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武士們排著長長的隊伍走上了碼頭。
一直坐在底艙的村上名信到了碼頭上,才發現從仙台出發的輪船已經和其他的輪船匯合在一起,變成了一個巨大的船隊。各條船上裝滿了從日本各地被征召來的武士們,他們都穿著破舊的衣服,從船上一個接一個地走到了岸上。
和村上名信一樣,這些武士一樣滿身的落魄氣息。在李植征服日本後,日本的武士們全部失去了主君和收入,只能靠積蓄和做雜役生活。大多數武士此時都穿著壓箱底的絹羽織,只是那羽織大多打著補丁,看上去十分寒磣。
這樣的情況再持續五年的話,武士們恐怕就要忘記自己曾是武士了。
村上名信隨著人流走到了第四泊位前面的平地上,等待著文吏寧藍合。
小早川依舊和村上名信走在一起,他們二人是來自同一個村莊的地侍。所謂地侍,便是指戰國時代的土豪武士。他們身上沒有貴族血統,是在鄉土著並在當地擁有勢力的大族武士。
不過地侍同樣依賴於武士系統,他們是仙台藩伊達家的基層組織。在德川幕府和伊達家雙雙滅亡後,地侍也失去了對地方的控制權,失去了經濟來源。
小早川顯然對村上名信十分不滿,他推搡著村上,不停呼喝讓村上走快一些。
村上名信走著走著,突然停下了腳步。
小早川看到這一幕,不由得怒火中燒。他手上一用力,猛地推了村上名信一下,把村上名信推得一個踉蹌摔到了地上去。
“混蛋!”
村上名信也發怒了,他摁著腰上的打刀刀柄爬了起來,眼看就要拔刀和小早川拚命。
周圍的武士都嚇了一跳,趕緊讓開,生怕被暴怒的村上名信亂刀砍到。
關鍵時刻,站在一邊的日本女人季子撒腿跑了過來。這個嫁給中國水手的日本女人撲通一聲跪在了村上名信的身邊,雙手貼地深深拜倒在村上名信的跟前。
“武士!忍耐!要忍耐!”
村上名信看著這個嫁給漢人的日本女人,忍不住大聲喝道:“滾開!”
季子抬起了頭,大聲說道:“弟弟,我們都是陸奧的日本人,我的父親也是武士。要忍耐啊!最苦難的日子過去,就一定會有晴天的。”
村上名信用眼睛瞪著季子,卻發現這個女人絲毫沒有因為自己的暴怒而畏懼。
季子甚至朝村上名信點了點頭。
在季子的勸阻面前,村上名信的怒火顯得有些無力和任性。他在地上發了一會呆,無奈地爬了起來。他不再有拔刀和小早川拚命的念頭,而是走到了小早川較遠處的隊伍裡,靜靜地在第四泊位上等待。
等了半個小時,文吏寧藍合才走了過來。
村上名信看見這個男人站到了眾人前面的高台上。
“船上顛簸,大家辛苦了。”
武士們齊齊朝寧藍合鞠躬,大聲用蹩腳的漢語喊道:“不辛苦!”
寧藍合點了點頭,說道:
“讓你們在底艙裡擠著也是沒有辦法的事情,這次我們要運來的武士實在太多了。”
“你們都是低層武士,本來是在日本鄉間維持地方秩序的。但是仙台藩伊達家滅亡後,你們都失去了生計,只能在酒館和市井間打雜役維持生活。”
“但是到了越南,你們可以重新昂著頭做武士了!”
聽到寧藍合的話,陸奧的武士們臉上一白。寧藍合說要讓他們重新做武士,是要他們揮舞武士刀上前線戰鬥麽?
所有的武士都沉默下來,沒有人說話,不少人流下了自憐的淚水。
人群中的小早川突然揮舞拳頭大吼一聲:“即便是為齊王戰死,我們也義無反顧!”
武士們聽到這句嘶吼,都看向了小早川。
很快,武士們就被小早川的慷慨感染了,他們都學著小早川一樣舉起了右手,大聲吼道:“不懼戰死!”
“義無反顧!”
只有村上名信站在人群的末尾,一聲不吭。
寧藍合看著情緒激動的武士們,哈哈大笑。
“不是讓你們上前線去。”
“你們要做的,只是進山區鎮壓不安分的中南半島山民而已。任務很簡單。”
武士們聽到這話,一個個露出迷惑的表情。
寧藍合一揮手,大聲說道:“中南半島森林密布,山嶺縱橫,這些山區林區中有許多不服王化的南蠻土著。他們佔有大量的土地,但難以管束。你們這些武士到達山區後,就成為基層的武士,負責向這些土著征稅,負責維護山區林區的秩序。”
聽到寧藍合的話,武士們詫異地張大了嘴巴。
讓武士負責征稅,維護地方秩序,這聽起來是個很好的差事。
這不是德川幕府滅亡之前武士們在日本做的事情嗎?這是個體面的差事,可以別著自己的打刀和肋差威風凜凜地在平民的房屋前巡視,做高人一等的社會上層。
寧藍合點了點頭,又說道:“經過我們的統計,中南半島有土著一千余萬。這些土著將全部遷到山區和林區裡。平原地帶將空出來迎接江淮省的漢人移民。 為了管理山區中的土著,我們從日本征召了十五萬失去了生計的武士。”
“你們這些武士大概每個人要管理一百個土著。”
“你們的俸祿從管理區域的農民田賦中抽成。我們在中南半島實行三成地租制度,也就是土著的收成要上交三成給政府。而這些由武士們收上來的田賦,一成歸負責當地秩序的武士私有。”
聽到寧藍合的話,村上名信猛地瞪大了眼睛。
一百人每人收取三成田賦,那這些田賦足以養活四十人。這足以養活四十人的田賦有一成歸武士所有,那武士得到的田賦足以養活四個人。
四個人的生活開支歸一個武士所有,這聽上去是很好的政策。雖然這是以越南土著標準而言的生活開支,可能土著們的生活開支僅夠糊口,但無論如何武士也可以娶妻生子,過溫飽的生活了。
漢人又給武士們過體面生活的機會?
寧藍合積蓄說道:“你們可以把你們的梯田和水利技術傳授給土著。如果武士能夠發展山區經濟,這一成的田賦自然也會水漲船高。每個武士都有自己的片區,如果武士管理得好,讓片區中人口孽殖,產出提高,武士的收成自然也會越來越高。”
“反之,如果武士不善經營,導致土著逃亡土地荒蕪,不但武士本身會承受貧困,我們中南半島軍管政府也會處罰這樣的武士。”
“我們承認武士在地方上的治理權。武士是當地的稅務官,也是治安官和法官。武士有權處理當地土著的官司和糾紛,除了死刑需要報備,其他對土著的刑罰可以酌情自己決定。”