“陛下。”
錢寧笑道:“臣給陛下準備了幾道大菜，不知陛下想先嘗哪道?”
正德皇帝聽得心癢，不耐的揮手道:“朕要一起嘗。”
錢寧聞言卻是心中大喜。
他對皇帝的心意拿捏的極為到位。都說君威難測，可在他錢寧看來這卻是世間最簡單的事情。
“陛下，這幾個民婦不懂規矩，若是衝撞了聖駕......”
正德卻是打斷道:“不礙事的，快叫她們進來。”
錢寧當即衝正德一禮，轉過身去拍了拍手。
便有宮人領著三名二十來歲的婦人走了進來。
這些婦人穿著布衣，頭髮清一色的挽起，皆是怯怯的朝正德望去。
若論容貌，他們自然比不上正德的妃嬪，甚至連許多宮女都不如。
但正德皇帝吃慣了山珍海味，對農家菜自然也有幾分期待。
這些民婦不著粉黛，素顏朝天卻是讓正德興致大起。
他走到一名民婦身前，用手指托起她的下巴道:“抬起頭來，讓朕瞧瞧。”
那民婦隻覺得一陣眩暈，卻強壓下心中的恐懼抬起頭與正德對視。
四目相對，電光火石間閃過一抹奇異的感覺。
正德咽了口吐沫道:“你叫什麽名字?在哪裡住?”
那婦人愣了一愣，錢寧當即提點道:“陛下在問你話呢。”
“奴奴叫劉鶯兒，是宛平縣人。夫君三年前去世後便一直守節至今。”
寡婦?正德聞言大喜。這正是他最喜歡的類型。
“守節三年?不會太過空虛了嗎?”
正德嘴角微微勾起，似笑非笑道。
面對天子此般調笑，劉鶯兒面頰登時漲得通紅，尷尬道:“不......”
“你們兩個都下去吧。”
正德擺了擺手，錢寧立馬上前把其余二女帶了出去。
他當然不會再回來，作為常伴聖駕左右的寵臣他知道接下來正德要做什麽。
偌大的宮室內如今只有兩個人，顯得有些寂靜。
“你湊過來些，叫朕好好看看。”
正德的聲音雖然並不高但透著一股上位者的威嚴，叫人無法拒絕。
劉鶯兒猶豫了片刻又往前湊了半步，誰知正德立刻用雙臂環住了她。
“可心人兒，今後便住在這豹房中吧，有什麽需要的盡管和朕說。你跟了朕，朕不會虧待於你。”
劉鶯兒大慌，可卻又不敢反抗，隻得閉上眼睛。
“怎麽，你不願意?”
正德覺察出了劉鶯兒的情緒，不由得蹙起了眉頭。
他松開了劉鶯兒，面露不快道:“你覺得朕是巧取豪奪之人嗎?”
“奴奴不敢！”
劉鶯兒垂下頭去，咬著嘴唇默然不語。
正德不喜歡做勉強之事。雖然錢寧為他擄掠來了許多民婦，但正德卻並沒有勉強她們。只有她們本人願意正德才會叫她們侍寢。
當然按照宮廷規製，這些女人進過豹房，即使沒有真的服侍過天子也是天子的女人了。即便被放出去也絕不能再和原先的夫君相好，沒出嫁的則終身不得嫁人。
“不敢?”
正德心中有氣，他瞪了劉鶯兒一眼道:“不要給朕說不敢。朝中諸卿拿這句話堵朕的嘴，你也用這句當擋箭牌?你們口上說不敢，心裡怕是在偷笑吧?”
正德雖然貴為天子富有四海，可實際上卻被廷臣轄製，許多事情上不過是個傀儡。

他充當的不過是個符號，在儀式感充足的大朝會上念幾句“知道了”，“準奏”。
皇帝?有誰真的把他當做皇帝?
時間長了，正德也看透了，索性不再上朝。錢寧建議他營造豹房，從而逃離逼仄壓抑的紫禁城。
這正合他意。故而才有了工部花費二十四萬兩白銀營造豹房之事。
正德惹不起那些吐沫星子四濺，雙重標準的廷臣，但躲得起！
在這豹房之中，他能感受到片刻的安寧。不再需要正襟危坐，不再需要表現得像一尊泥像。
在這裡，正德覺得自己是一個有血有肉的人。
可就在正德難得的享受普通人的愉悅時，劉鶯兒一句話又讓他回到了現實。
他就是天子，就是那個天下最尊貴最孤獨的人。盡管他逃離了紫禁城但卻逃不開禮法的束縛。
作為大明朝的最高統治者，他不得不忍受這種束縛。
“陛下，奴奴只是有些慌了。”
劉鶯兒跪倒在地，低聲道。
正德沉默了片刻，拉起了劉鶯兒道:“罷了，這件事不怪你。”
稍頓了頓，正德接道:“來陪朕喝兩杯酒吧。”
說著便走到床幾前倒了兩杯哈密進獻的葡萄酒。
天子親自給劉鶯兒倒酒，這讓她受寵若驚。
劉鶯兒不知道該說些什麽，竟然沒有去接酒杯。
正德咳嗽了一聲，劉鶯兒這才反應過來接過了酒杯。
“朕覺得你很有趣。”
正德將酒一飲而盡，淡淡道。
“多謝陛下誇讚。”
劉鶯兒低聲道。
“夜裡涼，披上這件衣服吧。錢寧也真是的，把人就這麽給朕送來了，也不知道添件衣服。”
正德將自己的袞龍便袍披在了劉鶯兒的身上，嚇得她瑟瑟發抖。
“朕叫你披的，不妨事的。”
他拉著劉鶯兒的手來到龍床邊，笑了笑道:“你會下棋嗎?”
劉鶯兒搖了搖頭。
“想來也是，不過朕可以教你。”
正德脫了靴子坐上床去，朝矮幾上的棋盤點了點道:“這便是棋盤，對弈者各執黑白棋順序落子，誰吃的子多誰便贏。”
劉鶯兒好奇道:“聽起來怎麽和行軍打仗一般?”
正德隻覺得有趣，笑了笑道:“對，就是和行軍打仗一樣。落子前要考慮到之後五步，十步的情況，絕不能只顧眼前。”
正德的棋藝並不算精湛，但教劉鶯兒是足夠了。
“來，你選一色。”
劉鶯兒猶豫了片刻，撚起了一枚黑子。
正德順勢握住她的手，將黑子放到了東北角。
“金角銀邊草肚皮，下棋的都知道這個道理。”
正德笑聲道:“你記住，這棋盤四角是必爭之地，若是誰佔了三角，便幾乎是必勝之局了。”
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