李植的報社是兩班貴族最仇恨的東西，報社攻擊兩班貴族是朝鮮的寄生蟲，宣傳李植在天津和山東的成就，從輿論上瓦解兩班貴族的統治基礎。兩班貴族們相信，只要報紙的宣傳再持續幾年，李植一定會把兩班貴族這樣一個地主階級從經濟上消滅掉。

　所以兩班貴族一聽到朝鮮國王的號召，就跳出來攻擊李植的報社了。雖然報社裡沒有人，但是兩班貴族們還是舉著火把衝進了院子。他們找不到報社工作人員泄憤，就開始用火把點燃報社的建築，要燒毀這座建築解恨。

　木質的房屋很快就燃燒起來，吐出熊熊火焰。最後整個院子都變成了一片火海，把漢城的夜空照得分外明亮。

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　虎賁軍連長雷三站在漢城北部的一個小海灣中，身邊站著駐扎在漢城的“大漢連”二百士兵，以及緊急從漢城撤出來的《朝鮮日報》報社成員。

　來接應雷三的輪船已經停在兩裡外的海面上，五艘舢板船已經停靠在海灣中，雷三的部隊隨時可以登船離開朝鮮。

　但雷三還在等待幾個關鍵人物的到來。

　沒多久，三個穿著飛魚服的密衛策馬從南面衝了過來。三人馬騎得飛快，仿佛是身後有追兵，又仿佛害怕雷三提前離開，把他們扔在朝鮮。看到雷三還在海灣裡等待他們，三個密衛如釋重負，策馬到士兵跟前，跳下了馬。

　雷三走上去問道:“三位錦衣使，消息拿到了?”

　韓金信統帥的密衛系統以錦衣衛自居，李植領下的百姓若是尊稱密衛為“錦衣使”，都會讓密衛感到臉上有光。

　為首的一個密衛擦了擦汗，笑道:“連長放心，我們已經收買到了確切的情報。”

　雷三直截了當，問道:“那是多少人?”

　那個密衛說道:“朝鮮南方的兩班貴族這次可以說是傾巢而出，帶出了大量的家丁。這些家丁都自帶武器，現在正往漢城聚過來。我們賄賂了朝鮮議政府兵部的吏員，得到一個估算數字。”

　“這次集結成軍的朝鮮家丁，恐怕有十五萬人以上。”

　聽到這個數字，雷三臉色凝重。虎賁軍在南方要對抗流賊和士紳，如今北方又多了十五萬以上的朝鮮人，這仗怎麽打?

　不過雷三只是一個駐扎漢城的特別連連長，怎麽打仗這件事就不是雷三這個級別的人關心的了。雷三既然得到了朝鮮軍力的估計數字，就算不負此行了。他一揮手，“上船！”

　士兵們魚貫而出，跳上了舢板船，開始撤離朝鮮半島。

　一個士兵戀戀不舍地回頭看了看朝鮮的海岸線，上船的動作慢了幾分。他的動作引起了其他士兵的共鳴，士兵們都看著遠處的朝鮮山川，滿眼的可惜。

　見場面有些沉悶，雷三大聲說道:“大家放心，我們很快就會回來的！”

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　李植坐在嶧縣的縣衙中，兩邊坐著前線的將領們。

　嶧縣位於山東南部，位於南路軍和西路軍的中間。李植之所以親自來嶧縣，是來抽調人馬北上鎮壓朝鮮的。

　朝鮮突然舉起反旗，兩班貴族的家丁變成了亂軍，開始攻擊朝鮮各地的報社、記者站和建設中的學校。根據朝鮮撤下來的密衛報告，朝鮮這次作亂是由朝鮮國王李倧發令，如今已經聚集了十五萬的兩班家丁，不可謂不聲勢浩大。

　李植需要一萬人以上的隊伍，才能鎮壓這些朝鮮人，恢復朝鮮的秩序。

　李植喝了一口綠茶，淡淡說道:“朝鮮反叛，需要從南路軍和西路軍中抽調人馬北上鎮壓！”

　聽到李植的話，李興、李老四和鄭開成對視了一眼，面有難色。

　鄭開成拱手說道:“國公爺，淮安前線十分吃緊，是一個兵也撤不下去了。”

　李植問道:“江北軍逼得很緊?”

　鄭開成說道:“江北軍虎視眈眈，時刻在找我們城防的漏洞，兵力若是稍弱一點，恐怕就要被江北軍抓住弱處。”

　李植點了點頭，看向李興和李老四。

　李興搖頭說道:“大哥，闖軍倒是沒有強攻我們西路軍的營寨，只在外圍騷擾。只是如今河南見了鬼一樣，不但沒有旱災了，還動不動飄小雨。我們的兵馬在營寨裡有雨棚保護還能作戰，一出去遇到小雨就抓瞎了。下雨天火門會被打濕，火藥袋也會濕透，步槍沒法點燃。”

　“我們兩次外出攻打闖賊，都因為小雨狼狽逃了回來。闖賊因為我們不能雨戰，已經對我們生出輕視之心。”

　“原先我們三萬人還能牽製闖賊十幾萬馬軍和十幾萬步卒。如今闖賊輕視我們不能雨戰，已經撤掉了一半人馬北上。似乎是要攻打山西了。”

　“如果我們再撤兵馬，恐怕闖賊會調更多兵馬北上攻打山西。我們此戰抑製闖軍擴張的戰略目的，恐怕要失敗。”

　鍾峰聽到這話，惱怒地說道:“按你們的話，豈不是一個兵都抽調不出來?那就看著朝鮮舉旗造反，攻打遼東省?”

　李興和鄭開成對視了一眼，說不出話來。

　李老四站了起來，拱手說道:“東家，如果我們放棄西路戰事，調西路軍北上征討朝鮮，是可以的。但是那樣闖賊就要席卷山西了。到時候闖軍變成百萬之眾，恐怕事情更加不可為。”

　李植看了看李老四，吸了口氣。

　看來事情比想象中更棘手。

　李植說道:“好，我會想辦法的。”

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　李植帶著親衛和將領們走在淮安城的城牆上，看著血戰了一個月的南路軍士兵們。他所到之處，舉槍警戒的士兵們都轉過身子朝李植敬禮，李植一一回禮。

　李植是來想辦法抽調兵力北上的。

　他走到一個老兵面前，問道:“大兵，你們是怎麽作戰的?”

　那個老兵朝李植敬了一個禮，說道:“國公爺， 我們每個士兵守一個垛口，敵人若是衝上來，我們就在垛牆後面裝好子彈。裝好子彈後再往子彈裡塞上一點舊報紙，防止朝城牆下面射擊的時候子彈掉出槍膛。然後...”

　李植問道:“塞報紙這個動作要多少時間?”

　那個老兵老實答道:“三、四秒鍾是要的。”

　李植看了看鄭開成，說道:“這樣一來，我們城牆上的士兵射速就和江北軍差不多了?”

　鄭開成說道:“國公爺，這是沒辦法的，在城牆上朝下射擊就必須塞報紙。若是我們不在城牆上固守，失去垛牆保護傷亡會更大。”

　李植又看了看城牆，問道:“這城牆能不能防住江北軍的火炮?”

　鄭開成答道:“有垛牆的保護，比沒有保護好一些。但是炮彈打在垛牆上擊碎渣亂飛，還是會割傷後面的士兵。”

　李植看了看被炮彈砸得千瘡百孔的垛牆，點頭說道:“是時候淘汰城牆了。”