當威廉從奴隸商人的小房間裡走出來的時候，伯爵大人已經在門口站了很久了。

由於長年擔任軍職，所以伯爵到現在還沒來得及結婚。雖然他在外面的情人並不算太少，可家裡沒有一位能拿的出手的妻子一直是福特曼被人詬病的話柄，所以當對公主一見鍾情的伯爵發現這個漂亮女人很可能也會博得自己父母的歡心時，他立刻就迫不及待的要將那位美麗的“公主殿下”帶回家裡去讓父母過目。

不過他當然不能告訴古板的老福特曼伯爵，這位美麗的公主是自己從奴隸市場上買回來的，所以他還需要一個有名望的貴族充當介紹人。

事先對福特曼的個性與家庭情況下過一番苦功的威廉當然明白步兵隊長此刻的想法。他微笑著答應了福特曼的邀請，作為“公主殿下”的介紹人與她一起前往諾斯省拜訪福特曼伯爵的父母。

只要能把公主娶到手，福特曼就不必再為銀根發緊而憂愁了。因為一旦結婚，他就可以從父母手裡繼承到另外一大片屬於福特曼家族的領地，到時候他不但有錢償還威廉的借款，而且還能額外得到一筆可以用來花天酒地的錢。

雖然福特曼伯爵對回家結婚迫不及待，可與他一起離開北方小鎮之前，威廉還有一些公務需要處理。在發現著急的伯爵並沒有等待自己的處理事務的心情之後，威廉讓他帶著公主先回諾斯省，並且再三保證，一定在兩三天之內就會結束掉手裡的事情，趕到諾斯省去。

得到威廉的保證，福特曼毫不猶豫的帶著未婚妻走了。他只是回到兵營對自己的兩位副官簡單的交代了幾句，就登上了回諾斯城的馬車。

送走了步兵團長，威廉立刻用最快的速度回到領主府邸。他在第一時間召見了老管家。

“斯特瑞克，去準備馬車，我要一輛最起碼能容十個人舒舒服服坐下的那種車。”

“是的，大人。”即使威廉本人也覺得這個命令有些誇張，可斯特瑞克仍然並沒有半點為難，鞠躬之後他就悄然走開。

威廉知道，最多半天之後，他就能看見一輛完全符合自己要求的馬車靜靜的停在門口等著。

除了尋找馬車外，在離開法爾考之前，威廉還要把瑞齊和艾威德這兩個禍害送走。他可不放心在自己離開的時候還讓這兩個家夥舒舒服服的呆在小鎮地牢裡。萬一在他和斯特瑞克都不在的時候被那兩個家夥賄賂看守逃出去，後果不堪設想。威廉可不敢指望克萊迪特幫他控制小鎮的局勢。

威廉讓傭兵團長給自己找來一位絕對能信的過的小隊長，然後又挑了兩個看起來精明能乾的士兵。讓他們押著半瘋的艾威德與同樣面灰如死的瑞齊去聖都給皇帝陛下過目。

最後，威廉又拜訪了斯雷烏先生。

“你的機會來了，自己挑五個最漂亮的女人帶到諾斯省去。沒問題吧?”威廉的問題顯然並不容許斯雷烏說出否定的回答。雖然威廉此時為了錢已經無所不為，可是他也並不打算親自為奴隸商人到諾斯省做推銷。支持奴隸貿易是一回事，從事奴隸貿易又是另外一回事了。

“當然沒問題。”斯雷烏也根本就沒有拒絕的意思。與威廉的合作已經讓他嘗到了甜頭，奴隸販子現在一心想的都是加官進爵，幾個奴隸對他來說不過是小意思。想到今後可能得到的好處，奴隸販子帶著急迫的表情把威廉送出了門。

等威廉從斯雷烏那裡回來，斯特瑞克先生找來的馬車也正好停在領主府邸的門前。敗家子饒著它前後看了幾圈，滿意的點了點頭。

斯特瑞克先生做的事情總是很少給他留下改進的機會。離開小鎮的行裝都由斯特瑞克打理，萬事不用操心的威廉終於找到機會美美的休息了一整天。

第二天的傍晚時分，斯雷烏就帶著五個蒙著面紗的女人來了。威廉即使不看也知道那面紗後面都是什麽樣的絕色。

“那我們走吧。”看到斯特瑞克與蕾格羅絲都準備完畢，威廉揮揮手，帶著眾人上路。

從法爾考鎮到諾斯城懂得旅途並不好走，雖然斯特瑞克先生事先的準備十分充分，可足足七晝夜的沙漠旅程依然把一行人折騰的死去活來——尤其是奴隸商人手裡的那幾位漂亮姑娘。

雖然她們幾個是奴隸身份，可奴隸商人自己的日子恐怕都沒有她們過的好。為了保持她們的美貌和身材，斯雷烏哪敢對她們有半點粗暴，平時對待她們簡直就如同最稱職的管家對待高級貴族家的大小姐。

好在一行人的苦頭在離開沙漠之後就算是吃完了。幾個人自己也沒想到，福特曼步兵團長竟然還會有一個住在諾斯省邊境上的弟弟。

當威廉在小福特曼子爵領地上的一家旅店裡休息的時候，福特曼也正和他那位無法忍受長途跋涉艱辛的妻子住在他弟弟的府邸裡。

“比利，我上次告訴過你的證婚人來了！”福特曼突然興奮的跑進弟弟的房間高聲喊叫著。他雖然確信威廉會來為他做這個女方代表，可也沒想到他竟然來的這麽快。

在福特曼毫無禮貌的衝進弟弟的房間時，比利正與他的一位至交好友談天。兩人臉上都是一副笑呵呵的模樣。

“哦?那他在哪裡?”見到衝進房間的福特曼，比利中斷了與朋友的交談，他很有興趣的對哥哥抬起頭問道。

“就在距離這裡不到十裡地的一家酒店裡。那酒店叫什麽來著……不記得了！哎！管他呢！比利，讓他們到這裡來住幾天怎麽樣?過完沙漠還讓他們住那種破爛的小酒店，對一個貴族來說也實在是太委屈了。”

“當然可以。”比利笑著說，“他們怎麽說也是哥哥的證婚人嘛！房間我這裡多的是，略盡地主之誼的錢我也還是有的。”

“哈，那就多謝你了！”福特曼毫不猶豫的帶上那個報信的仆人，親自去那家不知名的小酒店迎接威廉一行人。

等到福特曼走出了房間，剛才一直保持沉默的金發青年又笑著說了起來:“你哥哥還是老樣子啊，一點長進也沒有。”

“隨便他怎麽樣吧。”比利聳了聳肩膀，“只要不妨礙到我，就算他再多娶十個奴隸當老婆，也與我無關。何況，他這樁婚事的時間趕的可真不錯。我正愁沒有借口回家探望福特曼侯爵呢。”

“這麽說你是不打算破壞這樁婚事嘍?如果你那個跟他一樣糊塗的父親真的承認那個奴隸是位公主，你哥哥距離繼承福特曼家族的財產可又近了一大步。”金發青年慢條斯理的說著。

“不用擔心。”比利搖了搖頭手，“維綸大概連福特曼家到底有多少財產都弄不清楚。他想要的，不過是福特曼家給結婚子嗣的那點領地。我實在太了解他這個人。只要給一點小甜頭，他就不會去想更大的好處。就算要戰鬥，也得找個好對手吧。像維綸那樣的家夥，還不配讓我對他做什麽。”

“隨便你吧。”金發青年帶著一絲自信的微笑揚起了腦袋，“不過你記住，如果他有一天真的擋在我們面前，我一定會把他乾掉。”

“當然，我怎麽會忘記呢?你是惡魔的仆從啊！”比利微笑著輕聲說道。

騎術精湛的福特曼沒用到半個小時就與仆人一起趕到了威廉他們下榻的酒店。在看見了奴隸商人和他身後的五個蒙著面紗的女人之後，福特曼又有些猶豫起來，他生怕被比利看出破綻。

“您不用擔心。就算他看出了斯雷烏先生是奴隸商人也沒什麽。只要我願意為你證明，他也舉不出證據。我這個教會伯爵可是貨真價實的。反倒是如果我們斯雷烏先生丟下，那以後如果被人知道就很難解釋。”威廉面帶笑容，用言語寬慰福特曼伯爵的心。

“恩，你說的有道理。”福特曼伯爵恍然大悟般點了點頭，他重新露出開心的笑容，“那我們就出發吧。”

在諾斯省北方的這塊領地面積十分廣闊。可是由於它臨近沙漠，又沒有法爾考鎮那樣得天獨厚的地理條件，所以十分貧瘠。

“您看，我那兩個摳門的父母竟然把可憐的比利安排到這個地方，真是辛苦他了。好在他善於經營，所以還能保持穩定的生活。咳，如果把這塊領地給我，我非瘋掉不可。”福特曼在向威廉介紹他弟弟的這塊領土時，言語裡也不禁有些唏噓。

“恩，的確是很貧瘠的地方。可能是您的父母有心考驗他的經營能力吧。”威廉看著周圍的荒漠，連連點頭。攤上這麽個鳥不生蛋的地方，的確夠倒霉的。

可能是感受到了來訪者善意的同情，比利對他們的態度十分友好。不但在一個小時之中就為他們準備好了舒服的客房，而且還帶著府邸裡的全體仆人一起出門迎接。

不過即使是全體仆人一起，也僅僅有五個人而已。這寒酸的境遇又讓福特曼將弟弟的熱情大大的在威廉面前歌頌了一番。

“承蒙您款待，真是不好意思。”威廉對比利行了個十足的貴族禮。

“哪裡哪裡，你們是我未來大嫂的朋友，大家又是鄰居。我應該經常叫你們來做客才對。”比利微笑著還了一禮，視線很隨意的掃過威廉與他身後的八位同行者。

“咳，都客氣什麽。”福特曼走上來大力的拍了比利一下，哈哈大笑著，“比利，要是你錢不夠用就跟我說，我可以借給你的。”

“當然。你是我大哥嘛！”比利笑了起來，“那我先帶幾位去參觀一下府邸吧。呵呵，我這裡也就它還值得看看。想必各位來的時候也都已經看到了，這片領地實在沒有什麽可參觀的地方。”

比利一轉過身，維綸-福特曼立刻緊緊跟了上去，在比利耳邊小聲的問:“你那個叫拜倫的朋友哪去了?”

“他還有點事，先回家處理。今天大概不會來了。”

“哦，這樣啊。”

威廉不即不離的跟在兩人身後，將他們的對話聽的一清二楚。而幾位同行者也一樣跟在威廉身後。蕾格羅絲卻有些奇怪的緊緊貼在威廉身邊，與他不過半步距離，而且威廉注意到，蕾格羅絲竟然用十分警惕的目光看著前面與他們有兩步距離的比利。

當著比利的面，威廉並沒有問蕾格羅絲到底發現了什麽。他將這份疑惑壓在心裡，自己也暗暗的警惕起來。

實際上比利的府邸也並沒有什麽可參觀的地方，這個裝修粗糙，框架也不完善的房子完全沒有一點出彩的地方。不過可能是由於地方偏僻的緣故，它的面積十分巨大，房間和走廊不計其數，走起來甚至有點迷宮的架勢。

最後，比利帶他們參觀完整棟屋子的時候，眾人都已經有點暈暈忽忽了。好在比利十分體貼的讓仆人們立刻帶著他們去各自的房間休息。

威廉、蕾格羅絲和斯特瑞克先生被分到了一起，而奴隸商人和他的女奴隸們則在宅邸的另外一個區域。對這樣的分配，大家都沒有意見。

在自己的房間裡躺了幾分鍾之後，威廉聽到仆人的腳步聲從斯特瑞克先生的房間裡出來，然後漸漸遠去。

不放心的威廉立刻從床上一躍而起，衝出去敲響了蕾格羅絲的大門。“蕾格羅絲。”他輕聲呼喚著。

“進來。”蕾格羅絲的聲音一如既往的刻板。

威廉立刻閃進房間。他將門輕輕合上，疑惑的問道:“我看到你剛才緊緊的盯著比利不放，他怎麽了?”

“他給我一種很奇怪的感覺。”蕾格羅絲說，“我能感覺到從他身上散發出來的危險味道。”說到這裡，女衛隊長略帶驚訝的看了威廉一眼:“大人，您難道感覺不到嗎?這不可能啊！以您的劍術能力，級別應該還要高過我，感知能力也應該至少不比我低才對！”

“這個我們以後再說吧。”威廉笑了起來，“對了，到現在我都一直沒問過你的級別呢。你參加過聯盟的級別考試?”

“當然，我是劍術專精的十級傭兵，大人。”蕾格羅絲嚴肅的回答，“難道大人沒有參加過級別考試?”

“從來沒有。我一直住在南方一個小城裡。根本就沒聽說過什麽考試是怎麽一回事……還是先不管這些。”威廉擺擺手，“你覺得我們繼續留在這裡有危險嗎?尤其是斯雷烏他們。”

“應該沒有。雖然比利給我的感覺很不好，不過他似乎並沒有針對我們的意思。”蕾格羅絲回答。

“我相信你的判斷。”威廉撂下一句話走出房間。

如果連蕾格羅絲都能感覺到比利的危險氣息，斯特瑞克沒有理由感覺不到。既然他到現在都沒有對自己做出警告，就說明比利對他們這夥人威脅不大。回到房間的威廉想了一會，便對這件事放下心來。

不過對蕾格羅絲提到的另外一個問題，關於級別和感知能力的說法又讓威廉十分好奇。他從來不懷疑，以自己的劍術參加聯盟考試，至少可以拿到十一級的牌照。可是感知能力真的和級別考試有直接關聯麽?難道說現在感覺不到的東西，參加完考試就能感覺到了?

實在好奇的威廉不由得敲響了斯特瑞克的大門。

“伯爵大人。”斯特瑞克開門的速度很快。

“斯特瑞克，我有幾個問題很好奇。”在斯特瑞克面前，威廉就沒有在蕾格羅絲面前的拘謹。他大大方方的走進房間，找了個舒服的位置坐下。

“請大人盡管吩咐。”斯特瑞克低下頭回答。

“恩，首先是你是什麽級別。哈，我到現在都還沒問過你的級別呢。”

“如果您問的是光輝聯盟的級別考試的話，我是十級騎士，伯爵大人。”斯特瑞克毫不猶豫的回答。

“哦，十級，那很厲害了吧?關於級別這東西，你知道多少?還有，剛才蕾格羅絲告訴我，她感覺到那個比利很危險，你有什麽看法?”

“十級連力量的門檻都沒有踏入呢，大人。”斯特瑞克回答，“如果是按照光輝聯盟的標準，至少要十二級才能算初步掌握力量的運用，十三級才是普通的高手，十四級以上才算頂尖人物。實際上，作為一個劍手，至少要擁有鬥氣才能算及格。就我所知，光輝聯盟的巴伐利亞軍團裡凡是副將以上級別的軍官全都有十二級以上。而菲特烈大公本人的級別就更讓人說不清楚了。”

“哦……原來如此。看起來北方軍團真是弱的可憐哪！大概還不如巴伐利亞軍團的一個千人營吧。那克萊迪特那樣的十二級才能算個小兵。還有什麽感知能力是怎麽回事?就比如你們都能感覺到那個比利很危險，可我好象完全感覺不到什麽。”威廉又皺起眉頭。

“您沒有感知能力?”斯特瑞克也露出驚訝的表情，“不可能啊！”

“是不是要參加考試?我從來沒參加過級別評定的考試。”威廉笑了笑。

“不是，和那沒關系。”斯特瑞克搖了搖頭，“您真的沒有感知能力?那可真是奇怪了。一般人達到十級的時候就會擁有初步的感知力。對危險和十二級以上的人都會有感覺的。請原諒，您的問題我也無法解釋。”

“哦，那應該是我自己的問題。那好吧，我也沒有其他問題了。”威廉點點頭，走出斯特瑞克的房間。

對於缺乏感知能力的問題，威廉倒很看的開。他想來想去，覺得在聖都被稱為天才的阿斯派瑞才不過九級，憑什麽他這個在南方小鎮長大的家夥能輕輕松松的達到劍術十一級?最終威廉得出的結論是，可能當年比蒂訓練他劍術的時候采用了某種速成的方法，使的他的劍法與感知能力不成比例的增長。如果說感知能力一直按照正常的方式進步，那麽現在他也應該是在九級左右，還沒能跨進十級的門檻。

反正我又不打仗，要那麽強的感知能力幹什麽?再說，以後帶著足夠多的保鏢不就好了。威廉躺在床上嗤笑一聲，慢慢的閉上了眼睛。

“幾位客人，晚餐準備好了。你們是要送到房間來， 還是去客廳和主人一起共進午餐?”威廉剛剛小睡了沒一會，仆人的聲音就在門外響起來。

雖然威廉很不想動彈，可第一餐不與主人一起吃實在是非常失禮，況且威廉本人對那位讓蕾格羅絲感覺到危險的比利也有些好奇。他猶豫了片刻，終於掙扎著從床上坐了起來。

“稍等一會，我馬上就出來。”威廉揉著腦袋喊道。

比利的餐廳距離威廉他們的居處並不算太遠，三人跟著仆人隻走過兩條走廊便看到了坐在餐桌前的兩位福特曼先生。

“嘿，威廉，坐這裡來吧。”維綸對威廉熱情的喊道。他還特意把自己身邊貴賓的位置留了出來。

“幾位，招待不周還請多多原諒。”比利很禮貌的向他們點頭示意，“斯雷烏先生似乎是累了，他到現在還沒睡醒。等晚一點，我會叫人把晚餐送到他的房間裡去。”

看到就餐的人全部坐好，仆人立刻將三人的盤子按照維綸的意思擺放妥當，然後便開始將晚餐一項項的端到幾人面前。

像福特曼這種擁有悠久傳統的貴族在晚餐的時候是絕對不會開口說話的，所以五個人在沉默的氣氛裡吃完了晚餐。

等到仆人將盤子都收拾乾淨，比利才微笑著向幾人道歉:“由於不知道各位會在今天到，所以也來不及準備晚餐後的活動。還請各位原諒。”

“沒什麽。在沙漠裡走了七天，我連聊天的力氣都沒了。”威廉誇張的抱怨著，“休息一下也有好處。”

“的確。”比利帶著友善的笑容回答，“今天就請好好休息，明天我一定為各位介紹幾個新朋友。”