第八章 受益者買單

　回國之後，呂毅就病了。黃也不知道他究竟是真的生病了，還是因為得知被當成誘餌而氣憤，於是以稱病作為抗議。盡管兩人的私下關系不錯，但黃也沒功夫去看望呂毅。如今“陳天平”被劫，必須趕緊寫奏折報告此事。黃身為左將軍，是這次護送行為的最高軍事負責人，寫奏折的任務自然非他莫屬。

　黃深深地思索著，眼神暗得象是深不見底的古井。

　他並沒有瘋，自然不可能大大咧咧地在奏折寫明當時猜到了真相，因此不願意為了冒牌的“陳天平”喪命。盡管那個人並非真正的“陳天平”，盡管“陳天平”被劫之事只是皇上所設計的誘餌，但此事仍然需要請罪。不過，這倒也沒什麽。皇上多半只會在表面上做做章，哪怕他表現得再生氣，估計也不會對領軍將領做出什麽懲罰。

　此戰損失了百余人，這點損失對於大明帝國而言根本算不上什麽。更何況當時還殺死殺傷數倍敵軍，即便是實事求是地報上去，也是一筆戰功——雖說黃甚至沒有指揮官兵們抵抗，但身為在場的最高軍事負責人，最大的功勞無論如何也是他的。

　但，有兩個問題卻不好解決。

　其一，行人聶聰和大理寺卿薛品都死於此役，這卻頗難措詞。聶聰的官銜雖說只是芝麻綠豆大小的正八品，但行人卻是皇上的特使，這個身份實在太敏感了。而大理寺卿則是那支隊伍品銜最高的官——正經應該戰死沙場、馬革裹屍的武將活蹦亂跳地回來了，可官反倒死於戰場之上，沒個說過得去的說法能行嗎?！

　其二，那個叫阿牛的百戶也.極其難處理。若是實事求是地為他請功，卻將自己擺在何處?阿牛勇敢作戰，豈不是反襯自己怯戰！給他記過?盡管阿牛至今生死未卜，說不定現在已經被安南人給抓到了，因此沒辦法與自己對質。可當時幾百雙眼睛親眼看到了阿牛的表現，如果給他記過的事情泄露出去，激得士兵嘩變也不是什麽稀罕事——就算沒激起兵變，將來自己還怎麽帶兵?

　黃在書房裡站起身來，不停地.走來走去，螢蟲一樣的豆油燈幽幽地照著他頎長的身，使得那身影象是鬼影一樣忽大忽小、忽長忽短。黃越走越急，最後突然停了下來。他一屁股坐在椅上，咬牙切齒地抓起毛筆，刷刷刷地疾筆狂書起來。

　“……行人聶聰死於亂軍之，大理.寺卿薛品因職責所在，義不偷生，伏後即自經而死……百戶張阿牛不聽號令，擾亂陣型，後畏罪潛逃……”

　黃面色平靜地看著墨汁淋漓的奏折，想到:孔聖.人尚且使用了春秋筆法，本將所說之事大多都是事實，無非是細節之處稍有差錯而已。難道聶不是死於亂軍之?難道薛品不是因為職責所在而自殺?難道阿牛當時的行為是聽從了本將命令?難道他的行為沒有打亂軍隊的建制?至於說畏罪潛逃……既然前面阿牛違反了軍律，然後又失蹤了，畏罪潛逃難道不是一種很合理的解釋?

　墨汁幹了後，黃便小心翼翼地將之放進專用的.信封，然後用蠟封好。

　“來人！百裡加急，趕緊送往京！”

　……

　十多天后，朱棣在養心殿接見了陳天平。陳天平.到時，裡面已經有好幾個人了。陳天平匆匆瞟了一眼，認出他們是成國公朱能、新城侯張輔、豐城侯李彬、雲陽伯陳旭，全都是隨朱棣起兵“靖難”的功臣宿將。這些人都是武將，難道說大明即將打仗了嗎?

　相較而言，朱能、.張輔等人看到陳天平時更是驚訝——其驚訝的程度，與大白天見了鬼沒什麽區別。

　陳天平此刻卻也顧不得分析朱能等人的古怪表情。這段日陳天平一直待在一個連房帶院也只不過幾十個平方的地方。除了院內外的十余名錦衣衛之外，他沒有見過其他任何人——非不願，乃不能也。一旦靠近大門，錦衣衛們便會以肢體語言示意他退回去。更可怕的是，無論陳天平怎麽問，那些錦衣衛甚至都不和他說半個字。如果不是認識錦衣衛的裝束，陳天平還以為自己被綁票了呢！但正是因為軟禁自己的是錦衣衛，而且行為又是那麽的古怪，所以這段日裡陳天平胡思亂想的把自己也嚇得夠嗆。

　現在總算被放出來了，應該可以知道答案了吧?

　這麽想著，陳天平向皇上行了三跪叩之禮，還未開口，皇上卻讓他起身先看一份奏折。

　看著那份奏折，陳天平的手漸漸開始顫抖起來。到了最後，他幾乎癱軟在地。現在陳天平已經隱約明白皇上將他軟禁的目的了。如果真的被那胡漢蒼、胡一元父抓住，根據對他們的了解，陳天平相信此時自己已經遭受了可怕的剮刑。

　一想到那種可怕的剮刑，陳天平下腹突如其來產生了一股強烈的尿意。

　見陳天平臉色發白，朱棣笑道:“附馬，你當時心急火燎地要回安南，若是依了你，安成公主豈不是年紀輕輕地就要做寡婦了?如今明白朕為何要將你秘密軟禁了吧，還怨恨朕不?”

　陳天平好不容易憋住那股尿意，一臉惶恐不安地連連謝罪。

　“微臣不敢。”

　這時朱棣卻面色一整，對成國公朱能說道:“蕞爾小醜，罪惡滔天，猶敢潛伏奸謀，肆毒如此，朕推誠容納，乃為所欺，此而不誅，兵則奚用?！”

　朱能伏地叩頭道:“主憂臣辱，主辱臣死。逆賊罪大，天地不容，臣請仗天威，一舉殲滅之。”

　朱棣微微點頭，又對陳天平說道:“那胡漢蒼、胡一元二賊辱朕太甚，朕必將發兵討之。然此事終究是因為附馬而起，附馬準備有何表示?”

　陳天平聽了，有種丈二和尚摸不著頭腦的感覺。

　見陳天平一臉迷糊，朱棣輕咳一聲。

　“此次討伐胡賊需要出動大軍，所謂大軍未動糧草先行，此戰所需消耗的錢糧必然不少。而且打完仗之後，還需對陣亡的將士進行撫恤，對有功的將士進行獎勵。這些費用加起來卻也不少，若是由大明的民來承擔……”

　朱棣裝模作樣地搖搖頭。“若天平不是附馬，那麽討伐胡賊並且扶持天平成為安南國王便是朕的一項義舉，誰也不能多說什麽。然而天平卻是朕的女婿，便會有些公私不分、瓜田李下的嫌疑。若史書上注一筆——帝疼愛公主，遂為附馬復國——這是什麽名聲?”

　說到這裡，陳天平已經明白了。皇上這是想讓他承擔軍費呢。

　若是明朝不肯助他復國，那麽陳天平充其量也只能在南京當一輩寄居籬下的寓公。但如果能夠在明朝的幫助下成為安南國王，承擔再多的軍費又有何妨?！

　將得失利弊分析清楚後，陳天平大聲道:“皇上，公是公，私是私，微臣如何敢憑借私情擾亂天聽天視?大明為安南復國支出的任何費用，自然都應該由安南來承擔！”

　嗯，孺可教！

　朱棣點點頭，說道:“胡賊號稱有兩百萬軍隊，這個數字雖然誇張，但歸附逆賊的軍隊總歸不會太少。相應的，朕至少也需要派遣幾十萬軍隊過去。這人吃馬嚼的，花費卻也不少。附馬是朕的直屬封臣，將來正式成為安南國王后，則安南臣民同樣是朕的民。若是戰後讓安南以錢糧實物的方式歸還這筆軍費，朕擔心會使得安南臣民的負擔太重，於心何忍?”

　“討伐胡賊最大的花費由兩項組成，一是糧草，一是軍將士的撫恤獎勵。”

　“朕打算發行‘安南戰爭股票’和‘安南戰爭債券’用以籌集軍費。前者呢，待安南戰爭結束後，以安南的有邑貴族爵位相償。後者呢，則到期後連本帶利歸還——實際上則是變賣安南有邑貴族爵位所得。”

　說到這裡，朱棣忍不住暗歎了口氣。未來的史書上永樂大帝賣官鬻爵的名聲算是逃不掉了。但他又有什麽辦法呢?打仗是最費錢的事情。如果不用這種方法解決軍費，那便需要由大明的臣民來承擔——哪怕轉移到安南人的頭上，但那時安南人也同樣是大明的民！

　真是的，做好事還得背罵名，真是好人難做啊。

　“至於說軍將士的撫恤獎勵，同樣可以用安南的有邑貴族爵位折算。如果一來，將來安南的民就勿需承受過重的賦稅負擔了。”

　當朱棣說出對於有功將士的撫恤獎勵同樣以安南的有邑貴族爵位折算時，殿內的幾名靖難功臣不由面露異色。他們都是有祿貴族，難道還能兼任有邑貴族?

　象是看出了這幾人的心思一般，朱棣對他們說道:“你們都是有祿貴族，但同樣也可以兼任有邑貴族嘛。不過你們都有軍職在身，即便獲得了有邑貴族爵位也不能親自管理采邑，只能將之交給信任的人代為管理。其實你們完全可以將采邑交給次去管理。如此一來，將來你們的有祿貴族爵位由長繼承，而有邑貴族爵位則可以由次繼承——反正那些采邑甚至不在大明本土，交由次繼承也不算違反了《長繼承法》。”

　成國公朱能笑道:“這敢情好。微臣家如今已是明爭暗鬥鬧番了天，今天這個求微臣給她兒在鄰縣買田，明天那個求微臣給她兒一筆現金……如果微臣能夠獲得一個有邑雲騎尉的爵位，那將來就由長繼承這個成國公的爵位，然後二繼承那個有邑雲騎尉，三到則分別分封為那個有邑雲騎尉麾下的封臣有邑恩騎尉。”

　朱棣佯怒道:“你就這點出息?你今年去安南打仗弄個有邑爵位，明年去佔城，後年去緬甸，大後年去暹羅……只要有得仗打，到時候只怕你的兒還太少呢！”

　朱能笑嘻嘻地答道:“多謝皇上的吉言。”

　朱棣擺擺手。“好了，說正事。”

　“安南國內只是部分人徹底附逆，還有很多人都是迫於形勢無奈屈服的。天朝大軍進入安南後，凡聞風而降、改旗換幟者，皆議功;若是大軍兵臨城下方降者，亦無罪;若一日之後仍不降者，則根據其抵抗時日長短，施加輕重不一的懲罰！”

　陳天平期盼地問道:“皇上，您打算什麽時候出兵?”

　朱棣沉吟片刻。“兵者國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。朕將在七月一日奉享太廟，然後再決定何時出兵。出征之日，你也隨軍出發吧，既能夠安定安南民心，又為你自己掙些名聲。”

　這時，隨堂太監黃儼悄悄給朱棣遞上一個密折。

　朱棣打開密折看時原本是漫不經心的表情，可是看著看著，臉色就變了。

　他喃喃自語:“怪不得覺得張阿牛這個名字熟悉呢……”

　朱棣將那份黃寫的奏折攤在書桌上， 然後將密折擺放在旁邊，兩廂參照比較著看。

　朱能等人正襟危坐，都把目光凝矚在禦座後邊的條幅字畫上。偌大的養心殿裡，寂靜得只能聽見自己的心跳聲。

　陳天平關心則亂，擔心是不是安南復國的事情有了變化，但也不敢問。他偷瞟朱棣一眼，卻見皇上的臉上烏雲密布，眼看即將發作的樣，於是嚇得又將目光縮了回去。

　不知過了多長時間，卻見黃儼走到朱棣身旁悄聲通報:“皇上，紀綱有緊急事情求見。”

　朱棣脫口說道:“不見！”

　見黃儼低眉順眼地準備退下，他又卻改了主意，咬著腮幫對陳天平、朱能等人說道:“你們都下去吧。”

　待心忐忑的陳天平等人離開後，黃儼站在一旁，大氣都不敢喘。他是最為熟知朱棣秉性的，知道這位主現在已是怒極，若是遷怒到他身上，他卻是萬萬承受不起的。

　“你去宣紀綱進來，順便去淵閣把楊榮叫來。”