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《明末工程師》第796章 雨
九月初八,曹變蛟率領大軍走在中部縣的山谷中。

在鄜州大勝闖軍後,李自成就再不敢上來交戰。十萬官軍氣勢如虹,直接朝陝西省城西安撲去。

只要佔領了西安,闖賊就再無容身之處。如果李自成往山裡逃竄,那闖軍的賊兵一定會脫離李自成的指揮。到時候二十萬闖軍化為潰兵,則陝西就被平定了。

鄜州一戰贏得實在太容易,新軍上下都洋溢著一股興奮情緒。苦練了幾年,第一次上戰場就這樣摧枯拉朽,確實會讓人比較興奮。曹變蛟也沒有給將士們潑冷水,他倒是覺得這股興奮勁可以提高全軍的士氣。

實際上曹變蛟也很興奮。

以前看李植的虎賁軍大殺八方,曹變蛟是看得目瞪口呆。那時候曹變蛟對於虎賁軍的戰鬥力只有膜拜的份,從來不曾想過有朝一日自己也能率領這樣一支火器軍隊。然而今天,曹變蛟卻確實掌握了接近虎賁軍的一支兵馬。

和虎賁軍一樣,京營新軍有火銃有大炮,能擊敗幾倍於自己的敵人。

自己率領這樣一支兵馬,掃滅闖賊看上去十分容易。到時候平滅闖賊後南下攻打定賊,當真是要封侯!

等定賊也被平滅,控制了湖廣,新軍規模再擴大一些。南方的文官哪個還敢不聽天子的命令?

曹變蛟騎馬行在陝西的山谷間,舉手投足間自有一股豪情。

就連被曹變蛟挑出來的三個總兵都同樣興奮起來。

之前在山西被挑出來,三個總兵還有些惴惴不安,擔心這一趟凶多吉少。畢竟李自成的賊軍有二十多萬,又是防守。而曹變蛟的新軍加上三個總兵的正兵營只有十萬人。十萬人去打二十多萬人,怎麽看沒什麽勝算。

這些年來闖軍大量吸收邊軍逃卒,戰鬥力甚至強於官軍。大明的官僚們越來越腐敗,邊軍各鎮給予士卒的待遇奇差,而闖軍中卻頗有以強者為尊的氣氛,對真正有戰力的士卒十分看重。在這樣的情況下,大量邊鎮老兵投賊。

李自成的十幾萬騎兵幾乎全是邊鎮的老兵,而真正的官軍中卻充斥著缺乏訓練,沒見過血,士氣低落的新兵。這樣的情況下,官軍和闖軍的戰力誰強誰弱,不言而喻。

宣府、大同和薊鎮東協三個總兵,對自己被武經略曹變蛟選中這件事情十分懊喪。

然而經過鄜州一戰後,三個總兵的態度完全變了。他們發現天子的新軍戰鬥力竟是如此不可思議,簡直可以和傳說的虎賁軍匹敵。跟隨這樣一支新軍,擊潰二十多萬闖軍簡直是易如反掌。

這趟陝西之行,簡直就是來搶戰功的。

進一步說,天子的新軍這麽強悍,以後天子完全掌握局勢,在地方上大清洗東林黨一派的官員也變成一種必然。此時能夠跟上曹變蛟的步伐,說不定就能成為天子的嫡系,逃過未來的大清洗。

三個總兵這半個月像是變了一個人,搶在曹變蛟身邊馬屁連連,把楊國柱這幾個京營總兵都擠到了後面去。

對此,楊國柱等人自然是十分鄙夷。

不過楊國柱這些人是天子欽點的總兵,以後前途不可估量,自然不會和魏大中等人爭奪拍曹變蛟馬屁的機會。

楊國柱正在大軍中間騎行,突然前面有五名斥候奔馳過來。斥候兵一路騎行到楊國柱的身邊,朝楊國柱大聲說道:“軍門,西南面三十裡集結著大量的闖軍騎兵,一路吊在我們前面不進不退,不知道想做些什麽。”

楊國柱正要說話,旁邊的曹變蛟卻已經騎了過來。

“有多少騎兵?”

那個斥候大聲答道:“回經略的話,

賊兵聚集在山谷間,人人有馬,我們在山頭上用望遠鏡也看不盡所有地方,不知道有多少萬人。隻覺得無邊無垠,堆滿了整個山谷。”聽到斥候的話,曹變蛟和楊國柱對視了一陣,有些警覺起來。

聽這個斥候的話,似乎闖賊的騎兵主力就在三十裡之外。

這個距離十分微妙,因為京營新兵大多是步卒,一天也只能走三十裡,無法殺到賊兵那邊去。而闖軍的馬軍和驍騎人人有馬,甚至一人雙馬,前進三十裡也就是半個時辰的事情。換句話說,闖軍的主力吊在曹變蛟的三十裡外,是隨時可以發起進攻,完全掌握主動權。

楊國柱驚訝地問道:“闖軍想做什麽?”

曹變蛟也不明白闖賊想做什麽。闖軍十幾萬馬軍和官軍十萬人人數差不多,硬衝新軍根本沒有贏面。 上個月在鄜州闖軍全軍出動都大潰逃,難道闖軍這次想靠十幾萬馬軍獲勝?

兩人正在思索,卻突然聽到天上傳來一聲悶雷。

“轟~~”

要下雨了。

新軍的士兵們按照平日訓練的章程,把油布拿了出來。士兵們把火藥袋和魯密銃都用油布包了起來,收進了附近輜重車的下層,防止火銃被淋濕。大炮的炮兵也將炮車上的火藥桶和炮口用油布封了起來。

宣府總兵魏大中見曹變蛟停在官道旁邊,策馬走了過來,大聲喊道:“經略大人,要下雨了,這火藥怕是要受潮啊。就算包得再嚴密,恐怕在雨裡也打不響火銃了!”

曹變蛟心裡一個咯噔。

新軍在訓練中也多次演練過下雨時候的對策,對於新軍這樣依賴火器的部隊來說,下雨時候只有一個對策,就是遠離敵人!

曹變蛟猛地朝傳令兵吼道:“全軍聽命,調頭向東北方向行進!全速行進!”

傳令兵們被曹變蛟吼了一聲,不敢怠慢。他們四散開來,騎著戰馬往隊伍的前方和後方馳騁而去,把曹變蛟的命令傳到了全軍。

但隊伍還沒有完成轉身,雨水就飄了下來。

一滴,兩滴,開始時候還只是幾滴雨點。但很快,雨點就變成一片一片的。雨借著風勢,在空中來回飄舞,越下越大。

很快,曹變蛟綁著頭巾的頭髮就被淋濕。雨滴在發鬢上越積越多,變成一道一道的流了下來。

曹變蛟焦急地看著官軍兵馬改變行進方向,朝東北方向逃去。

前面突然又有一隊斥候衝了過來。

“經略,賊軍的騎兵全軍出動,衝過來了!”
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