深夜。

　“咚咚……”

　在餐桌前，翻閱一本大部頭書籍的夏羽，被一陣清脆敲擊聲驚醒。

　“我先回房睡覺了！”

　朱青打哈欠、伸懶腰，出門前，腳步頓了一頓，“你也別熬夜太晚，時間足夠的，我這邊已經走在路上了，再給我兩天時間就能上手！放心！”

　夏羽朝她背影頷首，“那你睡吧！”

　說完，他又低頭看書。

　不要懷疑。

　這本書，便是當初在本店閣樓發現的藥膳手劄，老爺子的半生研究都記錄在上面，而說到陰陽五行，中醫藥膳是有這方面知識的，夏羽翻這本書，相當於隔空向老爺子求助了。

　“老面……”

　半晌，他又從桌面一個黑乎乎的陶罐中，抓出一團粘手的面肥，像是把玩橡皮泥，捏來揉去，廚房有他喃喃自語聲傳開:

　“餡料並非核心，面皮才是這門金色食譜的靈魂所在，把配合陰陽五行各方位的味道，放在面皮裡，賦予它平衡的美味，在品嘗者口腔搭築穩固的陰陽八卦……”

　說到這，夏羽突然皺眉，把書本合上。

　“誰啊?”

　他側頭看向半掩的門口，外面有腳步聲，細碎，輕幽，徘徊有一陣子了。

　他喊話腳步聲便消失了。

　“沒人麽?”打開門向外張望，此時應該是凌晨三四點，探頭出去見長廊外月光清冷，他喊了一聲，聲控燈頓時一排亮起，通往生活區的廊道清晰映在視野中，哪有什麽人影，空蕩蕩的。

　心間被賽事佔滿，夏羽沒多想，回到廚房坐下。

　可過了沒多久，身後門哢的一聲打開。

　回過頭，夏羽一怔。

　“……繪裡奈?”

　站在門口處穿長裙睡衣，頭髮有些散落的少女，恰是「神之舌」。或許是剛睡醒，她表情有點僵，面癱臉，一雙秀目注視而來，有著不太正常的閃爍。

　“這都快早上了！”

　夏羽指了指桌面的鍾，剛低頭準備把老爺子一段筆記讀完，誰知餐桌對面有輕微動靜，起夜的少女拉開椅子坐在對面，直直看著他。

　這時，空氣中有一絲奇特的香氣，彌漫開來。

　這絲香氣似有似無，夏羽鼻子很靈，雖沒有超嗅覺卻捕捉到了，有點類似寺廟中酥油燈燃燒發出的味道，淡淡的奶香，卻仿佛有讓人定氣凝神的功用。

　甩甩頭沒多想，看得正專注，以夏羽的潛意識想法，少女起夜估計失眠，她愛坐就讓她坐一會唄。

　過一會，茶香悠然。

　繪裡奈不知何時煮了水，泡了茶，當茶杯遞到面前熱氣撲來，夏羽才咦的一聲抬頭，向少女微微一笑:“謝謝。”

　嘴唇無聲動了動，穿睡裙的少女只是唇角揚起，卻沒有聲音。

　冬季的夜晚很漫長。

　將近天亮，夏羽才放下老爺子的手劄，目中精光閃閃，顯然一夜翻讀有了收獲。

　少女悄無聲息離開，連同那種伴他入讀的淡淡酥油味道也消失無蹤，茶壺裡的殘茶尚有溫度，他自己倒了杯，潤潤口，熬了一宿他並不覺得多累，甚至精神飽滿毫無補覺的必要。

　“還有三天！”

　夏羽思忖:“材料沒問題了，陰陽五行可以從過去的《孔雀舞》食譜為出發點，畢竟，當初我好歹也駕馭數種屬性的水產，弄了一道刺身盛宴啊！”

　一夜偶有領悟，於是，夏羽匆匆洗漱，就找來新的一批食材練手。

　既然是協作，他和朱青也商量好了，《四神海鮮八寶鎮魂包子》不可缺少她的「變化」食義，關鍵就在如何讓食義與陰陽五行搭上線。

　要知道，同一門食譜在不同廚師手中，就有不同的發揮。

　畢竟，廚師各有特色，最顯著的就是廚心印記、食義印記，夏羽現在最擔心的，反而不是自己能否賦予面皮奧義了，而是他和朱青的印記，如何在一道菜品中融合、共鳴！

　他們在《彩虹酒》能做到，不代表在這門食譜中也可做到。

　協調啊！

　夏羽一歎，正起身，整個人卻震了震。

　“協調！”

　他又念一遍，瞳孔迅速地擴張。

　“陰和陽！”

　“對啊，面皮內需要陰陽調和，外在，製作面皮、包子的廚師，不也是一陰一陽貼合大道的麽，不如食義就以陰陽角度融合，這是最自然的框架！”夏羽驚喜，隱隱覺得把握住了一把開門的鑰匙。

　……

　早餐時間，夏羽拿了一碗熱粥，坐在電視機前。

　薙切繪裡奈曲腿坐在旁邊的沙發上，她已經吃過早餐，抱枕頭正津津有味看電視節目。

　這是一個尋訪節目，畫面中，赫然是處於封閉期的古典比賽場館。

　女記者略帶興奮的聲音傳出:

　“……這就是過去一段時間名揚世界的北海道神宮館，這裡曾數次舉辦麟級、龍級的食戟，傳言神宮館初建，第一場食戟，就是當時引領東瀛美食界的巨擘，與一位渡洋而來魔王的生死食戟，那位巨擘戰敗，並切腹付出了生命……”

　鏡頭對焦館內一張畫像，某個穿武士服，面目冷厲的中年人，在畫上看鏡頭，氣勢十足。

　這是賽館背後的故事，女記者說著，話題又轉到三天后即將進行的論劍決戰上。

　“三天后，百年古老的賽館，又要要迎來一場精彩對決！”

　“大家更看好哪隻參賽組合呢?”

　“不提那三位神秘的麟廚，三支組合的特級廚師，都年輕的不可思議……喔，對對對，還有夏主廚，請容我以個人身份在這給夏主廚加油！”

　女記者突然摸出一張大頭照片，她不知從哪獲得這張照片的，上面的少年，身穿白鷗初中的校服，似乎是某次集體合宿時拍的，看鏡頭一副怨念的白癡臉。

　“噗！”

　繪裡奈看著看著，突然捧腹指電視大笑。

　夏羽也差些把嘴中的粥噴出，他好不容易咽下，看電視照片上青澀的自己，心中極度無語:“這是我剛來的時候吧?難怪一臉生無可戀，司馬臉！”

　“對了！”

　他叫住還在笑的少女，見少女神采奕奕沒絲毫憔悴、疲倦，不由地奇怪問:“繪裡奈你昨晚不是失眠嗎?”

　指指手中這碗熱粥，“我早上熬了藥膳粥，好好調理一下！”

　聞言，少女斜眼丟給他一個神經病的目光。

　“你才失眠！我一覺睡到天亮，精神著呢！”