王元士一夜未曾入眠，原來是在寫罪己書。他這一次是真的慌了，禁軍的戰鬥力，通過王虎的敘述，王元士已經知道，就憑王家這點家兵，根本不夠人家砍的。

　想到王虎說道:“家主，那胖子實在凶猛，一杆馬槊晉陽城中絕無敵手。家主，你也是知道我的武功的，連那胖子的十招都走不過，這還是在馬上。若是步戰，我還能堅持一下，可最終還是落敗……”為了掩飾兩招就輸的丟臉事實，王虎誇大成十招。可在王元士看來，這十招和兩招，又有什麽差別呢?

　王虎繼續說道:“除了那個胖子，對方的兵也是很強。就那麽一擁而上，身上穿著盔甲，連弩箭都不怕！”其實，王虎只是一味地逃跑，連頭都不敢回一下，哪裡知道禁軍是怎麽攻擊的?這些都是他自己的臆測，做不得準。可王元士沒有親眼見到，也只能信了王虎了。待得問清王虎來的軍隊是哪一支，王元士便安慰王虎好好養傷，心中煩悶地走進了書房。

　想到此處，看著即將放明的天色，王元士總算是下定了決心。把罪己書一氣揮就之後，那個署名卻久久不能落筆。

　歎息了一聲，喚來下人，說道:“讓王元豐來我書房一趟。”

　下人恭謹地說道:“是，家主。”

　不多時，王元豐便來到了王元士的書房。王元士看著他濃濃的黑眼圈，便知道，這個憂心家族的人，也是一晚沒睡。

　王元豐也看了出來，眼前這個憔悴的老人，似乎在一夜之間，又老了許多。額頭上的皺紋，悄悄加深了不少，顯得非常衰弱。

　王元士苦笑一聲，懊悔地說道:“元豐。悔不聽你的話，以致現在這個後果。說實話，老夫已經沒轍了，就想聽聽你的意見。現在王家到了生死存亡的緊要關頭。元豐，你可要力扶王家，力保王家不亡啊！”

　王元豐也是微歎一聲，說道:“家主，事已至此。已無其他辦法。若是死抗到底，必定會被禁軍碾為齏粉。可如果家主壯士斷腕，或許還能有一線生機。”

　“一線生機?如何壯士斷腕，元豐請教我！”王元士聞言，懇切之意，溢於言表。

　王元豐沉思了一下，說道:“最穩妥的辦法，莫過於親自捆綁了王虎，說是捉拿住了匪首，棄車保帥。然後家主再遞上請罪書。或能有一線生機。”

　王元士還道他有什麽良策，卻不料和他想得一模一樣。為何私鹽牟利這麽大，不交給自己的親生兒子，卻交給一個養子?目的就是在此，等東窗事發之後，王虎便是那替罪羔羊。能做到一個世家家主的人，果然是不簡單的。別人都能想得到的事情，他有什麽想不到的?老奸巨猾是對這類人最好的詮釋，他們總是在謀求著最大的利益。

　可憐那王虎還真道王元士是真心待他，卻不曾想自己就是那顆可以隨時拋棄的棋子。這些年來。王虎暗中攫取私利，王元士早就明了於心，卻睜一隻眼閉一隻眼。王虎還道王元士是在放縱他，卻不知道自己正一步步走向滅亡。果真是沒有無緣無故的愛。也沒有無緣無故的恨，放縱才是對你最狠的做法。

　王元士聽了王元豐的意見之後，頗為疲憊地說道:“元豐所言極是，如果不是到了這種地步，老夫也不會這麽妥協的。唉，都怪我們王家沒有捉住際遇。讓那陸家取得了天下。結果一來就把世家往死裡打壓，不然我王家哪裡會有今日這種困窘的境地?老夫乏了，你先出去吧……”

　王元豐有些話三番兩次想說出來，看著王元士那張蒼老的臉龐，卻怎麽都吐不出聲來。心中微微歎道:“家主還是不明白，世道已經變了，世家總歸是要歸入塵土的。家主如果想把自己置身事外，那王家是必定要完的。陸家的哪一代皇帝，不是在變相地打壓世家?更何況王家做下類似於謀反的事情！要是家主不負荊請罪，恐怕王家上上下下幾千人，都要遭受滅頂之災啊！罷了罷了，我生是王家的人，死是王家的鬼。要是小皇帝真的要把刀架在我的脖子上，也就認了吧……”

　默默地出了書房之後，王元士才深吸了一口氣，顫抖著手，把自己的名字簽署在罪己書上面。這三個字，如同千鈞一般，寫完之後，王元士隻覺得自己渾身的元氣都被抽空了，軟癱在椅子上。歇息了良久，才喚來心腹:“去，把王虎綁起來，準備去向王師請罪……”

　那名心腹領悟了王元士的意思之後，立即出了書房。再叫上二十余個健壯的家兵，急促地趕往王虎臥病的房間。暴力地推開朱紅色的鏤雕房門，卻發現裡面空無一人。

　那名心腹大驚失色，連忙詢問下人，卻被告知王虎先一步在王昰的帶領下，騎著馬出了王府了。那名心腹一聽，心中暗道:“完了，這次家主肯定要怪我辦事不力了……”

　原來，王昰一直在注意著王元士的動靜， 他找來王元豐後，王昰便蹲在陰暗處聽牆角。於是乎，王昰便先一步得到了消息，告知了王虎。

　王虎一聽，先前還不信。待得王昰簡要地把其中的利害關系一講，王虎才恍然大悟:“怪不得那老頭子不肯讓先生來教我，只是請來一個只會三腳貓功夫的江湖人，原來惡毒的心腸在這裡！”

　王虎相信了王昰，兩人一合計，覺得王府不能再呆，便立即出了王府。而王府的下人和家兵還沒有知道這兩人是家主要抓拿的人，還恭恭敬敬地幫他們開了後門。王虎和王昰騎了馬，分頭飛奔到自家之中。粗略地收拾了細軟，帶上了家眷，再牽來一輛馬車，馬不停蹄地逃命去了。

　心腹再衝到王虎的家中，發現已然空無一人。氣得渾身發抖，把那扇木門踹飛了出去。一路追蹤到城門，詢問了守城家兵，得知了王虎的去向，騎著馬追出了三四裡地，卻還是不見人影。這名心腹也沒轍了，再追下去，前面就是禁軍了，若是驚動禁軍，莫說自個，就連王家也不複存在了。

　萬般無奈之下，隻得回報給王元士。聽得王虎出逃，王元士跌坐在椅子上，喃喃地說道:“完了，這回是真的完了……”