李植看到一眾大佬的樣子,轉身朝那首先跳出來的老將拱手說道:“敢問上官名諱?” 那個老將瞥了李植一眼,閉上了眼睛。
旁邊一個中年將領大聲說道:“小子你看好了,和你說話的這位是正二品都督僉事,遼東總兵官祖寬!”
原來這老將是個總兵,好大的官。
李植拱手朝老將說道:“上官,若是在下的兵馬戰力不俗,在對賊作戰中立下功績呢?”
那個老將閉著眼睛說道:“你一個防守的兵馬,能如何不俗?”
聽到這話,眾將一陣冷笑,似乎都十分讚同這祖寬的說法。
李植說道:“要是在下的一千兵馬,能殺敵勁卒兩千呢?”
聽到這話,祖寬睜開了眼睛,玩味地看了李植一眼。半響,他冷笑了一聲。
見祖寬一笑,大帳裡的武將們頓時哄堂大笑,笑著議論起來。
“殺敵兩千不太可能,被殺兩千倒是可能!”
“不但自己的兵馬被殺,還要被賊兵衝亂我軍陣勢,導致其他鎮兵馬側翼受敵!”
“此子好生狂妄!一個防守,也敢誇口殺敵兩千!”
“天0津竟派一狂徒來援剿!”
李植吸了一口,大聲說道:“諸位可知道?在下的兵馬在來此途中,在洛0陽遭遇流賊兩千多塘馬!在下的兵馬將流賊擊退,繳獲首級兩百!”
聽到這話,中軍大帳裡的將領們沉默了。
一個防守官!遇上兩千塘馬全身而退?兩百首級?開玩笑麽?流賊的塘馬戰力不俗,豈是一個防守的弱軍能夠抵擋的?
半響,才漸漸有人說道:
“可憐洛0陽的百姓!”
這句話一出,其他武將便紛紛叫嚷起來。
“此子為了戰功,竟殺良冒功!”
“一個防守為了爭臉面,竟把殺良冒功的手段也用上了!”
“天0津的武官好手段!”
李植想證明自己的實力,可是卻越描越黑了。
這些將領們不相信李植能擊殺流賊,都以為李植是殺害普通百姓冒充殺敵繳獲的首級。明末武官道德淪喪,殺良冒功的事情在明末並不罕見。但這畢竟是齷齪的勾當,說出來為人不齒。此時將領們不但瞧不起李植的實力,而且也瞧不起李植的人品了。
就連總理盧象升也絲毫不相信李植能擊退兩千多塘馬,不但不準備為李植敘功,連查看李植繳獲首級都懶得看了。他已經無心再和李植說話,歎了口氣說道:“好了!你退下吧。眾將繼續議事!”
李植被這些將領們鄙視到底,心裡十分不爽。尤其是自己繳獲的兩百首級,竟然就這麽輕飄飄地被認為是殺良冒功了,這讓李植非常惱火。
不過李植知道自己部隊的實力,知道一上戰場自己的實力就會展現出來。板著臉,李植退到了大帳最外圍,在一眾將領的最末尾角落站著。
李植身邊的一個遊擊將軍卻不屑於和李植同列,看李植過來,他趕緊往旁邊走了幾步挪開。
連續幾天,李植都是一個人站在武將陣列的最尾端,無人理睬。總理盧象升和總兵副將們議論怎麽迎敵,討論得很激烈,李植人微言輕也插不上嘴。不過聽他們議論,李植大概知道了目前的敵我情況。
目前盤踞在官軍附近有三家流賊,便是闖王高迎祥,闖將李自成和老回回馬守應。
其中北面有兩家流賊,是高迎祥和李自成。
闖王高迎祥是流賊領袖,
他一家有部眾九萬。探馬偵查確定其中有饑兵四萬,老賊一萬五千,塘馬五千。饑兵是流賊們攜裹的百姓,沒什麽戰鬥力,被流賊充為炮灰。老賊則是流賊的主力,是做賊多年的老兵,有相當戰鬥力。塘馬是騎兵,是流賊的精銳,往往一人多馬來去如風,戰鬥力可觀。 闖將便是大名鼎鼎的李自成了。不過此時李自成還不是流賊領袖,只是十三家七十二營流賊中的一家。他有部眾七萬,其中饑兵三萬,老賊步卒一萬三千,塘馬四千。
東面有一家流賊,首領叫做馬守應。
馬守應雖然沒有高、李二人有實力,但此人作戰彪悍,也是十三家流賊中較強的一家。探馬報告他有部眾三萬,其中饑兵一萬三千,老賊步卒五千,塘馬三千。
而集中在汝州的大明官軍,則有十五家援剿兵馬合計兩萬九千人,其中步卒二萬四千,騎兵五千。
討論了三天,最後盧象升和幾個高級武官們達成了一致,確定了官兵的戰術——決定以少量兵力牽製馬守應的兵馬,然後以主力正面進攻高迎祥和李自成的兵馬。官兵的戰鬥力強於流賊,只要馬守應的兵馬被牽製不能支援高、李,相信兩萬多官兵能大破高、李兩家流賊。
不過在派誰牽製老回回馬守應的問題上,討論陷入了泥潭。
誰都知道,牽製馬守應這活計不是好事。馬守應有五千步卒三千騎兵,頗有戰鬥力。任何一家援剿兵馬拿兩、三千官兵上去迎敵,纏是能把他纏住,但要付出的代價也是明顯的——那可能就是要犧牲幾百上千人。而且這種逆風仗一般都打得十分艱苦,即便堅持到主力擊潰高、李,恐怕負責牽製敵軍的兵馬也取得不了多少戰功,拿不下幾個賊兵首級。
更何況以少量兵馬對陣八千賊兵,若是一著不慎被賊兵衝垮了隊伍,那可就是崩潰了,小命都未必保得住。
這樣的苦差沒人願乾,盧象升讓武官們主動請纓。一堆武官沉默了半天,沒有一個人出來請命。
盧象升撫須歎道:“沒有人願意為國出力,做此中流砥柱麽?”
眾將一個個眼觀鼻, 鼻觀心,沒有一個人說話。
見無人願意做牽製兵力,遼東總兵官祖寬說道:“總理大人,此戰術雖然可以集結主力擊敵,一舉潰賊,但對牽製兵力要求過高。不是下官們推諉,實在是怕牽製不成反被老回回一衝衝垮,不如再想其他戰法?”
盧象升不滿說道:“此戰法可以一舉擊潰偽王高迎祥,震懾其他流賊,讓他們對我們官兵聞風喪膽,大大有利於以後的戰鬥。否則一家一家的打過去,何時才能全滅流賊?更何況幾個月前總兵曹文詔死於賊手,天下官軍驚恐,如今軍中士氣低迷,甚至有官軍面對流賊不敢戰。不正面擊潰高迎祥,不在此立威,剿賊大計難成!”
聽到盧象升的話,一眾武將都沉默了。目前的官軍雖然大軍雲集,但士氣確實低迷,需要立威。
不過總理的戰法固然好,但誰願意冒那麽大的風險去做費力不討好的苦差呢?而且這可不是一般的苦差,只有戰力彪悍的兵馬才能接這活。沒有能力的話,被老回回一衝衝垮了那可是要丟性命的。
盧象升撫須看了看低頭沉默的武將們,皺了皺眉頭。
難道就真的沒人願意挺身而出牽製老回回了麽?
許久,盧象升歎了一口氣,正要說話,卻聽到大帳最後面傳來一聲:
“下官所部兵馬,願意做此牽製兵力!”
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