身著大紅蟒袍的王承恩看著面沉如水的李植,彎腰鞠了一躬。
“王承恩見過津國公!”
如今李植已經是國公身份,位極人臣。即便是王承恩這樣的司禮監秉筆太監,見到李植也要鞠躬行禮,否則就是逾越禮製。
李植點了點頭,一揮手朝次殿中的雕花軟墊花梨木椅子一指,說道:“王公公坐!”
王承恩坐了下去,打量了一下李植的津國公府,笑道:“津國公的公府建得頗氣派。”
李植笑道:“規格不建得高一些,一些屑小就對本公沒有敬畏之心。所以這公府花了本公不少銀子。”
王承恩點了點頭,暗道這李植如今當真是有錢。聽說李植打日本贏了得了幾百萬兩銀子,還有幾百萬石大米,具體數字不明。如今說李植的富可敵國,一點都不誇張。
“咱家這次來,是奉天子的旨意,來和津國公討要德王朱由樞的。德王他再有錯,也是親王,應該交由朝廷處置。”
李植當然知道王承恩的來意,聽到這話把臉一沉,說道:“親王的命珍貴,本公的性命就不珍貴了麽?朱由樞兩次刺殺本公,本公若不殺他,豈不是被天下人視為軟弱?有多少人要一擁而上刺殺本公?”
王承恩拱手說道:“國公放心,此番國公提供的證據確鑿,德王一個貶為庶人的罪罰是逃不掉的。而國公殺了知府詹克堅和舉人尤一鵬,覬覦國公的小人也會受到震懾。”
李植淡淡說道:“不行,不殺朱由樞,其他的親王以後隨時可能刺殺本公,本公晚上睡不著。”
王承恩見好話說不通,便在臉上裝了些怒色出來,說道:“津國公畢竟只是一個國公,有什麽資格擅自審訊處理親王?津國公要犯上作亂麽?”
李植淡淡說道:“便是擔上犯上作亂的罪名,本公也要殺朱由樞。”
王承恩張了張嘴巴,當真是拿李植沒有辦法。
如今李自成和李定國在河南、湖廣鬧得動靜很大,十余萬邊軍被天子調到南方剿賊。朝廷手上只剩下守衛京城的京營兵馬,實在沒有力量壓製李植了。如今和李植打交道,只能好好說,商量著辦。
像朱由樞這樣兩次刺殺李植被李植抓個現行的事情,李植要殺人,王承恩只能和李植談判。拿犯上作亂的罪名壓李植也只是試探一下,如果李植不就范,王承恩無論如何是不敢激化李植和朝廷之間的矛盾的。
想了想,王承恩歎了一口氣,說道:“國公你直說吧,要怎樣的條件,才能放了德王。”
李植看了看王承恩,沉吟片刻,說道:“要本公放了德王,也不是不可以。”
頓了頓,李植說道:“只是那樣一來,本公隨時有在天津、山東再受刺殺的風險。所以本公要求兩地的各衙門把刑房的衙役、捕快、弓手全部裁撤。這些衙役、捕快和弓手貪腐成風養寇自重,統統趕出衙門。他們的經費交給本公,以後由本公雇傭‘警察’維持天津和山東的治安和執法。”
王承恩聽到李植的話,臉上一黑。
這李植果然又獅子大開口,想借這次被刺殺的事情擴大他在山東和天津的權勢。
如今李植在兩地只有司法權,沒有執法權。法庭判的案子靠有限的法警執行力有不逮,最後往往依賴虎賁師強行執行。如今地方上的治安還是由地方官的衙役和捕快控制,這些人不但依舊欺良霸善,而且行事往往和李植的法庭相悖。
李植要想完全控制山東和天津的秩序,必須取得執法權。
李植淡淡說道:“只有本公親自來抓兩地的治安,本公才相信沒人敢鋌而走險刺殺本公。”
頓了頓,李植又說道:“而且,執法權交給那些貪腐的官吏,老百姓倒霉。交給本公的話,本公選用精乾廉潔的人馬,可以鎮壓仗勢欺人的豪紳大戶,可以保證百姓的安居樂業。”
王承恩想了好久,最終沒有和李植討價還價,而是說道:“此事事關重大,咱家沒法答應國公,還是要奏請天子。”
李植點了點頭,說道:“本該如此!”
王承恩不再多說,朝李植一拱手,大步走出了國公府。
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乾清宮裡,朱由檢聽到了王承恩的陳述,沒有說話。他拿著一張李植發行的“一兩”鈔票,細細摩梭。
這紙幣製作十分精良,首先選材是用上好的桑皮紙,其次紙上有水印。印刷采用的是五色套印,鈔票上印滿了各色圖案,還在鈔票的正面印了幾行小得不能再小的細字。想偽造這樣的鈔票,起碼要投資一、二萬兩銀子製作紙張、雕版和模具。
比起大明寶鈔,李植在鈔票防偽上下了更多的功夫。
不過對於有心仿造紙鈔的人來說,一、二萬兩銀子也不是拿不出來的。要讓鈔票不出現假鈔,最終還是要通過暴力手段保護。
所以李植想要天津和山東的執法權,也是理所當然的事情。
兩地的執法權也不在朱由檢手上,地方上的行政執法都是官官相護的文官們把持著。實際上,下令把執法權讓給李植,朱由檢並未損失什麽。唯一的問題是,李植會借由這執法權加強對兩地的控制,愈發做大。
王承恩拱手說道:“聖上,用德王一條性命換兩地的執法權,李植也太獅子大開口了。”
朱由檢把鈔票放在桌子上,問道:“天津、山東一年花在衙役、捕快之類治安人員身上多少銀子?”
王承恩拱手說道:“我查過戶部的帳冊,兩地如今有地方官雇傭的治安人員四萬五千多人,一年要花銀子八十三萬兩銀子。這些經費都是直接從當地的田賦中直接提用的,歷來不經過朝廷之手。”
朱由檢笑了笑,說道:“李植想做大,我們也可以借機做大!只要能借機搶下一些銀子養兵,就不怕李植尾大不掉。下旨給李植,地方官的治安人員可以裁撤,但這省下來的八十三萬兩銀子經費,其中四分之三要上繳戶部太倉庫。剩下四分之一留給李植辦事。”
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