?眼看官軍撤退，白蓮軍興奮的歡呼起來，許多人更是殺紅了眼完全忘記了常威的命令，嘶吼著殺進山口追擊而去。

　而此時李校尉的鳥銃陣也已經集結完畢，黑洞洞的槍口和威風凜凜的火炮在山谷中激起一股肅殺的戰意。

　“閃開！”

　一聽命令，撤退下來的官軍完全不顧身後砍殺而來的刀槍，就地撲到在山谷兩側。白蓮軍面對敵人這怪異的舉動登時一愣。

　下一刻，隨著一聲“射擊！”的命令，密集的槍炮聲響成了一團，一大片白蓮軍登時倒在了血泊中。官軍的槍炮雖然精準度不高，但這種密集的戰場卻連瞄準都不用，隨便打都能中。

　山谷口的程老虎、賀文烈立即大聲呼喊起來。

　“快回來，不要追！”

　“官軍有槍炮，退回來！”

　遠處負責指揮的武定一聽到槍炮聲，立即下達命令:“鳴金收兵！”

　在清脆的鑼聲中，渾身被熏得一片漆黑的白蓮軍退出了山谷，而官軍也不敢再追，雙方在山谷口警惕的對峙一陣，默契的收兵後退，一晚上的追逐就在這雷聲大雨點小的伏擊戰中結束了。

　一清點人數才知這短短時間內竟然死傷了三五十人，武定面帶的愧疚的說道:“大人，屬下無能，未能及時約束士兵，”

　“建安，這不能怪你！”

　常威抬手打斷了他的話，“你接手大軍不過兩個時辰，中級軍官們對手下的約束力也有限，到現在為止，能弄清自己職責的人只有程老虎和賀文烈兩個。我不知道先前這支精銳軍隊的戰鬥力到底有多強，但要想達到我的要求還有一段距離。任重而道遠啊，建安，以後這支大軍就全靠你了！”

　武定立即單膝跪地行個軍禮，感激的回道:“多謝大人信任，屬下一定不會讓大人失望的。”

　不知是良好的家教還是性格原因，武定的一舉一動都謙遜有禮讓人感覺很舒服，完全不像粗魯的軍人。

　收攏隊伍照顧傷員、安排斷後、派出斥候和哨探，雖然官軍已經退走了，可武定一點都沒松懈，所有布置全都按照戰時進行。

　“果然是一員良將，你真是好眼光啊。”看著武定忙碌的身影，唐錦衣感慨一聲。

　“是啊，不怕兵驕就怕將惰，這支大軍交在武定手中我放心啊。”

　這支軍隊的軍官都是昨夜提拔上來的，能力上或者有所不如，但卻都是乾勁十足，急於表現自己。在加上有武定這個能乾的人才，一切都有條不紊，常威也難得放松一回。

　見常威怡然自得的樣子，唐錦衣忍不住潑了他一盆涼水，“到了太平鎮不知道會有什麽變化?”

　“變化?”常威點點頭卻沒有說話。

　微山營既然白蓮軍五大王牌精銳之一，白蓮教就絕不會放任軍權旁落。像以前的洪永昌明明就是個糊塗蛋，卻能夠掌握軍權，只因為他是白蓮教的死忠老人。

　現在這支大軍就只有武定和程老虎兩個是原先的中級軍官，到時候新提拔的人會不會被收權都是很難說的事情，至於常威和唐錦衣的前途就更加難以預料了。不過，憑借他們能夠帶領白軍順利撤退這一點，想必在白蓮教腹心之地混個合法身份還是沒問題的。

　秋陽升出地平線的時候，軍隊終於抵達太平鎮外。

　坐落於藤縣和微山之間的太平鎮不但擁有五萬白蓮教精銳大軍，還有右都督河北神槍劉永明坐鎮。

　太平鎮正北面則是副教主拳鎮景州於弘志和青龍、白虎、玄武三大護法鎮守的藤縣，這是白蓮教真正的腹心之地，現在常威真的是深入賊巢了。

　由於武定先行安排了斥候哨探前往太平鎮報信，因而在鎮外很遠的地方就有一小隊騎兵前來迎接他們，沿著小河翻過太平山余脈的最後一座小山包，常威就看到遠處朝陽下那氣勢磅礴的太平鎮。

　距離視線最近的地方是呈犄角狀左右扎下的兩個小營盤，營盤地勢後高前低左右小土塬環抱是個能容納千人的小盆地，中間一條不足十人通過的道路形成天然的寨門，寨後有河水繞過。

　常威暗自點頭，這地方易守難攻，便於取水，利於出擊是個好地方！看來劉永明手下也有知兵之人啊。

　營寨後方的大路兩側依次聳立著十余座方形箭塔，在道路的盡頭一座巍峨的石堡矗立在朝陽下。

　遠遠望去石堡中有圓形的塔樓，到處開著狹小的窗戶，石堡正面的半圓形拱門與上方那高大的圓屋頂逐層挑出許多明暗層疊的門框廊道。

　到達軍營時，騎兵讓士兵們就此駐扎，經過嚴密的檢驗，確定沒有官軍奸細後會安排新的駐地。而常威、唐錦衣、武定、程老虎、賀文烈等十二名軍官，跟著騎兵穿過軍營向石堡進發，騎兵們頭領說右都督劉永明要見他們。

　“劉永明真是個謹慎小心的人物。”不管是排查士兵，還是見他們詳細追問昨晚的戰事，這一切都說明劉永明不是個容易對付的，常威暗自警惕起來。

　石堡外，有一大片光禿禿的樹樁子，也不知道是因為修建軍營，還是為了提高石堡的安全性而砍伐的，石堡四周更是荊棘密布擁有良好的防護能力。

　高大的青石牆上爬滿了暗綠色的蔓藤，將石堡的門窗都圍了起來，這種情形要在夏天定然會令人心爽神怡，可在霜重露寒的晚秋不免露出濃濃的陰森感。

　到達石堡門口，騎兵們將常威十二人交給精悍的守衛。在守衛生硬的要求下，十二人齊齊解下身上所有武器和零碎物，又經過三次嚴密的檢查後才踏進二層。

　石堡內部大量立柱和石板勾勒出結實厚重、均衡安穩的拱頂，狹小的窗口與內部廣大的空間形成強烈的對比，使得石堡內部光線暗淡，進深極深，給人一種神秘的儀式感。種種一切都提示他們這裡是白蓮教的重地。

　與外部的簡單實用相反的是，石堡內部卻極盡奢華之能事。一踏進二層就是寬敞的大廳，不過不同於下面的幽暗，這裡是一片光亮柔和的空間。

　常威稍一打量就找到了發光源，那是鑲嵌在牆壁上的十二枚拳頭大的夜明珠，明亮清冽的光芒照的四處變成夢幻一般的存在，大廳地面上鋪著柔軟如棉被的厚重地毯，兩側案幾上則擺著明晃晃的金銀酒具。

　武定等人看的目瞪口呆，常威也是心中恍惚，要不是確切的知道這裡是白蓮教重地，他會以為自己誤入了某個皇家別院，至少他在南京城中就沒有見過這種奢華的地方。

　正當他們四處張望的時候，石堡三層走下四位身著白衣，美麗端坐的小聖女，她們一進大廳便輕喝一聲:“恭迎右都督大人！”

　話音一落一個身材瘦高，穿金戴銀的中年男子緩緩步入了大廳。

　“這就是河北神槍劉永明?媽的，好大的架子！”