需要幾人合抱的古樹被這一撞也顫了幾顫，巨大的力道被樹乾卸去，半晌之後落葉攜飛花從天而降，繽紛如雨。小宮主迎著一束漏下來的陽光低頭看著自己肌肉精致血管突起的手。　　他清楚聽見自己雙臂脫臼的聲音，胸口被重擊之後喉嚨一陣腥甜。倒地之後發現呼吸無礙，肋骨沒有折斷，小宮主出手精度把握得極高，遠在原小路所能達到的境界之外。

　　有時候覺悟只在一霎那，原小路背靠著樹坐起來，咽下滿口的血水:“我現在明白了，對不起

　　…讓你為難了…”

　　說話的聲音不大，小宮主聽到之後面無表情向他走過來，提著他的領子又像小孩子扔玩具一樣甩在樹乾上。

　　這次他的血控制不住吐了出來，翻了個身又坐起來連咳不止，並沒注意到自己的雙手已經行動自如。

　　小宮主又像幽靈一樣向他飄近，兩個人的聲音同時響起來:“小心！”

　　是苦兒和西門紅袖，苦兒只是看不下去高呼了一聲，而西門紅袖已經搶上前插在兩人之間。

　　“你醒了?”原小路聲音虛弱但並不意外。

　　西門像護著小雞的母雞一樣盯著小宮主，頭也沒回卻是說給原小路聽的:“我早醒了，行李也是我監守自盜藏在別處了，原本只是想給你們製造一點麻煩，或者拖延一下你們的時間。沒想到耽誤了苦兒姑娘的傷情，還引起你們之間的誤會。”

　　她接著歎息道:“現在魁玉十有八九是救不回來了，雖然不是我直接導致的，但我仍然問心有愧。倘若此刻你我不被這妖女所殺，我願跟你去海邊，活要見人，死要見屍。”

　　“是你?！”苦兒意料之外隨即立即咬牙切齒問:“行李你藏在哪裡了?”

　　“往那邊走幾步有棵紅皮樹，樹下有個隱蔽的洞穴。”

　　苦兒前去尋找，不一會帶著三人的行李回來了，她急忙翻出解藥油紙包，卻不知該吃哪一個。

　　“只有小姐知道！”她一下子頹然歪坐在地，“我們快去救小姐啊。可惜我已不能下海。”此時她全身麻痹已經減輕，只有傷口仍在疼痛，紅疹也全然未退，一張臉煞是恐怖。

　　原小路歇過一口氣自己站了起來，把面前的西門撥到一邊，“謝謝你說了實話，好意心領了。魁玉不會這麽輕易就死了。”他眼前仿佛浮現出那天在賭場的茶寮之外，魁玉笑盈盈向他走來，把契約撕得粉碎;就在今早，同一個少女在青藍的天際下，在他年少無邪的一吻之後臉上被朝霞染上玫瑰的顏色。這樣的人不會孤獨地死去。

　　小宮主有些意外，側身讓出一條路來，他坦然從她身邊走過，臉上的鞭痕尤其刺眼，眉梢的血又流了下來。小宮主也情不自禁地抬手去拭，他還以為她又要動武，眼疾手快捉住她的手腕，淺笑耳語:“講真的，你生氣的時候更可愛，但打人就太疼了。”閃頭躲掉她佯裝要打的綿軟耳光。

　　紅袖苦兒跟著他來到海邊，他先挖出記號下深埋的中號蚌丟給苦兒:“這是蒸鍋的內膽，帶回去給小宮主。”這些蚌殼形狀圓潤，厚度中等，內外都十分光滑細膩，做炊具十分合適。

　　之後他簡單活動一下，躍進層層波浪之中，在這片海域中仿佛不會疲倦似的沉沉浮浮，連一顆小石頭下面也要看看清楚。西門也下了水，向著左右兩側把搜尋的范圍拓展開去。

　　潮水退去，沙灘上什麽都沒留下，大海吞沒了一切，天空又吞沒了大海。

　　他終於也遊得筋疲力盡，

在水裡一遍一遍呼喊她的名字，直到喉嚨嘶啞破音，直到夜色降臨。　　西門先上了岸，她本以為原小路在體力透支之前是不會上來了，但原小路跟著她也上了岸默默地坐下，從懷中拿出陶塤擦了擦水，以樂聲代替人嗓繼續將呼喚向更悠遠的地方送出。

　　不少內力深厚聽覺敏銳的高手都捕捉到了海風中的旋律，其中不乏酒泉旁醉倒的人。他們昨天陸續醒來，為了神智不清時做下的糊塗事羞憤不已，穿好衣服就拔刀相向，為了誰佔了誰便宜，誰毀了誰清白，誰侮辱了誰宗族師門，正打得不可開交。

　　那旋律憂傷低回，令人想起身處海中小島，與世隔絕孤獨無依，聞者無不黯然傷懷，殺心漸消。

　　此時已經是第三日入夜時分，七天快要過去一半，魁玉下落不明，或許已經葬身魚腹。

　　此刻魁玉卻舒舒服服躺在絲綿被窩裡，好像在通天島的經歷只是一個夢而已，但她只要稍微動動左手手指，鑽心的疼痛就立刻把她帶回現實。

　　她在一艘船上，一艘很大很大的船。

　　七層黃金琉璃寶簷，紅氈鋪地玉柵鏤空，虎象大方尊內麒麟紋塔香冉冉冒青煙，侍女都按品級穿著各色綾羅抹胸裙，外罩輕軟的遠山色紗衣，比起灩波樓的香豔清麗，這裡自有遮不住的皇家天威。

　　魁玉已經太久沒在床上好好睡過一覺了，她現在才能理解為什麽大多數女人寧可失去自由，也不願失去一生榮華富貴。

　　但她不願再被這溫柔鄉迷惑，要出去先得回想起來她是怎麽到這船上的——

　　被巨蚌夾住的魁玉沒有慌亂，她屏住呼吸用盡全力撐住兩片蚌殼，任憑潮水把她卷離岸邊。因為只要稍一松懈，巨蚌就會把她的骨骼內髒一並夾碎。

　　胳膊擰不過大腿，她主動把雙腿也滑入蚌中，靈巧地跟雙手交換了位置，把蚌殼撐住好從身上掏出匕首在蚌內一頓亂劃。

　　蚌殼絲毫沒有要張開的趨勢，她感覺自己已經堅持不了多久，隻好拿出殺手鐧血中花朝著殼內發射出毒釘，過了好一陣蚌殼的夾力終於變小了，她得以從中脫身而出，猛蹬一步向水面遊去。

　　到了海面才發現離岸已經相當遠了，漲潮的海浪局部產生了漩渦，此時魁玉的心裡才真的有點慌了，她發現完全打開的蚌殼沒有沉底，還懸浮在海水中，於是心生一計。

　　她忘了正是自己低估了漲潮和巨蚌的力量才被衝走，對於大海她一個內陸女子，幾乎所有的計策都天真愚蠢，置人死地。

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