李植給一千五百騎兵都配備了鎖子甲。 上次和正黃旗的戰鬥後,李植繳獲了大量的韃子盔甲。這些盔甲雖然被米尼步槍洞穿,但損壞面積不大,鐵匠稍微修補一下就能繼續使用。這些盔甲中又以清軍白擺牙喇和馬甲穿的鎖子甲最精良,所以李植就把這些鎖子甲修複後裝備給了選鋒團騎兵。
騎兵有騎馬近戰廝殺的需求,需要盔甲的保護。
鐵匠們用了半個月,修複了這些鎖子甲。
這半個月,李植還招募了一千名民壯作為馬車車夫和夥夫,加以訓練。雖說剿賊行軍在大明內地,可以就地購買軍糧,但是還是要攜帶一些糧草隨軍備用的。李植準備了一千輛馬車裝載糧草,隨軍攜帶一個月的口糧豆料。
這些民壯不但管理裝糧馬車,還要每天埋鍋做飯。
準備妥當,李植就於六月初五出發,率領八千戰士往南0陽去了。和以往一樣,李植還是留弟弟李興坐鎮范家莊,處理突發事件。
此時正是盛夏,氣候炎熱,沒走幾裡就走出一身的汗,時間長了有中暑的危險。李植讓部隊清晨和黃昏行軍,每天隻走四十裡。走了一個月,使者快馬傳報,說流賊集於安0慶,熊文燦往安0慶去了,讓李植也往安0慶去會合。
李植便棄了南0陽,往安0慶去。
又走了一個半月,走到了安0慶地界。
安0慶地界上流賊聚集,反覆遭遇流賊劫掠,十分蕭條。李植一路看過去,只見村莊都是殘破廢棄,沒有人煙。屋舍破敗,屋裡的東西不知道是遭賊還是被屋主搬走了,空空蕩蕩。田地就更是荒蕪著,前幾個月播下的莊稼像是野草一樣沒人打理。
李植行軍路過安慶府北面的幾個州縣大城,只見那城外聚集著遭賊的流民,密密麻麻,像乞丐一樣蜷縮在城牆下的紅土地上。難民們一見到衣飾體面的人就不停地磕頭,求一碗稀粥喝。城中米價騰貴,大米一石漲到了八兩銀子,還有價無市。
四處一副末世景象。
四處流賊的哨騎時隱時現,李植讓士兵們穿上盔甲,扛起步槍,全副武裝行軍。又走了一天路,李植走到懷0N縣縣境內,遇到了一股流賊馬軍。
那流賊馬軍大概有兩千人,大概是流賊外圍的偵哨力量。他們看見李植部隊人多,不敢上來騷擾,隻遠遠地吊在三裡外,派出大量哨騎偵查虎賁師的情況。李植被這支馬軍逼得一直保持戰備狀態,始終列著三排陣行軍。幾天下來,他還不知道這支馬軍是哪一家流賊的,那邊卻已經把李植的部隊摸得門清。
李植有些懊惱,決心吃掉這支馬軍。
如今選鋒團一千五百名戰士轉為騎兵,由副團長薛三庫率領。薛三庫是李植的發小玩伴,是李植家丁隊的第一批成員。因為他是家丁隊的元老,加上作戰勇敢表現優異,所以逐漸升到了副團長的位置。
李植招來薛三庫,說道:“薛三庫,我要吃掉這支馬軍,你的三個營上,有信心嗎?”
薛三庫在馬上坐得筆直,大聲說道:“師長,我有信心!一定把這支馬軍打垮趕走!”
李植點頭說道:“那你便去吧。”
薛三庫走後,中軍旗幟招展,把命令下達到選鋒團的三個騎兵營。薛三庫率領一千五百騎兵離了大部隊,往三裡外的流賊馬軍騎去。
流賊馬軍見薛三庫人少,沒有回避,紛紛驅馬直面薛三庫,衝上來準備廝殺一場。
不過李植的寶貝騎兵不是用來刀劍廝殺的,
這些武裝到牙齒的騎兵有兩把槍,遠遠就可以射殺敵人。 兩軍逐漸靠攏,距離四百米,三百米,最後距離二百米的時候,李植的騎兵停下了馬,騎在馬上射擊了。
劈哩啪啦一片槍響,白色煙霧從槍管裡噴出,前面一線的三百名騎兵射出了子彈。高速飛行的子彈狠狠射進了前排流賊馬軍的身體,流賊的隊伍裡頓時響起一片慘叫聲。鮮血從子彈破出的傷口裡綻出,一、兩百流賊馬軍摔下了馬,倒在了八月的紅土大地上。
流賊的馬軍一下子愣住了,騎在馬上有些驚惶。
這是哪裡來的官軍,怎麽這麽厲害,一百多步上就能用火器取人性命?這仗怎麽打?
不過他們胯下的戰馬還沒有停止前進,他們又往前衝了二十米。
選鋒團前排完成射擊的第一排騎兵策馬往旁邊走幾步,讓開射擊位給後排騎兵走上來射擊。
後排的騎兵騎馬走上射擊位,瞄準,射擊,又是一片槍響,又有一百七、八十名流賊馬軍倒在了馬下,鮮血和紅土地混在了一起。
流賊們這些年雖然越戰越強,已經能夠和大明的官軍分庭抗議。但他們畢竟還是流賊,士氣有限,這一下子就被打怕了。 官軍的火力連綿不絕,這仗沒法打。他們大聲呼嚎著,轉身便要逃走。
不過轉馬頭逃跑的他們依舊在米尼步槍的射程內。第二排的騎兵挪開位置,第三排騎兵開火了,又噴出一片煙霧,讓選鋒團陣腳前的白色煙霧更加濃烈。一百多流賊馬軍被擊中,慘叫聲中倒在了馬下。
第四排選鋒團士兵射擊的時候,流賊馬軍已經跑到兩百多米外了。不過士兵們不放過他們,依舊屏氣射擊,三百發子彈又射倒一百名流賊馬軍。
輪到第五排士兵時候,流賊已經逃到二百五、六十米上。距離很遠了,瞄準馬上的人已經很難,但是瞄準目標更大的流賊馬匹還是可以的。三百名選鋒團的士兵仔細瞄準,一排一排打過去,又放倒了六十多名膽破心驚的流賊。
還活著的流賊四散奔逃,潰不成軍。
擊潰了流賊馬軍,李植讓騎兵四散開來偵查,偵查方圓四十裡的情報。而步兵則上去打掃戰場,割首級,拷問傷者,繳獲戰馬,殺受傷的戰馬吃肉。
小小一戰,李植的騎兵打死打傷了六百多名流賊,繳獲了四百九十匹軍馬。這些軍馬中戰馬馱馬都有,顯然這兩千馬軍並不是流賊中的精銳,只是外圍的哨軍。
除了活著的軍馬,還有一百多匹軍馬中彈,摔傷了馬上的流賊。這些受傷的軍馬成為了虎賁師的馬肉來源。
李植拷問了一番受傷的流賊,知道了這些流賊屬於張獻忠的人馬。
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