周溫登坐在那裡,好久都沒有反應過來。
不是他大驚小怪,實在因為這科舉是天下第一大事,周溫登無論如何也想不到科舉都能停下來。
這內丘縣的各行各業,哪個生活領域,不是被科舉左右?
比如那正街上的米店、布莊、鹽醋醬油鋪子,哪一家不是有功名的士人開出來的?你若不是個秀才,不是一個舉人,哪裡敢開店鋪和別人搶生意?
同行是冤家!或者讓小廝來罵街潑髒水,或者讓相熟的衙役差辦來找你的茬,你敢和士人搶生意,那些有背景的士人自然有辦法讓你度日如年。
和京城或者天津那樣的商業聚集區域不一樣,大型商業城市的生意是競爭性的,做生意的還有一些普通商人。而內丘縣的種種生意都是壟斷性的,只要能開門就能賺錢。越是這種小郡縣,就越看重官場勢力。小小的內丘縣一條主街六條小街各行各業都被士人把控。主街上各家店鋪的大小和規模,可以說就是內丘縣士林人物的勢力地圖。
這是縣城上的情況。
在鄉下,那就更是由士林中的人物一手遮天。
在以前,因為有功名的秀才、舉人可以不交稅,那些刁民爭先恐後地帶著土地往士紳家裡投獻。
這幾年,天子在北直隸均平田賦,士紳不再可以免稅,勢力小了一些。但是因為士紳地位超然物外,縣太爺處處偏袒,在鄉間儼然就是土霸王,在鄉下依舊是前呼後擁。【】說句不好聽的,在鄉下得罪了當地有權勢的士紳,鄉下的張三李四王二麻子都會來找你的麻煩,能把你逼得背井離鄉。
在官場上,那就更是衣冠人士的勢力。不說別的,縣太爺本身就是進士。
任何一任縣令來到內丘,不做別的先要召集士林人物見面。在官場上的慣例裡,地方上的小民仿佛都不是人,仿佛只要熟悉了地方上的士紳就算是熟悉了地方事務似的。縣太爺每年都要從內丘縣的田賦中拿出銀子來修繕縣學,嘉獎上進的生員。
每個月,縣裡的那些秀才們都要舉辦詩會。有時候縣太爺高興了,也會親自參與。
可以這麽說,每個秀才在縣城裡都是響當當的人物,都是能在縣太爺面前說話的人物。縣城裡的吏員、衙役、捕快和差辦哪裡有機會和縣太爺說話?所以在內丘縣,橫行霸道的是衙役捕快,但真正有權有勢的卻是那些秀才相公,舉人老爺。
在內丘縣生活的各個角落裡,都寫滿著對士人的尊崇和畏懼。每次童試放榜,那些報信的差辦所到之處往往是人潮湧動,幾百人跟著差辦跑,就想去看看哪家子弟又高中秀才了。這一中,從此就是躍過了龍門,變成人上人了。
至於鄉試中了舉人,那就更是為萬人空巷。不誇張的說,哪裡出了一個舉人,那都是會影響內丘縣幾十年政治和經濟的大事。
然而今天,黃桂吉說這一切都要結束了。
科舉沒有了,秀才沒有了,舉人沒有了,就連進士老爺以後也不會有了。
以後誰來做官?以後這縣城中的商鋪豈不是一夜之間都失去了靠山?那些巴結士人的平頭百姓以後會怎麽對待士人?鄉下那些橫行一方的秀才老爺以後算什麽?要被人報復打砸?
這算什麽,那內丘縣的秩序豈不是要徹底混亂了?
周溫登越想越覺得可怕,臉上越來越陰沉。
當然,周溫登最不忿的還是自己對黃桂吉的巴結和投資。
這些年來,周溫登光是請黃桂吉吃酒逛妓院就花了上百兩銀子。這都不全是在內丘縣花的,黃桂吉眼裡內丘縣的本地酒樓妓院都太低檔,
周溫登經常和黃桂吉騎馬到府城裡去花天酒地,不醉不休。逢年過節,比黃桂吉大三歲的周溫登總是持弟禮,恭恭敬敬到黃桂吉家裡拜會,送禮。
然而今天,這些付出全部打水漂了。
科舉要停了,大明要變天了。
以後再也沒有什麽秀才舉人,進士老爺了。
這黃桂吉並不是一個玲瓏的人物,除了讀書並不善於做人,做事十分倨傲。以後他沒有了功名,恐怕連一個普通人都不如。
黃桂吉還沒注意到周溫登的臉色,還在歎息。
“這齊王當真是天下的…天下的大害,我大明二百多年的祖宗法制,到了齊王這裡竟說改就改了。我士林人士衣冠功名,從此都是糞土了!”
周溫登黑著臉,問道:“這消息當真?”
黃桂吉苦笑道:“這還有假?府城裡已經傳開了,百姓們都炸了,一個個聚在市井茶館裡議論紛紛。只是還沒有傳到內丘縣而已,我估計明天后天,內丘縣也要炸了。”
“你聽說過天津的公德考試吧?恐怕以後當官甚至做吏員都要考那公德考試!”
周溫登有些惱怒地看著黃桂吉。
現在的黃桂吉在周溫登眼裡就是一個百無一用的書生,一個白白花了他幾年心血和銀子的書生。
周溫登正在那裡惱火,窗子下面的道路上突然有人舉著一份《天津日報》衝了過來。
“變天了!”
“變天了!”
“都來聽我說!前天的天津日報登了!科舉在全國取消了!”
街道上所有人都驚駭地看著那個抓著報紙的人。
那個矮個子的小商販不知道是不是平日裡被士子欺負狠了,這時臉上一臉的揚眉吐氣,站在醉客樓門口大聲喊道:“去他娘的妄八醃貨,以後再沒有什麽秀才老爺了!”
“就連差役捕快,以後也要考公德,考不上就統統滾蛋!”
周溫登聽到最後那句話,憤怒地一拍桌子。
他這桌子一拍,頓時把黃桂吉嚇了一跳。
周溫登臉上已經有些猙獰,冷哼道:“黃桂吉,你也有今天?”
黃桂吉聽到這句話,驚恐地看著周溫登。
周溫登這麽快就對自己翻臉了?這也太快了。這句話怎麽這麽難聽?這些年周溫登一直對自己有不滿?
旁邊一桌的酒樓老板看到這邊突然拍桌子了,也驚訝地看了過來。內丘縣也只有幾十個秀才,周溫登和黃桂吉的關系在內丘縣是人人皆知的,想不到科舉一停,這周溫登就翻臉了。
周溫登看了看酒樓老板,又覺得自己這翻臉太快,傳出去是個笑話。
而且以後要考公德了,自己以後能不能繼續做這捕快,還真說不定呢。
他冷哼了一聲,壓住心裡的無名怒火,笑著對酒樓老板說道:“店家,變天了,當真變天了,以後要講公德了。恐怕我們這些捕快以後都要參加公德考試才行啊!”
那個酒樓老板眼鏡不停地打轉,似乎是在重新估計現在的形勢。
周溫登笑著說道:“老板,我一個人霸著酒樓的整整一層說不過去,讓一樓的客人上來吃酒吧!”
“大家一起熱鬧,才開心嘛!”。
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