建安七年八月，幽州刺史袁熙發兵南下，以大軍五萬南下冀州與曹操決戰，同時，並州的高乾也在袁熙的暗中授意之下，領兵三萬東出壺關，先攻河內，再進魏郡。　　而一直信心十足，圍攻鄴城，已經身為天下第一大諸侯的曹操卻表現出了極為凝重的姿態，在並州方向派出了兩萬曹軍增援魏郡，防止並州軍襲擊冀州南部，干擾鄴城方面的大決戰。同時，曹操又將正在圍城中的七萬士卒分成三部分，曹操自領三萬中軍，始終坐鎮在鄴城城下，而其余的兩部則分別有兩萬精銳，駐守常山與安平兩郡，一旦等到袁熙的幽州軍到來，立刻兩面夾擊，隨後曹操自領中軍北上。

　　不過，在這一切發生之前，袁熙首先要做的就是趕到中山郡國，去見一見他的三弟，大將軍袁尚。

　　中山郡國往北七十裡。

　　滾踏如雷的鐵蹄濺起滿天揚塵，一杆杆迎風飄展的旌旗不住的耀武揚威，一個大大的袁字被繡在了幽州軍那面黑色的玄武旗幟上。

　　整整五萬大軍，全部配備戰馬，其中有一人雙騎的三萬精騎，還有一人一馬的騎馬步卒，佔據了幽並、遼東這等大漢北地的產馬之地，並且征服了塞外的遊牧民族，因此得到了幾乎是以十萬計的戰馬，不但連騎兵的配置戰馬和日常訓練消耗(其實有了馬蹄鐵之後，戰馬損耗率非常之小，戰馬往往都是自然老化，而不是因為裂蹄退役)一並解決，而且就連步卒都被配備了一匹戰馬作為代步工具，既可以節省步卒體力，又可以增強步卒的機動力。不過唯一的缺點就是，糧草的消耗增多了，多虧當年公孫度清繳了遼東幾百家士族豪門，搜刮了大量的土地據為己有，後來又拱手相讓給袁熙，再加上對於草原的開發，以及當年掠奪方式得到了四百多萬，將近五百萬的丁口，再加上整整三年的休養生息，糧倉裡的谷物堆得滿滿當當，因此別說是此刻五萬士卒、十萬戰馬，就算是十萬戰卒十萬馬，以幽州軍如今的底蘊，都足以支撐一年以上。

　　如今的袁熙，已經步入了而立之年，兩道眉毛像是兩柄重劍一般鋒利而厚重，明亮有神的眼眸中滿是威嚴，虎目生威，言語之間顧盼自雄，好一番梟雄氣度。

　　田豫這尊為曹魏鎮守北疆幾十年的邊將已經被袁熙叫了回來，如今由於民族融合計劃的實施，大批大批的烏桓人已經被內遷到了幽州與遼東境內，在語言與生活習俗方面接受全盤漢化，他們生下來的孩子從小接受的便是正規的漢家教育，從這一代的成長開始，烏桓這個曾經縱橫塞外的遊牧民族即將走向消亡;與此同時，大量當初從河內、黑山遷移而來，沒有分配到土地的幾十萬人則走出關外，在袁熙的支持之下，在塞外形成了一個個漢民族的遊牧部落，再過二三十年，整個北關內外就只剩下了漢家兒郎。

　　“國讓，如何?不到五年，本刺史已經徹底的征服了烏桓，據有幽並、遼東，麾下丁口五百萬，帶甲之士二十萬。國讓現在還後悔當初的決定嗎?”袁熙與田豫並肩策馬行走，笑而問道，眼中頗有自豪之意。

　　也是確實，憑借著遠超時代局限的眼光以及超前的見識，袁熙做到了遠超歷史上那個袁熙的功績，擁兵二十萬的他也確實足以自傲。

　　若是換了一般的臣子，此刻定然會開口稱讚袁熙兵強馬壯，神威蓋世雲雲;不過，田豫卻是十分冷靜的回答道:“主公武功卻是當世少有，然而昔日袁公全據河北，青幽並冀四州，

帶甲之士三十萬，仍然被曹操擊敗，如今主公不過是昔日全勝時袁公的一半而已，而曹操卻遠勝昔日，試問主公該當如何?”　　袁熙臉上的笑容逐漸收起，轉而代之為一片深沉之色。隨性的隨從一見到袁熙這幅模樣，紛紛以為田豫觸怒了袁熙，袁熙十分不快。陪伴在一旁的王凌急忙對著田豫打眼色:你瘋了不成?主公也敢觸怒?

　　但是田豫卻是滿臉的堅定和真誠，他相信，假如袁熙真的是明主，那麽非但不會加怒與他，反而會有所誇獎，假如袁熙真的昏庸、無所作為，那麽他田豫也已經盡到了為人臣子的責任，進獻了逆耳忠言。

　　旁邊的人都以為袁熙即將發怒，沒想到袁熙突然哈哈大笑，執起了田豫的手掌:“國讓真乃古之良臣，猶若殷商之比乾、戰國之卞和，若無國讓此番提點，怕是本刺史此戰便要吃一個大虧！”說實話，田豫出言的那一刻，袁熙的確是心中惱怒，但是一來田豫為人就是這般，袁熙總不能去下令懲罰進獻忠言的忠臣吧，那豈不是和後期的袁紹差不多了;二來即便是袁熙心中有所不滿，以他此刻梟雄氣度一般的城府，也不會有所表現;至於第三，則是因為方才田豫的一番話，確實是給袁熙敲響了警鍾。

　　即便是強大如袁紹，志得意滿之下亦不免覆亡之危，袁熙誠然實力強大，五百萬丁口，二十萬帶甲，可是比之曹操的實力相差並不多，況且當年曹操都能面對強大的袁紹而以弱勝強。這幾年以來一路征戰的順風順水，使得袁熙的內心也變得逐漸的膨脹起來，就像是取代韓腹，收取冀州，隨後又擊敗幽燕霸主公孫瓚，席卷河北的袁紹一般，陷入了自信心極度膨脹的時期，最終敗於曹操之手。

　　加入袁紹在具有青幽並冀四州之後，依舊小心謹慎，聽從田豐沮授的謀劃，河北四廷柱以及麾下文武眾將各司其職，大軍如流，猛攻曹操，這天下的歸屬都尚未可知。

　　袁熙被田豫一盆冷水當頭潑下，所感覺到的只是深深的幸運，幸虧沒有以這副志得意滿的樣子與曹操交戰，否則這八萬幽並精兵可能就要付之一炬了。

　　田豫眼中松了一口氣，笑道:“主公英明神武，麾下文臣武將各司其職，幽並精兵皆乃銳卒，又有河北人心歸附，而我幽並兩州又易守難攻，此戰我軍已經具有地利人和，必勝無疑。”

　　袁熙哈哈一笑，隨即跨馬揚鞭，帶起一路煙塵。

　　而在此刻的中山郡國當中，袁尚卻是滿臉愁容，跪坐著一動不動，本來俊美的臉龐竟然也逐漸變得滄桑起來。

　　本來一切都很順利，繼承了袁紹事業的袁尚，立刻便擁有了八萬冀州兵馬(其中三萬為昔日袁紹的冀州精兵，剩余的五萬都是袁尚從冀州征集的預備兵)，再加上遠在幽州的二哥袁熙麾下的五萬雄兵，表哥高乾回到並州重整兵馬，至少也可以得到四萬大軍，再加上大哥袁譚的四萬兵馬，立刻便是二十萬大軍，這等數目龐大的兵馬，只要兄弟四人齊心協力，擊敗曹操也沒有什麽問題。

　　可惜，首先發生意外的就是最難以控制的青州，袁譚因為繼承人的問題與自己吵得不可開交，宣布在青州自立一方，旗幟鮮明的造起了反，公開的直接自稱車騎將軍，不過很快就被曹操兩路齊出，打出了青州，無奈之下的袁譚隻好采用郭圖的計策，憑借著昔日的舊部和威信，來到了黎陽屯兵。

　　而且，高乾回到並州之後也表示由於先前的巨大損失再加上那次黑山軍的謀亂，並州境內已經是民不聊生，憑借著堅關雄山自保尚且自顧不暇，至於派兵出關作戰更是毫無能力，可能是怕袁尚心中不滿，高乾竟然在心中表示，假如將來袁尚被曹操擊敗，袁尚可以領兵進入並州躲避。

　　最可怕的是，幽州，最北邊的那個地方，他袁尚的二哥袁熙竟然說幽州境內經過了連番大戰，如今已經是千瘡百孔之態，需要休養生息幾年，才能夠幫助到袁尚。袁熙簡直大怒，身為袁紹最疼愛的幼子，平日裡除了早就已經擁兵自重的袁譚與自己關系不睦之外，無論是高乾還是袁熙，對待他都是十分友善，如今袁熙竟然敢公開拒絕他的要求！也是因此，他才觸發了擒拿袁熙，通過軟禁他來達到控制精銳的幽州軍的目的，雖然失敗了。

　　無奈之下，袁尚隻得要求與袁譚聯合，兩位兄弟一起來對付有殺父之仇的曹操，不料袁譚非但拒絕了自己的提議，反而竟然回身巴結殺父仇人曹操，與曹操結盟來對付自己。

　　袁尚雷霆大怒，當即發兵六萬進攻黎陽，袁譚猝不及防之下手忙腳亂，難以為繼，隻好向剛剛結盟的盟友曹操求援，曹操一直等到最合適的時機才出兵， 打得袁尚敗逃回了鄴城，而袁譚也帶著殘兵敗將灰溜溜的趕到了當初袁紹的發家之地，渤海郡治，南皮城。

　　本來隻算得上是袁家內部鬥爭的戰爭加入了曹操，頓時便變得更加渾濁，曹操就像是一頭凶猛而狡猾的猛獸，但是袁譚心中很明白，自己憑借著眼下的人力物力是不可能鬥得過袁尚的，因此袁譚一點也沒有收手的意思。

　　曹操要求從袁譚的領地借道，進攻袁尚，本來還有些擔心曹軍施展“假道滅虢”之技的袁譚經過郭圖的勸說，同意了曹操的要求，於是曹操一路南下毫無壓力，打得袁尚苦不堪言，最後竟然不得不逃到了這小小的中山郡國苟延殘喘，只有軍師審配領著萬余殘兵堅守鄴城。

　　唯一的好消息就是，在這萬分危急的時刻，本來一直不參與戰爭的並州方面與幽州方面(在外界人的眼中，並州一直是屬於高乾統領)竟然參與了進來。高乾與袁熙分別發兵三萬與五萬，兩路齊出，夾擊曹操。

　　這對於整個河北袁氏是天大的好消息，可是對於袁尚來說卻算不上是個好消息。畢竟袁尚才是袁紹合理的繼承人，可是現在的袁尚兵微將寡，形勢危急，反倒是袁熙的實力最為強大。

　　“或許，只有高乾與二哥相互牽製，某才能夠存活下來吧。”袁尚懊悔不已的歎氣道。

　　哪裡還有半分的意氣風發，此刻的袁尚，隻想要活下來，不能死在曹操的手裡。

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