鬥將，永遠是激起雙方士氣的有效手段。哪怕大順軍隊歷來在戰場上講求統軍列陣的嚴整，但出色的個人戰技與應變能力，亦足以構成一場戰役的成敗關鍵。作為兩軍混戰前的序幕，鬥將在很大程度上能決定哪一方獲勝。

大順立國之後，陣前鬥將的比例大大減少了，往往是采用弓弩齊發的形勢，以盾牌步兵放在兩翼，阻止敵軍騎兵突襲。這也是大順缺馬的緣故，要是有馬可騎，誰想以步擋騎啊！這不是讓血肉之軀，去抵抗飛馳而來的飛騎嗎！模式化的戰鬥，卻並未把陣前鬥將這個傳統拋棄。《武經總要·百戰奇法》有雲:“凡與敵戰，營壘相遠，勢力相均，可輕騎挑攻之，矢兵以待之，其軍可破。若敵用此謀，我不可以全氣擊之，法日遠而挑戰，欲人之進也。”也就是說，每當敵我實力均等，尚存相當作戰距離，一方會先遣輕騎作主動挑釁，從而測試敵軍虛實。

值得注意的是，彼方雖深諳來者的試探動機，惟於不肯示弱下，依然願意派員應戰，正因為如此，往往會觸發格鬥的局面。在一決勝負的共同心理下，勝者乘勝追擊，敗者喪師而逃，形勢立時成為強弱立判的轉折點。陣前鬥將的重要性，顯然可見。

但大順將領，自太祖之後，往往由文官擔任。文人寫文章還行，指揮戰鬥是胡來，至於陣前鬥將，那更是不可能的了。讓文人去殺一隻雞，說不定還不敢下手，讓他拿著刀去和人決鬥，那還不如直接殺了他爽快些。鬥將文化的衰落，與文人領軍，有這密不可分的緣故。當然，更是因為大順的弓弩，已經發展到了巔峰。往往還有數十步的距離，就能決出勝負。既然如此，何必還要去陣前鬥將?

陣前鬥將雖不常見，然而這並不代表漢人不喜歡猛將。軍隊之中，往往是以勇武排資論輩的。你說得再動聽，手下沒有真功夫，莫說其他軍官會服你，就連士卒也不會服你！

折克行出身將門世家，一手槍法爐火純青。他也深諳鬥將之法，知道要放對的這個李常傑是高手，絕不會掉以輕心，而是拿出了十二分精氣神來，仔細地觀察李常傑的動作。

李常傑也是知道，眼前這個漢將，雖然“名不見經傳”，一手槍法不容小覷，也暗暗留了心眼。

兩人縱馬上前，卻也只是讓馬匹慢慢上去，並沒有加速。因為他們都知道，對面是真正的高手。鬥將不僅關乎個人聲譽，也關乎一場戰鬥的勝敗，雙方都輸不起。折克行輸了，被交趾人破城，那他的軍旅生涯估計也就到頭了，說不定還要當場身死;李常傑也是如此，交趾人輸了這一仗，根本翻不了身，說不定還沒逃回交趾，就被追殺至死了。

雙方士卒，都大聲呐喊起來。各自陣中，更有鼓手敲起了催戰鼓點，就連兩人跨下的戰馬，都有些不耐煩地打了幾個響鼻。

驀地，兩人心意相通一般，幾乎同時縱馬馳奔，挺起各自兵刃，往對方要害招呼過去。

兩馬閃電般交錯了一下，快到只能聽到兵刃的交擊聲，卻瞧不清楚戰況。

卻見兩人急忙勒轉馬頭，又纏鬥在了一塊。

好生厲害！

只見槍來鏜往，飛沙走石，人喊馬嘶。槍勢如龍，鏜來如電，兩人棋逢對手，將遇良材，鬥得難解難分。

折克行心道:“這個劊子手，手上功夫還真不是蓋的！”

李常傑心道:“好生厲害的槍法，使出了全力，才堪堪抵得住！不成，要是敗了，我大越十萬大軍就危險了……”

兩人有各自的心思，都拿出了真本事，

打得那叫一個膠著，那叫一個激烈！雖然使出了真本事的兩人，打得不算好看。但在內行眼中，卻看得心驚膽戰，手中全都是汗。兩人招招致命，稍有不慎，就是當場身死的後果。奈何兩人武技太過接近，一時間卻誰也奈何不了誰。正纏鬥間，李常傑突然瞥見，似乎遠處起了煙塵。

起先他還覺得沒有什麽，突然，他想起兵書上有雲:“敵近而靜者，恃其險也;遠而挑戰者，欲人之進也;其所居易者，利也。眾樹動者，來也;眾草多障者，疑也;鳥起者，伏也;獸駭者，覆也;塵高而銳者，車來也;卑而廣者，徒來也;散而條達者，樵采也;少而往來者， 營軍也。辭卑而益備者，進也;辭強而進驅者，退也;輕車先出居其側者，陳也;無約而請和者，謀也;奔走而陳兵車者，期也;半進半退者，誘也。”

“難道這些漢狗，居然設下了伏兵?”

李常傑心中一驚，手下登時亂了分寸。折克行瞧得真切，怒喝一聲:“著！”

李常傑只見寒光一閃，連忙偏了偏頭，卻被槍尖挑飛了鐵盔，直飛到了空中。“哎呀”一聲，李常傑藏在鐵盔中的頭髮散了開來，披頭散發的，好不狼狽！

“好！！！”

禁軍士卒見了此狀，連聲叫好。那交趾士卒見了，面若死灰，郭擎日也讓士卒加緊防備，謹防漢人突襲。

就在這時，斥候突然自遠處疾馳而來，渾身浴血:“報！！！西南五裡外發現漢軍！”

“報！！！西北五裡外發現兩千余騎漢軍！”

“報！！！正西五裡外發現兩千余騎漢軍！”

“報！！！正北五裡外發現兩千余騎漢軍！”

……

太尉郭擎日愣在當場:“甚麽?！”他不敢相信，怎麽大順的大軍來得如此之快?一時間也顧不上李常傑了，郭擎日連忙下令道:“快，後隊做前隊，就地防守來犯之敵！”

郭擎日也品味過來了，原來這一切不過是幌子，真正的殺著，應當就是這些伏兵。他恨恨地揮了一下手中鋼劍，砍在了空氣中:“這漢狗，好生狡猾！”

陳改不以為然地說道:“太尉何須驚慌?漢狗加起來不過一萬人馬，我等足有十萬大軍，何須生俱?”()

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