翌日，夏羽如約而至。

　“大概就是這了。”

　看著手機短信，內容無非是歡迎他拜訪，並附上詳細的地址。

　這裡是一條繁華不次於菊下樓周遭的街區，而如果觀察細致，不難發現沿街餐館、小吃店什麽的，招牌多寫著劉氏字樣，比如劉三包子鋪，劉四冷吃兔。

　毫無疑問，此處正是劉氏後裔廚師們聚堆的美食商業街。

　夏羽站在一家粥面餐館前。

　抬頭看招牌，“滿堂香?”

　時間正值早上，是上班上學時間，小餐館生意紅火，這次夏羽難得在早上暫時放開每日修行，選擇獨自一人出門拜訪，由此可見他對那位候補大弟子的重視。

　就如昨天夏羽對朱青說，他絕非玩玩而已

　進店找到一張空桌坐下來，一個年輕聲音就打招呼:“您好，這位客人，餐單在桌上，您看看要吃些什麽……”

　劉封拿本子和圓珠筆過來。

　言語戛然而止。

　獨身的同齡少年，正在桌前，微笑地看他。

　“給我上全套招牌美食吧。”夏羽說。

　“您、您稍等！”

　劉封結巴了，在店內客人一乾訝異目光中，踉蹌而去。

　夏羽低下頭，把口罩拉上，於是客人只能對這個戴口罩的年輕人，指指點點，小聲議論。

　餐館廚房是開放式的，設有櫥窗、取餐台，客人站在店內就可以將廚房內景盡觀眼底。令人驚奇的是，廚房只有一位頗有風韻的女廚在忙碌，店裡幾乎爆滿，烹煮、上餐卻顯得井井有條，根本沒有想象中的抱怨聲音。

　過一會，劉封將一碗粥、一碗面端上來，“這是我母親的拿手招牌菜，您嘗嘗！”

　而察覺到櫥窗那頭一記打量目光，夏羽看過去，正好對上那位女廚的雙目。

　彼此隔空點頭打招呼。

　“那應該就是劉櫻的母親了。”

　夏羽心說。

　劉母應該是知他身份的，眼神中，除開打量，更多的是一份訝色和尊敬，但這個女廚師不同於失去冷靜的兒子，有著處事的睿智和沉靜。

　她選擇在廚房裡隔空問候，而不是在客人正多時擅離廚房，不也側面說明她對其它客人的尊重麽。這才是老道廚師該有的職業態度。

　直到上午這陣客流過去，小餐館變得冷清，只剩夏羽這一桌的時候，劉母方款款出來。

　“怎樣，我們滿香堂的招牌粥面，您還滿意嗎?”

　輕柔的聲調，一聽聲音，就知是個合格的母親。

　桌上是空掉的兩個大瓷碗。

　“非常滿意！”

　夏羽吃得極飽，就笑著坐等，也沒去催促。

　劉母眉開眼笑，“滿意就好。”

　“對了，小櫻的事……”她言語一轉，卻又在開口後顯得猶豫，似乎有什麽話羞於說出來，但畢竟是一位母親，她吸了口氣就大著膽子問:“您是不是看上小櫻了?”

　那雙在廚房裡還睿智的雙眸，定定看夏羽，有著劇烈波動失去了冷靜。

　恐怕業界內任何父母，得知堂堂夏魔王看中自己的子女，大概都是類似的表現吧。

　“……”

　“那個，能不能換個詞?”夏羽揉太陽穴苦惱狀。

　劉母愣了愣，見夏羽臉上的尷尬，嘴裡低低重複剛才自己的言語，眼眸頓時浮現笑意，“哦，不是看上，是相中。”

　“別吧！”

　夏羽總覺得相中比看上的詞義還微妙，弄得他像是上門求親來的，咳了聲，“劉阿姨，我就直說吧，我有意收小櫻進門，但不是正式弟子，以我的意思，是打算讓她先掛個名。”

　劉母臉上有驚喜，轉而又失望。

　只是掛名弟子?

　這個身份，就跟學徒差不多，而非能繼承師父衣缽的弟子。

　劉母並未因為夏羽年紀小，跟兒子一個歲數，就去懷疑夏羽擔任劉櫻師父的資格。

　中華界新任擂王，無可置疑的年輕一代王者，且是實打實的麟廚……

　這份資歷，足可成名師，要是夏羽將自己打算收徒的消息放風出去，全天下不知多少名門子弟削尖了腦袋要往他夏魔王門下鑽。

　“小櫻承蒙您的厚愛，我先替她感謝您，只是……”

　劉母吞吞吐吐。

　“怎麽?”夏羽訝異，“小櫻的資質，我認為是極好的，劉阿姨不同意?”

　“不、不是！”劉母苦笑，索性把話挑明了講，“小櫻很怕生人，從小就是這樣。她早慧，卻也常年累月把自己鎖在家裡，不出門，我這個做媽媽的根本說不動她。”

　“我認為，小櫻在廚師基本素質上，是有缺陷的，是性格方面的缺陷，很難改。”

　劉母臉上寫著苦澀和無奈。

　夏羽聽得微微皺眉。

　不就是宅麽，但是宅過頭，性格扭曲，或許怕出門見外人，這就有問題了。

　就如遠月的田所惠，雖然是鄉下女孩，易害羞，易緊張，但她終究能挺起胸膛站上任何性質的廚藝對決舞台，在眾目睽睽下，揮灑自己的色彩。

　再然後，廚師終究要面對形形色色的客人，可以拒絕與客人過多的交流，但絕對不能怕生啊。

　“很嚴重?”

　夏羽挑眉，似在確認地問。

　劉母、劉封都點頭。

　“但是昨天……”

　聞言，劉封忙解釋說:“那是小櫻和劉嵐叔每個月的固定約戰日期，她只有這個時間出門。”

　同時門外傳進來一個聲音:

　“我也是為了讓小櫻多出門，才答應她無理的約戰。”

　菊下樓當代東家劉嵐，走進小餐館。

　他將一個精致的木質食盒，放在餐桌上，對劉母點點頭，“弟妹，這是主家那邊分發的年糕，我就順路給你捎過來。”

　劉母道:“麻煩大哥了。”

　“雲弟故去前就讓我多照顧你們， 應該的。”劉嵐老實巴交的面容，有一絲笑容。

　夏羽突然起身，對劉封道:“先帶我去看看小櫻吧。”

　步行至一間宅院前。

　在門口，就隱隱聽到院子裡有動靜。

　“咚咚！”

　劉母敲門，“小櫻，夏先生過來看你了。”

　“咣鐺——”

　有金屬器具落地的刺耳聲響，還有一個哎喲驚呼伴隨，“等等！先不要進來！”

　夏羽能聽見一串輕盈腳步聲迅速接近門口，卻又在門口處消失。

　就隔著一扇門，明顯問題蘿莉都把手搭在門鎖上，準備打開了，卻遲遲不見下一個動作。

　空氣僵住了。