是本帥害了你們啊!軒轅神龍,這個仇老夫記住了,早晚有一天,老夫會向你討回來的,老夫的這三萬兄弟不會白死的。”
“大帥,我們快走吧,小心神龍軍再殺過來。”副將張亮保著李績倉皇而退,至尊盟的兵馬卻也沒有追來。
“陛下,這一戰我軍大獲全勝,斬殺唐軍五萬七千八百一十二人,繳獲糧草十萬石,抓獲俘虜三萬八千六百四十三人。還有軍械、帳篷、鑼鼓無數。現已一一登記造策。請陛下查點。”軍需官將繳獲物資帳本給呈遞到軒轅神龍面前。
軒轅神龍隨意看了看,說道:“吩咐下去,善待唐軍俘虜,同時從府庫中抽出一百萬兩白銀賞賜有功將士。
各級將校士兵一律論功行賞,全軍殺豬宰羊,在葉城歇兵三日。” 軍需官領命下去,一旁中軍官韓英問道:“陛下,如今我軍首戰告捷,為什麽不乘機殺向長安,徹底滅掉大唐,那樣豈不是去了心腹大患?”
軒轅神龍搖了搖頭,說道:“大唐帝國雖在中原立國不過區區數十年,但甚得人心。況且朕本就無意於關中之地,此次出兵也是因為李世民欺人太甚,迫不得已啊!”
“陛下,您雖不想奪大唐的天下,可是那李世民卻不容我神龍帝國立足中原啊!”韓英大急,不知該如何勸主子出兵了。
“自從我至尊盟立足中原,連年用兵,中原百姓飽經戰亂,朕心中實在不忍。況且大唐北面還要抵抗劼力的草原騎兵,我不相信他李世民在吃了這麽多的敗仗之後,還敢對我神龍帝國用兵。為了讓百姓休養生息,朕已經派出使者出使大唐。如果他們答應我的和平要求,那麽兩國自此建交,互通有無,否則朕何惜一戰?”軒轅神龍早有主張,就看那李世民如何選擇了。
大唐朝廷之中,君臣盡皆無語。葉城失守,李績戰敗,神龍帝國的使者送達國書剛剛離去。
“怎麽辦,是戰是和?你們倒和朕說說啊!”李世民咆哮著,現在他已經被逼得走投無路了。
“陛下,臣以為不妨答應軒轅神龍的和平請求。如此我大唐不費吹灰之力就能拿回葉城這個戰略要地,何樂爾不為?”上大夫褚遂良最不願意打仗,況且那神龍帝國的使者明明是帶著和平誠意來的,這次戰爭本來就是大唐挑起的,怪不得人家軒轅神龍啊!
“陛下,不可答應軒轅神龍的要求。”
一個白胡子老頭從文臣班中一步踏出,蟒袍金帶,頭帶一品方官帽,手持象笏,方面大耳,目光剛毅,正死死地瞪著上大夫褚遂良,嚇得褚遂良出了一身冷汗,不敢和他直視。這人卻是長孫皇后的舅父,太傅大人高士廉。
高士廉在大唐帝國地位崇高,當年長孫皇后和其兄長孫無忌幼年喪母,多虧了高士廉收養,才讓這兄妹兩個長大成人。後來長孫皇后嫁給李世民,還是高士廉給說的媒。高家對長孫家恩重如山,李世民和長孫皇后伉儷情深,對高士廉也是倍加尊崇。
“陛下富有四海,乃天下共主。那軒轅神龍起兵謀反,欲與陛下比肩。陛下若是答應小兒軒轅神龍所謂的和平請求,無疑是承認了神龍帝國的合法性。如此,則我大唐會叛逆橫生,陛下江山想要穩固恐怕很難啊!”高士廉一語中的,直接說出了李世民的隱憂。
“舅父說得極是,可是朕現在對至尊盟用兵已然失敗。北方草原戰事不寧,劼力騎兵時常寇邊,朕被這些亂賊逼得實在是沒有辦法啊!”雖然高士廉說的話很正確,但作為一位英明之主,李世民沒有望記眼前的處境。
“陛下,答應軒轅神龍的和平請求也可以,不過我們要讓他歸還首陽關和洛陽,否則雙方繼續交兵。我大唐京師長安現在已經集結了各路勤王之軍五十多萬,何懼與軒轅神龍一戰?”高士廉說出了自己的主張,卻不知道李世民是否下地了決心。
“這……”李世民被將到了這裡,現在京師長安有重兵是不假,但這是大唐最後的能夠調動的軍隊,一旦和軒轅神龍交戰失敗,大唐帝國將陷入萬劫不複之地,那時候大唐帝國可就真的危險了。
“陛下,不可聽高士廉之語,此乃取亂之道也!”
諫議大夫魏征一下子蹦了出來,指著高士廉的鼻子吼道:“陛下勿聽高士廉之言,此乃取亂之道也,欲置我大唐和陛下於萬劫不複之地也。”
高士廉也是大怒,指著魏征罵道:“你這夯夫,老夫和陛下說話豈容你答言?還不給老夫退下。”高士廉一向看不起魏征,竟是當廷斥責。
魏征是一代諍臣,連貞觀天子都對他客客氣氣,何曾被人罵成“夯夫”,聞言不由怒道:“高太傅一再攛掇陛下和至尊盟交惡,莫非是因為你兒子高歡和孫兒高天傲死於洛陽之役的緣故,太傅大人好大的私心啊!”
魏征一句話一下子就戳到了高士廉的痛處,他的愛子愛孫皆死於至尊盟攻奪洛陽之時,他攛掇李世民對付至尊盟當然也有自己的私心在裡面,但是當廷被魏征給揪了出來,這讓他多少還是有些喪失了顏面。
“魏征,你血口噴人,老夫為國為民之心可昭日月,何來私心?倒是你魏征,仗著陛下仁厚,屢屢觸怒陛下,以下犯上,才該千刀萬剮。如今又替叛賊說話,是何居心?當年你是隱王心腹,就曾對陛下不利,今日你莫非效當年之故事?”高士廉所提隱王,乃是昔日太子李建成,魏征昔日是太子洗馬,曾經幫助李建成對付過李世民,後來李世民掌權殺了建成,卻重用魏征。今天高士廉舊事重提,卻是要魏征難堪。
高士廉的這幾句話雖然算不得什麽,卻是讓李世民和李建成的一些舊臣都變了色。
李世民喝道:“高太傅,不要再多言了,且退了下去!”
高士廉還要說些什麽,卻被兩名大內侍衛給攙了下去。
高士廉一下去,李世民這才對魏征笑道:“魏愛卿,高太傅老邁昏庸了,說話不知輕重,還請愛卿不要放在心上,和他一般見識才好!”雖然知道高士廉是向著自己說話,但是這個老頭子說話不知輕重,一下子傷了好多文臣武將之心,李世民還是必須要安撫的,尤其是這個敢於犯言直諫的魏征,在李世民的心中比高士廉要重得多。
魏征聽皇上親自向自己道歉,也隻得把火氣放下,不去和高士廉一般計較了。
“陛下,如今軒轅神龍戰勝反而求和, 這正說明他的誠意,我們不可置之不理,否則,軒轅神龍一旦發兵長安,又是一場大戰,生靈塗炭,對陛下對我大唐都是很不利的。”魏征慷慨激昂,向李世民提出了自己的想法。
“陛下,魏大人所言極是,如今我大唐面臨著兩線作戰。軒轅神龍雖然佔據洛陽和九江等地,但是卻無意於長安,我大唐心腹之患乃草原劼力,陛下應全力消滅這頭惡狼。”一直不說話的太尉長孫無忌也乘機奏道。
聽了這兩位重臣所言,李世民心中已經有了計較。
“朕可以答應軒轅神龍的議和要求,但是朕心中還是不甘被別人奪去了半壁江山啊!眾卿可有什麽對付軒轅神龍的辦法嗎?至少讓他不敢正視我長安,朕也才好安心對付劼力。”貞觀天子心有不甘地問道。
對於軒轅神龍如此的求和方式,李世民在面子上總歸是不好受的。
“陛下,臣倒有一計,讓軒轅神龍無暇西顧”
李世民一看,說話的乃是尚書右仆射房玄齡。李世民趕緊問道:“愛卿有何妙計盡管說來!”
“其實想讓軒轅神龍無暇西顧很是簡單,陛下可曾想過用北平王羅彥威?”房玄齡突然間提出來的一個人卻是讓李世民眼前一亮。
“北平王羅彥威,燕雲十八騎,哈哈……哈哈……朕明白了!”
李世民心中已然有了計較,隨後傳旨道:“召至尊盟使者上殿,朕答應軒轅神龍的和平請求……”
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