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　圓明園。勤政殿

　允祥一臉愧色，道:“臣弟辦事不力，請皇上責罰！”原來，當允祥和弘時帶領護軍親兵殺到大宅抓捕年羹堯及其同黨時，發現大宅早已人去樓空。一個月過去了，無論他們如何審問剌客余孽，得到的只有兩種結果，一，不堪受刑或屈辱而自盡，二，矢口否認識得年羹堯。現在，除了立言單方面提供的一封大義滅親的書箋，和胤禛派出監視年羹堯的暗衛，沒有任何一個第方角色可以出面指證年羹堯的罪行。想到這，一向冷靜的允祥額角不由沁出汗珠，揖手道:“臣弟定加緊人手，追查證據，將年羹堯抓捕到案。”

　胤禛鐵青著臉，冷哼一聲，喝道:“抓捕?你們可知，朕今晨收到浙江總督發來的八裡加急，年羹堯已於十日前抵達杭州，堂而皇之地接任他的杭州將軍。”

　“什麽?”弘時恨恨地接口道:“虧得他還一派鎮定地走馬上任，領兵披甲，當真恬不知恥！”

　允祥迅速斂起驚訝的臉色，說:“皇上，臣弟立刻從京杭大運河下江南，將年羹堯緝捕到案！”

　弘時怎甘功勞被允祥一人搶去，忙說:“兒臣願與十叔一同前往。”

　胤禛歎息道:“說得輕巧。年羹堯會束手待擒嗎?你說他是剌客領，可有證據。”

　“皇阿瑪，你是天，他是地，你要誰的性命就要誰的，何必思慮過多呢?”弘時不明白地說。

　換作往常，弘時定遭訓斥，可如今胤禛卻溫和地拍拍他的肩膀，說:“世間的人，人踩人搭成一座寶塔。時兒，你生在帝王家，一出世便站得很高，享受旖旎風光，擁有榮華富貴。古語有雲，高處不勝寒！時兒，可知站得越高摔得越慘?”

　弘時似懂非懂地點點頭，說:“懂，但這和除去年羹堯有何關系?”

　胤禛說:“站得高，便擁有莫大的權利，同時，也有保護自己，保護下邊層層人梯的責任。年羹堯對大清有功，眾臣皆知，若無憑據，便將他除死，恐怕正巧給了亂臣賊一個最好的造反借口。”

　允祥補充道:“真是權利越大，責任越大。”

　胤禛說:“對了，廉親王仍高燒未退麽?”

　弘時答道:“孩兒昨兒剛前往探望，的確高燒不退。”

　胤禛失望地說:“原本還指望老八出來指證年羹堯，偏偏他又燒得神智不清，昏昏沉沉。時兒，你這就去醫院，帶劉勝芳去廉親王府，就說是朕派的！”

　弘時嘴角一抖，恭敬地說:“是，皇阿瑪！兒臣告退！”說罷，後退幾步，方轉身離開勤政殿。直到弘時的背影完全消失後，允祥抹抹額上的汗說道:“皇兄，下次要演戲，還是換人來做吧！臣弟寧可領兵上陣，也不喜歡騙人。”

　胤禛輕輕叩著桌面，笑道:“你騙了弘時什麽?”

　允祥說:“皇兄特地吩咐臣弟不動聲色地放了年羹堯，否則他怎麽可能平平安安抵達杭州，這下，臣弟一世的英名可毀在皇兄的手中了！呵呵……”允祥與胤禛兄弟情深，在只有他二人時，便不再那麽拘謹，直來直往。

　胤禛笑道:“年羹堯不過是一介外臣，任他天涯海角，都跑不過朕的五指山。若草率處置，怕正合了小人之心。若稍加利用，不但可以試探人心，還可引蛇出洞。”

　廉親王府

　醫院王院使早已告老回鄉，現在的院使劉聲芳是康熙禦封的醫院院使，侍奉兩代帝王，屢被嘉獎。劉聲芳正坐在榻前，細細觀察一臉病容的允禩，遂又用心把脈半晌，又向允禩和一旁的侍疾的莊敏問了幾句，突然鼻孔一哼，起身從容地收拾背來的行醫藥箱。

　八福晉莊敏緊張地問:“劉院使，這麽快，不再仔細看看了?”

　劉聲芳冷笑道:“心病還需心藥醫，微臣不材，無法對症下藥。”

　莊敏臉色大變，吞吞吐吐地說:“你是說王爺裝病?之前來看過的名醫不下十位，也有醫，無一症出的不是風寒侵入心腎，造成的燒熱不退。難道他們個個都醫術不精?”

　“非也非也……”劉聲芳說，“王爺的脈象的確與這幾位名醫很類似，但要知道若燒五日，仍屬正常。王爺按這樣的溫持續燒了一個月，說句不好聽的，不辦後事人也會瘋瘋傻傻。可王爺還能神智清明地好端端躺在這兒，好吃好喝。一個人無病無痛地生活著，卻又讓大夫切到了病症的脈象，難道不是心裡有鬼麽?”

　“好！劉院使出了名的直言不諱，今日本王見識了。”前一秒故作虛弱，有氣無力的允禩，一骨碌坐了起來，“不知劉院使會如何向皇上回稟?”允禩懶得和他磨花腔，單刀直入地問。

　劉聲芳侍候康熙和胤禛時，耳濡目染，打心眼裡不喜歡假裝清賢的允禩。他倍受兩代帝王寵信，加上他耿直允厚的個性，實得他在這並不受侍見的允禩面前，並不十分客氣。他說:“微臣受禦命而來，自是實話實說嘍！”

　允禩向莊敏使了個眼色，對劉聲芳說:“院使大人，這邊請！”他不容劉聲芳拒絕，與莊敏在前開。

　劉聲芳略一沉思，一旁的弘時圍上來，說:“劉院使，王爺叫你過去呢！他畢竟是王爺！”

　劉聲芳輕輕歎氣，抬起腳，與弘時一起追了上去。

　允禩站在一面偌大的穿衣鏡前，用力一推，向人神秘一笑，領頭走了進去。

　琳琅滿目的珠寶隨意地堆在地上，一卷卷畫軸整齊地排列著，精致雕工的箱幾乎碼到了屋頂，四周牆上掛著裱工精細的名人字畫。隨便一掃，便看到了康寅的《秋風紈扇圖》，米芾的狂草等。康熙薨世後，惠妃便出宮，奉養於廉親王府中，而這裡的寶物則大半是來自於宮中。同時，九阿哥、十四阿哥雖與允禩相隔天南地北，卻不約而同將貴重的寶物贈送給允禩，助他成事。

　允禩漫不經心地說:“劉院使，隨便選幾件自己喜歡的吧！”

　劉院使說:“微臣平日受皇上賞賜足夠豐厚了，不敢再受廉親王賞，多謝王爺美意！”

　允禩向莊敏使個眼色，後者捧上來兩個大盒，一一打開，其中一個是兒臂般粗的看似人形的人參，另一個是本古書，枯黃得連封皮都剝落了，允禩說:“千年人參的功效，劉院使定然比本王清楚。這本書是張仲景著作的《湯液經傳》，與他的《金匱要略》和《傷寒論》大有互相印證之功效。”

　《湯液經傳》是本失傳著作，據說張仲景的《傷寒論》中的藥方都是來自於《湯液經傳》，劉聲芳自幼醫，金銀珠寶他可以視若礫石，但一聽說有古方奇藥，如酒鬼聞酒香而下馬，書癡聞書香而駐足。不知不覺中，劉聲芳的手便向莊敏捧著的古書探去。忽得，他與莊敏之間插進一個人來，正是允禩。允禩笑吟吟地說:“劉院使別急嘛，您要看書，也是為了救濟天下姓，本王怎會不從?只是，書要慢慢看……不如……”

　劉聲芳正色道:“不必了。若想用此物收賣吾，妄想！”

　允禩看著劉聲芳緊閉著雙眼，暗暗笑道:“此物價值連城，本王也舍不得送給大人。”

　劉聲芳以為允禩要用書和人參來收買自己，瞞天過海，乍一聽，他並無意送出，莫非自己猜錯了?他不由睜開眼，奇怪地看著允禩。

　允禩含笑答道:“王府東廂書房幽靜，適合讀書，大人可以在那借閱本書。”

　這倒是合情合理，劉聲芳看著那薄薄的書冊，快速讀完應該花不了幾個時辰，晚些入宮回稟也不妨事。稟報實情後，定會得罪允禩，下次他就未必肯借了。

　允禩最後一句話，讓他吃了定心丸:“本王還可以提供房四寶，以供大人抄錄……”

　劉聲芳大喜，揖手連連稱謝後，便跟著人前往東廂。

　允禩看著角落裡望著珠寶一臉癡迷的弘時，露出諷剌的笑，他說:“時兒，喜歡什麽，隨便挑，亞父的，就是你的！”

　弘時喜上眉梢，說:“真的嗎?”話音未落，手已不住地抓起，塞到懷中。尋常珠寶，弘時是看不上的，他選的盡是禦用物件，如康熙曾用的朝珠串、皇后所佩的金鳳步搖等。抓了五六件，衣袋裝滿了，腰帶也掛齊了，頸上也戴上了，弘時方依依不舍地隨允禩離開了寶庫。

　允禩隨手一指， 說:“時兒，這些東西，還喜歡嗎?”

　弘時兩眼放光，呵呵笑道:“當然，當然！”

　“你可知，紫禁城中的寶庫，比這豐盛倍！”允禩說。

　弘時興奮地說:“亞父，近來皇阿瑪對孩兒常耳提面命，頻頻賞賜，似乎比這二十年來的更多，連圓明園的那班狗奴才，見到本阿哥腰彎的弧也更低了許多。相信用不了多久，孩兒就能名正言順地成為了！”

　“哈哈哈……”允禩放聲大笑，“就這一個月，就這點小恩小惠，你就覺得自個能當，那本王，早就做了上皇了！”

　弘時順杆爬，恭維道:“待孩兒做了皇上，亞父自然就是上皇！”

　允禩止住笑，咳嗽幾聲，道:“切不說你親愛的皇阿瑪，並不知道你並非他的親生孩兒。今天他要可以寵愛你，你是否能保證他不器重弘歷、弘晝、福惠，以及後面出世的小阿哥?”

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