當晚常威就收到中軍都督府左都督任玉明的帖子,常威請他在江南居秘密相見。
任玉明雖是武官卻是個儒雅的縐縐的,“國公,得您施以援手,成妃才能逃出生天,下官先替南京李兄謝過國公。”
這件事常威也沒放在心上,實際上他只是那麽靈機一動,恰好皇帝仁慈,成妃運氣也確實不錯,就這麽稀裡糊塗的躲過一劫。事後,皇帝反倒關懷起成妃來了,客印月自然不敢再幽禁她,事情就這麽過了。
“不說這些,來,任都督嘗嘗這道翡翠鱘魚,這可是江南居獨有的菜式,皇宮裡都吃不到,配上法蘭西葡萄酒,鮮美可口,回味無窮啊,嘖。”
“吃完我陪都督下去看看表演,玩玩遊戲,這些也是江南居獨有的。還有紅的、金的姑娘,西洋妞兒那真是豐乳肥臀水蛇腰啊,保證都督滿意。放心我請客,以後都督可以常來,哈哈。”
常威這番吃喝享受的紈絝做派與朝堂上那種囂張跋扈咄咄逼人完全是兩種風格。然而,任玉明非但不敢有一點小視,反而越的重視起來。
任玉明不是雛兒,他見過朝堂上的險風惡浪,也知道女兒在后宮經歷的驚心動魄,人生的閱歷告訴他,真正厲害的人並不在表面上。
據他所知朝廷裡城府最深的兩個人:魏忠賢、袁可立。
由於女兒在宮中為妃,任玉明比許多朝臣更了解魏忠賢,在大臣們看來魏忠賢就是一副笑眯眯的傻子樣,一個笑裡藏刀的老胖子罷了。東林黨人為什麽會輸給這樣一個傻子?他們完全不明白。
任玉明卻知道這個老胖子有一個與生俱來的本領--偽裝,正是靠著裝傻充愣,裝成沒有什麽手段和本事的傻子,乾掉了所有敵人,成為大明朝有史以來最強大的一個太監。
第二個厲害人物袁可立,這位帝師非常冷靜、清醒,平常和和氣氣,輕易不說重話,但是當他說重話的時候,大局已經盡在掌握了,比如他還是七品推官的時候一鳴驚人乾掉了蘇州巡撫。
袁可立擅長識人用人,最典型就是毛文龍,歷任登萊巡撫名聲最響,功勞最大的是袁可立,他提拔了毛文龍,能管住毛文龍,其他人都不行。
在一個就是常威,常威甫一冒頭,袁可立就現了他,經過不長時間的觀察就認定是個不世出的人才,因而在給皇帝的書信中提及了其種種作為,後來更是直接收常威做了弟子,常威經歷詔獄之災時,也是袁可立不顧凶險進宮請旨相救。可以說常威能在人前這麽風光,背後裡袁可立幫他做了許許多多事情,那些看不見的赫赫之功無比重要。
袁可立的反面人物是另一位帝師、名臣--孫承宗,孫閣老表面上比袁閣老風光,成名也更早,他的弟子袁崇煥也非常有名。但是,孫閣老的城府是寫在臉上,擺在表面上的,所以,他倒台是很容易的。
整天端著架子,板著臉的人看上去很深沉,很有城府,但這種人卻很容易對付,因為既然是裝的,那麽偽裝被撕開之後,就不足為懼了。
可是像常威這種私下裡嘻嘻哈哈的談論吃喝女人,朝堂上愣頭愣腦破口大罵的人卻極其厲害,因為,你看上去他就是個沒有城府的年輕人,驕傲,跋扈,樂於享受。可實際上呢?他做的那件事不是驚天動地的?真的把他當成一個大咧咧的年輕人,那就是愚蠢了。
面對著這樣的常威,任玉明有一種面對魏忠賢的感覺。既然恭維和繞圈子不管用,那就試探一下吧。
“國公,實不相瞞,任某和李紹遠是多年的好友,我們二人還有一位共同的好友,
楊漣楊文孺!”楊漣的好友?那麽,成妃李氏被客印月幽禁就不奇怪了,不對,楊漣彈劾的是魏忠賢,很可能這件事是客印月幫魏胖子辦的。
常威連眼睛都沒眨一下,“原來任都督是楊大人的好友,我看過北鎮的審訊記錄,楊大人的風骨我是相當佩服的。”
嗯,這就沒了?
任玉明愣了一下,沒想到常威就這點反應。他們二人與楊漣的關系從來沒向外披露過,這樣有價值的一條情報你一點都不關心嗎?你跟魏忠賢都鬧的沸沸揚揚了,難道不想聚集人手對付魏忠賢嗎?我們的官職也不算小,總能幫上忙的。
見常威不為所動,任玉明又加了砝碼,“國公救了李家侄女,以後,我任玉明和李紹遠兄這兩條命,加上我們女兒的命就賣給國公了,只要國公有需要,我們隨時聽命。”
常威招呼對方吃菜喝酒,“呵呵,任都督言重了,我可什麽都沒做啊。”
還不夠嗎?是城府太深, 還是沒有下定決心呢?
任玉明輕歎一口氣,“當年楊漣上書彈劾時,黃尊素曾問:清君側者,必有內援,楊公有乎?楊漣不以為意,最終果然慘敗。”
“作為楊兄好友,我和李紹遠立志,上為國家公仇,下為友人私恨,此仇必報!於是,我們吸取教訓將女兒送進宮中作為內援。”
常威眨巴一下眼,就你們那內援還想清君側?拖後腿還差不多,要不是今天我靈機一動,還不知道怎麽死呢。
常威的眼神讓任玉明很是尷尬,好在,這時候常威開口了,“這麽說來二位都督是東林黨人?呵呵,恕我直言,我是不看好,也不喜歡東林黨的。”
“國公誤會了。”任玉明忙解釋起來,“我和李兄跟楊漣是私人交情,與東林黨人無關。”
不是東林黨?也對,如果是東林黨人他們的女兒也休想進宮了。
常威肯定會鏟除魏忠賢,不過,時機還不成熟,要想除掉魏忠賢最關鍵的一點是皇帝的喜好,皇帝只要沒有厭惡魏忠賢,常威就不能動手,否則,反而會把自己那份寵信搭進去。
內援嗎?常威正在拉攏。
成妃、容妃、任玉明、李紹遠這四人,常威暫時不想扯上什麽關系,只要讓他們欠自己個人情就行了,到了魏胖子牆倒眾人推的時候,這些人才能起到作用。
送走滿臉遺憾的任玉明之後,常威準備去收一筆債,上次他在大智分舵金嘉石手中吃了個暗虧,這一次,要連本帶利的收回來!8
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