哪裡不對呢?

　朱青盯上玉川美紗手裡最後一片的硬質蛋糕，下意識地，口水咽了咽。

　“再吃一口，肯定就能吃出來了！”她如此說，並悄悄摸過去，誰知當她正探出鹹豬手，玉川美紗早有防備似的，一個閃身，嘻嘻道:“我聽見你沸騰的欲望了喔——”

　有著‘超聽覺’天賦的女子，指了指朱青肚子，道:“食欲就此敞開了嗎?”

　見狀，朱青只能悻悻然掉頭，輕拍一下夏羽的肩膀。

　“別發呆了，趕緊再去做啊！”

　“我還要！”

　這長輩撅起嘴巴就像個黃花大姑娘。

　夏羽醒了，目中仍殘留幾分驚喜。

　他在系統處收獲了喜訊。

　一夜未眠，成果不菲，系統如此彈出消息:

　“恭喜宿主，成功創作未知香料配方(麟)，該配方主要以「梅爾克的群星」為主，以魚粉和龍涎香等等素材為輔助構成綜合香料。經本系統權威鑒定，該配方一絲「閃閃絲足魚」的神韻，能夠進一步觸發禁忌香料的不可思議美味，使得香料有效利用達60%以上……”

　“獲得創作獎勵:10個天賦點，食材「閃閃絲足魚」(幼體)*1。”

　“請為該新式綜合香料配方命名！”

　於是，夏羽順應系統請求，給這個新配方，起了一個相當形象的名字:

　“「玄鯨之偽」。”

　玄鯨，即代表此種配方框架的具體形象。

　就如曾經的‘九重山’、‘英迪拉蜂巢’配方一樣，真正高級的配方，其實都有較為形象的畫風。

　或者換句話，香料公式成立，達到一種玄之又玄的和諧狀態，那麽配方就“活”過來了。

　過去，在【香料不等式】未圓滿前，夏羽只能做到擬物，而非擬生命，但現在他做到了，香料公式真正活化的感覺很奇妙，這恐怕是英迪拉都未曾接觸到的領域。

　他們能吃到什麽呢?

　夏羽不禁對收禮親朋好友們的回應，期待了起來。

　……

　實際上，遠月在23號，平安夜前夕，就放寒假了。

　但霓虹的寒假，與國內寒假不同，通常從聖誕節到來年1月頭一個星期，滿打滿算，就半個月的假期，然後1月份回來上課到3月底，這樣一個學年才真正結束。

　聖誕節當天。

　通過IGO生鮮食材運輸渠道，加急派送出去的一份份聖誕禮物，悉數送到了親朋好友手上。

　極星寮，一群人圍住廚房餐桌，瞪看桌上的幾個蛋糕。

　禮物盒子已打開，畢竟是尊享通道派送服務，蛋糕就保持一開始出爐的樣子。

　“蛋糕?”

　“這是夏講師的回禮?”

　青木大吾、佐藤昭二這些高級龍套，只能羨慕看幾位頭冒豬腳光環拆封禮物的宿舍夥伴。

　一色慧、田所惠、榊涼子、吉野悠姬，乃至幸平創者和宿管阿姨文緒太太都有。

　就算一向沉默寡言的伊武崎峻，也難以淡定了，吐酸水:“好像就是普普通通的德式聖誕蛋糕而已。”

　“沒錯！”

　丸井善二推眼鏡，鏡片反著光，那犀利的眼神，簡直像是名偵探辦案，只聽這位廚藝知識淵博的文獻宅男道:“德式聖誕蛋糕，名聲在外的德國美食，最古老有關它的記錄來自薩勒河畔的瑙姆堡，當時這種蛋糕很貴重，只有在耶穌降臨節的齋期中能吃到，直到大約三百年前教會放松了對黃油、奶油的禁用法令，民眾才能在齋期外，製作並食用這種蛋糕……”

　說著，丸井善二被空氣中四溢的香氣引誘，那強撐出來的犀利表情，徹底崩潰。

　“啊啊啊啊啊！”

　捂頭很痛苦的樣子，丸井善二都要打滾了，不甘心地喊道:“講師，為什麽沒有我的禮物！”

　喂喂。

　禮物?

　要是夏羽在這，鐵定一口啐回去，你當運用禁忌香料又用新式麟級香料配方「玄鯨之偽」的蛋糕，是大白菜?

　而且，這次熬一夜製作禮物，未必沒有平息民憤的念頭。但丸井善二、伊武崎峻這些人，在夏羽眼裡絕對不算是要消除怨念的對象。

　薙切家宅。

　“咚咚咚……”

　女仆長在愛麗絲的房門，薙切宗衛夫婦在不遠處看著。

　蕾歐諾拉這位人妻憂心道:“親愛的，我們要不要出面，勸說愛麗絲和夏主廚斷絕來往?”

　這兩位回國太久，過幾天新年後，他們就要回去丹麥的薙切國際研究所了。

　薙切宗衛直搖頭:“你呀，關心則亂，愛麗絲就是一隻自由自在的白鴿，不要給她套上金籠子。而且，追逐在夏主廚身後，與一群人賽跑，愛麗絲恐怕才會意識到，攜帶食之魔王血統的她，也不是鶴立雞群的。她需要認清自己。”

　看著女仆長把禮物盒送進屋子，夫婦倆好奇不已。

　是什麽呢?

　新宿禦苑，聽了女仆稟報，親自到門口從IGO專送員手中接過禮物時，涼子麗娜看到順帶寄送的聖誕賀卡，愣了好一會。

　回屋在案幾上，打開盒子，女主將手一顫，隱約聽到玄鯨破水而出的聲音。

　“啪嗒……”

　盒子掉落在地。

　這一幕，幾乎和箱根千代神社正在進行的劇情，完美重合。

　“那個家夥還敢寄禮物過來?！”

　從神社門口接回禮物，邁步在山間階道上，正回到修養小屋平台的薙切繪裡奈，惱火地說了一句，旋即把禮物放在平台的石桌上，也沒坐，就站著解開綁得精致的蝴蝶結，“普普通通的聖誕禮物，可無法平息我的怒火啊……”

　嘴巴還沒合上，就突然最大化張開。

　“什麽啊！”

　眼前漲起一道水幕，並且，水幕後，冒出一些稀奇古怪的臉。

　咕嚕。

　當一堆怪魚吞吐氣泡洶洶湧出時，繪裡奈才發現這些魚，無一例外，都有醜陋的臉。

　被魚群頂撞身體是什麽感覺呢?

　如果換作一群海豚，繪裡奈肯定不會慌張和惡心，可是一群怪魚就不同了，環目過去，繪裡奈渾身寒毛豎起，“都滾開！”

　她扭頭就要跑，誰知黑暗突然當頭罩下。

　漆黑迷茫的世界，繪裡奈孤單站立，原本環繞她左右的怪魚，紛紛冒出光芒。

　有的魚，是身體在發光，皮膚紋路清晰。

　有的，則是眼睛如電筒。

　在黑暗世界被光帶照亮視野的感覺，忽然讓繪裡奈覺得，這些魚，似乎添了幾分可愛。

　“啊——”

　腳下變得滑膩，像是濕漉漉的坡地，繪裡奈仰身坐倒，再去看看身體底下緩緩而行的巨大鯨魚，似乎明白了什麽。

　現實。

　繪裡奈將切成片的硬質蛋糕，遞到嘴邊，心懷濃濃期冀咬下一口。

　果然！

　她內心興奮不已，黑色世界前方，多出了許多晶鑽漂浮物的東西，少女則化身鯨背的奪寶達人，抓過一顆，送到嘴巴裡，“這是杏仁……”

　下一顆， 少女嚼了嚼，在石桌前發出從未有過的嬌憨笑聲，“哈，這是核桃碎……”

　“還有好多！”

　張望道路前方，屁股底下馱載她的巨鯨仿佛不知疲倦，剛開始還以為是整蠱相當惱火的少女，此刻卻手指前方，元氣滿滿喊道:“破浪，全速前進！”

　怪魚始終跟隨，如一盞盞燈，照亮少女的足跡。

　半晌。

　繪裡奈吃完蛋糕，舔了舔沾到些蛋糕白霜的手指頭，哼哼道:“前路處處是寶藏?又裝什麽人生導師灌雞湯……”

　“但，這雞湯還能不能多來些?”

　沒得到滿足的少女，一臉幽怨。

　旋即，她望東京都方向，目中泛起驕傲之色，“不需要多余的助力，我也有把握在冬季特級考核通關！看著吧！”