說著，便和寶釵往稻香村來，果見眾人都在那裡。李紈見了

　　他兩個，笑道:“社還沒起，就有脫滑兒的了，四丫頭要告一年的假呢。”黛玉笑道:

　　“都是老太太昨兒一句話，又叫他畫什麽園子圖兒，惹的他樂得告假了。”

　　探春笑

　　道:“也別怪老太太，都是劉老老一句話。”黛玉忙笑接道:“可是呢，都是他一句

　　話。他是那一門子的老老?直叫他是個‘母蝗蟲’就是了。”說著，大家都笑起來。

　　寶釵笑道:“世上的話，到了二嫂子嘴裡也就盡了，幸而二嫂子不認得字，不大通，

　　不過一概是市俗取笑兒。更有顰兒這促狹嘴，他用《春秋》的法子，把市俗粗話撮

　　其要，刪其繁，再加潤色，比方出來，一句是一句。這‘母蝗蟲’三字，把昨兒那

　　些形景都畫出來了。虧他想的倒也快！”

　　眾人聽了，都笑道:“你這一注解，也就不

　　在他兩個以下了。”

　　李紈道:“我請你們大家商議，給他多少日子的假?我給了他一個月的假，他嫌

　　少，你們怎麽說?”

　　黛玉道:“論理，一年也不多，這園子蓋就蓋了一年，如今要

　　畫，自然得二年的工夫呢:又要研墨，又要蘸筆，又要鋪紙，又要著顏色，又要—

　　—”

　　剛說到這裡，黛玉也自己掌不住，笑道:“又要照著樣兒慢慢的畫，可不得二

　　年的工夫?”眾人聽了，都拍手笑個不住。

　　寶釵笑道:“有趣！最妙落後一句是‘慢

　　慢的畫’。他可不畫去，怎麽就有了呢?所以昨兒那些笑話兒雖然可笑，回想是沒趣

　　的。你們細想，顰兒這幾句話，雖沒什麽，回想卻有滋味。我倒笑的動不得了。”

　　惜春道:“都是寶姐姐讚的他越發逞強，這會子又拿我取笑兒。”

　　黛玉忙拉他笑道:

　　“我且問你，還是單畫這園子呢，還是連我們眾人都畫在上頭呢?”惜春道:“原

　　是隻畫這園子。昨兒老太太又說:‘單畫園子，成了房樣子了。’叫連人都畫上，就

　　像行樂圖兒才好。我又不會這工細樓台，又不會畫人物，又不好駁回，正為這個為

　　難呢。”

　　黛玉道:“人物還容易，你草蟲兒上不能。”李紈道:“你又說不通的話了。

　　這上頭那裡又用草蟲兒呢?或者翎毛倒要點綴一兩樣。”黛玉笑道:“別的草蟲兒罷

　　了，昨兒的‘母蝗蟲’不畫上，豈不缺了典呢?”眾人聽了，都笑起來。

　　黛玉一面

　　笑的兩隻手捧著胸口，一面說道:“你快畫罷，我連題跋都有了:起了名字，就叫

　　做《攜蝗大嚼圖》。”

　　眾人聽了，越發哄然大笑的前仰後合。只聽咕咚一聲響，不知

　　什麽倒了，急忙看時，原來是湘雲伏在椅子背兒上，那椅子原不曾放穩，被他全身

　　伏著背子大笑，他又不防，兩下裡錯了筍，向東一歪，連人帶椅子都歪倒了。幸有

　　板壁擋住，不曾落地。眾人一見，越發笑個不住。寶玉忙趕上去扶住了起來，方漸

　　漸止了笑。

　　寶玉和黛玉使個眼色兒，黛玉會意，便走至裡間，將鏡袱揭起。照了照，只見

　　兩鬢略松了些，忙開了李紈的妝奩，拿出抿子來，對鏡抿了兩抿，仍舊收拾好了，

　　方出來指著李紈道:“這是叫你帶著我們做針線、教道理呢，你反招了我們來大玩

　　大笑的！”

　　李紈笑道:“你們聽他這刁話。他領著頭兒鬧，引著人笑了，倒賴我的不

　　是！真真恨的我！隻保佑你明兒得一個利害婆婆，再得幾個千刁萬惡的大姑子、小姑

　　子，試試你那會子還這麽刁不刁了！”

　　黛玉早紅了臉，拉著寶釵說:“咱們放他一年的假罷。”

　　寶釵道:“我有一句公

　　道話，你們聽聽:藕丫頭雖會畫，不過是幾筆寫意;如今畫這園子，非離了肚子裡

　　頭有些丘壑的，如何成畫?這園子卻是像畫兒一般，山石樹木，樓閣房屋，遠近疏

　　密，也不多，也不少，恰恰的是這樣。你若照樣兒往紙上一畫，是必不能討好的。

　　這要看紙的地步遠近，該多該少，分主分賓，該添的要添，該藏該減的要藏要減，

　　該露的要露，這一起了稿子，再端詳斟酌，方成一幅圖樣。第二件:這些樓台房舍，

　　是必要界劃的。一點兒不留神，欄杆也歪了，柱子也塌了，門窗也倒豎過來，階砌

　　也離了縫，甚至桌子擠到牆裡頭去，花盆放在簾子上來，豈不倒成了一張笑話兒了！

　　第三:要安插人物，也要有疏密，有高低。衣褶裙帶，指手足步，最是要緊;一筆

　　不細，不是腫了手，就是瘸了腳，染臉撕發倒是小事。依我看來，竟難的很。如今

　　一年的假也太多，一月的假也太少，竟給他半年的假;再派了寶兄弟幫著他。並不

　　是為寶兄弟知道教著他畫，——那就更誤了事;為的是有不知道的，或難安插的，

　　寶兄弟拿出去問問那會畫的先生們，就容易了。”

　　寶玉聽了，先喜的說:“這話極是。

　　詹子亮的工細樓台就極好，程日興的美人是絕技，如今就問他們去。”

　　寶釵道:“我說你是‘無事忙’，說了一聲，你就問他去！也等著商議定了再去。

　　如今且說拿什麽畫?”寶玉道:“家裡有雪浪紙，又大，又托墨。”

　　寶釵冷笑道:“我

　　說你不中用。那雪浪紙寫字、畫寫意畫兒，或是會山水的畫南宗山水，托墨，禁得

　　皴染;拿了畫這個，又不托色，又難烘，畫也不好，紙也可惜。我教給你一個法子:

　　原先蓋這園子就有一張細致圖樣，雖是畫工描的，那地步方向是不錯的。你和太太

　　要出來，也比著那紙的大小，和鳳姐姐要一塊重絹，交給外邊相公們，叫他照著這

　　圖樣刪補著立了稿子，添了人物，就是了。就是配這些青綠顏色，並泥金泥銀，也

　　得他們配去。你們也得另攏上風爐子，預備化膠、出膠、洗筆。還得一個粉油大案，

　　鋪上氈子。你們那些碟子也不全，筆也不全，都從新再弄一分兒才好。”