等皇上的龍輦再度路過一品樓，肖連雲已經離開多時了，望著如林旌旗漸漸消失在大街的盡頭，常威不由得長舒了一口氣，總算一切平安。

　剛站起身來準備回刑部，無意中朝窗外瞥了一眼，卻正看到大街上一頂青呢小轎的轎簾掀起了一半，露出一張清麗脫俗的俏臉，烏雲蓋頭、黛眉弄巧，活脫脫一個國色天香的美人兒。只是那張臉看上去卻有些眼熟，尋思半天，才恍然大悟，原來，這絕世容顏本是屬於一個七尺男兒的！

　唐錦衣！

　常威真是哭笑不得，還要極力克制住跳下樓去痛扁他一頓的衝動。

　唐門易容術天下無雙，幹嘛要偏偏裝扮成個女人！可大街上遍布順天府和刑部的眼線，常威冒冒失失地衝過去，很容易就暴露他的真實身份，反正他易容進京，必是聽說了京都禁武令，自然也就知道了常威就任的新職位，那就等著他找我吧！

　不過，他在此時抵京，大概唐門的內亂帶來的影響已經完全解決了。

　常威嘴角含著微笑，緩步走下樓去。

　女裝的唐錦衣和唐書雪竟有七分相像，甚至那秋水流瞳的眼波都好似一模一樣。

　甩了甩頭，把這荒唐的感覺趕出腦海，信步向西進了粉子胡同。

　路過蘭家的時候卻聽不見了蘭月兒那清脆甜亮的吆喝聲，依窗招攬客人的是一個陌生的大眼妹子。

　「老肖他還真是個急性子呢！」常威心中好笑，可轉念想起老娘每每在眼前嘮叨，說什麽兒孫繞膝，便也就明白了老人的心境。

　過了蘭家沒多遠，就是通達車行了。車行門臉並不算太大，青瓦石牆也不算張揚，只有匾額上的四個大字似乎是出於名家之手，一團和氣，圓潤大方。

　進進出出的腳夫昭顯著生意的紅火。進院子一看，東西兩廂的各六間屋子，上面寫著「子醜寅卯」十二地支的字樣。

　與普通的四合院不同，正屋兩旁沒有耳房，卻是兩條寬敞的通道通向後院，同樣有貨物進出，不過，腳夫卻是清一色車行夥計打扮了。

　每間屋子門前都站著三人，兩人清點貨物入庫，一人驗票。進入車行的貨物都暫時寄放在了東廂房，隨後由車行夥計搬到後院，統一運出京城。而進城的貨物則運到西廂分門別類地儲放起來，不時有各色人等從那裡提出貨物來。

　人雖雜亂，可細看卻是井井有條，甚至那些在蘭家看起來相當無賴的夥計，面對客人的時候都是笑容可掬。

　「洪七發倒不白給啊！」常威心中暗歎了一聲，通達名聲尚好，沒有一個合適的理由，就算把它打倒了，可客戶因此產生了逆反心理，也不見得有利於新車行的發展。

　「客官可是有貨物需要敝號托運?」大概是看常威張望了許久，一夥計過來殷勤問道，他那天也在蘭家，卻絲毫沒認出常威來，只因常威現在的容貌與自身的本來面目已有一段距離，而和朝另一個方向變化的李隆，相差就更遠了。

　「在下有一些京城土產需要運到江南，聽說貴號是京城有名的大車行，故而來探問一下，貨物運到蘇杭一帶，價錢如何計算。」

　「客官有所不知，敝號隻負責將貨物運進運出京城，在這期間，敝號將保證您貨物的安全和商稅的公平。出城之後，您可以再委托他人運到目的地，若是您走陸路的話，敝號可以為您聯系騰達、四通等擁有全國貨運能力的車行;若是您走水陸，敝號則向您推薦大和、水伯等老字號的船家，這些車行船家都有專人與敝號聯絡，保證您價錢公道。」那夥計笑道，他這套說辭相當流利，也聽不出絲毫漏洞，顯然是車行統一了口徑。

　「一馬車貨物，敝號收銀三兩，商稅自理。如有損失，敝號最高賠付十兩。當然，您如果事先聲明貨物的價值，並願意交納總價三厘的貨物保證金，如果貨物受損，敝號將全額賠付。」

　哦?保價運輸，這倒是個蠻新鮮的事物。而廖喜手握西城安保重權，讓別的車行出幾次貨物事故顯然是件很輕松的事情，如此一來，勢必把相當一部分商賈逼到不得不采用通達保價方式的地步。

　心中飛快地計算了一下，如果一年有十萬兩銀子的貨物參加保價運輸的話，通達就可以輕松拿到三千兩銀子，而為此增加的成本，卻幾乎可以忽略不計。

　想出這樣點子的經營者，真算得上是位高人了。

　常威把剛在粉子胡同采購的土產清單遞給了夥計，夥計飛快地看了一遍，道:「您這些貨物，大約佔馬車空間的六成，按敝號規矩收銀二兩，但因為要和別人貨物搭配，故而明日才能發送城去，若是您心急，可以包下整個馬車，不過要多加一兩銀子。」他撥了幾下算盤，複道:「這些貨物，總價約合三百兩，雖然價值不菲，卻不太容易損壞，依小的看，您保價五十兩，就足以應付可能出現的損失了。」

　夥計面面俱到，又頗為客人著想，尋常商賈很難拒絕，就連常威也不由掏出了五兩銀子，包下一輛馬車，又付了保價的費用，余下的則是給夥計的好處，心中卻暗道，如果他拒絕，那可真要重新考慮對付通達的方案了。

　好在夥計偷偷把賞銀揣進了兜裡，態度也越發恭敬熱情，常威心裡暗松了一口氣。

　很快辦理好所有的手續，拿了回執跟隨馬車向西門駛去。

　「哦，是保了價的?」稅課司的官員見是通達的馬車，瞥了一眼貨單，隻簡單查驗了一下，讓常威納了十兩稅銀，便放行出門。

　而旁邊其他車行的貨物，則多有刁難，把貨物翻個底朝天還屬尋常，更有甚者，貨物的價值被憑空抬高了數倍，商賈自然要多交不少稅銀，實在是苦不堪言。

　委托船商大和將土產送到鎮江黃家，常威便和通達的馬車一道返回城內。

　過了城門，突然看到一身戎裝的胡大海。

　「嚇，沒想到，胡兄已經是軍中百戶了，恭喜恭喜！」

　胡大海志得意滿地笑了兩聲，舉酒敬道:「俺胡大海有今天，全靠當初威少您提攜，俺敬你，先乾為敬！」

　幾句話，就弄清楚了胡大海的現狀，他雖然武功在江湖派不上數，可他渾不畏死的剽悍刀法在戰場上卻是大放光芒，無名島海戰他就戰功頗著，甚得傅舟子的喜愛，傅舟子調任京都，就把他帶上了。

　隨後他又在大同立下功勞，積功升至百戶。這些天，京衛協助順天府打擊京城左近的盜賊，因為他熟悉江湖人物，傅舟子便把他派到了京城水陸兩路最重要最繁忙的出入口--西門。

　「希爵真是人盡其材啊！」常威感歎道。

　兩人撫今追昔，不由又談起去年武林大會的趣事來。胡大海雖然做了官，可腦筋卻依然轉不過彎來，待聽常威的解釋，才明白好多事情的關節，心情暢快，那酒下得越發快了。

　「格老子的，俺本來覺得唐門哥幾個就夠厲害，現在總算明白了，再好的獵手也鬥不過好狐狸……啊不，是再好的狐狸也鬥不過好獵手啊！」

　在他面前，倒是不用太謙虛了，因為他會把自己的謙虛當了真，常威便轉移了話題:「胡兄這幾日大概是見到不少江湖名人吧?」

　「怎不是?還盡是赫赫有名的人物哪！像一劍門的蕭門主，還有金戈會的高爺楚公子，楚公子還認得俺，和俺說了好一陣子話。對了，還有俺們蜀中唐門的唐六爺……」他雖然離開了江湖，可對江湖高手還是另眼相看，口氣也相當尊重。

　「唐天運也進京了?這是什麽時候的事兒了?」常威脫口問道。

　胡大海是個粗豪之人，沒聽出常威話裡的意思，隨口道:「就是今天上午啊！」

　常威一怔:「那……傅大人沒告訴你，我已經下了京都禁武令嗎?」

　「告訴了，可俺想你和唐大少是朋友，大概沒什麽關系吧！再說，他是俺鄉親，怎麽好意思攔他?」他振振有辭道。

　見他又開始犯渾，常威又好氣又好笑，心中卻是驀地一動，渾人也有渾人的作用，一條妙計頓然在胸:「胡兄，你在軍中，當知軍令如山。我常威雖不是軍人，說話也是一言九鼎，你把唐天運放進京城，卻是害了他！」

　胡大海醉意盎然，饒是我說得如此淺白，他還是一臉迷惘，常威不得不解釋道:「胡兄，眼下就算是唐錦衣在京城，我一樣會誅殺他。否則，日後誰肯聽我號令?」

　「你說要殺……誰?唐大少?你、你喝多了吧，他可是你兄弟啊！」

　「胡兄，是你自己醉了！」

　一個自以為是，一個有意引導，兩人越說越僵，最後終於不歡而散。

　胡大海那榆木疙瘩的腦袋裡最後留下的印象就是，因為唐門違反了禁令，所以常威要對它動手了。

　這正是常威所希望的。胡大海意外在軍中崛起，勢必會吸引江湖各大門派的目光，特別是在常威下達了京都禁武令和斬殺宋維長之後，為了獲得京城的消息，那些有心的門派極有可能私下與他接觸。

　按照他的性子，他那張大嘴怕是很快就會把消息傳得滿世界都知道，因為他已經脫離了江湖，他的話反而更容易讓人相信。

　唐門內訌乃是唐門之秘，江湖並不知曉，在外人看來，常威若是斬殺了唐天運，就和與唐門翻臉別無二致，這和殺了宋維長絕不可同日而語。

　如此一來，既震懾了江湖，又撇清和唐門之間的關系，好讓唐門從皇上的視線裡消失，卻在暗中成為自己的助力，可謂是一石三鳥了。

　唯一要擔心的是唐書雪的反應，不過常威上陣多時，豈能不知三十六計之一的借刀殺人?

　望著胡大海憤然遠去的背影，嘴角不由扯出了一道怪異的弧線。

　胡兄，這個世界，本來就是這般黑暗啊！

　「好大的雨啊！」

　從半夜開始就淅淅瀝瀝下個不停的小雨在清晨終於演變成了京城入夏以來的第二場豪雨，大雨給人們帶來涼快清爽的同時，也把人們都變成晚起的懶蟲。

　「相公，今兒就別去刑部了。」懷中纖弱的美人兒慵懶道。另一側，一具豐滿嬌軀緊貼著常威，巍巍雪丘壓著臂膀，似乎也是不想讓他起身。

　「我倒真想偷一天懶。」心中暗歎一回，李隆是個落第舉子、惡少無賴，在錦衣衛又沒有具體的差事可做，自然可以賴在床上和心愛的女人歡好，可眼下正重塑常威穩重誠實的形象，錦衣衛可以不去，刑部卻一天也少不得。

　脫出藕臂粉腿的胭脂陣，囑咐兩女多睡一會兒，自己順著抄手遊廊來到前院。

　路過東廂房的時候，屋子正傳來何雯、何霏的讀書聲，姐妹倆畢竟年幼，還不太懂得生離死別的痛苦，對她們來說，母親似乎只是出了一趟遠門，而新拜的義父對她們又是疼愛有加，於是笑容已經重新爬上了她們的小臉。

　倒是白牡丹看慣世間冷暖，對這一對身世可憐的姐妹極是憐惜，要求也極為嚴格，這幾日每天早早就把姐妹倆叫起教她們讀書寫字。

　萬金夫妻早已備好了飯菜，夫妻倆把新購的宅子讓給了兒子，兩人則乾脆住進了外院。萬金圓滑、萬氏謹慎，一裡一外伺候得相當得體。

　「老爺您真熱心公事。」聽常威要出門，萬金獻媚道，又問要不要傳轎，常威擺了擺手，他馬上叫丫鬟送來了蓑衣、鬥笠與油傘。

　大雨如幕，割斷了視線，口袋胡同越發顯得深邃幽長，平常就很少見到人影的巷子裡似乎只有常威一個人踽踽獨行，驟然見到一個同樣打扮的行人擦肩而過，常威不由好奇地回頭望了一眼。

　好像……在哪兒見過似的?

　望著很快消失在雨霧中的強壯背影，常威心中隱約升起一絲熟悉的感覺，腳步頓時停了下來。

　這人是誰?

　一時想不起來在哪兒見過，卻不期然想起了顏如玉:「要是她在就好了。」

　幾乎形影不離的兩裡，她那一雙過目不忘的神眼彷佛就像是常威自己的眼睛。依賴她慣了，久而久之，雖然自己功力日精，六識也日益敏銳，可這記人記事的本事卻不見如何長進了。

　回頭跟過去， 一直跟到了巷底，見那人敲起了對面唐家的大門，方敲了兩下，老管家就開門來，漢子閃身進了宅子。

　「原來是唐家的客人。」常威釋然。這麽大的雨，敲門聲很容易湮沒在風雨中，老管家這麽快開門，顯然漢子的來訪是早就約好了的。

　反身朝巷口走去，卻突然想起蔣遲在唐家說過的一句話來，心中驀地一動，京城富商多如牛毛，蔣遲沒聽說過唐勉一點都不奇怪，可現在回想起來，他的神情似乎有點不太自然，可當時自己卻忽略了。

　「得到青鸞與寧馨，就算是我，都不免有些得意忘形啊！」明白了症結所在，常威心底自嘲一笑:「讓蔣遲小看就小看吧，權當是晃點了他一回。」

　可這個唐勉有什麽毛病，惹得蔣遲生疑，倒要好好查上一查了。

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