“蕭大叔，你家的牛羊，養的怎麽樣了?”

　一名身穿大順官服的三品大員，笑嘻嘻地倚著欄柵，看著真正吃草的牛羊，對一個坐在草地上的大叔說道。

　那位大叔正躺在草地上，用一頂氈帽蓋住自己的臉，閉目休憩著。

　聽到了聲音，他把氈帽一放，見了那個官員，連忙爬起身來:“章相公來了?”

　“本官過來看看，你這牧場，好像挺不錯啊！”那官員笑道。

　“這是托了你的福啊！我從來沒有想過，還能有這麽一天！”蕭大叔也樂得開了花。

　他知道，這位從大順來的官員，叫做章楶。為人剛正不阿，卻又能放下身段，和百姓打成一片。在蕭大叔眼中，這是一件了不得的事。先前還是遼國管轄的時候，那些王公貴族、朝廷命官，哪一個不是趾高氣揚，頤指氣使?

　這樣還不算，這些遼國官員還恨不得把百姓的牛羊都便成他家的，但凡看見了錢銀，就好像狗嗅到了屎一樣。

　遼國百姓之所以敢怒不敢言，還是因為害怕朝廷的威勢。

　但現在不同了，遼國被打退了，這片草原已經被大順接管。大順的政策是極好的。先是把一個部族的牧民找來，然後統計出有多少戶，然後均分草地，水源則是大家共用的。這樣一來，雖然難免草地有肥瘦的區別，但是漢人聰明，教他們自己種植牧草。這個主意，好像還是大順皇帝想出來的，說什麽“憑什麽糧食能種，牧草不能種?種了牧草讓牛羊吃，人再吃牛羊，不就和吃糧食一樣?”

　經過一番試驗，牧民知道這是一個極好的主意。先前不是自家的草地，他們也不會想到這個辦法。現在成了自家草地了，他們就要想方設法，怎麽使得水草肥美了。

　隻用一個月，牧民們就知道，這個辦法真的好使。草這種東西，可比莊稼好侍弄多了。只要把種子一灑，管都不用管，它自己就能長起來。不到一個月，就已經滿山滿地都是綠色，好像是鋪了綠毯子一樣。

　水草肥美了，飼養的牛羊就多了起來。

　牛羊多了，收入也多了。

　這時候，牧民們發現，這位漢人官員說得沒錯，養羊會把草根吃掉，養牛，養馬則不會。而且這幾年羊太多了，羊肉在大順這個市場上，價格也不高。這時候，大順官員又教他們開始侍弄綿羊，剪羊毛做大襖。聽說這樣的大襖，是漢人富賈的最愛。冬日一穿，身上暖烘烘的。再配上些好的做工，賣出一貫錢一件都行。

　單單是這種收購羊毛的生意，已經讓牧民們賺到了不少錢。以至於他們忘了，自己到底是契丹人，還是漢人。

　是契丹人，還是漢人，重要嗎?

　先前還是遼國的時候，遼國裡面還不是一樣有過半的漢人?

　哪怕是大順，在邊境地區，也是有契丹人生存的。

　對於百姓來說，有一個安穩的生活，有一口飽飯吃，管你誰做皇帝！

　大順這個政策好，他們就聽大順朝廷的話，成了大順的子民。不是他們不愛國，而是每個人心中都有一杆秤，能衡量出善惡美醜。

　先前還是遼國的時候，王公貴族對他們的壓榨，差點都活不下去。要不是他們還懂得收斂，恐怕他們早就反了。

　現在大順接管了他們，給他們劃分了自家的草地，就好像漢人自家的田地一樣。牧民之所以顛沛流離，是因為要逐水草而居。現在好了，終於有一塊屬於自己的草地了，他們就發揮出最大的積極性來，愣是用木板，把自家的草地，圍了起來。

　如果陸承啟來到草原上一看，肯定會覺得不可思議:“這不是美國西部嗎！”

　人同此心，心同此理。契丹人不知道什麽美國，但他們是知道，自家的草地，不能讓別家的牛羊過來吃草。所以用欄柵圍起來，他們才能安心。人都是利己性的，當這塊草地不是他們自己的時候，他們哪裡還會費這力氣?這裡的水草不肥美，去下一塊草地便是。

　漢人的接管，不僅教會了契丹牧民種植牧草，還教會了他們挖井取水。

　就算自家草地下實在沒有水源的，周圍的人也會樂意伸出援手。

　草原上一片其樂融融的景象，契丹人對大順徹底放心了，或者說徹底歸心還差不多。

　得知大順正在和大遼打戰，他們甚至還希望大順能打贏，這樣他們的草地，就不會被王公貴族給貪墨去了。

　這是一個很簡單的道理，大多數人都是為自己利益著想的。當大順把百姓的利益，和自身的利益放在一處的時候，滯後而粗暴的遼國管理機制，哪會是對手?百姓一旦歸心了，遼國的末日就來了。

　哪怕禁軍在草原上不佔據天時，不佔據地利，但只要有人和，民心所向，禁軍就不會輸。

　可耶律洪基，他輸得起嗎?

　對於這些大事，這位蕭大叔沒有理會，反而是和參知政事章楶有說有笑。章楶被陸承啟派到草原，一來是看中了他能文能武，鎮得住場面;二來也是因為他這人比較善談，能歸攏人心;三嘛，則是顯示朝廷對草原的重視，連參知政事都派出來了，做了這個北安州經略使，你還有什麽疑慮?

　章楶和蕭大叔聊了一會，然後就去第二家探訪了。

　草原人很奇怪， 他們為惡的時候，男女老少全都不放過，甚至還要屠城，簡直如同野人一樣;但來了客人，他們卻熱情好客，讓客人有種賓至如歸的感覺。

　章楶原先想不通，現在想通了。草原人打仗，是為了生存，他們的獸性就爆發了;一旦可以生存了，他們的人性就回來了。

　說起來也怪，章楶一路探訪過去，這些契丹人，不是姓蕭，就是姓耶律。

　章楶也知曉一些契丹人的歷史，早期的契丹人無姓氏，初期常以地名為姓，遼太祖耶律阿保機建立遼朝前後才出現耶律和蕭姓。其中，耶律姓與西拉木倫河有關，先為部族之名，再為部落之名，後來為氏族之名。耶律為契丹語，兼稱漢族的劉氏。據遼國自己的史籍記載，是這麽說的:“太祖慕漢高皇帝，故耶律兼稱劉氏，以乙室、拔裡比蕭相國，遂為蕭姓。”

　這就形成了一個奇景，遼國有數百萬人口，除去漢人等族之外，契丹人也有幾百萬。可這幾百萬人，居然只有兩個姓！

　這在中原，是根本無法想象的一件事，可在契丹人裡面，卻已經習以為常了。