崇禎二十五年四月初三，本來是春天，但在緬甸的群山中卻已經十分炎熱。

　這天氣太熱了，穿遮擋皮膚的長袖會熱中暑，穿短袖的軍裝，卻又經不住蚊蟲的叮咬。

　到處是可惡的蚊蟲。只要義字營的士兵稍微停止驅趕，那些蚊蟲立即攀附在士兵的皮膚上，將吸血的吸管刺入皮下。義字營的士兵們在山嶺中被咬得一身的大包小包，卻無可奈何。

　這麽熱的天，什麽訓練都無從談起，李定國給義字營的任務就是修養，養精蓄銳準備大戰。

　士兵們沒有訓練任務，但同樣要和蚊蟲作戰。已經有不少人因為蚊蟲叮咬被傳上瘧疾。因為瘧疾，非戰鬥減員的人數比打了半年的戰鬥傷亡都多。

　士兵們為了健康和安全，只有遠離低窪處的水塘河流，到地勢較高的丘陵山頭休息。

　義字營“忠勇局理字旅”第四隊第三行第一伍的士兵靖善寧人稱過山貓，是這個伍的活躍分子。他看了看頭頂上嗡嗡作響的蚊子，說道:“大麻子，我們還要在這天殺的地方待多久?”

　大麻子是這個伍的伍長，他撇了一眼過山貓，說道:“有吃有喝的，你急什麽?”

　過山貓啐道:“什麽有吃有喝的，這瘧疾死了多少人了?這南洋真不是人待的的地方，咱還是想回河南去。”

　頓了頓，過山貓又說道:“而且王爺到現在都不給我們義字營發餉。雖說我們是賊兵投降過來的，但在日本打了一仗，如今又到南洋打，滅了四個國家了，怎麽說也該給我們發餉了吧。”

　“當兵沒有餉，你讓我怎麽娶媳婦?”

　大麻子冷笑了一聲，說道:“你那德性，還想娶媳婦?”

　過山貓臉上一怒，罵道:“我怎麽了?我過山貓雖然瘦了點，但是臉長得好看。小時候我在村裡女娃娃都喜歡和我玩耍，誰說我找不到媳婦的?”

　大麻子看了看山頭上的密林，沒有說話。

　過山貓身邊，被稱為“滿地爬”的矮個士兵湊過來說道:“大麻子，打了這麽久的仗，我覺得當真該發餉了。要不你去幫我們問問，說不定開始發餉了，沒通知到我們伍呢?”

　大麻子愣了愣，問道:“你聽到消息了?”

　滿地爬摸了摸腦袋，說道:“我出恭時候看到隔壁信字旅的兵丁抓著一張天津的鈔票左看右看，一臉的興奮。你說要是不發餉，他哪來的鈔票呢?”

　大麻子想了想，從地上爬了起來:“我去旅裡問一問。”

　大麻子大步流星，往山下走去了。

　滿地爬看著大麻子走了，湊到過山貓身邊，說道:“過山貓，大麻子在這裡時候我不敢說，如今他去旅裡了，我問你一句。”

　“你說我們義字營和武士軍十一萬人在這天殺的緬甸守著，要對付二十萬印度兵馬，這不是找死麽?”

　“我聽說印度人也有槍有炮，裝備和我們差不多。我們義字營賊兵出身又不是什麽勁旅，怎麽可能以一敵二，打垮印度二十萬大軍?”

　“那些武士軍就更寒磣了，連步槍手銃都沒有，真打起來哪裡頂得住印度人的步槍大炮?”

　“用十萬對陣二十萬人，這不是讓我們送死麽?”

　過山貓抬頭看了一眼滿地爬，皺眉說道:“滿地爬，你想做逃兵?”

　滿地爬慌張地揮手搖頭，說道:“不是！過山貓你別亂說！”

　左右看了一圈，確定沒有人注意到自己，滿地爬說道:“我就是覺得，不能讓我們這樣去送死啊。”

　過山貓冷笑一聲，說道:“別想了，這天殺的緬甸你想逃都沒地方逃?走大路肯定被抓回來槍斃。山裡都是被我們打垮的緬甸土著，進山肯定被土著砍死。你一個人能逃到哪裡去?”

　“這裡不是河南，可以一路逃回老家。”

　滿地爬聽到過山貓的分析，無力地往地上一攤，歎了口氣。

　兩人說話聲音雖然小，但周圍的另外兩個士兵還是聽到了。他們見伍長大麻子不在，都湊了過來。

　“過山貓，你腦子最好用，你給分析分析，這一仗能不能打贏，要死多少人?”

　“有沒有辦法逃走?”

　“弄一條漁船開走怎麽樣?”

　過山貓罵道:“你們這些沒腦子的傻貨，你們哪個會升帆開船?一條漁船沒有老船把子，怎麽開得回萬裡之外的河南?”

　“都老老實實待著，讓你們打仗就打仗，讓你們休息就休息！當兵就是這個命，能不能活下去全看命！”

　眾人對視了一陣，無奈地歎起氣來，各自回到了陰涼處躺下。

　過了一會，王麻子背著一個大麻袋走了回來。

　眾人臉上都有些無精打采，竟沒人關心王麻子背了什麽東西來。

　王麻子看了看眾人的臉色，一琢磨，罵道:“趁我不在，又說打仗的事情了?想做逃兵?”

　“我告訴你們，誰逃了我王麻子第一個打死他！”

　過山貓說道:“沒有，王麻子，我們就是琢磨這餉銀什麽時候發！”

　王麻子小心地將麻袋放在地上，從口袋裡摸出二十七張天津鈔票出來。

　“都來拿錢，從這個月起有餉銀了，我王麻子七兩，你們一人五兩。”

　聽到這個數字，眾人眼睛一亮。五兩銀子啊，那可不是一個小數字。要知道湖廣官軍的軍餉才二兩一個月，還要被軍官克扣。

　五兩銀子一個月，存幾年錢，回河南可以過好日子了。

　王麻子給自己留下七兩，將二十兩遞給了過山貓。其他三人興高采烈圍住了過山貓。王麻子則從麻袋裡掏出一把霰彈槍出來。

　“旅裡新發的槍。 叫做霰彈槍。”

　四個人聽到有新武器發下來，都停止了搶鈔票的動作，齊齊看向了那把新槍。

　比起鈔票，打贏這場大戰保住性命更重要。

　霰彈槍的用法和普通步槍是一樣的，王麻子熟練地裝藥上彈，對準了十米外的濃密山林。

　“轟！”

　步槍噴出一朵巨大的火花，將霰彈噴射到了濃密的山林上。

　十米外的山林像是遭到了一陣風暴。一米范圍的圓形區域內，那些小樹枝劈裡啪啦地全部被打斷了，樹葉像是下雨一樣往下掉。就連一棵兩根指頭粗的榕樹樹枝都斷了，露出了黃白色的粗糙斷口。

　五個人傻傻地看著霰彈造成的殺傷，一時間都說不出話來。

　好久，大麻子才哈哈大笑起來:“好槍！好槍啊，有了這槍，來多少印度兵都給打死！”