天冷日不光，太行風蒼茫。嘗聞此中險，今我方獨往。馬蹄凍且滑，羊腸不可上。若比世路難，猶自平於掌。

　這首初入太行路，是唐朝詩人白居易第一次進太行山時寫下的。在他看來，雖然太行山峰不如世路艱難，但是此中之險，也是讓人頗為心寒的。

　但是這些對於李拙來說，是沒有太多的浪漫情懷的，至少在他的眼中，太行山除了地勢險要之外，更是極佳的戰略要地。而自己即將進入的上黨地區，更是重中之重。

　上黨上黨，與天為黨。太行山表裡山河，道路險要，更有太行八陘，乃是東出平原的重要通道，其中有三條，就在上黨地區。而這三條之中，軹關陘控河東之地東出平原的要道;太行陘西出南陽(今沁陽);孟關陘進可威逼新鄭大梁，退可拒守高平長平，地理位置非常重要。而北部的滏口陘，更是威脅趙國中牟和邯鄲的重要的孔道。若是能夠過長平，經長子北上滏口陘，便可繞過漳水，從側翼進攻邯鄲。如此，則守護邯鄲正面的漳水水上長城將成為擺設，亦可兵分兩路，繼續北上，從井陘關南下過番吾，憑借地勢南下，與滏口陘東進的軍隊夾擊邯鄲，則大事可期。

　是以多年以來，趙國和韓國在上黨地區齟齬不斷，上黨十七邑，成為雙方爭奪的焦點。韓國希望憑借上黨邊緣的兩塊盆地作為立足之本，而趙國則希望通過控制上黨將邯鄲的側翼短板進行彌補，魏國雖然也想控制上黨，只不過是希望成為魏國往西攻打秦國的基地。這就是上黨為什麽會成為兵家必爭之地的原因。

　“上黨此地如此重要，堪稱天下樞紐，秦國得之，可東去六國，三晉得之，可力抗強秦，奈何淪入了韓國人之手。”李拙騎在馬上，一邊看兩側的風景，一邊搖頭談道。

　“韓國據有上黨，如孩童握有黃金，除非才不外漏，否則定然引得他人注目。事實上，韓國可算成也上黨，敗也上黨。”另一匹馬上，一個布衣青年微笑著說道。

　“何解?還請蘇秦先生賜教。”李拙恭敬的說道。

　蘇秦自那日被樂毅救回趙國之後，細細調養，被樂毅舉薦到趙雍面前。沒想到趙雍見到自己，竟然如獲至寶，喜不自勝，口稱天助我也。這著實讓蘇秦受寵若驚。心中感念趙雍的知遇之恩，遂在趙國出仕。正好打聽到，好友李兌也在趙國任職，更是對趙國死心塌地了。

　話說當年，蘇秦為李兌護住了半塊餅子，讓李兌在瀕死之際遇到了外出打獵的趙成，救回了邯鄲醫治並為官。而自己為了獵下一隻兔子，掉入深坑之中，三日後方才爬出，卻再也見不到李兌了。多方查找杳無音訊之後，他才斷了念頭，準備去齊國碰碰運氣。

　結果某日大雨，他在山中救得一個乞丐，在乞丐的指引下來到了山中一處破廟之中。破廟雖然破舊，但是雕梁畫棟，當年的盛景依稀就在眼前，蘇秦在找些木材生活的過程中，竟然在一堆雜亂的書簡之中，發現了名叫《太公陰符》的書籍，如獲至寶，待他通讀之後，乞丐也不辭而別了。

　蘇秦就此抱負更勝，自覺有王佐之才，便準備向齊王自薦。然而齊王病重，輕易不見外人。而其余如田嬰等人，雖然也招攬門客，但是蘇秦自覺非是一世豪傑，故流落臨淄街頭，忍不住吃了頓霸王餐，被人打了個半死，幸虧遇到了樂毅，否則定然已經死掉了。

　“韓國據有上黨，乃是當年三家分晉所致。昔年三家分晉，但是由於城邑所在，實際三國所擁有之城邑犬牙交錯，互相掣肘，以至於韓國和魏國南端之土地甚至相交在一起。如魏國初都安邑，若想勾連河東和河內之國土，無非是有兩條道路，一是靠著河東之地東端的兩座城邑和國土相連，不過容易被韓國和我國控制;二是走軹關陘，經南陽到達其國土。”

　“如此說來，走軹關陘還是比較近的。”

　“但是南陽當時在韓國手中，要想走軹關陘，必然要過南陽。”

　“那也比走東北，穿行在山河之間要好很多，而且路途更近。”

　“所以魏韓兩國當時協議，魏國將上黨的高都和獲澤兩個城邑送給韓國，與此同時，韓國則將南陽地區的土地給了魏國，完成了這次交易。如此，魏國可以從安邑過軹關陘到達南陽盆地，將河東之地和中原之地連接了起來。而韓國也獲得了大半個上黨地區，並且連成了一片。”

　其實魏韓兩國易土，乃是大事，而且非但這兩個國家，當時趙國也和魏國進行了土地的交易，其目的，無非是讓三方犬牙交錯的地理形勢進行勾連，最大可能的保證自己的利益罷了。

　只不過李拙比較年輕，而且熱衷軍事，對於這等典故是不知道的，而蘇秦立志當一個名垂千古的王佐之才，這些東西，自然也要熟悉的多。

　“慢！”李拙剛剛緩過來，突然說道，“若果真如此，韓國豈不是就被魏國圍在了上黨之中，一旦魏國想要隔斷韓國於上黨的聯系，簡直輕而易舉。而韓國亦非可以哄騙之國家，怎麽能做如此荒唐之事?”

　“自然是不能的。韓國當然已經有了打算。”蘇秦賣了個關子，忍住不說。李拙疑惑的看著他，不知道他葫蘆裡賣的什麽藥。

　今年風雪甚大，太行山本就地勢略高，加之山谷縱橫，呼嘯的狂風在這裡變得更加凌冽。是以富丁等人到達東陽關，對韓國士兵通稟的理由都是漳水浮冰隱現，不宜渡河，不得已才從上黨穿行。韓國士兵讓富丁等人等了兩日，才告知可以放他們通過。

　司馬淺見蘇秦故意吊著李拙的胃口，不禁莞爾。兩人年歲相差不大，一個能言善辯，一個軍中翹楚，前途當時不可限量，不過李拙失之於謹慎，蘇秦略顯浮躁，都還需要打磨一番。想到這裡，他緊緊披風，迎著風對蘇秦說道:“看你二人如此清閑，莫不如我出一題，考校你們一番，何如?”

　蘇秦本是覺得路途風大無聊，戲弄一番李拙。沒想到司馬淺竟然要考較他們，對於這個前輩，他是非常佩服的，趙雍也曾多次派他出使中山，不辱使命。是以打起精神，略有些不服氣，卻依然恭恭敬敬的說道:“先生請問。”

　“我且問你等，君上讓我等走上黨之地，所為何來?”

　蘇秦還以為司馬淺問的問題有多深奧，原來這麽簡單，遂說道:“無非是讓我等從此經過，打探韓國上黨十七城邑的深淺，未雨綢繆吧。”

　“上黨十七城邑，若是君上想要知道深淺，何必如此大費周章，只需讓人喬裝打扮，混入商旅之中，就可以洞悉一二。更何況韓國與我等雖有不和，但是近幾年相交甚好，斷無輕啟邊釁之理。如今我等人數眾多，行動更是不便，更不用說沿途城邑，恐怕早就被韓王下了命令，沿途監視。你何曾見過如此笨拙的刺探行動?”司馬淺忍不住說道。

　這一點也不錯，韓軍除了在趙國眾人離開東陽關後護送了一段時間時候，就再也未曾經過，任由趙人行動，可見一點都不擔心趙國人刺探。

　“那就是為了我等的安全著想?”李拙想了半天，也想出一個連自己都不相信的理由。

　司馬淺白了他一眼，李拙不好意思的撓撓頭，低下頭繼續想理由了。

　“你們繼續想吧，如果能想明白，爾等此次定然也算是漲了閱歷了。”說著不理會兩個人，催了一下馬匹，去追趕前面的富丁去了。

　“到底是什麽原因呢?”李拙低聲喃喃道，他看了一眼旁邊的蘇秦，全然沒有了剛才的狂放，而是眉頭緊鎖，顯然也是百思不得其解。

　“到底是什麽原因，讓我們非要從上黨去大梁呢?”蘇秦望著蒼茫的山峰， 突然一片雪花飄落到他的鼻尖，瞬間融化，讓他的鼻子僵住了。

　“趙軍為什麽非要從我上黨而行，而不是走漳水呢?”

　野王城頭，從新鄭趕來的張開站在城頭上，看著雪花片片，絲毫沒有打算躲避的意思。身後的張和縮著身子，畢竟年紀輕輕，還是想要避避風雪的，只不過看到張開如一座石雕一般，巋然不動，他也不敢說什麽。

　“唉。”張開輕歎一聲，看了看越來越密的雪花，轉身，見張和已經凍得不輕，遂拍拍他，“走吧。”

　“主人，為何您不惜得罪公仲侈，也要離開新鄭，到這裡迎接趙使呢?”

　張開聞言停下腳步，張和以為自己要挨罵了，趕緊縮回了脖子，等著張和的雷霆之怒。卻見張開轉過身，看了他一眼，稍頃，說道:“你要是能悟透其中關鍵，定然也能卓立朝堂，成為某的得力臂助了。”說著，繼續走向了房間，隻留下張和在那裡，和大雪混成了一片。

　(本章完)