韶州城東南五裡有個村落叫石子鋪，東靠山，西臨水，村南有座幾近廢棄的軍營，原來是嶺南飛羽軍的軍營，自四年前飛羽軍移鎮英德後，此處便移交給了韶州團練使司，留作春秋兩季訓練土兵使用。　　土兵春秋兩訓，農忙時節這裡空無一人，隻留三名老卒看守，老卒忙著替官長種菜、養雞、釣魚，無暇管照物業。房屋年久失修，破破爛爛，偌大的庭院裡芳草萋萋，一派荒敗的景象。

　　李煦在校軍場上找到了正在督察操練的常思雲，一介文士突然要來統軍，也著實難為了他，不過一個月的光景，曬的又黑又瘦，留了許多年的胡子也剪了，寬袍大袖的文士裝改成了皮甲箭袍窄袖，眸中少了一絲偽詐，多了幾分狠戾之氣。

　　本來也滿是荒草的校軍場此刻硬是被三百土兵用腳底板踩的塵土飛揚。天太熱，士卒們穿著秋季的號衣，一個個汗透衣衫。汗水和著塵土把臉糊的跟個泥人相似。

　　董重質騎著馬往來行走如飛，大聲呼喊，督責極嚴，汗水在黑的發紅的臉上淌成了一條泥河。

　　一聲號角響起，士卒們解散，坐在操場周邊喝水小憩。董重質跳下馬，手執馬鞭來到操場正中央，把手一舉，卻見原先操練士卒的十五個教頭一陣風似的跑了過來，列隊，在董重質的口令下開始了操練。

　　董重質搖著馬鞭在隊列中來回走動著，但看有哪個教頭操練不認真，不到位，劈頭便是一馬鞭，打的血剌剌的一道鞭痕。十來個教頭在他的淫威下，不得不打起十二分的精神，吼叫著、奔跑著，嚴格操練，不敢有一絲一毫的馬虎。

　　這些教頭都是韶州團練使司官員，雖是軍人，卻早染了一身的官僚氣，吹牛扯淡踢皮球是把好手，上了校軍場卻都是個半吊子貨。

　　韶州地方平靖的時間太久了，百姓不聞金鼓之聲已經十余年，境內那幾股土匪也都不成氣候，欺負老百姓還成，一聞官軍來，都是撒腿開溜的貨，沒有對手的土兵日漸懈怠，其訓練早已流於形式。

　　這些半吊子教頭馬馬虎虎也能應付。

　　先前董重質出任副使時，就曾指出眾人的諸多不足，建議常思雲授權給他，讓他強化訓練這些教頭。常思雲對此卻不置可否，那時候他對如何訓練土兵並不上心，認為出兵打仗不過是憑著一股子士氣，只要讓土兵們知道聞金而進，鑼響後退，行軍不踐踏百姓莊稼，不搶掠百姓財物，如此也就差不多了，反正見到官軍旗幟土匪就跑的沒影了。

　　把兵訓練的像河北各藩鎮那樣精銳，既無必要，而且也十分危險。

　　眾教頭見團練使如此，又欺負董重質不過是個被貶斥的叛臣，對他的“指點”也不放在心上，陽奉陰違，一直敷衍著。

　　但此一時彼一時，而今嶺南大部州縣受災，大災之後是荒年，秋後缺衣少食的災民必將到處生事，一旦成勢，攻城略地，燒殺淫掠亦不可避免。

　　常思雲做了三十年書生，卻絕無一絲一毫的書生意氣，眼見大事不妙，一改先前的重文輕武的策略，紆尊降貴，親自坐鎮石子鋪軍營監督土兵訓練。

　　他一進石子鋪便給了副使董重質便宜之權，但凡有操練不認真的，不論是誰，董重質說打那就打，絕不含糊。這麽一來，這十幾個教頭就吃不住了。他們盡管打起十二分的精神也應付不了差事，在士卒挨打之前，他們中的九成人倒先挨了板子，剩下那一成之所以沒挨打，全是因為年紀太大，董重質怕把他人打壞了，

方才手下留情。　　教頭不頂用，累死主將也不能把一群烏合之眾訓練出來，征得常思雲的同意後，董重質先拿這十幾個教頭開刀，訓練士卒之余，親自強化訓練他們，每日早晚土兵休息時和訓練間歇時，董重質就把他們集中起來，拿出訓練蔡州兵的一整套方法來，把這十幾個教頭折騰的鬼哭狼嚎，慘叫不已。

　　李煦瞅了個空檔找到了常思雲，常思雲臉黑的能擰出水來，土兵操練了一個多月，連個隊列都站不整齊，兵也罷了，都是些農夫工匠也做不成什麽，可恨那十幾個教頭竟也是扶不起的爛泥，跑三步喘，跳一跳頭暈，十幾個人站個隊彎的像弦月，可恨，可殺！

　　常思雲咬牙切齒地大口喝著水，正盤算著等過了這一關怎麽拾掇這幫蠢貨，忽然李煦擋在了他的面前，他一肚子的怨氣立即衝著李煦去了:“你不好好坐鎮城中，怎麽跑這來了，這一身傷又是怎麽回事?”

　　李煦一路從石空山跑過來，身上被樹枝、石壁刮的都是傷，這一路飛奔，一身的泥和汗倒不比常思雲少。

　　李煦道:“小使請借一步說話。”

　　常思雲聞他稱呼自己小使，料是天下司的事，便隨他來到僻靜處。李煦便摘要把河北藩鎮派人來“請”邋遢道人的事說了一遍，常思雲問:“那道士能煉製仙丹嗎?”

　　李煦搖搖頭，急道:“雖然不能煉仙丹，但此人大有用處，請小使發令調遣團結兵助戰，務必要將此人留住。”常思雲黑著臉喝道:“真是豈有此理！你竟要我發兵幫你抓一個邋遢道士，兵是朝廷的兵豈可私用?”

　　或覺這話說的有些不妥，緩了一口氣，又道:“那道士若能煉出仙丹來，我豁出性命也要幫你建立此功。可你又說他不會煉製仙丹，河北人找他弄什麽‘轟天雷’，你就讓他去弄，能轟地一聲炸毀一道城牆?笑話，要是有這種東西，河北那些亂臣賊子就不必像瘋狗一樣窩在那咬來咬去了，爭霸天下有何不可?！哼，不過都是些沒見識的愚民以訛傳訛。河北賊見風就是雨，你也跟著瞎胡鬧，糊塗。”

　　劈頭蓋臉地訓斥了李煦一番後，又哼道:“我讓你代理副使，是要你為我分憂，不是讓你沒事去抓什麽道士，回去，回去！”

　　李煦見他出語不善，欲將真相相告，話到嘴邊又忍住了，於是深施一禮，說道:“這轟天雷或威力不及傳言中的大，但造轟天雷的藥石卻可以用來製作煙花，這煙花我在京西見沙陀人玩過，用火點燃後，在夜空中綻放，繽紛如花，極是美豔好看。朝中鄂王最喜歡一些稀奇古怪的東西，刺史若尋得此物獻給鄂王，大王必定高興莫名。”

　　常思雲一聽這話，眼睛一亮，滿臉的狠戾之氣霎時全無。鄂王，他雖無緣結識，但他的惡名卻是早有所聞，此等惡人自己可是萬萬得罪不起的。常思雲斜了一眼李煦，心裡嘀咕道:“這小子竟能跟鄂王也能掛上線，當真是小看了他。”

　　於是試探著說道:“能討大王歡心固然是好，可我聽說這位大王脾氣不大好啊，貿貿然的把東西送過去，萬一他不喜歡，豈不是自討沒趣麽?”

　　李煦知他是在試探自己跟鄂王關系的深淺，便道:“不瞞小使，卑下出長安時，鄂王府總管趙曉特意到城外送行，專門囑我到韶州後要仔細查訪此物，我本來是想安頓下來以後才著手查訪，孰料河北人竟把這件大功送上門來了。而今大功就在面前，小使不動手，豈非白白喪失了一次好機會?這鄂王可是太子殿下的嫡長子呀。”

　　常思雲失聲叫道:“我當然知道他是太子殿下的嫡長子！”

　　意識到失態後，便訕訕一笑，眼珠子骨碌一轉，臉色已經大為緩和，他說道:“既然有鄂王的差遣，我當調派全部人馬助你建功。”

　　李煦道:“豈敢，火藥若在韶州尋得，小使是首功。”

　　常思雲滿意地點點頭，叫人把董重質喚來，說道:“董副使，有夥外地匪賊竄入我韶州境內，欲圖不軌，現經人舉報行蹤已露，著你即刻帶上一旅人馬隨楊參軍去，全力協助楊參軍務必將人拿下，除此一害，保我百姓平安。”

　　董重質應聲是，立即起身聚將，點兵，發放武器。

　　這三百土兵經過董重質一個月的強化訓練，已有了一點軍隊的模樣，董重質挑了一百“精銳”，發放了兵器，這一旅人馬就亂哄哄地排著彎彎扭扭的隊列出發了。

　　李煦在心裡祈禱:老天保佑， 但願那夥河北人不超過十個，但願他們水土不服，身染重疾，但願他們道路不熟誤入深山找不到出來的路……

　　土兵皆是步兵，四十裡路足足走了兩個時辰，到達石空山下已近黃昏，人困馬乏再難走動一步。正在山道上小憩，忽見一個爪牙捂著胳膊跌跌撞撞跑了過來，趙虎架住他，一問方知，原來李煦早起下山後不久，就有五十多個河北人帶著刀箭上了老鷹頭。

　　在鷹眼洞外和邋遢道人一通激戰，死傷二十余眾。河北人見力戰不能取勝，就使陰招撒生石灰眯住了邋遢道士的眼，弩箭射穿了他的小腿，用罩網將他捕獲。

　　因為動靜鬧的太大，驚動了附近山民，鄉老、保正糾集了五十多名精裝獵戶上山查看，與河北人在山道相遇，箭發如雨，彼此都有傷亡，那夥人不敢硬碰硬，見勢不妙就帶著邋遢道人躲進了山裡。

　　張龍謹遵李煦之令一路追蹤而去，派他下山來報信。

　　李煦急催董重質帶兵進山追緝，董重質望了望那山勢，問土人向導:“這山進出有幾條山道。”土人回答只有一條，董重質點點頭，對李煦說道:“他們果然是有備而來，靠這百把人進山去追緝無濟於事。為今之計，只有在這下山的道路上設下埋伏，等候他們下山時，將他們一網打盡。”

　　李煦道:“他們不敢與獵戶對峙，能有多少戰力，董將軍是不是太小心了?”

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