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　挽著賈老太太的胳膊，黛玉歪著頭笑道:“外祖母，明兒薛姨媽家堂侄女兒，薛寶琴出閣曬妝，玉兒想著也帶了探春與惜春妹妹前去瞧瞧熱鬧，也松快松快。您說可好?”

　說完黛玉見賈老太太並不做聲，遂又補充道:“寶釵姐姐也是好久不見了，姊妹們多走動走動，也見見外邊兒的姑娘，總是好的。往後見了別家的姑娘，也不至於縮手縮腳的不是?”

　聽黛玉說起別家的姑娘，賈老太太來了興致，笑道:“理國公夫人，修國公夫人都下了帖子來請咱們過府去玩耍，這些也都是咱們府上的老親，玉兒若是不想去，倒也無妨，只是那承恩公府夫人也設了牡丹宴，請咱們一道過去。”

　賈老太太說完看著黛玉但笑不語，黛玉自然明白賈老太太的意思，理國公修國公這些人家兒去不去的沒關系，但若是能跟承恩公府搭上關系，那便是搭上了後族。

　黛玉頗為無奈的笑笑，有心想要推拒，卻又想到承恩公府可不僅僅只是皇后娘娘的娘家，還是武郡王妃的娘家，也算是自己的舅家，遂點頭笑道:“既如此按外祖母的意思便好。”

　見黛玉順從自己的安排，賈老太太心中很是高興，遂笑道:“明兒個玉兒若是不嫌你那倆妹妹粗笨，便帶了她們一同去薛家走走吧。”

　此時黛玉卻是已經沒了先前的興致，隻點頭笑道:“嫂嫂也去的，哪裡就輪到玉兒帶妹妹們了?再說怕是二舅母也收到請帖要去的吧。”聽黛玉如此說，賈老太太卻是沒有搭話，別說王夫人，便是自己也是沒有收到請帖的，但此話卻是不好說。

　因是去給薛寶琴添妝，故而都是準備了禮物的。黛玉自不必說，挑了兩段兒喜氣的緞子，又拿了些平日裡繡的荷包，權當添妝禮，探春等人見此自然也是挑了平日裡自己做的一些物件兒，或是自己喜歡的東西，不一而論。

　第二日一早，王熙鳳便命婆子架了三輛車，探春與惜春坐在後邊兒，王熙鳳領著黛玉坐在前邊兒，最後頭還跟了輛車坐著婆子丫鬟。在十來個家丁的護衛下，往薛府而去。

　薛府大門前早已掛起紅燈籠，貼上了喜字，門口甚至擺了長長的兩張條案，在發放紅豆餅。

　黛玉隔著茜紗簾子，看著各色衣著的人排著長長的隊伍，在領取餅子，便對王熙鳳笑道:“寶姐姐倒是個有心的。這可比那什麽放炮仗，有意義多了。”黛玉倒是明白，這定不會是薛姨媽的主意，薛蟠也定是想不到的。

　黛玉卻不知，這其實也不是薛寶釵的意思，實乃黛玉從不曾記起的薛蝌的主意，因著也是薛蝌嫁妹妹，薛姨媽便依了他。

　王熙鳳沒好氣地道:“說著是曬妝，你只看今日能有幾人來吧。”

　黛玉聽聞此言一愣，隨即又釋懷了，這若是薛寶釵的老爹還在，怕是會極為熱鬧，如今人走茶涼，哪裡又還能有幾人記得金陵四大家的薛家呢?單只看王家與史家，怕是今日就難說。

　果不其然，待小廝將馬車引進院門，停在月亮門前時，院內仍舊冷冷清清，不見什麽動靜。在月亮門前候著的是寶釵身邊兒的鶯兒，與薛姨媽身旁常跟著的一個小丫鬟。

　王熙鳳見此搖了搖頭，卻並不多說什麽，不曾想剛下車，薛寶釵卻是扶著薛姨媽趕了出來。

　女孩兒們難得相見，自是有說不完的話題，薛姨媽遂笑著吩咐道:“你們姐妹難得相聚，釵兒且帶了她們去你妹妹房中玩耍，一時再遣人喚過來用膳。”薛寶釵自是應下不提，薛姨媽便與王熙鳳相攜往正廳而去。

　路過正堂院子的時候，黛玉瞧見扎著大紅綢緞的嫁妝箱子，一個個的擺在院子中央，滿滿當當，旁邊兒丫鬟婆子站在一旁守著，可見薛姨媽並未虧待薛寶琴。

　探春更是小聲地笑道:“怕是有三十幾抬吧?”薛寶釵回頭笑道:“咱們這樣的人家兒比不得旁人，也不過就是四十抬，笨重的大家什已經送過去了，明兒隻抬著這些個輕巧的便好。”

　許是聽到薛寶釵的話，薛姨媽回頭笑道:“將來釵兒的那份嫁妝，媽也給你預備著，盡管放心便是。”薛寶釵頓時羞得面紅耳赤，探春一邊兒取笑道:“也不知將來的寶姐夫是個什麽樣兒?”一邊兒心中暗暗羨慕道:不知將來我可能得這一半兒?

　再回頭看向黛玉，探春更是在心中猜度著黛玉的嫁妝，卻又想起那年偶然聽王夫人說起，黛玉將林家的產業財物大多進獻給了皇帝，如今也隻留下了那片莊子土地，不由歎息道:林姐姐瞧著風光，卻也是個苦命的。

　轉而一想，探春卻又覺得黛玉總鬼是比自己好的，再看不言不語靜靜跟在黛玉身旁的惜春，不由搖頭道:便是四妹妹將來，怕也是比自己好的吧……

　不等探春想清楚明白，薛姨媽已經與王熙鳳往正屋而去，薛寶釵方領著黛玉探春及惜春，往後院兒而去。

　薛姨媽回到屋中與王熙鳳分主客而坐，薛姨媽方問起請賈璉打探之事。王熙鳳笑道:“姑媽也是太心急了，隻管先忙活完這邊兒，那邊兒我們爺再打探著，終歸給寶丫頭尋個好的便是。”

　薛姨媽聽王熙鳳如此說，雖心中有些失望，卻到底不好再多說什麽，隻叮囑道:“釵兒怎麽說也是你妹妹，鳳兒可得上心些才是。“王熙鳳自然點頭應下，笑道:“這天底下的人，姑姑信不過旁人，難不成還信不過我?”

　薛姨媽聽王熙鳳如此說，怕繼續在說反而令她惱了，遂也只是笑著點頭道:“自然是信得過鳳兒，這才將此事托付給你。”

　薛寶釵領著黛玉等人直接去了薛寶琴的屋子，一路上這薛府也是繁花拂柳很是雅致，隻黛玉等人具是發現人丁也太過稀少了些，探春遂問道:“寶姐姐怎不尋了人牙子來采買些丫鬟仆婦?瞧著也好熱鬧些不是?”

　薛寶釵回頭一笑道:“府裡人少，攏共也不過我和寶琴跟著媽常年在家，哥哥與蝌弟都忙於生意，常常奔波在外，很是不必那許多人伺候。再說如今寶琴出嫁，府中更是只剩下我跟媽兩個，便是明個兒新嫂子進門，那也是帶了她自己的丫鬟婆子的。”

　黛玉聽完點點頭，卻不言語，寶釵的意思很明確，如今雖說薛蟠長進了些，可到底薛家是不如從前了，開源節流方為上道。

　惜春見黛玉並不說話，遂也默默跟在幾人身旁，並不言語。探春卻是前後瞧瞧後，嘟囔道:“這麽大的院子，總得有人打掃吧?連個人影兒也沒有，怪嚇人的。”

　薛寶釵自是聽見了，卻也隻得尷尬一笑，並不再多做解釋。探春見此暗道:不是都說豐年好大雪，珍珠如土金如鐵?難不成這外邊兒的傳聞都是假的?可看寶姐姐在賈府時的做派，可不像是缺銀子的模樣啊……

　探春想著便忍不住一再打量薛寶釵，但見薛寶釵一身嶄新地緗色直袖衫子，外罩橘紅緙絲對襟長比甲，下著杏黃撒花裙。頭上兩支碧玉簪子晶瑩潤澤，隻一眼便知是極上等的料子。探春心中不由更加納罕，卻不再出聲詢問。

　探春的打量，黛玉與薛寶釵具是盡收眼底，便是惜春也看得分明，卻誰也不曾說什麽，隻說笑著近日聽來的趣聞，朝薛寶琴房間而去。

　薛寶琴與薛寶釵姐妹倆同住在王夫人正房大院兒的後邊兒，分東西而居。薛寶釵居長，住在東廂，薛寶琴屬幼，住在西廂。一色的白牆紅軒窗，青石墨綠瓦，瞧著也是極新，想來定是搬回來前，薛蟠很用心的收拾過。

　兩個小丫鬟文杏與臻兒，站立在薛寶琴門外，見薛寶釵領著黛玉，探春與惜春前來，文杏便急忙打了簾子朝裡邊兒喊道:“姑娘，大姑娘領著賈府和林府的姑娘來給你添妝了。”

　這文杏孩子心性，此言一出，黛玉便第一個沒忍住笑了出來，看著小螺道:“我若沒了添妝禮，你豈不是還不讓我進去見你家姑娘了?”

　薛寶琴貼身丫鬟，小螺聽到外面動靜，搶先走了出來，正巧聽見這話兒，遂嘻嘻一笑道:“林姑娘是斷不會的。隻今日何故不見雲姑娘前來?難不成果真舍不得那份添妝禮不成?”

　探春見此笑道:“雲姑娘就是怕你問她要了添妝禮，所以早早兒的便回了保齡侯府去。”

　薛寶釵原不知這一節，聽探春如此說，不由看了黛玉一眼，方問道:“這是何故?好好兒的不是說要住到她叔叔外放回來嗎?怎地就又回去了?”

　探春搖頭道:“這裡邊兒的事兒，我哪裡清楚得了?便是老祖宗，也隻得隨了她叔叔嬸嬸的安排便是了。”不想一直不太說話兒的黛玉，此時卻是開口笑道:“到底是侯府千金，如今年歲也長了，總住在旁人家裡終是不好，我瞧著，回去也是極好的。”

　黛玉剛說完，探春便不解地問道:“難不成住在咱們家裡不好?”黛玉尚未回答，惜春也輕聲問道:“如此林姐姐他日是否也要家去?”

　黛玉一愣， 看向薛寶釵，見薛寶釵看著她笑，遂也搖頭笑道:“我總不能在你家住一輩子啊，家去不是正常的嗎?我不過是替母親承歡外祖母膝下，盡份孝道罷了。”

　聽黛玉如此說，惜春眼中的光，莫明的黯淡了許多，低聲喃喃道:“是了，你們都有地兒可去……”不等黛玉幾人聽清，薛寶琴已走了出來，看著黛玉等人笑道:“我不出來請你們，你們倒是立在門口不進去了?”

　薛寶釵見此方引了姊妹三人往薛寶琴屋裡去，見薛寶琴屋裡東西大多已經裝進了箱籠，三人遂拿出自己的添妝禮，與了薛寶琴，又坐在一起嬉鬧打趣兒。

　黛玉見薛寶琴牆上掛著一把琵琶，琵琶旁懸著一把寶劍，暗道:這怕就是原著中，柳湘蓮贈與尤三姐定情，而後尤三姐用來自刎的鴛鴦劍中的雌劍吧?沒想到如今竟然這柳湘蓮仍舊以此家傳之劍作為定情之物。

　黛玉有心想要看個仔細，但此劍乃是人家的定情之物，黛玉終是不好開口。多年後，黛玉仍舊為沒能仔細觀賞此劍，引為一件憾事，引得某人不滿。