練到傍晚，蕭亦便是讓大家休息，訓練不是一天的活，是個長久的事情，這次要不是為了讓王大山盡快融入集體，蕭亦也不會讓大家訓練。　　看來效果很好，王大山已經和同隊的幾個人嘮的歡實，大家一塊鑽到營棚裡閑聊著，這一夜大家都是十分勞累，蕭亦便沒有讓任何人守夜，自己又披了一件戰襖在守夜。

　　慢慢大家聊著聊著都是睡著，聲音也是越來越少，最後都變成呼呼的酣睡聲。忽的有人拍了下蕭亦的肩膀，蕭亦頭也沒回，開口，“黃陽，怎麽還不睡?”

　　黃陽道了聲恩，坐到蕭亦身邊，“哪有心思睡覺，還不知道我們明日之行會不會順利，也不知道那劉一鳴是個怎樣的人，畢竟以後就是咱們的頂頭上官。”蕭亦看著黃陽，他也是擔心這個，但是自己好好表現，又有盧象升的推薦信，想必也會順利。

　　於是蕭亦堅定地道“會的，一定會順利。”黃陽也是點頭，“恩，我相信你。”又是張口，“要不你去休息吧，我來守夜。”

　　蕭亦搖頭，“不必，我們就在這邊看夜景邊聊聊，挺好。”看見黃陽點頭，蕭亦再次開口，“我們離開小黃莊有多久了。”

　　黃陽歎息，“從二年十月到現在十二月末，兩個多月了。”蕭亦嗟噓，其實他有些想自己的那個世界的父母，不知他們怎麽樣了。

　　又在想蕭苦，這個苦命的老人，蕭亦緊了緊衣襖，“恩，這兩個月發生了太多事，我們奔波了太久，此刻終於是找到可以安家的地方了，我也是有些興奮。”

　　黃陽忽然看著蕭亦，道，“蕭亦，若是沒有你，我也不知道死了多少次了，估計我早在大安口就被韃子殺了，哪會有現在如此暢快的生活。”

　　蕭亦擺手，“你我都是從小一起光屁股長大的，咱倆之間別管那麽多，以前的事情都過去了，談談以後吧，你準備到了桃花堡，怎麽辦?”

　　黃陽想了想，緩緩張口“我也不懂什麽屯堡的事情，跟著你就行了，你指哪我打哪。”

　　蕭亦聽了之後笑了笑，重重的拍了幾下黃陽的肩膀，“好兄弟，看今晚的月亮，多亮。”

　　已是入夜，月亮升起，涼風再次開始呼嘯而過，刮得蕭亦臉上再多幾道口子，二人皆僅僅裹著身上的衣襖，呼著哈氣，這鬼天氣說冷怎麽就這麽冷。

　　時間飛快，一夜就這樣過去。

　　第二日一大早，旭日初升。石剛在窩棚裡伸了個懶腰，“娘希匹，又是一天。”話還沒說完，立刻緊了緊身上的衣襖，道了聲，娘的，這鬼天氣，太陽那麽大，還這麽冷。

　　“蕭頭呢?”

　　劉勝推開石剛在自己身邊的大腳，往外看了看，卻沒看到蕭亦，出聲詢問。眾人這才發現，黃陽和蕭亦不見了，正四下尋找。

　　忽的林子裡走出二人，不是蕭亦和黃陽又是誰。

　　只見蕭亦和黃陽抬著一個大鹿，蕭亦笑著道，“呦呵，大家起身這麽早！”

　　黃陽協助蕭亦將鹿放在地上，擦了擦汗。“今早我和蕭亦去林子內看了看，想尋個野味換換夥食，卻沒想遇見個如此壯實的大鹿奄奄一息，我倆就將其抬回來了。”

　　“謔！如此大的鹿，那看來弟兄們今早又可以吃些油葷了。”王大山嘿嘿笑著道，強上前去幫忙剝鹿皮。

　　眾人大笑，七手八腳的幫著將鹿剝皮，之後綁在火上烤著吃，昨日倒還剩了些米粥，混著鹿肉，眾人吃的倒還是開心，紛紛道是跟著蕭哥有肉吃。

　　蕭亦連連擺手，道是天公作美將壯鹿給予弟兄們食用是弟兄們有口福。劉勝則是大聲道是蕭頭得老天爺厚愛，眾人道是，蕭亦這次卻沒再說什麽，只是吃著鹿肉，仿佛沒聽見一樣。

　　吃完了鹿肉，蕭亦一行人收拾行裝再次朝著長寧鎮行進，進了鎮內，鎮內此時倒還是略顯冷清，大多數人還未起身，僅有三三兩兩的人走在大街上，看著呼嘯而過的蕭亦一行人露出驚訝的神色，感到被蕭亦一行人激起的寒風，連忙搓著雙手避到一邊。

　　到了大廳門口，卻不見昨日那個小丁，而是另一名小校，這個小校態度就比昨日的那人好多了，明顯是見過蕭亦等人。見到蕭亦來到便是立即進去通報。

　　這時管隊官王常亮還在房內呼呼大睡，摟著昨日那小丁夢寐以求的王大寡婦，一手放在被窩裡，一手就搭在那女人肥大的臀部上，嘴裡流出惡心的口水。

　　“鐺鐺鐺。”

　　忽的一陣急促的敲門聲，王常亮一下睜開大眼，不滿的表情盡顯，“這一大早的什麽事情不能明日再說?”

　　“報告管隊大人，昨日的那幫人來了，說是求見大人。”

　　王常亮忽的起身，自己怎生把這茬給忘了，一拍腦袋，吼道，“好了我知道了，你先回去吧。”聽得小校轉身離去腳步漸行漸遠，王常亮大眼一撇，卻是見到王大寡婦那不掛一物的肥臀，淫笑一聲，上去揉了幾下，惹得幾聲媚驚。

　　張口，“王寡婦，你就在房裡別出去，我去去就回，知道嗎?”說完也不管那王大寡婦是否聽見，匆匆穿好百戶官服，照著銅鏡看了一眼，似乎並無不得體之處，便是疾行出門。

　　手剛觸到門板，卻是忽的又疾行幾步回來拿起桌上的倉木腰牌，這才安心大踏步出門。

　　蕭亦等人左等右等，直等到那小校再次回來，眾人以為這廝終於可以出來了，卻說是馬上出來，一下泄氣。這天氣可不溫暖，諸人行動起來還好，這一等起來連人帶馬都是凍的不行。

　　好不容易等到王常亮出來，王常亮一出來見到明顯等的不耐煩的蕭亦身後諸人，轉身斥責守門小校，“你這潑皮，叫你早些叫我，卻偏偏拖延，怎能讓蕭亦兄弟久等?”

　　小校不想躺著也中刀，只能委屈的點頭認錯，道是下次不敢了，哪敢和王常亮頂嘴。蕭亦明白這王常亮的小伎倆，心中冷笑一聲，面上卻是笑了幾聲，張口，“大人，這小校也是無心之過，我們快些去桃花堡見防守大人吧。”

　　聞言王常亮再次斥責幾句下次再有決不饒恕雲雲，便是翻身上馬，帶著蕭亦一行人前去桃花堡。

　　那桃花堡和長寧鎮相隔幾十裡，說遠不遠，說近不近，是蕭亦此行最終的地方。

　　等蕭亦等人到達的時候卻已是一個時辰之後了，蕭亦發現這桃花堡果真是和其他墩堡不同。

　　比長寧鎮不知要大上了多少，長寧鎮的城牆很是低矮，而桃花堡的城牆卻是高大了許多，甚至足以防守一般千余人的進攻了。

　　桃花堡，現任防守官劉一鳴，也是大明千戶。

　　而桃花堡佔地橫縱數裡，乃是方圓最大的屯堡之一。城高一丈余(明代一丈為三米多)，每隔十數米便是有著一處墩台塔樓。城基和塔樓又為石砌，有東西南北四門，東面為‘永清門’，北面為‘拱極門’，南面為‘宣和們’，西面為‘鎮寧門’。

　　而城牆邊上的城內東南角又建有馬欄，城內鄰裡分明，街道雜亂，貨鋪橫多，是處正經的明代大型屯堡城池。桃花堡萬歷初年尚且有戶四百五十余，兩千多丁。如今經過連年的逃難和征役已是不足一千人。

　　蕭亦等人所在便是西面鎮寧門，由於有管隊官王常亮帶著，諸人沒有受到守門軍戶的阻攔，王常亮寒暄幾句，便是帶著諸人很是順利的進入了城內。

　　進入城內，撲面而來的是一股酸臭味。蕭亦捂鼻看去，街道兩側均是雜亂不堪，泥濘糞便隨處可見。蕭亦不解，怎麽每每經過一處城池都是如此光景，蕭亦記得。明朝曾有設立專門的清理人員，但是細細想來，蕭亦便是釋然。

　　如此時候吃飯尚且是難事，誰又會去做哪些吃力不討好還是俸米微薄的職務，這職務僅有的幾鬥俸米上官估計又要剝去一些，到手基本不剩什麽了，根本維持不了日常的生活。再加上如此髒亂的活計，也就難怪不會有人去幹。

　　這個時候，也不會有人去管，都是懶得管，跑了就跑了，倒是省下了俸米。

　　一行人直穿主乾街，直接便是到了千戶府門前，這千戶府相比王常亮所住，更是高了不知多少個層次，門前守門兩員小校，更是精神非常，瞪著大眼看著蕭亦一行人，待是看到了最前面的王常亮這才是皺著眉頭前去詢問。

　　“王隊官怎麽會一大早來找大人?”

　　眾人到了千戶所門前，便是直接下馬，看著王常亮前去回話。

　　王常亮對著守門的小校好言回答了幾句，塞了個不知什麽東西過去，那小校立馬愁雲變晴空，眉開眼笑的讓王常亮等人等等，便是進門前去通報。

　　不多時，小校回報，防守大人有請。

　　王常亮便是得意的看了幾眼身後，帶著蕭亦、黃陽、史路、王大勇、石剛幾人前去，而劉通則被留在這裡掌管諸兄弟和看管馬匹，盡管劉通十分不情願，但是卻還是把胸脯拍得震天響，道是讓蕭亦放寬一百二十個心。

　　蕭亦五人隨著進了大門，入眼的前方便是廳堂。蕭亦見左側右側均是草皮，而十幾個仆人在這裡忙前忙後。在這等時候還能用得起草皮修飾自家前門，可見這劉一鳴也不是什麽好鳥，定然也是貪墨了不少銀錢。

　　進了廳堂，見得一個年近中旬的壯士將官，身著陳舊的大明鐵甲，不是防守官劉一鳴又是誰。

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