極北腹地，新德裡安。

　　凜冽的寒風吹拂著滿目積雪的山林，陽光明亮卻難以為人帶來溫暖。與戰線上主動發起撤退的聯盟軍不同，此方的帝國軍內大多彌漫著，一股有氣無力的頹廢感。

　　廣播電台當中一遍又一遍地，不斷在重複播放著印瑪國歌。但任何聽到樂聲的人員卻並未像過去那樣載歌載舞，反倒是倦縮著身子呆在防禦工事或建築物裡面，漠視著外面的景色沒有動作。

　　從聖神宮方向撤下了的殘軍隻少不多，除去低種姓們組成的摩托車隊外，見不到高種姓們所駕駛的機甲部隊撤退過來。或許，那些高大的鋼鐵巨人都已倒在了曠野上，被飛雪所掩埋了吧。

　　如果說聖神宮城的徹底淪陷，致使現在的印瑪軍隊都是一副士氣大挫，且無心戰鬥的呆愣模樣。那同樣受此影響而顯得不知所措的平民們，則都表現出了彷徨、迷茫、恐慌等種種更加明顯的情緒。仿佛只要異端進軍的消息再次從外面傳來，帝國就要亡國了一般。

　　在聯盟軍的絕對空天優勢之下，來自外空的軌道打擊更是輕而易舉地，摧毀了印瑪方面任何暴露在地表之上，且沒有穹頂保護的戰略設施和外在單位，包括各種工廠和礦場以及值得一擊的野戰部隊。唯獨野外的農場暫時被排除在外。

　　而印瑪方面的反軌道打擊，則因為探測技術代差過大的關系，無法準確分辨外空軌道上的真假目標，導致僅剩下的反擊能力總是對著漫天的信號反應，進行徒勞無功的射擊從而浪費著所屬基地的能量儲備。

　　可不管外界情況的有多麽的糟糕，新德裡安城的防備又是如何差勁和難以組織，對此一點也不感到焦頭爛額的甘地聖穹總督，又或者說是正假扮著他的核心特工卡蒂亞，卻是在城市地下的堡壘之中顯得較為悠閑。

　　專為殖民地總督提供的辦公座椅，幾乎由純粹的黃金打造而成，晶瑩剔透的表面上似乎還鍍了一層類晶體膠質的薄膜。內含天鵝絨毛的紅色座墊，更是軟軟地只要一坐上去，便能使人感到舒服得一時半會不想起來。

　　雖然外表模樣仍是那位略顯肥胖的黑胡子總督，但在這由超合金裝甲構築的專用辦公室中，將目光從身後的中央大屏幕上，轉向正站在一側的審判庭長，顯得毫無顧忌地卡蒂亞也隨之用上了自己的女聲。

　　“看看那些帝國軍的現狀…如果聯盟軍再次發起攻勢，我毫不懷疑他們會一觸即潰。”

　　“是的，姐姐。”看不見金色頭盔下，那隱於黑暗之內的面目，但審判庭長的聲音是一個稍顯嚴肅，且過分冷靜到了不自然地女聲。“善變的碳基生物不值得信任，生命的短暫與脆弱，讓他們的意志複雜而多變。”

　　“桌上那份，是昨夜偵測到深空異象和聯盟軍進行應對的報告…似乎，有新的登陸者來到彼方星了呢。”

　　“從不明登陸艦突入大氣層前，脫出地所屬載體上分析，有百分之一百的幾率屬於自然自治同盟。他們的具體情況尚不明確，但可以肯定的是，聯盟軍已經重創了他們的船團。”

　　或許是對報告中提到的降落線路所指向的區域有些興趣，甘地聖穹總督的表情上忽然露出了一個賤賤地笑容，就像想象出了什麽新的陰謀計劃一般。

　　“這場戰局越來越有意思了…也許，他們能將聯盟軍拖入雙線作戰，牽製住其或多或少的力量。自然同盟的內部問題，可比任何人想象的都要嚴重。”

　　“當然，

前提是這支船團中擁有多個派系，並且聯盟軍試圖介入他們的內部矛盾，或單純地將他們視作敵人。”邊說著，審判庭長外表的希爾妲，還將平放在身側的雙手，環抱向了自己的胸前。　　“不管怎樣，在彼方星上無聊生活了七十余年，總算能找些有意思的事做了…將科研部那邊的通訊接進來吧，他們應該等得很急了。”

　　微笑，這是卡蒂亞現在的表情，但映射在甘地聖穹總督的臉上，卻充滿了精明與邪惡並存的氣息，如同一位正謀劃大計的反派。而伴隨在緊接接通的即時視訊當中，所屬於帝國科研部的一位禿頭主管，也隨之出現在了中央大屏幕上。

　　“報…呃，向總督閣下致以崇高的敬意！”

　　顯然是對突然接通的視訊有些反應不及，愣了那麽半拍的科研主管，隨即便在吞吐聲中做出了最標準的致敬禮節，表情上隱隱約約地有些顫抖。

　　“我很抱歉在這個時候打擾總督閣下，但…但是，總督閣下您先期下達的…關於需要能與聯盟軍對抗的新單位的…研究！已經有成果了。”

　　“哦，是嗎…”淡淡地應了一聲，甘地聖穹總督的臉色瞬間沉了下來，仿佛只要對面給不出一個令人滿意的結果，相關的責任人員便會被發配進護教軍內一般。倒是不久前的女聲，已然轉變為了沉穩的男聲。

　　再看明顯咽了口唾沫的科研主管，先是頓了一頓像是在組織說辭似的，沉默了那麽一小會後，才拿起了面前桌上的資料，再開口道。“雖然帝國失去了機甲戰士的創造者.西文達博士，後續的人形機甲技術也因此難以再繼續研究。”

　　“但我機動懸浮裝甲學派，已通過帝國軍隊從戰場上，回收來的敵軍坦克殘骸為技術參考，開發出了一種新的作戰單位！我們將之命名為鋼坦克MK2型。”

　　“這種鋼坦克，與過去半人形的鋼坦克不同…因為高大的人形機甲，在面對低矮的懸浮坦克時，會暴露出受打擊面過於巨大，且個體分外顯眼的明顯劣勢，往往在對戰當中更易被攻擊命中…關節部件在運動過程中的磨損程度也高得驚人，常常需要緊急維護…”

　　“所以，我們以原有的懸浮鋼坦克底盤為基礎，將過分高大的人形機體，改換為了半菱形的炮塔結構，用於降低它的高度與受打擊面，並加強正面裝甲的厚度及防禦能力。”

　　“同時，鋼坦克原型上與機械手臂一體化的多管電磁火箭炮系統，也能直接安裝在MK2型的炮塔兩側，內部與之連接的自動供彈裝置基本不變。也可以按照需求，換裝為多管速射激光炮系統。”

　　“而原本安裝在機體肩部的220mm電磁線圈炮，則改裝進炮塔的主體結構當中，不再像過去那樣每次開火，都會因後坐力損傷人形機體的肩部和腰部。裝在背後供彈倉也可一同裝進炮塔內部，避免了原先易被摧毀的缺點。”

　　“這樣下來，我帝國軍的鋼坦克部隊不但能保持，與聯盟軍進行地對地超視距炮擊戰的能力，還能在增強整個機體防禦能力，並消減受打擊面的同時，在炮塔頂部額外裝載原型上所不能裝備的副炮組，和更大但更好的索敵探測器，讓技術水平達到第三世代中的尖端。”

　　“MK2型的成本造價也能從原型的2250萬能元，降低至1800萬能元左右，維護成本與周期都能至少縮減60%！並且它更好操作，隨便一個會開摩托車的低種姓，幾乎都能夠適應我部新開發的駕駛系統…然後，再找一個會開坦克的炮手，就沒有問題了。”

　　說道最後，禿頭的科研主管還自顧自地挺起胸膛，露出了一個充滿自信的笑容。反觀聽完報告的甘地聖穹總督，則面色不變地平淡說道。

　　“那麽，機甲部隊呢?”

　　這一下！科研主管的微笑瞬間從面龐上消失，取而代之的盡是難以言喻的惶恐！微微張口卻硬是說不出一句話來，好似稍有不慎便會跌落萬劫不複的深淵……

　　“沒有是嗎。”

　　平平淡淡不帶多余的情感，不怒自威地甘地聖穹總督，就像是在俯視一隻待宰的羔羊。眼神中更是流露出了明顯的厲色，仿佛已經決定了對方的命運。

　　“那就不用再研究啦…”

　　一瞬間！科研主管的面龐宛若凝固了一般，目光中充滿了失魂落魄的色彩，愣愣地像是接受了未來的命運……就差主動去卷鋪蓋跟著教徒衛隊走人了……

　　“我命令你，全面停止人形機甲的技術研究，並將原本派發給此項研究的預算，全部轉投進鋼坦克MK2型的後續研究當中，利用已有技術盡快開發出，符合第四世代技術水平的機動懸浮裝甲。”

　　“同時，我還要全面停止吉古、鋼彈和所有人形機甲的製造！讓殖民地內現存的所有軍工廠，都開始全力生產鋼坦克MK2！我不指望這些部隊能抵擋住聯盟軍的攻勢，只要他們能拖延聯盟進軍的時間即可…計劃代號V。”

　　說完，也不管面色頓時喜笑顏開，明顯松了一大口氣的科研主管做出回復，甘地聖穹總督便直接掛斷了面前的即時視訊，轉而看向了一邊的審判庭長說道。

　　“關於那份焰龍坦克的回收報告我也看了，技術水平似乎只能達到3.5世代。那炮塔頂上曾讓很多人誤以為是100mm電磁速射炮的副炮，其實是套了一根大管子的多管電磁機槍，裝甲厚度也只有一百毫米的裝甲車水平…你覺得呢?”

　　“我們與舊銀河的連接已經斷開了70余年， 當時第二代機還屬於主力部隊，按照20年更新一代的標準速度，現世代應該是第五代機進入量產階段。盡管技術標準尚且不明，但不會偏差多大。”

　　沒有太多的分析，如此回道的審判庭長，又或是者說是核心特工希爾妲，語氣間同樣是那麽的平平淡淡。

　　“也就是說…這要麽，是徒有其表的低端單位。要麽，就是某種形式上的戰術欺騙?”

　　“如果是後者，那聯盟方面一定隱藏了實力，對方的總指揮可能不會按常理出牌。”

　　與姐姐的反問不同，希爾妲的語氣間更似乎傾向於後者。

　　“話說回來，我們也有70多年沒更新了啊…”

　　“的確…不過，我們可以從擁有最新版本的同伴那，獲取至她為止的更新資料。”

　　“哦，我們這有這樣的同伴嗎?”微微笑道的甘地聖穹總督，忽然表現得很有興致。

　　“沒有…但聯盟軍那邊有。”

　　說著，站在一側的審判庭長，隨手將一張彩色的照片，放在了一旁的辦公桌上。那是早在數個多月前，由某個偵察小隊拍回來的，關於新家園艦隊向聯盟投降的情報證據，上面的人影之中還能見到一位，有著長長雙馬尾的橙發少女。

　　“被譽為橙色惡魔的安吉拉?為什麽她會出現在這裡?”

　　疑惑，這是卡蒂亞所表露出來的神情。與姐姐對視了一眼的希爾妲，則是稍顯冷漠地回道。

　　“這也是我想調查的…除去滲透、叛變和雙面間諜以外，不會有第四種可能。”