王安石倒是沒想太多，王雱饒有興致地問道:“叔父是如何得知其中辛密?”

　王安國歎息了一聲，說道:“我有一個老朋友，也是楊太師的門生。可惜他不入太師法眼，前不久還在太平州當塗縣主簿，現在做了縣令了。可憐他已至不惑之年，方才主掌一縣。雖不曾入了朋黨之中，亦知曉不少內情。楊太師自范相被貶後，一直擔任宰輔，已然十多年了。便是先帝，都忌憚他權勢滔天，門生遍地，朝堂之爭，往往退讓三分。小皇帝不過立了一個監察司，拉攏了一個戶部尚書，又哪裡鬥得倒他?不過是楊太師見小皇帝年輕體壯，不願大順陷入內耗罷了。若是楊太師沒有自請致仕，而決意率領門生反擊的話，估計朝廷各個衙門都無人處理政務了，便是今時今日都不見得聚攏得齊官員來。”

　王安禮也跟著歎息一聲，說道:“估計楊太師早就後悔了吧，他致仕後，兩百多門人被以貪瀆罪處斬。若是當初不致仕，說不定還能救回一兩個。唉，都是活生生的人命啊，兩百多個……”

　王雱插嘴道:“知進而不知退，知存而不知亡，知得而不知喪，其唯聖人乎?知進退存亡而不失其正者，其唯聖人乎?楊太師縱容門生橫征暴斂，已然天怒人怨。便是絕地反擊，不過傷及更多無辜之人罷了。從叔豈不嘗聞，德薄而位尊，知小而謀大，力小而任重，鮮不及矣?聖上雖然年幼，可悲天憫人之處，古之聖賢不能比也。楊太師及時抽身，散盡家財，方才得以保全身家性命。”

　王安石道:“善不積，不足以成名;惡不積，不足以滅身。楊太師位居宰輔之時，雖四海平靖，可民怨甚多。豈不聞君子上交不諂，下交不讀邪?元澤此言甚是有理，余讚同。”

　王安國歎道:“此間內情，我等知之不多，無從論證。楊太師功過，自有後人評說。可眼下大事，卻是聖上欲推新政，恐將傷及天下士子之心，大順國祚不穩啊！屆時哀鴻遍野，豈是介甫、元澤想看到的?”

　王安禮也說道:“然也，子曰:‘夫仁者，己欲立而立人，己欲達而達人’，聖上心狠，不懂懷柔，我等豈能坐視不理?”

　“不然，子曰:‘政者，正也。子帥以正，孰敢不正?’，若聖上事事懷柔，則天下人皆道聖上仁慈，恐禍事更深。聖上立新政，自是要正朝綱，斷陋習，侄兒認為，雖行事極端，亦是大善之政也。只是爹爹與兩位從叔，若是下科參考，則須放平自身，便是十品官也罷，可即時赴任，豈不快哉?以爹爹與兩位從叔之才乾，何懼不平步青雲！”王雱分析得頭頭是理，王安石又是欣慰，又是擔憂。皆因期間王雱說得激動，臉色潮紅，可也咳嗽了好幾次。

　王安國連忙斟了一杯茶給王雱，說道:“元澤，你身子怎麽這般弱，想是上次風寒，尚未痊愈?”

　王雱激動之下，又咳嗽了起來，好半響才止住道:“叔父憂心了，元澤不過是小病罷了，沒有大礙。”這話不過是安慰眾人罷了，誰不知他身體的事，都可以拿藥當飯吃了。

　王安禮憂心道:“元澤的身體，怎可捱得過三日貢試！”

　王雱強作笑容，說道:“季父多慮了，元澤不會參考的。”

　眾人聽得他這般說，眼角皆是一酸。王安石說道:“上次赴京，元澤恰逢大病。余聞京中有一太醫，喚名孫用和，曾得聖上親自頒發科技獎，現於皇家大學教授醫術。等來年開春，元澤便同我等一同赴京罷，治好了身子，比甚麽都緊要。”

　王雱苦笑道:“有勞爹爹操心孩兒病軀，實乃慚愧。元澤不孝，年近弱冠，還勞爹爹操心。”

　王安石聞言默然，只是端起茶杯，又是一飲而盡。但凡他有心事，做事便心不在焉，做了這麽久的兄弟，王安國，王安禮都知道他的這個習慣。

　“三哥，莫要多慮了。以我等才學，不過是欠缺時運罷了。來年秋闈，定當一舉高中。正如元澤所言，便是做了這胥吏又如何。憑我等才乾，升官不過是遲早之事。”王安國笑著對王安石說道。

　王安禮拿過那張《大順民報》，出言附和道:“也如這報紙之言，十品官乃是最貼近民生之官吏。三哥既然有匡扶社稷之宏願，又有下安百姓之仁心，何必拘泥官至幾品?”

　王安石搖了搖頭，說道:“三哥非是憂慮不能做官，而是在憂慮聖上的抉擇啊！孟子曰:‘親親而仁民，仁民而愛物’，又有‘苟無禮義、忠信、誠愨之心以蒞之，雖固結之，民其不解乎?’，聖上不體恤天下士子，若士子詰問，置聖上於何地?雖你我皆知新政之好，可天下之大，總有不軌之人！聖上一怒而興大獄，其禍甚深。豈不聞‘天地之性，人為貴’?若再見血腥，恐民心不穩，民怨大增矣！”

　王安國笑道:“三哥過慮了，尚書有雲，‘以公滅私，民其允懷’，聖上公心於民，天地可鑒，誰人能駁?不過是秀才們面上有些不光彩之處，出於私心方而意圖進諫罷了。我等未晉官身，便憂聖上之慮，何苦來哉?依我看，聖上近來行事之風有所轉變，想必早有應對之策，我等就不要揣摩上意了。”

　王安禮笑道:“是極，今日難得相聚， 不如洽談經學，待六哥回來，我們一同赴京罷。”

　王安石聽了他們的勸導，也釋懷了，哈哈一笑，拿起茶壺一一添滿茶杯，說道:“也是，如今要事，乃來年秋闈。我臨川王氏一族，能否獲取鄉望，為世代書香門第，便看這一遭了。”

　王雱見父親已經想通，大為寬心。只是他病體未愈，已然困倦。竟在三人的談論聲中，迷迷糊糊地睡了過去。

　王安石見愛子如此，心疼不已。喚家仆取來衣裳覆在王雱身上，更是讓人燃了火爐，唯恐王雱著涼。此刻雖然深秋，可江南西路卻還是秋意逼人。王安石此舉，不過是舔犢之情罷了。

　王安國見此，憂心忡忡地問道:“長安孫用和孫太醫果真有國手之術?”

　王安禮歎道:“但願如此罷，元澤是好孩子啊，就是身體拖累了他。若不是如此，他日後所成，定比我等都高……”

　王安石聽了他們的話，又是自豪，又是黯然，默默地拿起溫在火炭上的茶壺，自己斟了一杯茶，又是一飲而盡。