七月二十一日,李植摧毀三王日報已經十天。《山東日報》做了大量糾正性的報道,力圖消除三王日報造謠給李植帶來的負面效應。
好在《三王日報》隻造了十幾天謠就被中止,經過《山東日報》十天的反覆宣傳,原先對李植有所懷疑的百姓們漸漸都改變了看法。
接下來,《山東日報》集中火力,開始在山東宣傳“津國公法庭”的好處。
李植想控制山東,不僅僅是需要在山東征稅。商稅和田賦當然是很重要的一項利益,但同時,李植還需要得到山東的司法權。只有控制了山東一省的刑名訴訟裁決權,李植才能將自己的勢力真正擴張到山東。
司法權是輿論控制、收稅、辦產業、甚至辦學校等各種事務的前提。沒有司法權,當地的官員在官司中直接把李植的財產侵吞怎麽辦?官員刁難支持李植的人怎麽辦?只有把山東文官們裁判官司的權力廢掉,李植才能真正在山東建立公平公正的社會秩序,才能大展拳腳。
當然,李植的津國公法庭不僅是李植統治的工具,更是李植為百姓們建立公平公正社會秩序的堅強支柱。
明末官場腐敗,地方官員辦案往往受到權勢和人情的左右,真正的小民在這樣的社會氛圍下極容易被有權勢者欺凌。整個社會根本沒有令人信服的產權保障。有權有勢,就可以打官司搶弱小者產業。有本事的匠人,必須花費大量的金錢去賄賂當權者才能生存。
在這樣的社會氛圍下,能發展起來的只能是官商。高效先進的生產方式和生產力,在不公的社會秩序下被處處刁難,支持不了多久就會土崩瓦解回到原點。
而李植的津國公法庭,則給予了百姓和商人一個公正公平的社會環境。在法庭的保護下,農民可以放心的把田地養肥不擔心豪強來侵奪自家的好地,匠人和作坊主可以放心改進生產,不再擔憂權貴的侵奪。甚至小商販都能夠在自家小推車上擺上更多的貨物,不再擔心青皮無賴的敲詐。
所以李植首先要在山東建起來的,就是法庭。
《山東日報》開足了馬力,開始介紹法庭的好處。天津有法庭之前的社會混亂和有法庭之後的井然秩序,被反覆報道。社會秩序建立之後百姓財產更安全了,人身更安全了。治安變好了,社會生產擴大了,百姓更富足了。
天津有了法庭之後一些經典的案件,被《山東日報》登載出來宣傳到各地。
這一天,濟南的一家茶館裡,讀報人拿著一份報紙,抑揚頓挫地大聲朗讀著:
“沒有法庭之前,天津秩序混亂,凡事皆可搶奪。天津靜海縣賣油小商人宋寧做買賣價格公道童叟無欺,本來生意不錯生活小康。但他因為家妻貌美,被靜海縣一千戶惦記。這千戶一心想把宋寧害破產把宋寧的妻子搶來做妾,買通衙役每日到宋寧店前搞事。”
“宋寧擔憂畏懼,拋棄家傳店鋪逃到天津衛城躲避,在親友的酒樓裡做燒火夥計,窮困潦倒。其一子一女因為缺衣少食相繼病死。”
茶館裡的茶客們聽到這些,都沒什麽反應。這明末官場腐敗不比得明初,社會秩序十分混亂,有什麽好東西都會遭人惦記。娶個漂亮媳婦是十分扎眼的,沒有權勢的普通人有個漂亮媳婦遲早會出事。
對於宋寧這樣的遭遇,大家都見怪不怪,習以為常了。
然而報紙上的文章寫到這裡,話鋒一轉。讀報人念道:“然而崇禎十四年津國公在天津開設法庭,法官清正公平,鏟除奸惡抑製豪強,社會秩序逐漸建立。宋寧已經被逼得走投無路,就懷著試試看的態度把謀害他的千戶告上法庭。”
“誰知道法庭秉公辦事,竟真的判宋寧勝訴,抓捕千戶杖罰五十,另判千戶給宋寧賠償白銀一百二十兩。宋寧這才明白天津已經大變樣,帶著妻子回到靜海縣重新經營油鋪,如今已經成為靜海生意最好的油鋪商人。今年三月,宋寧妻子再次為他產下一子。”
聽到故事的結局,茶館裡的茶客都十分驚訝。有權勢者奪人妻子,本是聲名狼藉的醜事。但在明末,這樣的事情卻根本沒人管。茶客們都是小民,誰不希望看到這樣混亂得到中止?想不到在天津,天津的百姓們已經享受到這樣公正的社會秩序。
眾人對視了一陣,都有些唏噓。
突然有人大聲喊道:“好!津國公的法庭好樣的,我山東什麽時候也能有這樣的法庭?”
眾人看了看叫嚷的茶客,沒有人說話。
讀報人一抖報紙,又念道:“《富家翁絕望身後事,法庭為子嗣保住家業》”
“天津陶器商人趙分亭,經營‘趙記陶器店’三十六年,買賣遍及天津。趙記陶器用料扎實做工精細,質量上乘百姓們十分喜歡,是天津有名的商貨,商品甚至遠銷京畿。趙分亭積累分店二十一間財貨幾千兩,老死前十分擔心自己死後被奸人瓜分產業, 擔心兩個兒子無法繼承家產,只能逼迫兩個兒子考取功名。二個兒子苦讀十多年,卻始終沒能考上秀才。”
“趙分亭絕望中離開人世,頭七還沒過,他的兩個兒子立即迎來了搶奪家產的親友,幾日間就被霸佔了十六間商鋪,‘趙記陶器店’頓時瓦解。然而這時津國公法庭已經聲名在外,趙家兩個兒子把強盜們告上法庭,最後大獲全勝。”
“趙家的家業最後全部奪回,趙家子孫得以繼續雇傭夥計經營家傳的‘趙記陶器店’。”
聽到這裡,茶館裡的茶客們都大聲叫好起來。趙記陶器是天津有名的商貨,濟南的一些百姓都聽說過。趙記陶器店這樣的老買賣得到傳承,受益的不止是趙家兩個兒子,更是天津的百姓。
一個商人打扮的老人顫顫悠悠站了起來,激動得滿臉通紅,大聲說道:“若是津國公的法庭保護私產,我薑見申第一個支持津國公把法庭開到山東來!”
眾人對視了一眼,暗道這可是濟南城有名的綢緞商人薑見申。如今商賈們也開始支持津國公了?