李宏宇在駙馬府吃了晚飯後才離開，冉興讓親自將他送到門外，兩人在門前談笑風生，氣氛異常融洽。

　冉興讓已經當了快十年的駙馬，但他非常年輕，現在年齡也不過才三旬上下，正是年富力強的時候，寒窗苦讀多年的他自然想在仕途上有所建樹了。

　雖然冉興讓認為明軍一定會在遼東取勝，但對李宏宇所說的海關事宜還是非常感興趣，李宏宇對海關的構想他聞所未聞，既新穎獨特又結構嚴謹，令他非常欽佩，同時也充滿了期待。

　冉興讓是個聰明人，知道萬歷皇帝肯定不會無緣無故地設立海關，而且他還有機會出任官職，因此意識到李宏宇可能從萬歷皇帝那裡得到過什麽承諾。

　對此，冉興讓感到非常吃驚，要知道李宏宇只是湖廣的解元而已，說白了就是一名舉子，眼前從未來過京城更別說覲見萬歷皇帝了，豈能受到萬歷皇帝如何優待?

　當然了，既然李宏宇沒有說明其中的原因那麽冉興讓自然不會追問了，他要做的事情就是靜觀其變，看看接下來究竟會發生什麽。

　回到家中，李宏宇發現家裡來了客人，正坐在客廳內慢條斯理地品著茶。

　“沈兄，別來無恙。”李宏宇進入大廳後笑著向來人拱手行禮，這名客人不是別人，正是武昌府童試案首沈伯誠，湖廣鄉試的經魁。

　“唐突前來，打擾李兄備考了。”沈伯誠起身笑著向李宏宇拱手行禮。

　“沈兄這是哪裡話，沈兄可是貴客，平常小弟請都請不來。”李宏宇連連擺著手，笑著讓沈伯誠落座。

　雖然李宏宇與沈伯誠的交往不多，但畢竟兩人是同科的舉人，另外在明月閣的案子上沈伯誠幫過李宏宇，要不然李宏宇沒那麽容易見到被關進大牢裡的李宏宜。

　自從來到京城後，李宏宇去拜訪過沈伯誠一次，沈伯誠在京城外城租了一個小院忙著溫習備考，自此兩人未再見過面。

　俗話說無事不登三寶殿，沈伯誠既然在緊張的備考期間還來找李宏宇，那麽李宏宇自然知道他有事情要對自己說。

　“李兄，禮科左給事中楊漣楊大人今日回京，不如咱們一同前去拜見。”果然，寒暄了一陣後，沈伯誠語峰一轉，微笑著望著李宏宇說道。

　聽聞此言，李宏宇的眉頭頓時微微一皺，看來沈伯誠這下是要決意加入東林黨了，否則不會拉著自己前去見楊漣。

　楊漣字文孺，號大洪，湖廣應山人，萬歷三十五年的進士。

　雖然楊漣是湖廣人氏但他卻不是楚黨的人，而是東林黨的重要一員，青年時受到東林黨創始人顧憲成等人以天下為己任、不畏權勢、敢於訾議朝政的氣節所影響，故而成為了東林黨的一員。

　值得一提的是，楊漣是“東林六君子”之首，由此可見其在東林黨的重要地位。

　“既然楊大人回來了，那麽在下自然要跟沈兄一同前去拜見了。”隨後，李宏宇笑了笑後不動聲色地答應了沈伯誠。

　雖然李宏宇並不打算加入東林黨，不過楊漣是湖廣人氏，所以他自然要前去拜見自己的這個同鄉，鄉黨觀念在官場上可是根深蒂固。

　再者說了，李宏宇也沒有必要得罪了楊漣，以後如果遇上什麽麻煩事兒的話說不定楊漣還能幫上忙。

　沈伯誠見李宏宇答應了下來，心中頓時就松了一口氣，正如李宏宇所猜想的那樣沈伯誠想要投靠楊漣加入東林黨，但他擔心他自己去了的話不會受到楊漣的重視。

　畢竟他只是一個經魁，所以就拉上了李宏宇這個解元，這樣一來楊漣肯定不會小覷，從湖廣給東林黨吸納優秀人才也是楊漣的職責。

　況且，李宏宇如果去拜見楊漣的話，那麽與李宏宇形影不離的趙欣肯定也會前去，這樣自然就使得楊漣另眼相待。

　在沈伯誠看來，東林黨的勢力更加強大，浙黨、楚黨和齊黨聯合朝廷裡的其他小黨派才能與其分庭抗禮，故而他自然要選擇東林黨了，如果選擇楚黨的話以後的發展空間可就小了。

　此時此刻，沈伯誠根本不知道李宏宇的想法與他截然不同，對東林黨是敬而遠之，畢竟李宏宇要想發展壯大自己勢力的話必然會與根基在富庶江南地區的東林黨爆發不可調和的利益衝突。

　說到底，江南利益這塊蛋糕就這麽大，李宏宇要想分一口的話唯有從東林黨的手裡奪走。

　李宏宇開始也想著委身於東林黨，然後借助東林黨來發展自己的勢力，不過後來經過再三斟酌後他否定了這個念頭。

　歸根結底，李宏宇與東林黨的基礎利益是對立的，無法調和。

　以海關為例，李宏宇要想給大明朝廷收取關稅，那麽勢必要打擊海上走私，可如今海上的那些走私商人與東林黨關系密切，東林黨豈會讓李宏宇動他們嘴邊的這塊香噴噴的肥肉?

　因此，即便李宏宇加入了東林黨，也會因為雙方不可調和的矛盾而被東林黨排擠和打壓，故而索性不與東林黨產生什麽糾葛，而借著浙黨、楚黨和齊黨等黨派與之對抗。

　第二天，方雲和楊仁孝等湖廣舉子得知楊漣到來的消息後前來找李宏宇，商議著晚上拜訪楊漣的事情，因此大家就約好同去。

　本來，眾人也不至於一起前去拜見楊漣，不過如今臨近年關時間緊迫，再加上湖廣籍的高官中就剩下楊漣還未拜訪，故而李宏宇等人就聚在一起前往，免得去晚了讓楊漣覺得失禮。

　當然了，能跟李宏宇和趙欣、方雲等人一同前去楊家的舉人都不是籍籍無名之輩。

　所謂人以類聚，物以群分，舉子中也分為三六九等，像李宏宇和趙欣這樣成績優異的舉子自然是湖廣舉子中最高一層的存在，別的舉子無法湊近他們的這個圈子。

　楊漣晚上本來有應酬，不過他知道湖廣的舉子會來拜訪因此就把應酬給推了，選拔湖廣舉子中的人才可是他的一項重要任務，畢竟他要為將來的事情做打算。

　尤為重要的是，楊漣現在跟楚黨爭湖廣籍貫的舉子爭得厲害，雙方都想通過吸納湖廣籍貫的進士來擴大自身的力量，自然要從這些進京的舉子中先行下手挑選了。

　楊漣中等的身材，身形有些消瘦，一臉的和藹，與李宏宇等湖廣舉子在客廳裡談笑風生，氣氛顯得很輕松。

　在此次前來拜訪的湖廣舉子裡，楊漣最為看重的莫過於李宏宇、趙欣和方雲了，這並不是因為三人是湖廣鄉試的前三名，而是因為三人有著非常強的理政能力。

　換一句話來說，李宏宇、趙欣和方雲頗有城府，更適合官場上的明爭暗鬥和爾虞我詐。

　李宏宇自不必說，明月閣與清源縣的血案都是他來主導破獲的，為此武昌府和太原府都已經行文到刑部表明其功績。

　趙欣也是明月閣和清源縣兩個案子的參與者，可謂是李宏宇的得力助手，單單聯合湖廣應考鄉試的生員聲援李宏宇一項，就足以看出其與眾不同。

　至於方雲，他身為長沙府生員的領袖能頂住壓力與李宏宇一同查明月閣的案子，使得來自長沙府的鄉試亞魁韓泰伏法，足以證明其魄力與能力。

　楊漣自然也清楚吳亮嗣等楚黨的人也在爭取李宏宇、趙欣和方雲等湖廣籍的舉子，為以後擴充力量做準備，因此他肯定要向眾人表達出足夠的善意。

　由於是初次見面，楊漣自然不可能跟李宏宇等人談論朝政，故而以閑聊家常為主，不過在言語中對李宏宇、趙欣和方雲頗為欣賞，這令沈伯誠和楊仁孝等人唯有暗中羨慕的份兒。

　雖然自古以來文人相輕，但李宏宇和趙欣、方雲已經通過明月閣一案使得湖廣舉子拜服，儼然已經是湖廣舉子的領袖，即便心高氣傲的沈伯誠和楊仁孝也唯有甘拜下風的份兒。

　正是因為這樣，沈伯誠前來找楊漣的時候才喊上李宏宇，無形中已經承認了李宏宇領袖的身份。

　隨著夜色變得深沉，李宏宇一行人起身告辭，楊漣讓長子楊雲孝相送，也算是對李宏宇等人青睞有加。

　“老爺，今天可遇上了什麽喜事?”回到後宅，楊夫人見楊漣臉上心情舒暢，臉上帶著淡淡的笑意，不由得笑著問道。

　“夫人，相公發現湖廣今科應試的舉子中有幾名後起之秀，倘若能高中進士的話那麽無疑是朝廷之福。”

　楊漣聞言笑著向楊夫人說道，經過他先前的一番觀察，對李宏宇和趙欣等人非常滿意，無論學識還是應對都非常穩妥。

　尤其是李宏宇，別看一副不卑不亢的模樣，但趙欣和方雲等人言語中皆以其馬首是瞻，擁有這種魅力和手段的人絕對是難得的人才。

　“老爺，我刑部的同鄉說，咱們湖廣出了一個厲害的解元，接連破了武昌府和太原府兩大血案，使得兩府皆向刑部上表為其請功。”楊夫人聞言微微一笑，“老爺今天可見到了此人。”

　“見到了，一表人才，年少有為。”楊漣笑了笑後回道。

　他一回京就從東林黨中湖廣籍貫官員中聽說了李宏宇的事情，對湖廣出了這麽一位人物感到非常驚訝，要知道武昌府和太原府的案子可不簡單，使得兩地官府束手無策，而李宏竟然在短短時間裡就將其查明，其能力自然也無需多言了。

　“老爺，他會跟隨老爺嗎?”楊夫人感覺得出，楊漣非常器重李宏宇，於是有些擔憂地問道，畢竟京城不僅有楊漣還有吳亮嗣等湖廣籍貫的官員。

　“他應該能分得清楚是非曲直！”

　楊漣聞言微微怔了一下，緩緩開口說道，李宏宇在他面前的態度太過端正，以至於他無法看出李宏宇的心思如何，不像沈伯誠那樣言語中透露出追隨的意味。