為了初中、小學步調一致，塢堡寨中小學按星期放假(一般的初中是半個月放一次假)。　　那些半邊戶老師高興得不得了，他們有一多半心在家裡呢！而尤先存、沈偉這班年輕的，沒有家室之累，巴不得一年到頭不放假。

　　特別是沈偉，回家簡直是一種痛苦。一放假，學校就停夥了，不像大學校。剛出來，手頭不靈活，又懶散慣了，還有“君子遠庖廚”之虞，沈偉沒有自己起夥支鍋灶，隻好硬著頭皮回家受窩囊。

　　塢堡寨在離X鎮以西五六公裡的地方，尤先存住在X鎮以東，所以和沈偉以同路。

　　二人一路走走談談，看山看水，也是很快樂的事。但有樂也有憂，最近的一樁事，使沈偉好惱。

　　從塢堡寨到X鎮的路上，有一座青樹綠竹環繞的大院。院子裡有一戶人家姓衛。衛家隻有兩個姑娘，老大就是尤先存的大嫂，尚有小女待字深閨。

　　這小女已經不小，過細算起來，還長沈偉一歲，時年二十五。名叫衛虹。奇怪吧，在鄉下，二十五了怎麽還沒有出嫁?

　　衛虹哪怕二十五了，顯得比人家十八九歲的女娃子還年輕些，穿著打扮更是時髦新潮。

　　臉上雪白，雖有幾分病態，卻讓人想入非非。也許，那似失血的臉，是因為她二十多年來未經風吹雨淋的緣故吧。

　　她十七歲高中畢業，繼而在X鎮供銷社百貨門市做了營業員，集體性質的。這樣過去了幾年，其間，不乏追求者，她一個個甩開了。

　　在供銷社幹了兩三年，因為她家祖祖輩輩給地主當牛做馬，又是供銷社系統內少有的高中生，便被推薦上了省財經學院。

　　但就在最後兩個月實習的時候，她有些憔悴的回來了，連同被蓋和皮箱。

　　鄉下人對這類事最喜歡議論。人們似乎永遠對它感興趣，永遠都具有魅力，是永遠講不敗的題材。沒有人去真正關心過她，大概也不便關心吧。隻聽見風聲說，得了病，休學了。

　　在家裡睡了個把月以後，衛虹到省城找學院領導，要求複學(她對人這樣講)。學校幾位主要領導親自送她回公社。

　　公社領導戰戰兢兢，在這小天地裡，還沒有見過這麽大的領導！但當學院領導提出，公社可否在力所能及的情況下安排衛虹的工作時，公社領導們腦殼擺得下水來，“你們要找縣裡……”

　　三天以後，公社黨委總算松了金口，說可以找供銷社商量商量，還讓衛虹作營業員。可是，見過大世面的衛虹謝絕了――怎麽能這樣不爭氣！出外學了三年，繳了上千塊錢，還是“一步跳過溝，撿起現門頭”。

　　作為學校，善了後;作為地方，了了願。至於衛虹的處境怎樣，那又是一回事了……一切都是按部就班，有條不紊。

　　沈偉讀大一的那個寒假，聽X鎮的人講，幾天前，程仝做局長的父親曾在衛家為程仝問過訊。遭到委婉拒絕後，做局長的不服氣，又問沈偉怎麽樣?誰知衛虹拒絕的更果決。局長長歎一聲:人家壓根兒沒打算回M縣，更不用說X鎮了！成事不足，程局長也就不好跟沈偉講得。

　　沈偉對衛虹其人其事聽說得多，不大熟悉，自此先已存了三分芥蒂。他聽人說衛虹上街了，就邀了程仝偷偷的看。他覺得那春風得意的姑娘並不怎麽漂亮，卻透出一種貴婦人的風度，顯得嫻靜端莊、大方文雅。

　　碰著了，就低了頭，走開去，像陌路人一般。

　　以後，沈偉和程仝更是避著衛虹。

　　但是，大凡世間上的事，往往不隨人意！沈偉一日不從塢堡寨調走，一日便得從衛虹屋門前銀杏樹下過。渴了，還不得不去喝一杯水。還有尤先存等人極力撮合，說他倆是天生一對兒――隻不過衛虹暫時擁霉ぷ鼇

　　鄉下有人把為人提親叫做“做好事兒”，並說在生隻要做了一百次“好事”，來世便可托生做花貓咪――比豬呀狗呀不知要強多少倍！不知是不是因為這個“理想”，有些敦厚的尤先存對沈偉的事很是賣力。

　　沈偉既惶恐又苦惱。

　　這天，他倆又到衛虹家喝茶。沈偉顯出了大學生的臭架子，正襟危坐，不苟言笑，任擠眉弄眼的尤先存去做戲！這之前，尤先存已向他透露，衛虹方面絕對沒有問題……

　　衛虹也是受過高等教育的女子，絕不會那麽淺薄。她話語中不乏暗示，不乏內在的熱情，但隨你怎麽想都無可無不可。抽煙，喝茶，然後嗑瓜子，吃核桃。這當兒，衛虹給火盤裡加白炭後，便搬一把小椅子坐下，織起手裡的毛衣來，手裡的針時快時慢。

　　半天沒有人開口。衛虹要恪守女孩家的本分，尤先存是故意不做聲，沈偉有難言之隱。

　　時間一長，不僅僅是默然，而是有幾分難堪了。沈偉便無話找話:

　　“你――那毛線的成色?“

　　“怎麽樣?”衛虹連忙接茬，眼睛裡發出異樣的光。

　　“嗯……尤……你、你看呢?”

　　“我不大懂，你們談，你們談。”尤先存不知中了什麽邪，一邊嗑著瓜子，一邊兀自笑個不停。

　　衛虹眨動著好奇的眼睛，問:“你認為這顏色可以?”

　　“是的。”

　　“樣式呢?”

　　“時髦。”

　　“那我賣給你，怎樣?嘻嘻！”

　　“那感情好！”簡直是趕鴨子下水，不，是趕鴨子上架！

　　尤先存停住呵呵的笑，:“沈老師，你認為這顏色這樣式，真的很好嗎?”

　　“你這人，我剛才不是說了嗎?你倒是怎麽了?”

　　“呵呵！我――貴人多忘喲。 哈哈！”

　　“你――”

　　他陡然想起來，，上個月發工資時，他給了尤先存幾十元錢，托他幫忙買一件毛衣。冬天來了，沈偉還沒有像樣的禦寒衣物，一件舊棉襖在師專就很少穿，現在更不願穿，早給沈友了。莫非……這小子，真是亂彈琴！

　　理智告訴他，不能再呆了，久呆不妙！

　　外面，那忠於職守的大黃狗在叫，有幾個負重的人過去了，帶鏨子的打杵敲打得石板路丁丁當當響。沈偉焦灼的看看表，向尤先存頻頻示意，尤先存隻當沒看見，顧自說:“哎，沈老師，往常這時候，該吃午飯了吧?”

　　不等沈偉答話，衛虹把手裡的活計放在茶幾上，站起來拍拍身上的灰，說:“你們等一下，我給你們煮麵條。”

　　沈偉連忙站起來，說:“不了……我們得馬上回去……還有，還有要……要緊的事兒。”他臉都憋紫了，狠狠瞪了尤先存一眼。

　　尤先存根本不看他:“如果方便的話――”

　　“方便的話，我也……這樣吧，小尤老師，你餓了，你吃！我――得走了。”

　　尤先存和衛虹還來不及說話，沈偉已跨出門檻，大踏步走了。

　　“這人……唉！”尤先存隻得嘀嘀咕咕緊跟上去。

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