小鎮的恢復從戰鬥結束的第二天便開始了。從這一天的北門，敗家子又迎來了大戰之後的第一批從巨龍帝國來的商人。

　法爾考鎮的地理位置決定了它的受歡迎程度。這個作為路標和沙漠中轉站的小鎮的只要不是水源斷絕，那麽哪怕它被徹底摧毀也絕不可能無人問津。

　由於教會裡的教士們也在開戰之前逃的七七八八，所以敗家子名正言順的接管了城門的防務和水資源貿易的一切。

　由於小鎮的旅館都還沒有開業，所以敗家子熱情的邀請那些從巨龍帝國來的商人們與他一起住進了西北軍營裡。當商人們得知這位邀請他們的人便是本地的領主時，全都立刻欣然從命。

　在經過計算之後，敗家子才驚訝的發現，在沒有那三名蛀蟲的情況下，恢復正常之後的小鎮收入至少能增加到九千枚金幣！而這還只是最基本的數字。

　在戰勝了萬人規模的盜賊團之後，想必法爾考鎮的名聲會隨著從各個地方趕來的商人們擴散到大陸的每個角落。在光輝聯盟三年戰爭之後近二十年的歷史裡，這是一場最大規模的戰鬥。

　有了如此響亮的名聲，更多的商人蜂擁而至根本就不需要懷疑。畢竟每個商人都期待他們的旅途能夠安全，一個有安全保證的中轉站當然會成為他們的首選。

　就在敗家子為自己領地裡即將到來的巨大發展而欣喜的時候，奴隸商人斯雷烏找到了他。奴隸商人很卑微的笑著向敗家子轉達了問候，並且非常婉轉的詢問敗家子時候才能兌現自己的諾言，讓他的奴隸貿易公開化。

　“再等幾天，斯雷烏。”敗家子拍著奴隸販子的肩膀笑著說，“如果我現在就讓你在領地裡轉入合法化當然沒有任何問題。但是你想過沒有，這樣一來，在諾斯省的貴族中間就很可能對我和你興起一鼓抗拒的潮流，那我們的發展都會遇到前所未有的阻力。斯雷烏，你把眼光放遠一點！”

　奸商對奴隸販子循循善誘著。他如同老朋友般勾著奴隸販子的肩膀，伸出手去指著小鎮南方大片的土地，用如同看到了奴隸貿易的未來一般的語氣誘惑著奴隸商人。

　“你知道嗎?與那些富有的貴族們比起來，商人的購買力是多麽有限啊！如果我們能讓貴族們也購買你的奴隸，那一定會給你，也給我帶來十倍，甚至二十倍的利潤。如果你的奴隸能賣到聖都！斯雷烏，不是我誇口，那不但會給你帶來百倍的利潤，而且你升做男爵甚至子爵也指日可待！”

　在奸商威廉的誘惑之下，奴隸商人也不由動了心。奸商一邊給奴隸商人展示著他美好的未來，一邊也向他描述著自己的計劃。

　“我們的小鎮遭受了這樣規模的攻擊，諾斯省的援兵一定會很快到來，而聖都的老爺們也不會對此不聞不問。只要我們巴結好那兩位從諾斯省都和輝煌聖都來的老爺，你還怕你那些小美人沒有地方去嗎?他們會盡心幫我們宣傳的！到時候，你就再也不必開拍賣場了！貴族老爺們會捧著金燦燦的金幣來找你的！”

　“好！”奴隸商人盤算了許久，終於咬著牙下定了決心。

　能在法爾考把奴隸貿易做到現在的規模，斯雷烏絕對不是笨蛋。如果不是覺得敗家子給他描述的未來確實有實現的可能，奴隸販子是絕對不會答應的。而且敗家子給他許下的好處中，有幾條他實在無法拒絕的東西，尤其是貴族的爵位。

　在數十年的經商生涯中，斯雷烏實在是太清楚那些貴族們的德行。只要他能弄到一個小貴族的頭銜，進入貴族們的圈子，那些好色如命的家夥根本就沒有抵抗女奴的能力。

　於是在眼前的樹木和將來的森林之間，奴隸販子選擇了森林。兩名奸商一起帶著奸商的笑容友好的握了握手，威廉滿意的坐回了他的沙發，斯雷烏則帶著滿心的期待返回他的貧民區。

　依靠著小鎮裡原來的食物儲藏，敗家子和他的領地居民們一起堅持了艱苦的十天。而從第十天開始，原來小鎮的居民終於開始漸漸的向回搬遷。

　在半個月之後，與最後一批回歸的原小鎮的居民們幾乎一起到達的，還有北方軍團的那三千名士兵和他們的指揮官福特曼伯爵，以及敗家子苦苦盼望的第一批從諾斯省來的食品商人。這些人的到來就像給大戰後恢復中的小鎮打了一劑強心針，迅速讓小鎮恢復了以往的繁榮景象。

　北方兵團的士兵中幾乎沒有幾個人來過這個奇特的沙漠小鎮，常年悠閑的拿著軍餉的士兵們的購買力無疑是強大的。而當好奇心被小鎮的奇特物品勾引起來的時候，這些有錢的兵老爺們為威廉的稅收作出貢獻便再所難免。

　作為一名世襲爵位的伯爵，福特曼家在諾斯省有相當的勢力，而且福特曼伯爵本人在省會附近也擁有一塊很大的封地。雖然每年的收入不能和敗家子相比，但在諾斯省也是絕對的上游水平。

　在撒下大筆的金幣買來足夠的食物之後，敗家子在自己的宅邸裡親切的招待了這位遠道而來的伯爵。現在的敗家子根本就不需要擔心自己的錢會用光的問題。

　且不說敗家子在今後可能得到的大筆稅收，單單是他從艾威德和瑞齊神父兩個人家裡抄沒的財產就足有一萬多枚金幣。去掉守衛小鎮時用掉的錢和給每個士兵發放的獎勵，敗家子依然剩下了六千多枚金幣的贏余。

　在敗家子的刻意為之下，招待福特曼伯爵的宴會的規模可以稱得上是空間巨大。敗家子不但叫上了自己的所有幕僚、法爾考鎮和北方兵團中中稍有品級的軍官，就連那些剛剛回歸小鎮的本地商人、從諾斯省販賣食物的商人和巨龍帝國的商人也全都在受到邀請之列。

　敗家子知道，他得在最快的時間裡讓小鎮恢復元氣。在三個月之後，就是聖都的秋天，無論那時候國王陛下有沒有旨意到達，他都得回到聖都繼續與那些老狐狸們糾纏。如果不能在三個月裡將法爾考治理的井井有條，無論是國王陛下還是教皇都不會給予他足夠的信任。

　那麽，一場隆重而成功的宴會顯然是讓商人們恢復信心最好的良藥。

　在福特曼伯爵到達小鎮的當天晚上，在領主官邸的大花園裡，兩百多人濟濟一堂，在歡快的小提琴伴奏下進行著一場歡快的宴會。每個人對小鎮的未來都是充滿信心的，商人們跟在威廉屁股後面說的奉承話讓敗家子的耳朵幾乎都生出了老繭。

　不過要論起拍馬屁的功夫，這些商人實在是比聖都的那些小貴族們差的太遠太遠。幾乎每個人在走到威廉身邊攀談的時候都是這麽一句:“您能在過萬盜賊臨境時臨危不懼，立保法爾考的安全，足可證明您的勇氣、智慧和才能。法爾考能有您這樣超卓出眾的領主實在是我等的榮幸。”

　敗家子雖然聽著覺得可笑，但是卻依然不得不向每一個對他行禮說話的商人躬身回禮，再說上些大家聽習慣的客套話。

　福特曼伯爵作為這場宴會的主賓，一直都站在威廉身邊。他幾乎是從宴會開始的時候就帶上了忍俊不禁的表情。

　“福特曼先生，你在笑呢?”威廉在打發走第八個向他行禮的商人之後，對已經忍不住笑出聲來的福特曼問道。

　“你大概是我見過的最有忍耐力的貴族了。”福特曼笑著對威廉伸出了一隻大拇指。

　“呵呵。每當我想到，我今後的收入還要靠這些商人來提供，就不會對他們那麽反感了。”威廉無可奈何的福特曼笑了笑說。

　“你真的是太有禮貌了。”福特曼端著酒杯不以為然的說，“如果我是你，寧願一個人找個小房間，帶上一位美麗大方的小姐談心，也不會與這些商人打交道。哎，那邊的軍官小姐不就很漂亮嗎?難道你就沒有興趣?”福特曼看到了蕾格羅絲，眼前立刻一亮。

　“那是我的衛隊長，蕾格羅絲。”威廉笑著說，“她可是很凶的。”

　“是嗎?”無錯小說網不跳字。福特曼好奇的看著蕾格羅絲，“那麽她是怎麽個凶法呢?難道說身為領主的你上前搭腔，她也會把你甩開嗎?”無錯小說網不跳字。

　“那倒不會，但如果是你上去搭腔，她一定不會搭理。”威廉對福特曼笑著小聲說。

　“哦?我不相信！”福特曼一向對自己的外貌很有自信，而且作為一名穿慣了漂亮製服的軍人，他在情場上可不只得意過一次兩次。

　“你要打賭嗎?”無錯小說網不跳字。敗家子微笑著，一點一點的把福特曼誘進自己的陷阱。

　“哦?怎麽個賭法?”福特曼很有興趣的立刻問道。

　“就賭……這樣吧，如果你能在五分鍾裡讓她與您一起喝下一杯酒，就算你贏。當然，你絕對不能用不紳士的手段。如果你贏了，我就下令，讓她陪你跳一支舞。”

　“好啊！”福特曼一下眼睛就亮了起來。他看著蕾格羅絲那完美的身材，幻想著自己的右手搭在美麗的女衛隊長腰上翩翩起舞的場面。

　“你別忙著答應，我還沒說如果你輸了要怎麽辦呢！”敗家子微笑著說。

　“你說！”福特曼簡直有些迫不及待了。

　“如果你輸了，其實也很簡單，只需要您在我給皇帝陛下遞交的報告上簽名，證明我的小鎮的確曾經受到一萬五千名盜賊的攻擊就可以了。”

　“這有難的，它原本不就是事實麽?”福特曼驚訝的說，“即使你不打賭，我也會在申請上簽名的。”

　“不。”威廉笑著對福特曼說，“其實在報告上，我還提到了希望皇帝陛下能擴充我的駐軍。您知道，兩百人實在是不足以防守這個小鎮。”

　“哦，原來是這樣。”福特曼恍然大悟的點了點頭，“那也不過分。那兩百駐軍大概是這裡剛建立的時候定下的標準吧！以法爾考鎮現在的規模，擴充到一千守軍是很正常的。你放心，無論我成功還是失敗，這個忙一定都會幫的。”

　作為北方軍團的指揮官，也是光輝聯盟北方防衛體系中的最高指揮官，福特曼伯爵有權利，也有義務提醒皇帝陛下對他防區內的某個地方進行兵力上的調整。

　“既然你這麽說，我就不客氣了。”威廉拿起酒杯與福特曼輕輕的碰了一下。然後敗家子又笑著湊到他耳邊說:“如果你真的失敗了，我帶你去一個有意思的地方作為補償。”

　“哦?有意思的地方?那是樣的地方?”福特曼被敗家子連續不斷的驚喜弄的心癢極了。他怎麽也沒想到，在這個沙漠裡的小城鎮竟然還有這麽多娛樂的花樣。

　“嘿嘿，這是秘密。不過為了報答你剛才的大方，我可以答應你，無論你有沒有成功，明天晚上我都一定帶你去那裡看看。”敗家子極小聲的說。

　“一言為定！”福特曼高興的端起了旁邊一名侍者盤子裡的酒杯，“那我先去碰碰運氣。”他在趕到小鎮之後就一直和威廉在一起，所以他很有把握，敗家子並沒有與蕾格羅絲串通好。

　“祝您好運。”敗家子幾乎是帶著戲謔的表情看著福特曼向蕾格羅絲的方向走去。他才不相信那位伯爵能有這麽大的面子讓蕾格羅絲喝酒。

　果然，伯爵一走到蕾格羅絲身邊，女衛隊長立刻就板起了面孔。威廉靠在桌子旁邊看著福特曼一個人在那裡指手畫腳，可蕾格羅絲卻總是一副莊嚴肅穆的表情就忍不住笑了出來。

　五分鍾之後，蕾格羅絲向伯爵行了一禮，然後邁著軍人的步伐走到宴會大廳的另外一端，而伯爵則灰頭土臉的走回了威廉身邊。

　“你有一位最優秀的衛隊長。嘿！優秀的讓我嫉妒！怎麽我從北方軍團的那一百二十個軍官裡就挑不到一個同樣出色的呢?”福特曼懊惱的說著，“如果你能把她讓給我，我把北方軍團交換給你都可以呀！”最後一句話，伯爵顯然是在開玩笑。

　“嘿嘿，你拿巴伐利亞軍團來換還差不多。”威廉也與伯爵說笑了一句。

　宴會一直進行到很晚才結束。伯爵依然要和他的士兵們住在兵營裡，所以威廉很大方的又讓接他前來的馬車和護衛送伯爵回他的住處。並且與伯爵約定，明天一定帶他去那個有趣的地方。

　隨著商人們漸漸散去，仆人開始在重新變回老管家的斯特瑞克先生的指揮下收拾桌椅。蕾格羅絲則在例行公事式的檢查完領主官邸周圍的情況之後，返回那間白色的小屋。

　就在蕾格羅絲正準備洗澡休息的時候，坐在客廳的小沙發上休息的威廉突然叫住了她。蕾格羅絲走到威廉身前站住，行了個軍禮。

　威廉支撐起自己有些疲憊的身體，也正正經經的坐直了。他看著筆直的站在自己面前的女軍官，帶著欣賞的眼神說道:“我想和你談談。”

　“聽候您的吩咐大人。”蕾格羅絲毫不猶豫的說。

　威廉見到蕾格羅絲的反應不禁啞然失笑:“呵呵，你又讓我想起了那天在練武房裡的情況。當時好像我也是這麽對你說的，你也是這麽回答的。”

　“是的，大人。”蕾格羅絲也有些不好意思起來，“那時候的我實在是太蠢了。竟然會頂撞您。”

　“呵呵，那也是我的錯。當時我也差點氣昏了頭。後來竟然還下了那麽無禮的命令。”敗家子坦然的笑著。

　蕾格羅絲的臉卻越來越紅，無論小姑娘再怎麽有軍人氣派，想到那時候在威廉面前竟然脫guang了衣服，她也禁不住害羞起來。

　“我向你道歉。”威廉真誠的說，“那一次是我錯了。希望你能原諒。”

　“那沒，大人。”蕾格羅絲低著頭，用很小的聲音說，“其實您不必道歉的。”

　“道歉是必須的。而且！”敗家子頓了一下，“蕾格羅絲，你是我的衛隊長。以前我們的情況很糟糕，所以我沒有士兵給你，但現在不同了。我已經和克萊迪特團長還有士兵們都商量好了，只等過段時間皇帝陛下的命令一到，克萊迪特傭兵團就全體並入法爾考守軍的編制。我還為你和克萊迪特團長向陛下申請了榮譽爵士的爵位。”

　“您的意思是?”蕾格羅絲看著敗家子眼神裡都是困惑。

　“我們法爾考的守軍要擴充編制。你明天就可以去軍營挑選三十名士兵組成一支真正的衛隊。”

　“聽您的吩咐。”蕾格羅絲又一次挺直了身體，“我一定竭盡全力保證您的安全。”

　“那你去休息吧。”

　蕾格羅絲站著沒有動。在燭光的照耀下，她的臉上似乎顯得有些紅。小姑娘猶豫了一會，才在敗家子疑惑的目光下大異尋常的吞吞吐吐的問:“那……那我明天不是應該搬出去了?”

　“誰說的?”敗家子笑了起來，臉上全是促狹的表情，“我可沒有說你要搬出去。當然，如果是你覺得在這裡住的並不愉快，有離開的希望，我一定不會拒絕。斯特瑞克！”

　“不！不！”蕾格羅絲著急的叫了起來，她慌忙阻止敗家子對老管家的召喚，“我絕對沒有這個意思！我在這裡住的很愉快！”

　“是嗎?那麽你在這裡住的還算習慣?”威廉帶著明顯的壞笑。

　“是的，大人！那我去休息了。”可憐的小姑娘幾乎不敢再看威廉的眼睛，她慌張的行了個禮，趕緊快步跑進了自己的小房間裡。

　一進房間，蕾格羅絲就把自己整個捂進了被子裡。她怎麽也想不明白，自己剛才怎麽會激動的說出那樣一番話來。天哪！光輝神保佑。小姑娘捂著亂跳的心臟祈禱起來。這一晚上，她幾乎從頭到尾都沒睡好覺，隻覺得陣陣心煩意亂。

　不過這天一晚上沒睡好覺的並不是只有蕾格羅絲一個人。福特曼伯爵在從威廉的府邸離開之後，心思幾乎全都被威廉嘴裡的那個有趣的地方吸引過去了。

　一想到威廉信誓旦旦的向他保證，那一定是他見過的人間最美好的地方，福特曼就忍不住要去猜測那裡究竟是如何的美妙。他在床上翻來覆去的想著，好容易等到天亮。他立刻匆匆穿起衣服，又騎馬來到敗家子的官邸。

　不過當他趕到的時候，敗家子的官邸裡除了一向早起的斯特瑞克先生，還沒有別的人醒著。伯爵大人是老管家不能不招呼的客人，於是他在客廳裡給伯爵找了個位置坐下，然後又為他泡上一杯光輝聯盟裡光為流傳的用來招呼貴賓的香茶。

　福特曼也知道自己來的太早有些失禮，所以對老管家並不算殷勤的招呼也沒有太多不滿。在等到仆人們陸續醒來，準備開始早上的打掃時，敗家子終於穿著整齊的裝束從樓上走了下來。

　伯爵知道威廉還需要進行洗漱，便沒有上前打擾。威廉也只是向他微笑著點頭示意之後便走進了洗漱間。等他再從洗漱間裡走出來的時候，伯爵已經喝完了面前的香茶。

　“威廉！”經過一個晚上的痛定思痛，伯爵對敗家子的稱呼已經又親近了一個檔次，“今天上午你有安排麽?唉，在這個小鎮裡，除了你之外，我簡直都不知道應該找些消遣了。”

　一個上午還能有安排?敗家子當然明白伯爵是被他所說的那個神秘去處勾引的心裡癢癢。但是奴隸市場白天並不開放，他就算想帶伯爵前去也有心無力。如果只有兩個人去狂歡，雖然也不失為很快活的事情，可是那樣一來未免就少了很多樂趣。

　想了一會，敗家子還是決定先讓伯爵再忍耐一下。這樣在晚上的時候，福特曼才會對他所看到的一切留下刻骨銘心的印象。也才能讓敗家子更方便的打開諾斯省的奴隸貿易之門。

　“福特曼先生，我看這清晨的美好時光還是不容浪費。不如陪我到舍下的練武房裡活動一下如何?”威廉禮貌的笑著說。

　“如果你有興趣，我求之不得！”福特曼也很有興趣與威廉切磋幾下。

　在從諾斯省到聖都覲見皇帝，獲取北方兵團總指揮的職位任命時，福特曼就已經是九級劍士。而進入軍隊之後，雖然他的級別並沒有提升，可是福特曼卻可以感覺的到自己的進步。

　威廉赴任的時候，在諾斯省的招待宴會上，福特曼曾經從凱文嘴裡聽說威廉能輕松的戰勝一個九級的劍士，而更加離奇的是，威廉本人卻似乎是沒有經過任何人評定級別的。

　這在當時就讓福特曼對威廉的劍術有了好奇心。他也很想知道自己現在的實力究竟有多少，正好威廉提出比試的邀請，那麽拿這位領主大人當試金石似乎也是不錯的選擇。

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