民部尚書秦浩所送賄金數量已非一個普通尚書的薪俸所能承受之量，不僅如此，其量之巨就是一般行賄案都難以匹敵。

　就在東黨還未反應過來之時，大理寺的沈牧言又以迅雷不及掩耳之勢將秦浩以重案疑犯的身份扣押至大理寺。

　東黨一時難以與其聯系，更無法了解到底發生了何事。而此時西黨的蕭相也親自派人鎮守大理寺外，不讓無關人員踏足，揚言既然要查那就查個徹底，頗有些魚死網破之勢。

　永興街，人流熙來攘往，川流不息。

　街邊小販的叫賣聲絡繹不絕，小乞丐懷中抱著倆餿饅頭，烏黑的雙眼看了一眼街對面的夥伴，接著滴溜溜地盯著來往疾馳而過的馬車，撿著一個空隙，正要急衝過去，一輛馬車快速衝了出來，險些撞到小乞丐。

　“找死啊！”車夫凶狠的罵聲從旁傳來，馬車並未停下，而是擦身而過。

　小乞丐一震，驚魂未定。

　緊接著又有幾輛馬車躥了出來，伴隨著車夫的罵罵咧咧，小乞丐嚇得東躲西藏，跌跌撞撞。

　好不容快到對街之時，小乞丐心一喜，無暇多顧，朝前自衝。正恰此，一匹馬車馳來，直直與小乞丐對上。

　小乞丐登時三魂散了氣魄，杵在原地一動不動。眼看就要撞上了，此時馬車夫籲的一聲，馬車停了下來。

　小乞丐已經嚇跌在地，懷中的餿饅頭掉了出來，滾了幾滾，很快便被來往的馬車碾得粉碎。

　馬車夫探頭出來看了一眼道:“你沒事吧?”小乞丐呆愣愣的沒有回應。

　“怎麽了?”馬車內傳來溫婉的女聲。

　“回大人，有個小乞丐突然躥出來。”車夫恭敬道。車內女子又小聲幾句後，車夫駕著馬朝前踏了幾步。馬車便停在了小乞丐身邊。

　“小兄弟，你沒事吧?”車簾微微掀起一道縫來，車內女子溫聲問道。

　小乞丐通過簾縫隱約瞥見車內的麗影，陡然看得怔怔，“沒……沒事。”他結結巴巴道。

　車內女子輕舒一口氣，順口道:“小兄弟哪裡人?怎麽不見你家人?”

　小乞丐一僵，頭不自覺縮了縮道:“我是豳州人，前段時間家鄉遭了災，就流散到安陽來討生活了……”

　車內女子一頓，稍停一會兒，她開口問道:“小兄弟可知彩璃苑的後門往哪走?”

　小乞丐一愣，猶豫地伸出髒兮兮的手，指了指前邊不遠的小巷。車內女子點了點，溫婉一笑又道:“多謝小兄弟了。”隨即一隻素手伸了出來，手上是一個錢袋。

　“這些銀兩小兄弟拿去當回鄉的路錢吧，一直在外漂泊也不好。”女子說道。

　小乞丐登時眼前一亮，只是不過稍瞬，他低著頭呐呐道:“謝謝小姐……只是豳州災荒不斷，賦稅沉重，日子是實在過不下去了……不如在外生活。”

　聞言，那執著錢袋的手不由一僵。少許車內又傳來女子的聲音:“這錢小兄弟拿去無妨，權當我問路的謝禮。”

　小乞丐一震，看著車內的女子，連忙磕了倆響頭道:“謝謝女菩薩！謝謝女菩薩！”

　車內之人無言，只是輕輕的歎了口氣，便讓馬車離開了。

　馬車一路拐到了小巷內，才停了下來。

　“大人到了。”車夫下車後朝四處看了看，再確定無人後才對著馬車說道。車簾一掀，一張秀氣的臉探了出來。四處看了看，而後躍下馬車。

　“你在這等著，我一會兒就出來。”月初說道。

　車夫點了點頭，又坐回馬車上。月初四掃了一眼，隨後閃身進了彩璃苑。而此巷外的對街上也停著一輛馬車。

　“小姐，看清楚了，就是杭小姐。”弦音上前到車窗邊小聲道。

　車內的人靜默些許道:“你說她是進的哪家樓?”

　“彩璃苑。”

　“行，知道了。走吧。”

　“是。”

　彩璃苑，雅間。

　月初端坐於室內，頭微偏，看著香爐中的嫋嫋青煙發愣。不過些許時間，房間外便傳來丫鬟的聲音。

　“鶯時姐姐，她就在裡面。”

　語落，門被推開。一張傾城絕豔的臉映入眼前，鶯時邁著婀娜的步子走了進來。月初一頓，連忙起身。

　將月初這般緊張，鶯時不由掩嘴笑了笑道:“杭大人，真是客氣了，坐著吧。”

　月初見她並沒有上次那般跋扈冷傲的模樣，想了想應該也並沒有那麽難相處，遂道:“托鶯時姑娘查的事現在如何?”

　鶯時輕撇了撇嘴道:“這消息確實不大好查，杭大人可知道我手下的姑娘不知是灌了那大理寺主簿多少酒才拿到的這本帳冊。”

　說著便從懷裡掏出一本薄薄的冊子，遞給了月初。

　月初眼前一亮接過冊子，急忙坐了下來，迅速的翻閱起來。鶯時覺得好奇，於是也蹲坐在她身旁，看著她迅速的翻查帳冊。

　“杭大人，這密密麻麻寫了那麽多數，能看得出什麽呀?”

　月初沒有直接回她，而是抬頭反問了一句，“這裡可有紙筆?”

　鶯時一愣，“有，你等等。”

　很快便有丫鬟端來文房之物。月初將紙鋪開，一手執筆，一手捧書，在紙上塗塗寫寫。鶯時探頭看著，只見月初將帳冊上的一些數和時間一點點地摘抄在紙面上，一抄便是快半個時辰。

　就在鶯時覺得脖酸，打算起身之時，只見月初突然停了下來，眼底滿是訝異之色。

　“杭大人，怎麽了?”鶯時納悶道。

　月初依舊沒回話，而是一把將手中的書拋至一側，端起那寫滿數的紙看了又看，眼底的訝異逐漸轉為黯然。

　“杭大人，究竟是怎麽了?”鶯時被她這副模樣實在是勾得有些難受。

　但見月初緩緩放下手中的紙，看著鶯時沉沉道:“這次立稅案，恐怕沒那麽簡單了……”

　“大人何意?

　“吏部，可能有人參與其中。”月初幽幽說道。

　夜。

　蘇府後門閃出了一個人影，人影躲在後門的榆樹下，似在等待著什麽人。

　很快有一小輛馬車駛了過來，停在了榆樹邊上。那人影一見，稍稍探身，輕聲喚道:“雲小姐?”

　馬車內很快便傳來甜甜的女聲，“姐姐可真準時。”

　人影聞言上前小聲道:“我們家小姐今日一路跟著那個杭小姐到了彩璃苑，然後就回來了。”

　車內稍靜，嬌柔的聲音再次響起，“多謝姐姐了，這是允諾給姐姐的脂粉錢。”說著車簾微掀，一個小錢袋遞了出來。

　那人一喜，上前接過錢袋道了聲謝。

　隨後便閃身回府，馬車也一路噠噠而去。