“咚！”

　悠遠的鍾聲，在午夜的黃浦江上傳開。

　這一陣鍾聲，宣告樓麟艦的「騰龍堂」，正式敞開大門！

　夏羽隨朱青進大堂，震撼觀望。

　金碧輝煌！

　就似豪華的劇院，寬敞的主舞台外共有三層觀眾席，排布而去的燈籠綴滿每一個角落。

　總共九根盤金龍的大柱，撐起穹頂。

　評審席也值得一說，以騰雲駕霧的蒼龍之牆為依靠，設立在正北面，五張雕刻紅木椅悉數坐了人，代表五位評審全部到場！

　三層觀眾席，坐無虛席，夏羽、朱青在最高處。

　“老頭子——”

　突然，夏羽向一處階梯看去。

　食戟雙方噠噠噠邁腳步，各從通道出來，而後在兩張呈對立分布的廚台裡，互相對望。

　其中一位老者，先行摘下兜帽，一頭白發流瀉，面容精神飽滿。

　招牌式的抱臂佇立姿態，還是那副熟悉的酷酷表情。

　不知為何，夏羽感覺眼眶熱熱的，充溢著熱流，喉嚨也發癢起來，看樣子就要忍不住大呼了。

　“噓！”

　朱青倒機靈，伸手過來及時捂住他嘴巴，“老家夥可能不知道我們在船上。大戰前，我們還是不要擾他心神了。”

　整個大堂，鴉雀無聲，兩千人卻像是一群幽幽的虛擬影子。

　“黃鶴！”

　一聲厲叱在大堂炸開，中氣十足。

　夏擎逼視前方廚台的對手，“時至今日，你可有一絲愧意?”

　老頭子的對手，同樣是一名老者。

　但是，同為老人，夏擎和龍頭都屬於魁梧那類型，放在古代估計披甲上馬還能扛大刀衝陣，寶刀未老。

　而白玉樓這位名叫黃鶴的龍尊者呢，駝背，身形佝僂，僅論氣質已經被夏擎比了下去。

　聽得喝問，黃鶴只是搖頭，淡淡地道:“夏擎，你太幼稚了，強如你我，所做所為一切發自本心。對和錯是相對的，我認為自己沒錯，回頭再去看，又何愧之有?”

　“當年，放出消息說我夏氏懷有廚神秘錄的是你，第一個脫身的也是你。沒有愧意?”一連串的冷笑，震得天窗隆隆在響。

　夏羽聽得一愣一愣的。

　朱青在側，對駝背老者投去充滿恨意的目光。

　接著，她扯了扯夏羽衣袖，低聲道:“阿羽，好好看清楚這些偽君子。這世間本就沒有什麽災劫，一切皆為人禍。你不是一直好奇夏氏為何被迫流落海外麽，還有你父母，都和當年這起事件有關。十年前的中華界，總共發生了兩件大事……”

　鐺！

　話語被刺耳的鼓聲打斷。

　夏擎去了金鼓旁，取鼓槌，咚的用力敲響，沉悶而充滿肅殺的聲音回響於大堂。

　“開始吧！”

　等聲音消失，夏擎便把鼓槌丟給呆立的食戟司儀，回到自己廚台裡。

　食戟司儀咽咽口水，開口道:“那麽請五位評審亮相！”

　於是，早早到齊的五位評審，相繼揭開兜帽。

　全是老面孔。

　大堂氣氛更為死寂了。

　這五個評審，夏羽就認識顏奇，黑暗界領袖並非主評審，而是在一位威嚴老者右手側。

　朱青沒了聲音，顯然是被這誇張的評審陣容，嚇得呆傻了。

　好半天，她才有一絲顫抖地道:“顏老、蘭老、李老、魏老和那位，一共五位，當今中華界最頂尖的一批人！全是老妖怪！”

　顏老是顏奇。

　蘭老、李老、魏老又是誰?

　還有那位……

　夏羽稀裡糊塗的。

　“蘭老，是蘭氏族長，蘭初寒的爺爺。”

　“李老，李氏族長，李翰要叫他一聲太爺。”

　“魏老可能是這裡面最年輕的了，六十左右，統領眾禦廚，紫禁城的料理長。”

　朱青語速急促解釋。

　還有太爺一輩的?

　夏羽此刻反應可用凌亂形容，如此高壽還能出來走動當評審，這身子骨也太硬朗了些啊，不科學。

　關鍵還是中間那位。

　“龍頭也來了！”朱青幽幽地說。

　好似在眾多目光中，察覺到來自觀眾席第三層的視線，中間擔當主評審的中華界龍頭，抬頭看一眼過來，皺了皺眉。

　哼！

　朱青撇嘴對龍頭威嚴滿不在乎的樣子。

　夏羽在她身側，額頭冒冷汗，簡直心塞。

　這種無差別AOE形式的氣場攻擊，朱青是完美防禦住了，可夏羽呢，光是被那雙眼睛掃一掃，心臟就不受控制收縮，渾身僵硬。

　“開始吧——”

　收回視線，坐在中間的中華界龍頭，聲音低沉地說。

　“至於食戟題目……”

　夏擎、黃鶴都往評審席看。

　夏羽呼吸亦滯了滯，“這是由龍頭臨場出題?”

　“米！”

　只聽龍頭吐出一個字。

　“我們中華界種植稻米的歷史可以追溯到很久遠很久遠以前，那麽，本次食戟就回歸原點，以‘米’為主食材，烹調任何料理！”

　“而且！”

　龍頭注視夏擎，目光一閃:“米，只允許用尋常普通之米，其它材料品質不限！”

　大堂始終鴉雀無聲。

　這種壓抑、死寂氛圍，對習慣了熱鬧舞台的夏羽而言，非常不自在。

　沒有歡呼聲，沒有討論聲，一個個黑袍觀眾仿佛不存在，只是虛擬投影般。

　米！

　夏羽默念，眼睛閃閃發光。

　說到以米為主食材的料理，實在太多，正面破題直接以米煮飯，都能做出一大桌子菜。

　靈活些破題，碾碎的米，米面什麽的，可用食譜也堪稱海量。

　食戟題目很普通。

　但，食戟選手並不普通。

　老頭子是龍廚，那個叫黃鶴的，亦是龍廚。

　那麽以龍廚的手筆，能呈上什麽以“米”為主旋律的菜品?夏羽不由地期待起來。

　他隱隱有預感，自己或許會有預料不到的收獲。

　一場安靜的食戟就此展開。

　夏擎、黃鶴都花了大概10分鍾，臨時籌措食譜。

　又一刻鍾後，兩輛食材車轟隆隆到現場。

　兩位龍廚的食材看得夏羽眉眼直抽。

　“一隻白鶴?”

　他看黃鶴的食材車，一個鐵籠子裡體長至少1米的大鳥，渾身雪白，頭冠呈朱紅色，不正是靈駿的白鶴麽。

　黃鶴的宰鶴方法和屠宰雞鴨沒什麽不同，抹脖子，放乾血了，煮熱水將整隻鶴浸泡進去，接下來快速扒乾淨羽毛。

　接下來，是開膛破肚

　直至一隻活鶴被處理完，醃製待用，夏羽也沒看出什麽玄機，不由地皺眉:“龍級就這樣子?”

　另一句話他藏在心理沒說:

　怎麽有回歸特級之前的平凡之感呢?

　這時，一陣金光，突然從夏羽視野中一閃而逝。

　“什麽?！”