卻說張繡提早一日出發，兩千五百名騎兵輕裝簡從，僅攜帶五日乾糧，直奔壽春方向而去。張繡的目標很明確，目的也很簡單，五日之內若是一城未破，他們這兩千五百人便再無退路。

　　曹昊等人雖然隔日動身，但行程上相差並不十分巨大，眾人一路東行，及至汝南方才分兵而動。曹昂引兵先取汝南，之後直奔壽春城下。而曹昊則是取道安風津，先與先行的張繡會和，再渡江而過，直擊袁術。

　　曹昊引軍跋涉，一路無話。又行了有三日，方至安風津渡口。曹昊原以為張繡或是詐降成功，或是詐降未果領兵強攻。不過此時才發現，竟然出了些意料之外狀況。

　　曹昊遙遙地看到鬥大的曹字軍旗飄在空中，隨風搖擺，料定必是張繡安歇之處。由是對身旁的孫成和周恆說道:“看前方帥旗之處，必定是張繡將軍之所在，你二人隨我前去說話。”

　　“將軍且慢。”孫成猶未開口，周恆搶先說道:“張繡將軍出征之時，兩千五百騎兵皆輕裝上路，並未攜帶輜重，如何可能安營?前方帥旗之處，要麽是兵士席地休息，要麽則恐防有詐。”

　　“言之有理。”曹昊點了點頭說道:“孫成，你去派斥候上前探查一下。”

　　“是。”孫成答應了一聲，便回身迅速地安排了一個身手敏捷的斥候前去查探。不一時，那斥候回返過來報道:“啟稟將軍，前方確實有營帳，而且還有兵士在生火做飯。”

　　“這麽說來，前方應是有詐了?”曹昊看著周恆說道:“前方如此，莫非是說張繡將軍被敵軍擊敗了不成?”

　　“小人不過是猜測而已。”周恆回答道:“具體情況如何，仍需近前了解。”

　　“不妨事。”曹昊隱隱覺得前方的營寨未必就問題，故而揮了揮手說道:“前方帥旗之處應當無任何異狀，全體隨我前進，我們去匯合張繡將軍。”

　　曹昊之所以這麽冒然前進，不聽周恆之言，他之所以如此自信，有一重要原因在裡面，那便是曹昊出征前曾與張繡約定好，若是先頭部隊平安無事，便燃起蒲元特製的一種燃料，以達到通知曹昊、匯報情況的目的。此時不遠處青煙嫋嫋，直而不散，正是那種特製燃料燃燒的產物。

　　曹昊心下安定，領軍催馬來到帳，而前來門口迎接的卻並不是張繡，而是一個小小的衛兵。他見來著是曹昊，連忙上前跪拜道:“小人恭迎將軍，可算把將軍給盼來了。”

　　“嗯?”從那侍衛的言語中，曹昊察覺到一絲不對的意味，於是繼續追問道:“你們皆是輕騎，何處來的輜重搭建營地?而且我怎麽不見張繡將軍，他去幹嘛了?”

　　“啟稟將軍，我等的輜重俱是從城中運輸出來的。”那侍衛戰戰兢兢地答道:“至於張繡將軍...”

　　“快說，張繡將軍怎麽樣了?”曹昊越發焦急起來。

　　“回將軍，是這樣的。”那侍衛答道:“起初兵道安風津的時候，張繡將軍前去詐降，敵軍守將乃是袁術麾下的大將樂就，依張將軍所言，此人素來有勇無謀，詐降的計策多半能奏效。”

　　“後來呢?”

　　“後來張將軍果然詐降成功，樂就見張將軍遠道而來助戰，喜不自勝，大排筵宴地款待了一番，由於部隊人數過多，難以入城，故而張將軍為我等送來大量輜重糧草。命我等先在城外駐扎安歇。”那侍衛繼續說道。

　　“也就是說，張繡將軍在城中並無意外，可是如此?”曹昊憂心忡忡地問道。

　　“原本是這樣，但就在將軍來之前兩個時辰，據斥候回報說，袁術的另一名大將橋蕤突然來到此處。並且橋蕤生性多疑，他似乎是並不信任張將軍，意欲捉拿，幸而樂就從中贛旋，才使得橋蕤並沒有立時發作。不過我等唯恐生變，打算強攻安風津，卻又害怕敵軍傷了張將軍。”那侍衛終於將所有的事情都一五一十地坦白了出來。“如今我等實在是處於兩難之際，幸而將軍及時前來，我等任憑將軍差遣。”

　　聽罷侍衛所言，曹昊倒是犯了躊躇。如今張繡身在敵營，詐降的計策可謂成功了一半，有人信也有人不信，其中正處於一個微妙的平衡之中。曹昊唯恐自己行動時稍微一個失誤便會打破這個平衡，屆時雖說張繡武藝高強，但雙拳難敵四手，恐怕難以脫出。

　　張繡是曹昊穿越以來收的第一員大將，曹昊自然不願其有所折損，故而只能放棄強攻， 而別圖良策。正在煩惱之際，周恆勒馬上前說道:“將軍，小人倒有一計。不知當講不當講。”

　　“有話盡管直說。”曹昊心中煩悶，頭也不抬地說道。

　　“此事我軍有兩種方法來對敵，其一是迷惑敵軍，使敵軍更加死心塌地地相信張繡將軍投降是真。其二則是暗中行動，以張繡將軍為內應，派精裝軍士連夜潛入城中，悄無聲息地殺掉大小將領，自然可以不戰而勝。”周恆神態自若地分析道。

　　“若是用第一種方法，你可有何良策?”曹昊思索了片刻，追問道。

　　“啟稟將軍，在下確實有一計，只是不知將軍敢用還是不敢用。”周恆拱手說道。

　　“一個計策而已，有何不敢的，你但說無妨。”

　　“那恕在下鬥膽了。在下的計策是，讓將軍假扮成階下之囚，之後我與孫成押著你前去敵營，隻說是張繡將軍之前擒獲，如今特意解來，以表誠意。”周恆看著曹昊，一字一句地說道。

　　“這...”曹昊倒吸了一口涼氣，雖然剛才胸脯拍的山響，但此刻他確實是不願意這樣做的，因為一旦略有閃失，他曹昊只怕是死無葬身之地。

　　“將軍大可放心，袁術正與曹公開戰，他的麾下大將俘獲了你，定然會將你帶到袁術之處請功，而袁術更是會以此為質，進而要挾談判。所以不論怎麽講，將軍的安全定然是可保無虞的。”周恆看曹昊舉棋不定，於是出言寬慰道。

　　“好，不入虎穴焉得虎子，本將軍就依你計策一回，希望你不會叫我失望。”曹昊把心一橫，如此說道。